"Atrapadas en el viento": Mujeres de la Guerra Civil Estadounidense
-¡¿Eres mujer, corneta?!
"La balada del húsar", 1962
"La balada del húsar", 1962
Páginas poco conocidas historias. Se proyectó un anuncio de la película "Batallón", que narra la historia de un batallón femenino del ejército ruso durante la Primera Guerra Mundial. Pero... ¿Fueron estas mujeres las primeras en ir a la guerra contra los hombres? Claro que no. Porque ¿quién no conoce a nuestra Nadezhda Durova, quien se convirtió en una leyenda de las guerras contra Napoleón a principios del siglo XIX? Sirvió a las órdenes de Buxhoeveden, sirvió a las órdenes de Kutuzov, y el emperador Alejandro I, apreciando su impulso, le permitió personalmente que se llamara Alexandrov y sirviera en el ejército como hombre. Le dio dinero para equipo, ya que el uniforme era caro y "no era posible" encargarlo ella misma. A. S. Pushkin elogió con entusiasmo su obra "Notas de una doncella de caballería" y la publicó en la revista "Sovremennik".
Frances Clayton, quien sirvió en la caballería de la Unión
Todo esto sucedió. ¿Pero qué pasó después? ¿No hubo suficientes guerras y mujeres que soñaran con luchar y morir en el campo de batalla? O, digamos, ¿era el ejemplo de Rusia el único en aquella época, o se conocían mujeres soldado en otros países? Resulta que sí lo eran, tanto en un país como Estados Unidos, como durante la Guerra Civil entre el Norte y el Sur. Y lo interesante es que, en aquella época, su participación en esta guerra se convirtió casi en un fenómeno de masas. Y hoy les hablaremos de estas mujeres.
Sin embargo, antes de hablar de las mujeres soldado, recordemos la situación de las mujeres en casi todos los países desarrollados a mediados del siglo XIX. Era así, y esto no preocupaba a nadie, que al principio la vida de una mujer estaba controlada por su familia, y en primer lugar por su padre y hermanos. Luego, la mujer se casaba y el esposo tenía que "guiar a la esposa". Es decir, a las mujeres se les asignó inicialmente un papel muy especial en la sociedad. El "culto al hogar" se consideraba la norma. Las actividades aceptables para las mujeres se limitaban, la mayoría de las veces, si no siempre, al hogar. La historiadora Barbara Welters llamó a las mujeres de la época "rehenes del hogar". Desde pequeñas, a las niñas se les enseñaba a cocinar, limpiar, coser y criar a los hijos; es decir, todas esas tareas que supuestamente elevaban a la mujer en la sociedad. Las principales virtudes de una verdadera mujer se consideraban la piedad, la pureza, la obediencia y la sencillez.
Sin embargo, en EE. UU., incluso si una mujer no participaba en las elecciones, podía tener propiedades y una cuenta bancaria personal, pero hacer negocios y administrar algo por su cuenta era inaceptable. Recordemos la novela de Margaret Mitchell "Lo que el viento se llevó". ¡Con qué condena se encuentra Scarlett O'Hara cuando empieza a comerciar en la tienda de su marido Frank, compra dos aserraderos y los gestiona, e incluso viaja embarazada en una carreta de dos ruedas bajo la protección de un exconvicto! Es decir, las mujeres, en principio, podían "trabajar para la guerra": organizar bailes con loterías, cuyas ganancias se destinaban íntegramente al ejército, trabajar en hospitales como enfermeras, alimentar a soldados hambrientos. "Tomar una copia..." ¡Pero eso era todo! No podían permitirse nada que fuera más allá de la "decencia" de la época. Sin embargo, los tiempos eran diferentes. La ideología feudal se extinguió gradualmente, quedó en el pasado, y las mujeres comenzaron a soñar cada vez más con la "libertad". Decidir por sí mismas: estudiar o no, con quién casarse y si casarse, quedarse en casa, "pintando porcelana" o... alistarse en el ejército y "luchar por una causa justa". Y esto es lo que surgió de los sueños de estas mujeres...
Según los informes de la Comisión Sanitaria, se documentaron alrededor de 400 casos de mujeres estadounidenses que sirvieron en el ejército durante la Guerra Civil. Se trataba de mujeres de ambos bandos, tanto del Sur como del Norte. Se cortaron el pelo, intercambiaron sus vestidos por... оружие y lucharon por el bando en el que creían. Es evidente que sus contemporáneos las consideraban anormales, ya que esto ocurría en una sociedad donde hombres y mujeres tenían roles sociales completamente diferentes. En particular, los hombres inmediatamente comenzaron a decir que solo las personas con problemas mentales o... las prostitutas se alistaban en el ejército. En 1865, la revista United States Service Magazine escribió que quienes hablan de lo inapropiado y poco femenino de tal comportamiento tienen sin duda razón, si se juzga desde la perspectiva práctica de la vida secular.
Y al mismo tiempo, fue en EE. UU. donde, un año después, se publicó el libro de Frank Moore, "Mujeres en la Guerra", que incluía las siguientes líneas: "En otras guerras, aquí y allá ha aparecido un nombre que el mundo se ha complacido en repetir con cariño o admiración: el nombre de alguna mujer que ha superado la rigidez de la costumbre... Pero en nuestra guerra hubo cientos de ellas". Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton y Matilda Gale también se tomaron muy en serio y consecuentemente el tema de las "mujeres en la guerra", y en su obra de varios volúmenes "Historia del Sufragio Femenino", publicada en 1881, demostraron que las mujeres pueden servir en el ejército con gran valentía. Por lo tanto, la imposibilidad de servir en el ejército no es motivo para prohibir el voto a las mujeres.
Sin embargo, estos fueron solo los primeros brotes de emancipación. Así, la sociedad en su conjunto consideraba a las mujeres soldados lesbianas desequilibradas o patriotas eróticas que soñaban con repetir la hazaña de Juana de Arco. El hecho era que algunas mujeres sentían sentimientos tan fuertes por su país, lo que llamaban "patriotismo genuino", que buscaban no solo "ayudar de forma femenina", sino también servir en el ejército de forma puramente masculina. Había otra razón, banal, pero bastante explicable: la mayoría de las mujeres soldados querían acompañar a sus familias al campo de batalla y no sufrir la separación que a menudo acompaña a las operaciones militares prolongadas. Entre ellas también había esposas fieles que, sirviendo con sus maridos, se quedaban embarazadas en pleno servicio. Una sargento luchó en la batalla de Stones River [diciembre de 1862], con cinco meses de embarazo, y nadie siquiera sospechó que era mujer. Otra mujer soldado no fue descubierta hasta después de dar a luz el 19 de enero de 1864.
Así, la Guerra Civil estadounidense brindó a las mujeres la oportunidad de participar en la vida pública y demostrar una independencia que antes les era desconocida a la mayoría. Aunque requirió mucha fuerza de voluntad y perseverancia. Por ejemplo, Sarah Rosetta Wakeman, soldado del 153.º Regimiento de Voluntarios del Estado de Nueva York, fue una de las pocas que escribió abiertamente a casa sobre su género y las dificultades que enfrentó durante la guerra. En una de sus cartas, incluso le escribió a su familia: «Soy tan independiente como un cerdo en el hielo». Pero, por otro lado, fue en la guerra donde vio la oportunidad de liberarse de la opresión del hogar paterno.
Así, la guerra ayudó a las mujeres a sentir esta nueva independencia. No había suficientes hombres en la retaguardia, y las mujeres, tras ocupar el lugar de quienes iban a luchar, comenzaron a hacer negocios, a unirse a organizaciones nacionales, es decir, a apoyar la causa común de todas las maneras posibles. Muchas se alegraron de la oportunidad de trascender las estrictas restricciones sociales y hacer algo útil para la sociedad. Ellas, como la autora de Mujercitas, Louisa May Alcott, quien trabajaba como enfermera, buscaron contribuir a la victoria sobre el enemigo. Al comienzo de sus Bocetos de Hospital, escribió: «Quiero hacer algo».
El movimiento por los derechos de las mujeres había cobrado impulso poco antes de la guerra y se renovó tras su finalización. La imagen de las mujeres en el poder durante la guerra le dio un nuevo impulso. Sobre todo porque las mujeres comenzaban a ser reconocidas por algo más que ser amas de casa. Por ejemplo, el presidente Andrew Johnson (1865-1869) elogió a Sarah Thompson, quien sirvió como espía para el Ejército de la Unión, calificándola de "una mujer excepcional".
Y en 1881, la revista Scribner's Monthly Magazine publicó un artículo de una mujer que escribió: «Quiero... no sé qué quiero; estoy cansada de todo; me gustaría ser reina o algo así... no, un rey barbudo... Nosotras, las mujeres, somos criaturas tan desafortunadas, esclavas de las circunstancias y el destino. No tenemos la gloria de una guerrera ni la grandeza de una conquistadora».
Según Clara Barton, fundadora de la Cruz Roja Americana, la Guerra Civil se adelantó cincuenta años a la situación normal para las mujeres, pero también les abrió las puertas al futuro. Se vieron atrapadas por el viento del cambio, y quienes pudieron y quisieron aprovecharon este viento. Incluso hoy, tenemos opiniones diferentes sobre los motivos o el estado mental de las mujeres que decidieron alistarse en el ejército, pero en general ya no las consideramos intelectuales y entendemos que fue su elección y que estaban en su derecho de hacerlo.
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