La fragata USS Constellation (FFG-62) y sus problemas
Diseño de nave de clase FFG(X) / Constellation
La Armada de Estados Unidos planea construir una gran serie de fragatas avanzadas de clase Constellation en el futuro, y el buque líder fue construido el año pasado. Sin embargo, el nuevo proyecto tropezó con varias dificultades ya en la fase de desarrollo. Las obras actuales tampoco marchan según lo previsto, por lo que el cliente y el contratista tienen que adaptar sus planes.
En desarrollo
En julio de 2017, la Marina de los EE. UU. anunció planes para desarrollar y construir una nueva serie de fragatas. Su objetivo era sustituir a los fallidos "buques litorales" de la familia LCS. Al mismo tiempo, se abrieron solicitudes para participar en el desarrollo competitivo de la fragata. En aquel momento, el proyecto recibió la denominación de trabajo FFG(X).
El concurso recibió seis postulaciones de empresas estadounidenses y extranjeras. A petición del cliente, todos los proyectos propuestos se basaron en tipos de barcos existentes, producidos en serie y en servicio en varios países.
En abril de 2020, la Marina de los EE. UU. anunció el ganador del concurso del programa FFG(X). Fue el proyecto de fragata propuesto por Fincantieri Marinette Marine, la filial estadounidense de la empresa italiana. El diseño se basó en la plataforma FREMM y tenía una serie de características adaptadas a los requisitos de la Marina de los EE. UU. La empresa ha obtenido un contrato de 795 millones de dólares para continuar con el diseño y la preparación para la construcción de los barcos.
Se tardó aproximadamente un año en completar estas obras. Basándose en sus resultados, en mayo de 2021, Fincantieri recibió una orden para construir la fragata líder del nuevo tipo. Este barco fue valorado en 554 millones de dólares. Su construcción estaba prevista para un futuro próximo y su finalización para mediados de la década.
La prometedora fragata recibió el nombre de Constellation, en honor a uno de los primeros buques de guerra estadounidenses. En consecuencia, el proyecto pasó de llamarse FFG(X) a clase Constellation.
La Armada de Estados Unidos planea actualmente construir hasta 20 nuevas fragatas. Uno de ellos ya está en construcción y debería estar operativo dentro de unos años. También hay contratos para la construcción de cinco barcos más, pero estos pedidos están en la fase preparatoria. La construcción de los banderines restantes sigue siendo un asunto de futuro incierto.
Apariencia del modelo FFG(X) 2020
Las dificultades de la constelación
Según los datos conocidos, el montaje de las estructuras de la futura fragata USS Constellation (FFG-62) comenzó a mediados de 2022. Sin embargo, las primeras dificultades surgieron ya en esta etapa. En la primavera de 2024, publicaciones estadounidenses especializadas informaron que en la empresa FMM faltaba personal cualificado. Por este motivo, la construcción tardará entre dos y tres años más de lo previsto inicialmente.
La fragata líder del nuevo tipo fue puesta en grada el 12 de abril de 2024. Actualmente, la FMM continúa ensamblando las estructuras principales del buque e instalando varios sistemas y mecanismos. Actualmente se está construyendo una grada y aún se desconoce la fecha aproximada de lanzamiento. Según los últimos informes, la construcción sólo está completa en un 10%.
Según los planes originales, vigentes en el momento de la firma del contrato, el buque USS Constellation (FFG-62) debía ser entregado al cliente en 2026. Ahora, se espera que la fragata líder sea entregada en 2029, a menos que surjan nuevos problemas que puedan afectar el cronograma de los trabajos.
Los siguientes pedidos aún se encuentran en diversas etapas de preparación. FMM aún no está listo para realizar la primera piedra y comenzar los trabajos de construcción a gran escala. Esto puede deberse a los fallos que se produjeron con el barco líder. El cliente y el contratista podrán posponer la construcción hasta una fecha posterior, cuando se resuelvan los principales problemas del USS Constellation (FFG-62).
Independientemente de la fecha exacta de su hundimiento, todas las fragatas de producción del nuevo tipo podrán ingresar a la Armada no antes de principios de los años treinta. Además, dado el número necesario de barcos y el posible ritmo de su construcción, se puede esperar que el trabajo en toda la serie se prolongue al menos durante los próximos 10-15 años.
rasgos técnicos
Con el fin de simplificar, agilizar y reducir el coste de todos los trabajos, sobre la base del proyecto FREMM se desarrolló la fragata Constellation. Al mismo tiempo, a petición del cliente estadounidense, se rediseñaron parte de las estructuras del casco y de la superestructura, y se cambiaron la planta motriz, el armamento y el equipo electrónico.
La fragata clase Constellation resultante es un barco de apariencia tradicional. Se basa en un casco de líneas clásicas, sobre el que se encuentra una superestructura con un puente en proa y un hangar en popa. La longitud total de un buque de este tipo debe ser superior a 150 m, y el ancho, aprox. 20 metros. El desplazamiento total superará las 7 mil toneladas.
El nuevo tipo de fragatas recibirá una planta motriz principal basada en generadores diésel, motores eléctricos y motores de turbina de gas. Las principales fuentes de energía serán cuatro generadores diésel Rolls-Royce MTU 20V 4000 M53B. Dos motores eléctricos INDAR de alta potencia serán los encargados de circular a velocidad económica. También se suministran dos motores de turbina de gas General Electric LM2500+G4. Dependiendo de la velocidad de viaje requerida, se deben utilizar motores eléctricos o una combinación de tracción eléctrica y turbina de gas.
El barco podrá alcanzar velocidades de al menos 26 nudos. La autonomía de crucero será de 6000 millas náuticas. La autonomía del barco estará determinada por el suministro de alimentos para la tripulación.
Las fragatas estarán equipadas con la última versión del sistema de información y control de combate Aegis Baseline 10. El principal medio de vigilancia será el radar multifuncional AN/SPY-6(V)3. El buque también recibirá localizadores de control de tiro, sistemas hidroacústicos, etc. Está previsto utilizar sistemas modernos de guerra electrónica, que incluyen: estaciones de interferencia y dispositivos para disparar munición especial.
El proyecto Constellation prevé equipar el barco con un sistema de lanzamiento vertical universal Mk 41 de 32 celdas. Esto permitirá el uso de una amplia gama cohete Armas para atacar objetivos terrestres, aéreos y submarinos. También se prevé la instalación de 16 misiles antibuque en contenedores de transporte y lanzamiento y un sistema antiaéreo RIM-116 con 21 celdas. El armamento del cañón estará representado por una montura M57 de 110 mm y un conjunto de varias ametralladoras.
La fragata llevará aviación grupo. Se ha previsto un gran hangar para albergar un helicóptero del tipo MH-60. También se utilizarán vehículos aéreos no tripulados de diversos tipos, lanzados desde la plataforma de despegue trasera.
Fuentes de problemas
Por tanto, el programa FFG(X) enfrenta diversas dificultades y problemas en todas las etapas de su implementación. Todos estos factores ya han provocado un retraso importante respecto al calendario original y en esta fase crean la base para previsiones negativas para el futuro. En general, la lista de problemas con el programa es bien conocida.
En las primeras etapas del proyecto FFG(X), después de firmar el contrato con FMM, se asumió que la nueva fragata sería lo más similar posible al barco FREMM existente. El grado de unificación debía superar el 80%. Sin embargo, debido a las altas exigencias de la Armada de Estados Unidos, el diseño original tuvo que modificarse significativamente. Como resultado, la unificación de FREMM y Constellation ahora no supera el 20%.
Fragata italiana Carlo Bergamini F590 tipo FREMM
En esencia, estamos hablando de un barco completamente nuevo, que sólo utiliza parcialmente los desarrollos y soluciones del proyecto existente. Por este motivo, el diseño y la construcción están resultando más complejos y costosos de lo previsto hace unos años.
También es necesario tener en cuenta la complejidad general de la preparación para la producción de buques de nuevo tipo y las dificultades inherentes al montaje del gallardete principal. Los constructores navales y empresas relacionadas tienen que dominar nuevos diseños, implementar tecnologías, etc.
La primavera pasada, se informó que el contratista se enfrentaba a una escasez de especialistas. Este factor ya ha provocado un cambio de tres años en el cronograma del programa, y no hay garantía de que la situación no empeore en el futuro.
Una consecuencia directa de los problemas organizativos y técnicos es el aumento del coste de la obra. Ya existe la preocupación de que el precio final de la fragata líder USS Constellation (FFG-62), teniendo en cuenta los costos de desarrollo, superará los mil millones de dólares. En consecuencia, los costos de construcción de barcos posteriores cambiarán y, con ellos, el costo total de un programa importante.
Todo esto significa que en los próximos años la Armada tendrá que encontrar formas de abaratar los nuevos barcos o intentar conseguir financiación adicional. Una salida alternativa a esta situación podría ser reducir los planes de construcción. Los tres escenarios tienen sus inconvenientes y el Pentágono se enfrenta a una difícil elección.
Cambio generacional
Cabe recordar que el surgimiento del programa FFG(X) se debió en gran medida al fracaso del proyecto LCS anterior. Los buques litorales multipropósito no cumplieron con las expectativas: no demostraron características suficientes, no tenían todas las capacidades necesarias y, además, eran excesivamente caros. Finalmente fueron abandonados en favor de una fragata prometedora.
El programa FFG(X)/Constellation también enfrenta diversos problemas y está funcionando más allá de los límites de tiempo y costo deseados. Si esta vez podremos obtener el resultado requerido en un plazo de tiempo y a un precio aceptable es una gran pregunta. Todavía hay motivos para dudar de la posibilidad de un cambio rápido e indoloro de generaciones de tales buques de guerra.
información