Corea del Sur sigue siendo ciega
En el tercer aniversario del ataque torpedo norcoreano del Corvette surcoreano de la clase Pohang, Corea del Sur descubrió que, en comparación con 2010, no estaba mucho mejor preparada para los ataques de torpedo de los mini-submarinos norcoreanos. Esto se debe al hecho de que la corrección de la situación actual no pudo llevarse a cabo apresuradamente.
Corea del Sur necesita los mejores medios para detectar pequeños submarinos de Corea del Norte. Las corbetas clase Pohang estaban equipadas con sonares capaces de detectar tales submarinos pequeños a una distancia de unos dos kilómetros. Un nuevo sonar capaz de detectar estos submarinos más allá de 15 kilómetros no estaba disponible. Al mismo tiempo, el reemplazo de las naves de clase Pohang está en pleno desarrollo, la primera de estas fragatas de clase Incheon fue adoptada para el servicio hace dos meses.
Otra solución fue un sistema de estaciones hidroacústicas, similar al sistema estadounidense SOSUS utilizado durante la Guerra Fría. Se puede desplegar, pero para completar su trabajo se necesitan varios años para escuchar el ruido de los submarinos y los barcos de superficie (y las grandes criaturas marinas) tan frecuentes en las zonas costeras para establecer quién es quién y qué es qué. Este proceso ya está en marcha, pero tomará uno o dos años antes de que aparezca algún beneficio de SOSUS.
A pesar del hecho de que las corbetas Pohang fueron construidas para combatir submarinos, resultaron ser realmente efectivas solo contra veinte grandes submarinos del océano norcoreano. Todos estos barcos viejos y ruidosos rara vez van al mar. La mayoría de los submarinos norcoreanos 90 son mucho más pequeños que los submarinos oceánicos y operan a lo largo de la costa. En aguas poco profundas hay más corrientes y mucho más que otros ruidos submarinos. El sonar Pohang, diseñado para detectar submarinos antiguos y ruidosos en mar abierto, resultó ineficaz en la zona costera. Se recibió una orden para instalar inmediatamente un sonar más potente, pero no se pudo encontrar un sonar adecuado. Pero incluso si lo hiciera, pesaría mucho más que el existente, lo que a su vez conduciría a un desequilibrio de la nave.
Corvette Pohang es una pequeña nave. Su longitud es solo del medidor 88.3 y el desplazamiento es de toneladas 1200. La tripulación del hombre 95 proporciona una gran cantidad de armas. Hay cuatro misiles anti-barco Harpoon, dos cañones 76-mm, dos cañones automáticos 40-mm pareados, seis tubos de torpedo (cada uno con un Mk324 antisubmarino de 46 mm) y doce cargas de profundidad. La velocidad máxima es de nudos 32 (kilómetros 59 por hora), nudos 15 de crucero (kilómetros 28 por hora). La autonomía es de unos diez días.
En el período comprendido entre 1983 y 1993 durante años, se adoptó el 24 Corvette Pohang. Hasta la fecha, uno ha sido cancelado y el otro (Cheonan) ha sido hundido. Las corbetas Pohang restantes se cancelarán en breve. La fragata 2300 ton de la clase Incheon reemplazará a la corbeta Pohang, pero solo se están construyendo y entrarán en servicio uno o dos al año. Por lo tanto, durante la próxima década, las corbetas Pohang seguirán siendo objetivos de los torpedos norcoreanos. Para evitar esto, se intentó instalar dispositivos capaces de detectar el sonido de un torpedo que se acercaba, así como equipar con señuelos acústicos (ruido) capaces de atraer algunos tipos de torpedos. Estos remedios son de eficacia limitada. En este momento, las corbetas de Pohang son tan vulnerables como lo eran hace tres años.
Los esfuerzos de Corea del Sur para instalar un conjunto de antenas de sonar a lo largo de sus costas demostraron ser más exitosos, y se conocieron algunos detalles de esto. Se sabe que la tecnología es similar a la que usó Estados Unidos para su sistema SOSUS durante la Guerra Fría. El sistema SOSUS era muy caro de mantener. American SOSUS logró sobrevivir al final de la Guerra Fría solo porque sus sensores estuvieron disponibles para la investigación civil, así como a través del uso de tecnologías electrónicas y de comunicación más baratas y potentes. Si bien muchas partes de SOSUS se retiraron del servicio, otros dispositivos SOSUS portátiles adicionales se implementaron según fue necesario. Obviamente, Corea del Sur tuvo acceso a estas tecnologías.
Corea del Sur, al parecer, fue asistida en la modernización de sus sonares. Estados Unidos está investigando en esta área y aparentemente ofreció su ayuda. Corea del Sur también tiene las capacidades científicas y las instalaciones de fabricación para tales dispositivos. El primer sistema SOSUS de Corea del Sur se implementó en la zona costera occidental cerca de la frontera con Corea del Norte. La detección de submarinos norcoreanos que se sumergen bajo el poder de la batería y cerca de la costa es una tarea muy difícil. SOSUS de Corea del Sur ayudará a igualar las posibilidades.
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