JR3 - Nuevo misil de práctica para sistemas MLRS y HIMARS
La industria estadounidense ha desarrollado y probado una munición prometedora para los sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes MLRS y HIMARS. El nuevo producto JR3 es significativamente diferente de la familia actual de municiones y está destinado al uso en prácticas de tiro. Al mismo tiempo, no se excluye la posibilidad de su transformación en otro misil de combate.
Necesidades del ejército
A principios de la década de 270, el Ejército de EE. UU. adoptó la familia de cohetes MFOM junto con el M28 MLRS. Incluía varios tipos de misiles de combate y el producto práctico M28. En lugar de una ojiva de racimo estándar, este misil transportaba lastre y bombas de humo de la misma masa. Posteriormente se crearon los misiles de entrenamiento M1A28 y M2A9, con un alcance de vuelo reducido de solo XNUMX km.
El misil de práctica M28A2 todavía está en servicio con el cohete. artillería Estados Unidos y se utiliza en diversas actividades educativas. Con la ayuda de estos productos, los equipos de combate MLRS practican tiro a diferentes objetivos, y esto no requiere grandes campos de entrenamiento.
El Pentágono tiene una importante reserva de misiles de práctica M28A2 en su arsenal. Se informó anteriormente que al ritmo actual de consumo durarían hasta principios de los años treinta. Sin embargo, en 2032 estos misiles tendrán que ser abandonados debido al vencimiento de su vida útil. En este sentido, ya se están planificando medidas para sustituirlas.
Misil único de alcance reducido
En octubre de 2023, Redstone Arsenal, responsable del desarrollo de los sistemas de artillería estadounidenses, anunció el lanzamiento de un nuevo programa llamado Joint Reduced Range Rocket, o JR3. Su objetivo era crear una munición práctica prometedora para los sistemas MLRS/HIMARS.
Lanzamiento de prueba del misil JR3 desde el lanzador automatizado de Raytheon
El nuevo misil JR3 fue diseñado para imitar las municiones de la serie GMLRS existentes, pero presenta características diferentes. Se requería que fuera totalmente compatible con los lanzadores y sistemas de control de fuego de artillería existentes. Al mismo tiempo, se establecieron requisitos especiales en cuanto al alcance del vuelo: de 6 a 10 millas (9-16 km). El error circular probable estaba limitado a 100 pies (aproximadamente 30 m).
En un futuro próximo, Redstone Arsenal planea aceptar solicitudes de potenciales participantes del programa y firmar contratos con ellos para el desarrollo de proyectos. Durante los siguientes años se llevaron a cabo trabajos de diseño, pruebas de misiles experimentales JR3 de diferentes desarrolladores, etc. La selección del ganador y el inicio de la producción en serie de la nueva munición práctica estaban previstos para el año 2028.
Al programa se han unido varias grandes empresas militares-industriales con experiencia en el desarrollo de armas de misiles. Lockheed Martin, Raytheon y otras organizaciones competían por el futuro contrato del Pentágono.
Primer resultado
Hasta ahora, Lockheed Martin ha completado el desarrollo de su versión del misil JR3 y ha producido un lote piloto de dichos productos. El nuevo tipo de misiles fue entregado al cliente y recientemente probado en un sitio de pruebas.
El Proyecto Convergencia-Capstone 5 (PC-C5) comenzó en Fort Irwin, California, a mediados de marzo. En esencia, se trata de una serie de pruebas de demostración de productos prometedores de diverso tipo creados recientemente. Los nuevos productos presentados en el evento fueron el misil JR3 de Lockheed Martin y un prometedor lanzador no tripulado de Raytheon y Oshkosh Defense.
Lanzamiento de entrenamiento de misiles M28
Las primeras pruebas del producto JR3 tuvieron lugar a principios de abril. Durante la demostración, el lanzador alcanzó automáticamente una posición designada y se preparó para disparar. Luego lanzó un misil JR3 contra un objetivo de entrenamiento. No se han revelado todos los detalles de esta prueba, pero el cohete está recibiendo críticas positivas.
En un futuro próximo, el cohete JR3 será sometido a nuevas pruebas y demostrará una vez más sus características y cualidades. Además, deberían comenzar las pruebas de otros productos creados dentro del mismo programa. Este proceso podría tomar otro año o dos, y sólo después de eso el Pentágono tomará una decisión final.
En calibre reducido
El cohete de práctica M28 se creó sobre la base de una munición M26 completa y prácticamente no se diferenciaba de él. Tenía un cuerpo estándar de 227 mm de diámetro, el mismo motor a reacción, etc. Se utilizan misiles de entrenamiento junto con contenedores de transporte y lanzamiento estandarizados diseñados para seis municiones.
El nuevo proyecto JR3 adopta un enfoque diferente. Este misil se está desarrollando desde cero y teniendo en cuenta requisitos especiales. Al igual que su predecesor, debería tener características de vuelo limitadas, pero demostrar una precisión al nivel de los misiles simulados. Al mismo tiempo, el cliente desea reducir drásticamente el coste de los productos en serie.
Lockheed Martin ha encontrado una solución interesante al problema. Desarrolló un cohete con dimensiones y peso reducidos. Su producto JR3 tiene un diámetro de 127 mm, en comparación con los 227 mm del antiguo M28. La longitud y el peso del misil aún no se han especificado, pero está claro que son menores que los parámetros de la munición más antigua.
Motores de cohetes para munición de la serie M26
En términos de arquitectura general, el JR3 es casi idéntico al M28. La sección de la nariz del casco está destinada a los instrumentos de control y a la carga práctica, y el motor de combustible sólido está ubicado en la cola. Al parecer, el misil dispone de sistemas de corrección de trayectoria compatibles con los sistemas de control de fuego de artillería estándar.
Las características de vuelo del JR3 de Lockheed Martin aún no se conocen. Sin embargo, teniendo en cuenta los objetivos y metas del proyecto, así como los parámetros conocidos del misil, se puede suponer que en este aspecto no se diferencia del M28. Es poco probable que el alcance máximo de vuelo supere los 15-20 km. Estas características corresponden plenamente a las tareas a resolver y no es necesario mejorarlas posteriormente.
Dos roles
El objetivo del programa JR3 es desarrollar un nuevo misil práctico para el entrenamiento de las tripulaciones MLRS. Sin embargo, no se puede descartar un mayor desarrollo de este proyecto con el fin de obtener resultados diferentes. En el futuro se podrá crear un misil de combate sobre la base de un misil práctico.
El Pentágono ha mencionado recientemente la posibilidad de desarrollar misiles de menor calibre y menor alcance que podrían complementar la serie de misiles GMLRS existente. La última vez que se hicieron declaraciones de este tipo fue a finales de marzo, en la conferencia Global Force Symposium, organizada por la Asociación del Ejército de los Estados Unidos.
El general James Rainey, jefe del Comando de Futuros del Ejército, señaló que los TPK existentes para los MLRS estadounidenses modernos solo pueden acomodar seis cohetes de 227 mm. Al mismo tiempo, expresó el deseo de tener contenedores más grandes, de hasta 50 o 100 misiles, y más baratos que los modernos proyectiles GMLRS.
Munición para MLRS y HIMARS - Misiles balísticos ATACMS y TPK con proyectiles de cohete
Estas declaraciones se hicieron en vísperas del primer lanzamiento de prueba del cohete JR3. Quizás haya sido una simple coincidencia, pero no se pueden descartar otros escenarios. Es muy posible que el nuevo misil práctico ya se esté considerando como base para una futura munición completa. El desarrollo de dicho producto podría comenzar en un futuro próximo, sujeto a la disponibilidad de un pedido correspondiente.
No es difícil imaginar cómo podría ser un misil de combate basado en el JR3. Se diferenciará del actual GMLRS por sus menores dimensiones, diferente alcance y carga de combate reducida. Al mismo tiempo, será más barato y se podrán colocar más misiles en un lanzador.
La hipotética versión de combate del JR3 no competiría con los misiles GMLRS, sino que los complementaría. Con la ayuda de dicha munición, el MLRS podrá atacar objetivos a distancias de no más de varias decenas de kilómetros y/o objetivos que no requieren un misil GMLRS de tamaño completo para ser alcanzados.
De este modo, la aparición de un segundo tipo de misil de menor calibre podría convertir a los MLRS existentes en un medio más flexible para atacar una amplia gama de objetivos dentro de un alcance determinado. Esto proporcionará ventajas no sólo de carácter técnico y de combate, sino también de carácter económico.
Municiones del futuro.
El Ejército de Estados Unidos no tiene planes de abandonar sus dos tipos de sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes. Además, se propone desarrollar y mejorar los sistemas M270 y M142, principalmente mediante la creación e introducción de nuevas municiones. Para este fin, en los últimos años se han desarrollado el misil balístico PrSM y la munición basada en bombas aéreas GLSDB.
Actualmente se está desarrollando otro misil para MLRS y HIMARS. Sin embargo, a diferencia de otros modelos modernos, no está destinado al uso en combate y destrucción de objetivos, sino al entrenamiento de tripulaciones. Al mismo tiempo, el proyecto JR3 también tiene potencial para ser un proyecto de gran impacto. En unos años se sabrá cómo terminará el trabajo actual y si el Pentágono utilizará las capacidades existentes.
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