"Entumecimiento": minas autopropulsadas del Imperio ruso
Parece que el primero en llamar torpedo a su mina fue David Bushnell, quien creó el submarino "Turtle" durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, armado con minas que llevaban el nombre de un rayo eléctrico. En 1777, incluso hizo estallar el buque británico "Eagle" de 64 cañones con una de ellas. Posteriormente, Robert Fulton experimentó con la invención de los "torpedos" no autopropulsados, y durante la Guerra de Secesión estadounidense, "torpedo" se convirtió oficialmente en la denominación de las cargas de las minas de pértiga (aunque las minas de ancla se llamaban igual).
Rayo eléctrico "torpedo": ¡mejor no tocarlo!
Es más complicado con una mina autopropulsada. Dicen que a mediados del siglo XIX (según algunas fuentes, allá por el siglo XVIII), un oficial naval austriaco... artillería, cuyo nombre historia No salvó la vida, sino que ideó un barco contraincendios controlado desde tierra con una carga de pólvora y velas de cristal (¡para hacerse invisible!), pero esto es un asunto oscuro. Pero el hecho de que, tras leer los documentos de su predecesor anónimo, el primer prototipo de un torpedo real fue inventado por otro austriaco, el capitán de fragata Giovanni Luppis, ¡es absolutamente cierto!
Capitán de fragata Giovanni Luppis
El Salvacoste de Luppis (arriba) y el primer torpedo Luppis-Whitehead (abajo)
Lupis creó un artefacto de un metro de largo llamado "Salvacoste" (Defensor de la Costa), equipado con un mecanismo de resorte que giraba la hélice (quizás experimentó con velas de cristal, pero no es seguro) y se controlaba desde la orilla mediante cables de dirección. En la proa de este artefacto, que se asemejaba a un pequeño bote, había una mecha de percusión que activaba una carga de pólvora ubicada en la popa. Sin embargo, el torpedo de Lupis tenía tantas deficiencias como pulgas tiene un perro, y en 1864 recurrió a Robert Whitehead, gerente de la fundición Stabilimento Tecnico di Fiume en la ciudad de Fiume, en busca de ayuda.
Robert Whitehead
Whitehead era un ingeniero experimentado y comprendió de inmediato tanto las deficiencias del dispositivo como su potencial. Reformuló radicalmente el diseño de Luppis, desarrollando en 1866 el «Minenschiff» («Barco Mina»), un torpedo propulsado por aire comprimido. El «Whitehead Mine» medía 3,35 metros de largo, 35,5 cm de diámetro, pesaba 120 kg y llevaba una ojiva de 8,1 kg de pólvora negra. Operaba a una velocidad de 7 nudos a una distancia de 201 metros, pero se movía en profundidad con una amplitud de hasta 8 metros. La solución a este problema se encontró en 1868: Whitehead le instaló un sistema de estabilización hidrostática de péndulo y, posteriormente, un giroscopio, cuyos derechos adquirió el inglés al inventor, el austriaco Ludwig Aubry. Esto permitió aumentar la velocidad a 8-10 nudos. Si bien el alcance de disparo se redujo a 183 metros, la ojiva pasó a pesar 18,1 kg, y la guiñada del torpedo se redujo a 0,6 metros. Simultáneamente, Whitehead presentó una versión ampliada de su mina: un calibre de 40,6 cm y una ojiva de 27,2 kg. En 1870, la carga de pólvora negra se sustituyó por piroxilina. En 1891, en Alemania, las ojivas de los torpedos comenzaron a equiparse con TNT, descubierto en 1863.
El giroscopio de Ludwig Aubry
Cabe mencionar que Whitehead no extrajo la carga de torpedo de la nada. Los austriacos construyeron un compartimento especial para ella, copiando el compartimento real de una fragata blindada austriaca. Una carga de 20 kg en un proyectil, con forma de ojiva de torpedo, se colocó debajo del compartimento. Después, se detonó activando una espoleta galvánica mediante cables. El área del orificio en el compartimento era de 9 metros cuadrados. Tras las pruebas, Whitehead aumentó la carga a 27 kg para asegurarse de derrotar incluso a... "barcos del diseño más resistente".
"Pescado" de Whitehead en la sección
El rendimiento de los torpedos creció a pasos agigantados: ¡Whitehead no se cansó de mejorar su invento! Si los primeros torpedos alcanzaban una velocidad de 7 a 10 nudos a una distancia de 180 a 200 metros, ya en 1875 el torpedo de Whitehead alcanzaba una velocidad de 18 nudos a una distancia de 500 a 600 metros. El "Modelo 381" de 1882 mm estaba equipado con una ojiva de 42,1 kg y alcanzaba una distancia de 700 a 800 metros a una velocidad de 21 nudos. El Mk.V de 356 mm de 1886, con una ojiva de 26,3 kg, alcanzaba una distancia de 600 metros a una velocidad de 24 nudos. Y el Mk457B de 1 mm de 1890 llevaba una ojiva de 90 kg a una distancia de 800 metros a una velocidad de 30 nudos.
El torpedo de Whitehead en compañía de un tubo lanzatorpedos de su propio diseño
El torpedo no se usaba solo, por lo que el inventor tuvo que diseñar un lanzador de torpedos. Inicialmente, consistía simplemente en un canal inclinado por el que el torpedo se deslizaba en el agua mediante hélices giratorias. Sin embargo, como no era posible usar este diseño en buques de guerra, Whitehead también inventó un lanzador de torpedos, cuyo diseño no ha cambiado mucho hasta la fecha: contaba con un tubo, tapas delantera y trasera, un gancho de disparo que activaba el motor del torpedo durante el disparo y un depósito de aire comprimido, con el que se realizaba el lanzamiento.
Valientes argentinos con la mina Whitehead en Fiume, 1888
Whitehead decidió vender su invento al gobierno austriaco por 50 libras esterlinas. Los austriacos consideraron la cantidad excesiva y presentaron una contraoferta: 20 libras y el derecho a vender el invento al extranjero. Whitehead aceptó, y así fue como surgió el torpedo. оружие Apareció casi simultáneamente en todas las armadas que se respetaban. flotasLos británicos fueron los primeros en pagar 2000 libras esterlinas por el derecho a realizar pruebas en su territorio en 1870. Durante las pruebas, se lanzó un torpedo contra un antiguo fortín desde una distancia de 130 a 150 metros. Entre 25 y 30 segundos después, se produjo una explosión que hundió el fortín. Tras elevar el objetivo, se midió el área del agujero: ¡22 metros cuadrados! Ese mismo día, se lanzó un segundo torpedo contra el mismo fortín, pero esta vez el objetivo estaba cubierto por una red antitorpedos. El torpedo explotó en la red sin causar daños al objetivo, por lo que los medios de protección contra torpedos aparecieron casi simultáneamente.
Ivan Fedorovich Aleksandrovsky - el autor del torpedo doméstico
Paralelamente a Luppis, el inventor ruso Iván Aleksandrovsky también desarrolló su propio diseño de torpedo. Diseñó y construyó un submarino con una máquina que funcionaba con aire comprimido y, paralelamente, en 1865, un "torpedo" que replicaba los mecanismos del submarino en miniatura. El Ministerio de Marina reconoció que el torpedo de Aleksandrovsky era imperfecto, y el inventor lo rediseñó, creando para 1868 un diseño para un torpedo con una velocidad de 8 nudos y un alcance de 700 metros. En general, debido a los trámites burocráticos y las dificultades para organizar la producción en hierro, el torpedo de Aleksandrovsky no apareció hasta 1874, y para entonces las "minas Whitehead" ya conquistaban Europa. Como resultado, Rusia también adoptó la mina Whitehead, pero tomó el nombre no oficial de "torpedo" de Aleksandrovsky (oficialmente, los torpedos se llamaban minas hasta 1917).
Almirante Stepan Lesovsky, "lobista" del torpedo Whitehead
En 1873, Whitehead ofreció a Rusia la venta del secreto de su torpedo (la parte principal del "secreto" era el hidrostato que estabilizaba el movimiento del proyectil) por 15 mil libras esterlinas, una suma considerable, pero bastante asequible. Sin embargo, el Ministerio de Marina ruso estaba experimentando con el torpedo Aleksandrovsky en aquel momento, por lo que la compra del "secreto de Whitehead" quedó en suspenso. El ministro de Marina, N. Krabbe, era partidario de los torpedos de Aleksandrovsky, pero en 1875 enfermó y S. Lesovsky ocupó su lugar. La guerra con Turquía se avecinaba, y el nuevo ministro de Marina temía que, al involucrarse en el "ajuste" de los torpedos de Aleksandrovsky, Rusia se quedara sin torpedos al comienzo de la guerra. El 13 de octubre de 1875 se creó el Comité para la adquisición de minas autopropulsadas de Whitehead y su aplicación en buques de guerra. Aleksandrovsky fue invitado a la primera reunión del comité, en cuya presencia Lesovsky presentó un informe sobre el progreso de las pruebas del torpedo de modelo ruso y planteó la siguiente pregunta:¿Deberíamos adquirir el secreto de la mina Whitehead para utilizarlo en acciones navales?"El almirante A. Popov tenía su propia opinión sobre este tema (con la que coincidía el teniente general V. Pestich, jefe de artillería de Kronstadt y miembro de la Conferencia de la Academia Naval Nikolaev). Creía que
En vísperas de la decisión independiente de Aleksandrovsky sobre esta cuestión… es incluso un insulto al orgullo ruso recurrir a Whitehead.
Pero el "almirante inquieto" no fue escuchado. El comité decidió:
Ahora, para adquirir de Whitehead el secreto de su invención y encargarle cincuenta minas del último modelo para utilizarlas en la acción de los barcos de la flota.
Marineros del siglo XIX con la alta tecnología de la época
Español Al principio, Rusia compró minas Whitehead al propio Whitehead: se compraron 1872 torpedos de 1881 a 250. Para la comparación: Gran Bretaña compró 254 torpedos al mismo tiempo, y Francia - 218 torpedos. Pero en 1884, la producción comenzó en San Petersburgo, en las fábricas de Lessner y Obukhov. Whitehead recibió 100 libras esterlinas por la patente y 9000 torpedos. Los requisitos del Comité eran bastante estrictos: el torpedo tenía que viajar 183 metros a una velocidad de 22 nudos, 750 metros - a una velocidad de al menos 16-18 nudos, 2000 metros - a una velocidad de al menos 12-14 nudos; la carga - 40 kg de explosivo y un detonador de contacto, seguro al lanzar la mina; Longitud - no más de 6 metros, diámetro - no más de 450 mm, peso 360-400 kg; Tanque de aire: debe soportar al menos 105 atmósferas, mientras que equipado con 75 atmósferas, no debe perder más de 4 atmósferas de presión en 4 horas; al moverse una distancia de 183 metros, la desviación en la vertical no debe ser más de 30 cm y 3 metros en la horizontal. El precio de un torpedo se determinó en 400 libras esterlinas, y las 100 unidades debían proporcionarse dentro de los 2 años a partir de la fecha del pedido. Las dos primeras minas debían entregarse a los almacenes del Ministerio Naval de Rusia el 31 de marzo de 1876, las últimas 25, el 1 de enero de 1878. Whitehead cumplió el contrato: las dos primeras minas llegaron 20 días después de la firma del contrato. Fueron medidas, pesadas y probadas en el campo de tiro del fabricante.
Aquí se fabricaron los primeros torpedos domésticos.
Mientras se firmaba el contrato con el inventor en Fiume, se estaban creando urgentemente talleres de torpedos en Kronstadt y Nikolayev. Para el verano de 1878, los talleres habían comenzado a trabajar, y el 31 de junio, Alejandro II visitó Kronstadt. Durante la visita, se realizaron disparos de torpedos y se demostró el funcionamiento de las redes antitorpedos. Ahora, la tarea era organizar la producción de torpedos en Rusia.
Planta Lessner
El primer torpedo nacional se entregó al Tesoro en otoño de 1878. El "mina" no tenía nada que envidiar a los fabricados en la planta de Whitehead, pero costaba una vez y media menos. A finales de año, se producían 20 torpedos en Kronstadt y se estaba estableciendo la producción en Nikolaev, pero... ¡la flota necesitaba más! Se firmó un segundo contrato con Whitehead por otros 150 torpedos. Simultáneamente, se convocó un concurso para la producción de torpedos entre empresas rusas, con la participación de la Sociedad Franco-Rusa de Plantas, la Compañía Metalúrgica de San Petersburgo y la Planta Lessner. En los primeros cinco años, se fabricaron 5 torpedos en Rusia, cada uno de los cuales costó al Tesoro 422 rublos sin hidrostato y 3500 rublos con hidrostato. Hasta finales del siglo XIX, se producían en nuestro país entre 3750 y 160 torpedos al año.
Duros marineros rusos en duros torpedos rusos...
Tras el primer torpedo del modelo 1876, en 1880 se adoptó una versión acortada de este torpedo para servicio en los barcos de la Armada Imperial Rusa. Posteriormente, llegó el torpedo del modelo 1886: calibre 381 mm, con una ojiva de 80 kg y un alcance de 600 metros a una velocidad de 25 nudos, pero, sobre todo, con un dispositivo giroscópico mucho más avanzado que los hidrostatos utilizados anteriormente. Y luego... ¡se pusieron en servicio nuevos modelos de torpedos cada 3-5 años! Al comienzo de la guerra ruso-japonesa, los buques de la RIF estaban equipados con torpedos de 381 mm del modelo "L" de 1898, con una velocidad de 30 nudos, y en 1904 se adoptaron torpedos de 450 mm con una velocidad máxima de 33 nudos. Durante la Guerra Ruso-Japonesa, la flota rusa utilizó 25 torpedos, 11 de los cuales tuvieron éxito. ¡Un mal comienzo trae consigo un mal comienzo!
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