Dos proyectos: Italia planea modernizar los vehículos blindados VBM Freccia
BMP Freccia de una de las unidades de combate del ejército italiano
A petición del Ministerio de Defensa italiano, actualmente se está desarrollando un proyecto para modernizar el vehículo de combate de infantería de serie VBM Freccia. El ejército quiere prolongar la vida útil de los vehículos actualmente en servicio, así como mejorar algunas de sus características técnicas y de combate. Sin embargo, los requisitos para dichos equipos cambian constantemente y ahora se están desarrollando simultáneamente dos proyectos de actualización similares con características y tareas diferentes.
Planes de actualización
Recordemos que el proyecto Veicolo Blindato Medio Freccia (Vehículo Blindado Medio "Flecha") fue desarrollado por orden del Ministerio de Defensa italiano a mediados de los años noventa. Fue desarrollado por Iveco Defence Vehicles y OTO Melara. Su sindicato recibió el nombre no oficial de Consorzio Iveco-OTO Melara o CIO. En 1996, las empresas construyeron vehículos blindados experimentales, pero sus pruebas y perfeccionamientos sufrieron graves retrasos.
El primer pedido para la producción en serie del nuevo equipo apareció recién en 2006. Preveía el suministro de 249 vehículos blindados con varias modificaciones. Este equipo fue fabricado y entregado al cliente en 2007-17. Luego apareció un nuevo pedido, para el cual hasta el día de hoy se han construido más de 70 máquinas.
El ejército italiano considera que la versión básica del Freccia ya está obsoleta. En 2021, encargó a empresas promotoras un proyecto de modernización a medio plazo. El programa VBM Freccia Plus ha requerido la sustitución de algunos grupos y componentes para mejorar las principales características técnicas y operativas de la máquina.
Operador-artillero en el trabajo
Freccia Plus tardó varios años en desarrollarse. A más tardar a finales de 2027, el consorcio CIO deberá construir, probar y entregar dos vehículos prototipo al cliente. Después de esto, el ejército realizará sus propias pruebas, en base a cuyos resultados se tomará una decisión final sobre la producción en serie.
El proyecto VBM Plus avanza claramente y el Ministerio de Defensa italiano se muestra optimista respecto al futuro. En diciembre de 2024 se emitió el primer pedido para la producción en serie de dicho equipo. Hasta ahora estamos hablando de 76 coches. Su montaje comenzará dentro de unos años, una vez concluidas las pruebas del equipo experimental. Se espera que los primeros lotes de vehículos se entreguen a finales de la década.
La segunda opción
Recientemente se ha sabido que el Ministerio de Defensa italiano y el consorcio CIO han realizado cambios en sus planes. Según informa la publicación online European Defence Review, además del proyecto VBM Plus ya existente, se está desarrollando una nueva versión de la modernización del vehículo blindado existente.
La razón del surgimiento del nuevo proyecto fueron las peculiaridades de los conflictos armados de los últimos años. En el campo de batalla han aparecido nuevas amenazas para los vehículos blindados, lo que exige mejorar y reforzar su protección. También han aumentado los requisitos para las armas, sus sistemas de control, etc. Se propone tener en cuenta todos estos factores a la hora de crear el nuevo proyecto VBM 30 NG (Next-Generation).
Compartimiento de tropa
Actualmente se encuentra en fase de desarrollo el segundo proyecto de modernización del vehículo blindado VBM, cuya duración está prevista en unos dos años. Al igual que en el caso del Freccia Plus, está previsto construir y probar un prototipo a finales de 2027. Después de esto, el Ministerio de Defensa italiano decidirá sobre el futuro del proyecto.
Se espera que el futuro vehículo blindado VBM 30 NG supere al Freccia Plus en todos los parámetros clave. En este sentido, es posible que se inicie la producción en serie según el contrato de 2024. También podrían recibir pedidos futuros la modificación de “nueva generación”.
Versión Plus
El cliente y el desarrollador ya han compartido detalles clave de dos nuevos proyectos. En ambos casos, estamos hablando de mejorar el vehículo blindado básico sustituyendo algunas de sus unidades y componentes. El objetivo de estos cambios es mejorar las características técnicas, de combate y operativas.
El proyecto VBM Freccia Plus propone conservar el casco blindado existente con protección a prueba de balas y proyectiles. Al mismo tiempo, se prevén algunas modificaciones relacionadas con la instalación de nuevos sistemas y unidades. El nivel de protección no cambiará como resultado de dichas modificaciones.
Según los planes aprobados en 2021, después de todos los cambios, el peso de combate del vehículo blindado debería aumentar de las 26 toneladas actuales a 31 toneladas. Posteriormente este listón se elevó a 33 toneladas. En este sentido, está previsto sustituir el motor. En lugar del Iveco 8262 6V Commonrail diésel con 550 CV. Se instalará un nuevo motor de 720 CV. También se sustituye la transmisión y se refuerza la suspensión.
Aspecto del diseño de la máquina VBM 30 NG
La actualización del tren motriz, la transmisión y el chasis compensará el aumento de peso. También será posible mantener la movilidad y la capacidad de cross-country al mismo nivel.
Se propone sustituir el compartimento de combate estándar por un nuevo módulo de combate Hitfist OWS de OTO Melara. Su armamento principal será el prometedor cañón X-Gun de 30 mm, desarrollado por Leonardo. La torre también albergará un lanzador de misiles guiados. cohetes Espiga LR. Se está desarrollando un nuevo sistema de control de fuego para Freccia Plus y OWS para satisfacer los requisitos del Ejército italiano.
Se propone actualizar otros equipos del vehículo blindado. Freccia Plus recibe modernos equipos de comunicación y navegación. También se está implementando el “sistema de gestión del campo de batalla” SICCONA C2D/N EVO. Esta actualización debería tener un impacto positivo en la conciencia de la situación y las capacidades de grupo de todos los vehículos de la familia VBM. También se simplificará la interacción con otros equipos que tengan equipamientos similares.
Nueva generación
Según los últimos informes, el proyecto VBM 30 NG se basa en general en el ya conocido Freccia Plus. Al mismo tiempo, prevé medidas adicionales de diversa índole. En particular, uno de los principales objetivos de este proyecto es mejorar el nivel de protección frente a las nuevas amenazas emergentes.
La principal innovación del proyecto VBM 30 NG es el casco mejorado. Está previsto aumentar el grosor de las placas de blindaje y simplificar los contornos del casco. Esto aumentará la protección balística y contra minas y también simplificará la producción. La parte de popa del casco, que aloja la fuerza de desembarco, recibirá un nuevo fondo en forma de V.
Los desarrolladores del proyecto no mencionan los parámetros exactos del nuevo casco blindado, pero señalan que será de un nivel superior al existente. Quizás se refieren al estándar de la OTAN para la protección del blindaje, STANAG 4569. Esto nos permite imaginar a qué amenazas podrá enfrentarse el vehículo blindado de “nueva generación”.
Los compartimentos habitables sufrirán modificaciones relacionadas con la supervivencia y la seguridad. La tripulación del vehículo y las tropas recibirán asientos con absorción de energía montados en los costados y el techo del casco. Estas medidas reducirán aún más el impacto negativo de la explosión.
El sistema de propulsión, la transmisión y el chasis del VBM 30 NG se adoptarán prácticamente sin cambios del proyecto VBM Plus. Con un peso de combate de 33-35 toneladas, esto permitirá mantener las características de funcionamiento y maniobrabilidad al nivel del vehículo base.
Es interesante que en el marco del nuevo proyecto se planea elaborar formas de modernizar aún más el diseño. Así, el CIO estudiará la posibilidad de convertir el vehículo blindado VBM Freccia a tracción eléctrica o híbrida. Sin embargo, una reestructuración completa de la central eléctrica es una cuestión que se llevará a cabo en un futuro lejano.
El módulo de combate OWS se tomará del proyecto de modernización anterior. La torreta controlada a distancia con un cañón automático de 30 mm, ametralladora y misiles cumple con los requisitos del cliente y no hay planes para reemplazarla en este momento.
Lo mismo se aplica a los sistemas de comunicación de a bordo, a los sistemas de control, etc. En un futuro próximo se espera utilizar la electrónica desarrollada para el proyecto Freccia Plus. En el futuro, será posible crear nuevos sistemas y dispositivos para propósitos similares.
Planes para el futuro
Así, el Ministerio de Defensa italiano ha concebido una importante modernización de la flota existente de vehículos blindados de las fuerzas terrestres, y la industria militar ha comenzado a cumplir el pedido correspondiente. Hasta ahora, el consorcio CIO ha completado parte del trabajo del primer proyecto VBM Plus e incluso ha comenzado el desarrollo del nuevo VBM 30 NG.
Los proyectos actuales tardarán uno o dos años más en completarse, después de lo cual las empresas de desarrollo tendrán que presentar tres prototipos de vehículos blindados para realizar pruebas. Entonces esta tecnología mostrará su potencial y el departamento militar tendrá que tomar una decisión y aclarar los planes para el futuro. Más adelante se anunciará qué variante del VBM Freccia se llevará a la producción en serie.
información