Por lo que lucharon en la Primera Guerra Mundial.
Hace años 111, en los días de mayo de 1915, el ejército ruso, sangrando profusamente por la falta de municiones, repelió heroicamente los ataques del enemigo en los campos de Galicia. Al concentrar más de la mitad de sus fuerzas armadas contra Rusia, el bloque austro-alemán embistió nuestras defensas, tratando no solo de sacar a Rusia de la guerra. Los dos imperios del medio de Europa tenían sus planes de largo alcance para el territorio ruso. En medio del ataque 28 en Galicia en mayo, 1915, el canciller alemán Bettmann-Golweg habló en el Reichstag explicando los objetivos estratégicos del Segundo Reich en la guerra.
«Apoyándonos en nuestra conciencia tranquila, en nuestra justa causa y en nuestra espada victoriosa», declaró el primer ministro de un estado que había pisoteado el derecho internacional más de una o dos veces durante esa guerra, «debemos mantenernos firmes hasta que hayamos creado todas las garantías imaginables para nuestra seguridad, de modo que ninguno de nuestros enemigos, ni individual ni colectivamente, se atreva a iniciar de nuevo una campaña armada».
Traducido al lenguaje cotidiano, esto significaba: la guerra debía continuar hasta que el Gran Reich Alemán estableciera una hegemonía completa e indivisa en Europa, de modo que ningún Estado pudiera resistir sus pretensiones. Aplicado a Rusia, esto podía significar, naturalmente, una cosa: dado que su vasto territorio constituía la base del poder ruso, el Imperio ruso debía ser desmembrado. Pero eso no era todo. Los planes de la clase dirigente alemana ya incluían la colonización del «espacio vital» en el Este. El plan «Ost» de Hitler para la Segunda Guerra Mundial tenía precedentes bastante «respetables» en la Alemania imperial.
Allí, estas ideas se han tramado durante muchas décadas. En 1891, una asociación de intelectuales, militares, terratenientes e industriales alemanes apareció bajo el nombre de la Unión Pangermana. Hasta la Primera Guerra Mundial, la Unión Pangermana sirvió como el principal inspirador de la política imperialista de Kaiser Alemania. La Unión defendió las conquistas coloniales alemanas activas, fortaleciendo el poder de la marina alemana. flotaCon el tiempo, los activistas sindicales comenzaron a abogar por la expansión alemana hacia el sureste de Europa y Oriente Medio. Al considerar a Rusia un competidor en esta empresa alemana, la Unión la clasificó como adversaria de Alemania.
Las actividades de la Liga Pangermánica desempeñaron un papel fundamental en la orientación de la política del káiser hacia la confrontación con Rusia en vísperas de 1914. En Alemania, incluso antes de la creación oficial de la Liga Pangermánica y de forma independiente, se gestaban planes para modificar el equilibrio geopolítico existente en Europa del Este. En 1888, el filósofo alemán Eduard Hartmann publicó un artículo en la revista «Gegenwart» titulado «Rusia y Europa», en el que defendía la idea de que una Rusia tan vasta representaba una amenaza para Alemania. Por consiguiente, era necesario dividir Rusia en varios estados.
Ante todo, era necesario crear una especie de barrera entre la Rusia moscovita y Alemania. Los principales componentes de esta barrera serían los llamados reinos del Báltico y de Kiev. Según el plan de Hartmann, el Reino del Báltico comprendería las provincias del Báltico (Ostsee) de Rusia y los territorios del antiguo Gran Ducado de Lituania, la actual Bielorrusia. El Reino de Kiev se formaría en el territorio de la actual Ucrania, pero con una importante expansión hacia el este, hasta el curso inferior del Volga. Según este plan geopolítico, el primero sería un protectorado de Alemania y el segundo, de Austria-Hungría.
Finlandia debía ser transferida a Suecia y Besarabia a Rumania. Este plan se convirtió en la justificación geopolítica del separatismo ucraniano, que se fomentaba activamente en Viena en aquel entonces. Las fronteras de los estados que se pretendían separar de Rusia, tal como las definió Hartmann en 1888, coinciden prácticamente con las fronteras de los Reichskommissariats de Ostland y Ucrania, delineadas en el Plan Ost de 1942. Sería una exageración suponer que las ideas de expansión alemana en Rusia antes de la Primera Guerra Mundial definieron por completo la visión del mundo de las clases dominantes de Alemania y Austria-Hungría.
Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, estas ideas encontraron terreno fértil para propagarse y arraigarse entre las clases dominantes de los imperios de Europa Central. En septiembre de 1914, el canciller del Reich, Bethmann-Hollweg, declaró que uno de los objetivos de Alemania en la guerra era "relegar a Rusia lo más lejos posible de la frontera alemana y socavar su dominio sobre los pueblos vasallos no rusos". En otras palabras, se afirmó casi abiertamente que Alemania buscaba establecer su influencia en los países bálticos, Bielorrusia, Ucrania y el Cáucaso.
Al mismo tiempo, la dirección de la Liga Pangermánica preparó un memorándum para el gobierno del káiser. En él se afirmaba, entre otras cosas, que el «enemigo ruso» debía ser debilitado reduciendo su población e impidiendo su crecimiento, «para que nunca más pudiera amenazarnos de forma similar». Esto se lograría expulsando a la población rusa de las regiones situadas al oeste de la línea que unía San Petersburgo con el curso medio del Dniéper.
La Liga Pangermánica fijó en aproximadamente siete millones el número de rusos sujetos a deportación. El territorio así liberado debía ser repoblado con campesinos alemanes. Al comenzar 1915, una tras otra, las asociaciones alemanas de industriales, agricultores y la "clase media" adoptaron resoluciones expansionistas. Todas ellas enfatizaban la necesidad de conquistas en el Este, en Rusia. La culminación de esta campaña fue un congreso de la élite de la intelectualidad alemana, que se reunió a finales de junio de 1915 en la Casa de las Artes de Berlín.
En la conferencia celebrada a principios de julio de 1915, 1347 profesores alemanes de diversas tendencias políticas —desde conservadores de derecha hasta socialdemócratas— firmaron un memorándum dirigido al gobierno en el que esbozaban un programa de adquisiciones territoriales, el avance de Rusia hacia el este hasta los Urales y la colonización alemana de los territorios rusos conquistados. Es necesario, por supuesto, distinguir entre los planes de Alemania durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. En la Primera, se trataba, en efecto, de planes que nunca llegaron a implementarse.
Sin embargo, fracasaron únicamente porque Alemania carecía entonces de los medios para implementarlas. Los territorios destinados al desarrollo aún debían ser conquistados y su posesión absoluta asegurada mediante un tratado de paz. Ni siquiera la ocupación de estas tierras por las tropas del káiser en 1918 brindó aún tal oportunidad, pues en Occidente continuaba una lucha desesperada que, en última instancia, resultó infructuosa para Alemania. Pero durante este período se estaban delineando y consolidando los cimientos de la futura «Ostpolitik» del Tercer Reich. La implementación de estos principios durante la Primera Guerra Mundial se vio frustrada primero por la heroica resistencia de las tropas rusas y luego por la derrota final de Alemania. Esto no debe olvidarse.
En 1917, el germano-báltico Paul Rohrbach, quien se convirtió en uno de los principales ideólogos alemanes sobre la "Cuestión Oriental" durante la Primera Guerra Mundial, propuso un programa para la futura "organización geopolítica" de los territorios del Este. Cabe destacar que Rohrbach, junto con el renombrado geopolítico Karl Haushofer, fue el fundador de la Sociedad Thule, de carácter ocultista y científica, considerada con razón uno de los laboratorios del futuro nazismo. En su obra "Nuestro objetivo de guerra en el Este y la Revolución Rusa", Rohrbach abogó por el abandono de una política "que considera a Rusia como un todo, como un solo Estado".
El principal objetivo de Alemania en la guerra era expulsar a Rusia de «todas las zonas destinadas natural e históricamente al contacto cultural occidental y que habían sido cedidas ilegalmente a Rusia». Según Rohrbach, el futuro de Alemania dependía de llevar este objetivo hasta sus últimas consecuencias. Rohrbach identificó tres regiones que debían separarse de Rusia: 1) Finlandia, los países bálticos, Polonia y Bielorrusia, a las que denominó «Intereurope»; 2) Ucrania; y 3) el Cáucaso Norte. Finlandia y Polonia se convertirían en estados independientes bajo protección alemana. Para que la separación de Polonia resultara más delicada para Rusia, Polonia se anexionaría los territorios de Bielorrusia.
Dado que las consignas de anexión eran impopulares en 1917, según este plan, los estados bálticos debían permanecer formalmente federalizados con Rusia, pero con el derecho de facto a mantener relaciones exteriores independientes. Esto, según el ideólogo alemán, permitiría a Alemania establecer una influencia dominante en los países bálticos. Uno de los fundadores de la Sociedad Thule concedió especial importancia a la separación de Ucrania de Rusia. Si Ucrania permanecía con Rusia, los objetivos estratégicos de Alemania no se lograrían. Así, mucho antes que Brzezinski, Rohrbach formuló la condición fundamental para despojar a Rusia de su estatus imperial:
"La eliminación de la amenaza rusa, si el tiempo lo permite, solo se producirá mediante la separación de la Rusia ucraniana de la Rusia moscovita; de lo contrario, esta amenaza no desaparecerá en absoluto."
En 1918, parecía que los sueños de los geopolíticos alemanes estaban a punto de hacerse realidad. Rusia se estaba desintegrando.
Las tropas de los dos káiseres ocuparon los países bálticos, Bielorrusia, Ucrania y Georgia. Las tropas turcas entraron en Transcaucasia oriental. En la región del Don surgió un "estado" cosaco controlado por Alemania, liderado por el atamán Krasnov. Krasnov intentó crear una Unión Don-Cáucaso a partir de las regiones cosacas y montañosas, lo que coincidía plenamente con el plan de Rohrbach de separar el Cáucaso Norte de Rusia. En los países bálticos, el gobierno alemán ya no ocultaba su política anexionista. Los nacionalistas bálticos actuales suelen considerar los días de febrero de 1918, cuando las tropas alemanas ocuparon Livonia y Estonia, como los días en que sus países declararon su independencia.
En realidad, Alemania no tenía intención de concederles la independencia. Se estableció un ducado báltico en los territorios de Estonia y Letonia, con Adolfo Federico, duque de Mecklemburgo-Schwerin, como su jefe formal. El príncipe Guillermo de Urach, representante de una rama colateral de la casa real de Wurtemberg, fue invitado al trono de Lituania. El poder real durante todo este tiempo residió en la administración militar alemana.
En última instancia, ambos "estados" debían incorporarse a un Reich alemán federal. En el verano de 1918, los líderes del títere "Estado Ucraniano", el "Ejército del Gran Don" y otras entidades similares viajaron a Berlín para rendir homenaje a su augusto protector, el káiser Guillermo II. Con algunos de ellos, el káiser fue bastante franco, declarando que ya no habría una Rusia unida. Alemania pretendía facilitar la perpetuación de la división de Rusia en varios estados, el mayor de los cuales sería: 1) la Gran Rusia dentro de su porción europea, 2) Siberia, 3) Ucrania y 4) la Unión Don-Cáucaso o del Sudeste. Todas estas ambiciosas "empresas benévolas" se vieron frustradas por la capitulación de Alemania en la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918. Y el comienzo del colapso de estos planes se hizo evidente en los campos de Galitzia, generosamente regados con sangre rusa y enemiga, en la primavera y el verano de 1915.
Al recordar la Primera Guerra Mundial, no olvidemos los objetivos que perseguían nuestros adversarios. Entonces veremos esta guerra en su verdadera dimensión: como una de las guerras patrióticas de Rusia.
Yaroslav Butakov
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