Sobre el pobre “pingüino”...
Claro que no es pobre. Si todo el dinero gastado en la creación, producción y mantenimiento de este avión se destinara a comprar oro, los mil F-35 no podrían cargar esta montaña. Y ahora también hablaremos de dinero, aunque 2 billones de dólares, ¿eso es dinero? Es una cantidad desorbitada.
¿Cómo no recordar al antiguo amigo y aliado del actual presidente de Estados Unidos? Quien, de alguna manera, dejó de serlo rápidamente, incluso por culpa del F-35, al que durante mucho tiempo se le ha llamado el "pingüino". Tanto por su fuselaje desproporcionadamente grueso como por sus cuestionables características de vuelo.
Así que, el amigo y aliado de Trump se permitió el año pasado derramar un montón de... digamos, críticas razonadas con un olor desagradable al F-35. Decir que el mejor avión estadounidense (después del F-22) era un anacronismo para una cantidad enorme de dinero. Gastar un billón y medio de dólares del presupuesto le parecía vano y estúpido.
Todo el mundo ya se ha dado cuenta de que estamos hablando de Elon Musk, quien, si hubiera tenido la oportunidad, habría gastado ese billón y medio de forma más eficiente.
En general, historia Terminó tristemente. Donald Trump ya no tiene a Elon, amigo, y el F-35... El F-35 no se hizo amigo de los pilotos estadounidenses. Además, comenzaron a salir a la luz detalles muy íntimos de la redacción de artículos por parte de "expertos", tras los cuales el tesorero de Lockheed Martin se asomaba con una bolsa de dinero en las manos. Por supuesto, esto no es en el sentido literal, pero hoy a los expertos que ayer competían en elogiar el F-35, hoy les resulta muy difícil explicar por qué la Fuerza Aérea se niega a aceptar el avión fabricado bajo su pedido a la espera de una próxima actualización, la Technology Refresh 3 (TR-3). La tercera actualización en tan poco tiempo es como un videojuego creado por desarrolladores torpes, que intentan arreglar con actualizaciones.
Pero tenemos en tierra, perdón, un avión de combate...
Y dos variantes del caza, el F-35B (con despegue corto y aterrizaje vertical) y el F-35C (una versión embarcada para la Armada estadounidense), no pueden considerarse en absoluto aptas para el combate. No solo no se fabricaron muchos, sino que su calidad deja mucho que desear, por lo que la mayoría de estos F-35 no están en condiciones de volar.
Lo ocurrido recientemente en la Estación Aérea Naval de Lemoore, California, lo confirma una vez más. Otro F-35C se estrelló allí. Este ya es el segundo este año y el séptimo en tres años. aviación Accidente de F-35 con resultado fatal para la aeronave.
No hay quejas sobre el piloto; cualquiera que haya visto el video sabe que intentó controlar el avión, que de repente perdió el control y cambió de opinión sobre el aterrizaje, pero no lo logró. Y, muy probablemente, con las palabras "¡Que te jodan!", el piloto dio una sacudida o presionó, en resumen, abandonó el avión. Después de lo cual, de alguna manera, dejó de simular ser un coche de drifting y se unió a la lista de equipos de quinta generación dañados.
Antes de eyectarse, el piloto informó a la torre de control que el avión había dejado de responder al control manual y, en su lugar, se había inclinado bruscamente hacia la izquierda, ignorando también sus intentos de interrumpir la maniobra y nivelar el avión. En general, la pregunta es quién envió a quién adónde, pero el piloto no tentó a la suerte y realizó un vuelo corto con polvo. cohete catapultas. En general, se comportó como un profesional.
Mientras tanto, muchos ya han notado una coincidencia casi total con el incidente ocurrido el 100 de diciembre de 15 en la Base Aérea de Fort Worth, Texas. Si bien era cierto que se trataba de un F-2022B destinado al Cuerpo de Marines de EE. UU., la situación fue idéntica: durante un aterrizaje vertical, el avión comenzó a desviar el morro, a oscilar verticalmente y finalmente se estrelló en la pista. El piloto también logró eyectarse.
Mientras tanto, Lockheed Martin aseguró a todos en 2024 que esta falla, francamente crítica, se había corregido en la actualización TR-2. Y ahora: "¿No fue así, no fue así, y aquí está otra vez?"
Si esto no es un compromiso exitoso de las actividades de Lockheed Martin, entonces ¿a qué deberíamos llamar material comprometedor?
Y el F-35 británico, que “se averió” en un momento tan inoportuno y realizó un aterrizaje de emergencia en India, es también más una confirmación que una excepción.
Y el fuego que ardía con fuerza la reputación del Pingüino, al que Elon Musk vertió queroseno con sarcasmo, y que parecía casi extinguido con su marcha, volvió a encenderse. Pero la culpa no la tuvieron las consideraciones personales de Musk, sino el descarado engaño a Lockheed Martin por parte de todos, desde pilotos hasta senadores estadounidenses y aliados de la OTAN. Resulta que Lockheed Martin no solo no corrigió los prerrequisitos que causaron el fallo de software que provocó la pérdida de control de los aviones, sino que, por decirlo suavemente, ni siquiera encontró las razones.
Lo siento, pero en tres años sería posible revisar todo el código Penguin y revisarlo línea por línea. Si tan solo hubiera ganas y expertos.
Pero lo más escabroso de la situación no es ni siquiera que no hubiera especialistas, sino que, al no haber podido solucionar el problema, Lockheed Martin simplemente optó por engañar a todos. Al fin y al cabo, el F-35C accidentado fue modernizado seis meses antes del incidente precisamente con el fin de corregir estos problemas.
Está claro que, incluso sin Musk, todos los que no estaban de acuerdo con la idea del F-35 se pusieron furiosos. Debemos entender que Estados Unidos es un grupo de presión. El grupo de presión es la esencia de los Estados Unidos de América. Algunos se benefician del F-35. Otros, del F-22. Algunos quieren realmente beneficiarse del F-47. Y otros, del nuevo caza embarcado F/A-XX. Pero estos últimos están perdiendo estrepitosamente hasta ahora.
Y, en general, cualquier disparate como el orgullo nacional no tiene nada que ver. En su momento, Estados Unidos, con mano firme, doblegó a sus aliados y simplemente obligó a los mismos alemanes a comprarles el F-104 Starfighter, quizás el peor avión en la historia de la industria aeronáutica estadounidense. Y nada, los alemanes lucharon y murieron, pero ¿a quién le interesaba esto en Estados Unidos?
Las consecuencias de los incidentes que ocurrirán en el futuro próximo en Italia, España, Gran Bretaña y otros países que han adquirido el F-35 son igualmente desprovistas de interés. Quizás solo Israel esté a salvo de esta pesadilla, ya que estos pilotos usan el F-35A, que se estrella con menos frecuencia, y tienen sus propios programas. Pero en cuanto al resto, no es tanto lo que me preocupa; me pregunto cuántos "Pingüinos" más olvidarán cómo volar.
Brandon J. Weichert de The National Interest:
Tras la atractiva campaña de marketing que Lockheed Martin ha elaborado para su F-35 Lightning II se esconde un programa plagado de costes astronómicos, deficiencias técnicas persistentes y un rendimiento cada vez menor. Estos problemas hacen que el F-35 sea demasiado caro para su función.
Es por eso que las afirmaciones de que el F-35 e incluso el más avanzado pero rápidamente envejecido F-22 se utilizarán para luchar en cualquier guerra potencial contra la República Popular China o la Federación Rusa son recibidas con risa en lugar de temor por parte de los gobernantes de Pekín y Moscú, que saben perfectamente que el F-35 está completamente sobrevalorado.
Es por eso que las afirmaciones de que el F-35 e incluso el más avanzado pero rápidamente envejecido F-22 se utilizarán para luchar en cualquier guerra potencial contra la República Popular China o la Federación Rusa son recibidas con risa en lugar de temor por parte de los gobernantes de Pekín y Moscú, que saben perfectamente que el F-35 está completamente sobrevalorado.
¿Qué se puede añadir? Que el coste de una hora de vuelo de este avión supera los 40 dólares, más del doble del coste de otras opciones. Como resultado, los indicadores de preparación para el combate se han mantenido por debajo del objetivo durante seis años consecutivos. Es decir, en el momento "H", muchos menos aviones estarán listos para el combate de lo previsto.
En definitiva, es positivo que no solo Elon Musk comprenda las fallas de esta creación, sino que también haya otras personas capaces de analizar las cosas con seriedad. Después de todo, el costo estimado del ciclo de vida del F-35 supera los 2 billones de dólares, y sirve como ejemplo de cómo la ambición descontrolada, la inercia burocrática y los intereses corporativos pueden generar pérdidas financieras y desviar recursos de soluciones de defensa más prácticas.
Aquí debemos comprender una sutileza. Si, en busca de ganancias e ingresos de la izquierda, quienes dependían de la implementación del programa Joint Strike Fighter no hubieran producido tantos "Pingüinos" que superaron con creces el presupuesto, probablemente no habría habido tanto ruido. Al final, el F-22 quedó en el olvido, ¡y nada! Simplemente no se malgastó mucho dinero; el "error" podría haberse perdonado.
Pero dos billones de dólares es demasiado en todos los sentidos. No se puede comparar con nada; incluso los Zumwalt costaron unos míseros 22,5 millones de dólares en comparación.
Así, lo que inicialmente era un ambicioso proyecto de un avión universal que supuestamente daría a Estados Unidos y a un grupo selecto de sus aliados una ventaja sobre sus competidores se convirtió no sólo en un “agujero negro” para el presupuesto; es difícil encontrar una comparación.
Así que la idea era bastante interesante y prometedora: crear un avión para el ejército, flota y el Cuerpo de Marines. Con variantes para despegue vertical, uso en portaaviones y uso convencional. Sin embargo, la complejidad del proyecto, dado que las aeronaves solo tenían un 20 % de similitud en componentes, inevitablemente condujo a concesiones y retrasos.
Un informe de 2023 de la Oficina de Contabilidad General de Estados Unidos detalló cómo el programa ha sufrido al menos 2018 fallas desde 12, lo que ha provocado importantes retrasos en el proyecto.
En 2024, el F-35 entró en producción. Pero incluso en ese momento, el enfoque de "probar antes de comprar" era claramente más débil que la antigua forma de operar del Pentágono. Y sucedió que, cuando el F-35 entró en producción, ya se encontraba en proceso de modernización importante, incluyendo mejoras de motor y software, lo que elevó aún más los costos.
Estos sobrecostos no solo han mermado el presupuesto estadounidense, sino que también han afectado a los socios que podrían adquirir el F-35. Un informe del auditor general de Canadá sobre un sobrecosto de 8 mil millones de dólares en la adquisición del F-35 para 2025 ha puesto en grave peligro la compra de 88 F-35 para la Fuerza Aérea Canadiense. Existen rumores alarmantes (para los estadounidenses) de que los canadienses abandonarán la compra del F-35 en favor de uno de los proyectos europeos de aviones de combate de próxima generación.
Antes de la introducción del F-35, Lockheed Martin prometió que el avión sería la cumbre de la aviación militar gracias a su adaptabilidad. En la práctica, esto implicaba diferencias significativas entre las variantes que socavaban su pretendida superioridad aérea y capacidad de ataque terrestre.
Por ejemplo, los críticos han criticado durante mucho tiempo al F-35C por sus alas pequeñas, optimizadas para el almacenamiento en el reducido hangar de un portaaviones nuclear estadounidense, pero que perjudican su velocidad y maniobrabilidad. En simulacros de combate aéreo, el F-35 se vio superado por aviones más antiguos como el F-16. Carecía de la maniobrabilidad de cazas especializados como el F-22.
Además, los motores del F-35 se sobrecalientan con frecuencia, a pesar de los continuos esfuerzos del Departamento de Defensa por modernizarlos. Estos problemas de sobrecalentamiento limitan la autonomía de vuelo a alta velocidad y aumentan los costos de mantenimiento y el tiempo de inactividad. Otro informe de la GAO, esta vez de 2024, reveló que la flota del F-35 solo cumplía los objetivos de preparación el 30 % del tiempo.
Aún quedan cientos de otros defectos sin solucionar, principalmente fallos de software.
Más allá del desarrollo, el verdadero costo del F-35 reside en su operación diaria. Los costos de mantenimiento se están disparando, y en 2024, la GAO señaló que siguen aumentando incluso cuando se reduce el uso previsto debido a problemas de mantenimiento. Lo mismo ocurre con los aliados de la OTAN, que mantienen sus F-35 en tierra porque no pueden permitirse gastar tanto dinero en su operación.
La sobrevaloración del F-35 se hace aún más evidente al compararlo con sus competidores, incluso de la generación anterior. El mismo Saab JAS 39E Gripen sueco está equipado con aviónica avanzada, requiere bajos costos de mantenimiento (4700 dólares por hora de vuelo) y es flexible. Y el hecho de que en lugar de un avión, ocho estarán en el aire por el mismo precio, me disculpan. Pero incluso la quinta generación, el F-35, lo tendrá difícil en una batalla con ocho "Griffins". Y no apostaría por el "Penguin", realmente lo arrasarán en número. Bueno, si hablamos del querido Su-35, simplemente no hay opciones, aunque merece una consideración aparte.
El programa Joint Strike Fighter (JSF) se lanzó a principios de la década de 2000 y su objetivo era reemplazar la anticuada flota estadounidense de aviones de combate de cuarta generación con una única plataforma multifunción. La idea era, en general, buena, salvo por un detalle (al principio): en resumen, la versatilidad no es la mejor característica de un avión.
Se esperaba que el proyecto costara unos 200 2023 millones de dólares en total. La realidad fue mucho más dura. Para 1,7, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), el organismo de control del gobierno federal, informó que el programa costaría casi XNUMX billones de dólares a lo largo de su vida útil, incluyendo adquisición, operación y mantenimiento.
Según estudios más recientes, esta cifra supera los 2 billones de dólares, considerando los continuos retrasos y actualizaciones. Elon Musk ya no ocupa un cargo oficial en el gobierno, pero el revuelo que desató podría arrasar no solo con figuras individuales, sino con todo el programa F-35. La ola de críticas crece, pero al mismo tiempo surge la pregunta: ¿qué sigue? Después de todo, en el caso del F-22, los estadounidenses simplemente lo declararon el avión más efectivo de la historia y... lo desmantelaron discretamente. Y cuando el Raptor descontinuado finalmente se estropee, lo desmantelarán y desecharán discretamente.
No se puede decir lo mismo del F-35: han producido demasiados. Y, por alguna razón, tampoco es posible corregir sus defectos críticos. Será interesante ver cómo Estados Unidos sale de la situación actual, pero dado que se han asignado miles de millones al programa F-2026 para 47, es evidente que nadie se hace ilusiones de que Lockheed Martin calmará al Pingüino y lo hará volar con normalidad, en lugar de fingir ser un toro enloquecido en un rodeo.
Y qué bonito empezó todo ¿no?
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