1500. Campesinos contra lansquenetes. La lucha por la República Campesina de Dithmarschen.
Un grabado en madera a color que representa la Batalla de Hemmingstedt. Captura con precisión la ferocidad de la lucha y la variedad de armas utilizadas.
Traducción del artículo "Landsknechte versus Landwirte. Kampf um die norddeutsche Bauernrepublick", publicado en el ejército alemán. histórico en la revista "Clausewiz" n.º 5-2025
Autor: Hagen Seehase
Traducción: Slug_BDMP
17 de febrero de 1500. En las llanuras pantanosas del norte de Alemania, el veterano ejército de los lansquenetes y la milicia campesina se enfrentaron. Parecía que una victoria rápida y fácil para los "profesionales" estaba garantizada. Sin embargo, lo sucedido conmocionó a todos, especialmente a los lansquenetes.
La región de Dithmarschen, en el norte de Alemania, en la costa de Holstein del Mar del Norte, fue patria sajona durante siglos. En la Edad Media, se convirtió en un centro agrícola gracias a la fertilidad de los suelos de las marcas.
Nota del traductor:
Marchas (del alemán Marsch, tierra pantanosa) es una categoría de humedales inundados periódicamente por las aguas de un cuerpo de agua cercano[1], caracterizados por vegetación halófila herbácea. En ruso, este término suele referirse a franjas bajas de la costa expuestas a mareas altas o oleadas de agua de mar.
suelos de pantano — suelos de marismas — áreas de tierra expuestas periódicamente a la influencia de las aguas del mar.
La principal fuerza económica de la región eran los campesinos ricos.
Oficialmente, Dithmarschen era un feudo del arzobispo de Bremen. Sin embargo, en realidad era una especie de república autónoma, dirigida por un consejo de 48 jueces, elegidos vitalicios entre los propios campesinos. El único asentamiento urbano de Dithmarschen digno de mención era Meldorf.
La riqueza de Dithmarschen, como era de esperar, despertó envidia. En dos ocasiones, en 1319 y 1403/04, los príncipes de Holstein intentaron conquistarla, pero fueron repelidos con éxito por los Dithmarschen.
Hacia 1471, el emperador Federico III concedió Dithmarschen al rey danés Christian I (que también era duque de Holstein), pero en 1477 se vio obligado a revertir su decisión bajo presión del Papa, que confirmó la autoridad del arzobispo de Bremen sobre la región.
En 1481, Federico, hijo y heredero de Cristián, se convirtió en duque de Holstein, y su hermano mayor se convirtió en rey de Dinamarca, Noruega y Suecia, Juan I, o, como lo llamaban sus súbditos, el rey Hans.
El rey Juan I era el gobernante de un vasto imperio que incluía Dinamarca, Suecia, Noruega y parte del norte de Alemania.
Durante este período, toda su atención se centró en Suecia, donde el poder del rey danés se vio sacudido por la influencia del movimiento de liberación nacional liderado por el caballero Sten Sture.
Esto beneficia a la república campesina, que en ese momento está construyendo alianzas con las ciudades hanseáticas, que también desconfían del ambicioso rey danés.
En 1499, el rey Hans había negociado con éxito con Suecia y centró su atención en Dithmarschen. En el consejo de estado de Rendsburg, exigió no solo la restauración de la autoridad de su hermano sobre la región, sino también el pago de 15000 marcos anuales y la construcción de tres fortalezas en lugares clave de Dithmarschen. Esto provocó la indignación de los lugareños, y quedó claro para todos: la guerra era inevitable.
El equilibrio de poder parecía claro: el arzobispo de Bremen y las ciudades hanseáticas se negaron a ayudar a los campesinos, y el rey danés convocó no solo a la caballería de Dinamarca y Holstein, sino también al contingente aliado de Oldemburgo. 2000 jinetes fuertemente armados (no todos eran caballeros, por supuesto, este número también incluía escuderos) ni siquiera eran el contingente más numeroso. La milicia de Holstein contaba con 5000 personas. Johann también contaba con una impresionante... artillería un parque de dos docenas de cañones de campaña, pero más bien frenan al ejército.
Pero la principal fuerza de ataque del ejército real es la "Guardia Negra", de cuatro mil hombres, liderada por el Junker Thomas Slentz. El origen de este hombre no está claro. Se dice que era de Colonia, aunque su apellido es más típico del este de Alemania. Sin embargo, se sabe más sobre el ejército de Slentz: son lansquenetes.
Una de las primeras menciones de este término data de 1471. La crónica de la ciudad palatina de Landsheim menciona que estaba defendida, entre otros, por «20 soldados de infantería de esta zona» (20 Fussknechte diesselbe Land). Esto enfatizaba que se trataba de mercenarios alemanes, y no extranjeros. Sin embargo, estos guerreros aún guardan poco parecido con los típicos lansquenetes, con sus coloridas vestimentas partidas. Solo llegarían a serlo en 20 o 30 años.
"Guardia Negra"
Este ejército surgió durante la Guerra de Sucesión de Borgoña. En 1479, gracias a él, el futuro emperador Maximiliano logró decidir la batalla de Genegate a su favor. Los lansquenetes lograron primero mantener su posición y luego pasar a la ofensiva y tomar el campo de batalla. El propio Maximiliano luchó a pie en las filas de los lansquenetes, empuñando una pica. Aunque el ejército se desintegró posteriormente, Maximiliano se inspiró en la idea de crear una infantería nacional que luchara al estilo suizo.
Cuando Maximiliano fue coronado rey de Roma en 1486, reclutó dos formaciones de este tipo, una de tres mil y otra de cuatro mil hombres, armados con largas picas y entrenados por instructores suizos. Los guerreros provenían principalmente de Suabia, Alsacia, Tirol y Renania. En 1488, el estatúder de Frisia, Alberto de Sajonia, utilizó una formación de lansquenetes, la «Guardia Negra», para reprimir una rebelión frisia. Poco después, se les unió otra formación de 2000 combatientes, a la que se les dio el nombre de «Magna Guardia». Poco después, su líder, el aventurero franconio Wilwolt von Schaumberg, compró tela negra para que sus lansquenetes confeccionaran ropa, una especie de uniforme. A partir de entonces, se les llamó la «Guardia Negra».
A finales de 1499, esta guardia, liderada por el comandante electo Neidhart Fuchs, luchó del lado de Magnus de Sajonia-Lauenburgo contra el arzobispado de Bremen, resultando en un verdadero desastre. Pero en 1500, Magnus se quedó sin dinero, y los lansquenetes fueron contratados por el rey danés.
Para entonces, se decía que la Guardia Negra contaba con 3983 hombres, divididos en 16 compañías. Las compañías estaban comandadas por capitanes, y el líder de todas era el Junker Thomas Slentz. Para entonces, los Landsknechts incluían no solo representantes del sur de Alemania, sino también holandeses, frisones, escoceses, lombardos y flamencos.
Las armas de los lansquenetes consistían en las picas largas, alabardas y espadas a dos manos habituales de la época. También había arqueros entre ellos. Los capitanes cabalgaban. Hasta entonces, la «Guardia Negra» había derrotado consistentemente a oponentes cuya fuerza principal eran las milicias campesinas. Por lo tanto, se creía que los campesinos armados de Dithmarschen no serían un problema para ellos.
milicia campesina
La república campesina podía desplegar unos 6000 hombres aptos para el trabajo. ¡Y sí que lo eran! Eran campesinos libres acostumbrados a defender su propiedad con armas En sus manos. Ya en 1415, libraban una encarnizada guerra civil con sus vecinos del norte, los frisones. No temían entrar en conflicto por las propiedades arrasadas ("derecho costero"), incluso con la propia Hamburgo Hanseática. Muchos Ditmarschen sirvieron como mercenarios en las tropas de la Hansa y, por lo tanto, contaban con experiencia militar. Sus ingresos les permitían comprar armas y armaduras de alta calidad. Todo hombre de Ditmarschen, desde los 15 años hasta la vejez, estaba sujeto al servicio militar y debía mantener su equipo en orden. Esto se controlaba estrictamente en revisiones militares periódicas. El comandante en jefe y los comandantes de unidad eran elegidos entre los miembros más respetados de las comunidades. La república también contaba con artillería: de 40 a 50 cañones.
Las armas y el equipo de la milicia eran ideales para combatir en las zonas pantanosas. Sus lanzas no eran tan largas como las de los lansquenetes, pero los campesinos eran expertos en su uso, incluso porque servían como pértigas para saltar sobre los canales de riego. Para ello, las lanzas tenían extremos en forma de disco para evitar que se atascaran en el barro.
Nota: La pica es el arma principal de los lansquenetes.
El arma principal de los lansquenetes era la lanza larga Langspieß, posteriormente llamada pica. (Nota del traductor: Esta arma también se llamaba lanza larga en el ejército ruso, en los regimientos de la nueva formación (extranjera)).
Langspies se menciona por primera vez en contexto Guerras de Appenzell (1401 1429-).
Es posible que los suizos la adoptaran de los italianos. Se sabe que se fabricaron lanzas largas en Turín en 1330. En Basilea existe una escultura que representa a un guerrero con una lanza similar, que data de 1370. Desde Suiza, esta arma se extendió a tierras alemanas.
La longitud de la langspies, o pica, era de 5 a 6 metros. Estaba coronada por una punta de 16 a 18 centímetros. Su longitud debía superar la de las lanzas de los caballeros. Solo así se podía proteger a la infantería de la caballería. A pesar de sus impresionantes dimensiones, el arma no era tan pesada: la pica con mango de fresno pesaba "solo" 3,5 kg. Esto permitía llevarla en largas marchas a pie, aunque no al hombro, como se cree hoy. Las largas picas oscilantes podían chocar con las vecinas o incluso golpear a un compañero en la cara. Durante la marcha, la pica se arrastraba por el suelo, sujetando el mango por la punta. El emperador Maximiliano redactó instrucciones para el uso de la pica para sus lansquenetes. Sin embargo, no debemos olvidar que los piqueros solo eran efectivos en formaciones grandes y densas. Un solo combatiente con semejante arma era impotente. En combate cuerpo a cuerpo, la pica también era inútil. Sin embargo, la batalla de los piqueros era prácticamente invulnerable a la caballería pesada.
Guerra en las marchas
Las condiciones naturales de Dithmarschen difieren significativamente de las de sus vecinas Holstein y Dinamarca. El suelo de las marcas proporciona buenas cosechas, pero esto requiere complejas medidas de mejora. Se construye un sistema de canales para drenar el agua. De lo contrario, la zona se convierte en un pantano. Estos canales son difíciles de distinguir en la oscuridad, con niebla o durante las nevadas. Cualquier persona que no conozca la zona está condenada a perderse allí. La zona es de difícil acceso para tropas, carros y cañones, por lo que está conectada a unos pocos caminos fáciles de bloquear, y es muy difícil sortear las barreras. Es prácticamente imposible alinear allí grandes fuerzas de infantería en formación de batalla, y mucho menos de caballería.
Otro problema para el rey danés eran los propios lansquenetes. Si las milicias feudales eran gratuitas para el señor (aunque su tiempo de servicio era limitado, al igual que la geografía de su uso en combate), el mantenimiento de todo un ejército de mercenarios costaba una fortuna. Todo esto impulsó al rey a resolver el asunto lo antes posible.
La campaña militar se planeó inicialmente para mayo, pero por las razones mencionadas comenzó en febrero. El 11 de febrero de 1500, el ejército de Juan I cruzó la frontera de Dithmarschen. El enemigo no intentó enfrentarse a los invasores directamente en la frontera, sino que se retiró en marchas y solo ocupó puntos clave de la región. Las autoridades de la república intentaron evacuar a la población civil a la isla de Büsum, pero no pudieron hacerlo por completo.
Al día siguiente, el ejército danés ocupa Windbergen sin oponer resistencia, y un día después, Meldorf. Plantan el estandarte real, el Danebrog, en el campanario de la iglesia y comienzan a saquear la ciudad e incluso la iglesia. Si damos crédito a las fuentes del bando contrario, los invasores demostraron una crueldad bestial y mataron a todo aquel que se les cruzó para quebrantar el espíritu de lucha de los defensores y obligarlos a rendirse. Sin embargo, lograron justo lo contrario: amargura y sed de venganza.
17 de febrero. "¡Wahr de Garr, de Bur de kumt!"
La expresión del título de la sección, traducida del dialecto alemán antiguo, significa: "¡Cuidado, lansquenetes, viene el campesino!". "Garr" significa "Guardia Negra". Se cree que este era el grito de guerra de los Ditmarschens en batalla.
El ejército real permaneció en Meldorf hasta el 17 de febrero, cuando Johann dio la orden de avanzar. En ese momento, se produjo un deshielo. Los caminos se volvieron intransitables para el tren de bagajes y la artillería. El comandante de la "Guardia Negra" Slentz intentó convencer al rey de que esperara, pero Johann, cuya arrogancia real era más profunda que su sentido común, se mantuvo inexorable. El ejército se extendió desde Meldorf en un estrecho de varios kilómetros hacia el norte, en dirección a Heide, y para cuando la vanguardia se topó con el enemigo, la cola de la columna aún no se había movido.
Mapa de los combates y la batalla de Hemmingstedt en 1500. Las fuerzas danesas se muestran en rojo y las fuerzas de la república campesina se muestran en azul.
A medida que el ejército danés comenzó a avanzar, la milicia abrió las presas, que se encontraban a unos tres kilómetros de distancia. Esto, sumado a la lluvia que había caído sin parar durante todo el día, convirtió los caminos en senderos lodosos y toda la zona circundante en un pantano. Los canales de drenaje estaban repletos y eran intransitables sin puentes.
Durante la noche, un poco al sur del asentamiento de Hemmingstedt, los defensores de Dithmarschen construyeron trincheras, fortificaciones de tierra. El grueso de la milicia se concentró aquí: unos 3000 combatientes bajo el mando de Wulf Isebrandt.
La Guardia Negra, marchando a la vanguardia del ejército real, intentó tomar la trinchera en movimiento, pero su ataque fue reprimido. Estaban completamente privados de maniobra: el terreno a ambos lados del camino era intransitable, y la milicia de Holstein, que se acercaba, los empujaba por la retaguardia. Pequeños grupos de milicianos de Ditmarschang atacaron la extensa columna desde los flancos, infligiendo importantes pérdidas al ejército.
El rey y el duque de Holstein formaban parte de la caballería, por lo que sus órdenes llegaron con retraso a la vanguardia, que había entrado en batalla. Pronto, todo el ejército danés fue sometido a ataques de flanco. Los milicianos habían instalado dos cañones pequeños en los flancos de su fortificación. Al estar en una posición fortificada, les resultaba más fácil mantener la pólvora seca, a diferencia de los arcabuceros de los lansquenetes. Por lo tanto, las pérdidas de los atacantes fueron significativamente mayores.
En respuesta al bombardeo de artillería, los atacantes intentaron asaltar la trinchera de nuevo, pero también fracasaron y sufrieron pérdidas considerables. La muerte de los comandantes fue especialmente trágica: durante el asalto, no solo murieron varios capitanes, sino también los gobernadores reales Kummerdick y Erichs. El asesinato de Thomas Slentz fue un verdadero desastre. El comandante, a caballo, inspiró a sus combatientes al asalto, aumentando su espíritu de lucha. Uno de los milicianos, Long Reimer de Wimmerstedt (probablemente un personaje ficticio), derribó a Slentz de su caballo con una alabarda. Aunque Reimer no logró perforar la armadura del líder mercenario de inmediato, lo remató golpeándolo con su alabarda mientras yacía en el suelo.
Cabe señalar que Slentz fue el único de los oponentes a quien los Ditmarschens mencionaron con respeto en sus canciones populares: como un guerrero valiente, aunque desafortunado.
Final
Tras repeler el tercer asalto, los milicianos lanzaron un contraataque que puso en fuga a la guardia. Para ello, solo había una dirección: retroceder, mezclando las filas del resto del ejército. Inspirados por su éxito, los milicianos continuaron el ataque y, al alcanzar a la milicia de Holstein, comenzaron a exterminarla. Quienes no lograron escapar murieron bajo los golpes de los campesinos o se ahogaron en el pantano. La caballería inicialmente intentó contener a la infantería que huía, pero esta comenzó a hacer retroceder a la caballería, y solo entonces los caballeros decidieron entrar en batalla. Pero los milicianos, atacando principalmente a los caballos, los obligaron a apartarse y luego remataron a los jinetes atrapados en el barro.
La batalla entera duró unas tres horas.
El rey y su hermano, el duque, lograron escapar, pero los dos condes de Oldemburgo, la mayoría de los oficiales de la guardia, el portaestandarte real Hans von Ahlefeld y muchos nobles caballeros, como Rantzau, Raventlow y Pogwich, encontraron la muerte en la llanura pantanosa. Los Dithmarschens mataron sin piedad a todos los que pudieron alcanzar. Ni siquiera los tentó el posible rescate por los nobles prisioneros. ¡Solo venganza!
Las pérdidas del bando danés-holsteiniano fueron enormes. Diversas fuentes las estiman entre 4000 y 7000 personas, entre ellas 360 nobles. Las pérdidas de la milicia fueron de 60 campesinos y 8 mercenarios. Aunque esto parece improbable.
Pero incluso sin el rescate, el botín de los campesinos fue enorme. El convoy y los cañones fueron capturados. Y los muertos abandonados en el campo de batalla tampoco pasaron desapercibidos para los campesinos. La captura del estandarte real, el Dannebrog, tuvo un gran significado simbólico.
Según la leyenda, los campesinos enterraban sólo a los guerreros comunes, mientras que los aristócratas eran abandonados a su suerte en el barro.
Los principales componentes de la victoria de la milicia fueron su coraje, su buen conocimiento del terreno y las condiciones climáticas.
Tras esta derrota, el rey danés tuvo que firmar un tratado bastante humillante con Lübeck y Hamburgo, pero este no fue el mayor problema. Aprovechando el debilitamiento del poder de Juan, Suecia se separó de él en 1501.
Los años 1499-1500 fueron, en general, desastrosos para los lansquenetes. Sufrieron varias derrotas en la «Guerra Suiza». Pero un par de años después, comenzaron a consolidarse rápidamente como una fuerza militar decisiva. Al mismo tiempo, se forjó la imagen estereotipada del lansquenetes.
La república campesina de Dithmarschen perduró medio siglo más. Recién en 1559 fue conquistada por Dinamarca.
El monumento, erigido en 1900, conmemora la sensacional victoria de los campesinos, que aseguró la independencia de su república.
Hasta el día de hoy, la Batalla de Hemmingstedt está grabada en la memoria colectiva de los habitantes de Dithmarschen. Con motivo del 400.º aniversario del acontecimiento, se erigió allí un monumento diseñado por el arquitecto de Kiel, Wilhelm Voigt. En el centro de la composición se encuentra una pesada roca sobre cuatro enormes columnas de piedra. El legendario grito de guerra de los campesinos está grabado en ella: «Wahr de Garr, de Bur de kummt». El monumento se alza sobre una pequeña colina con una magnífica vista del paisaje circundante. La región sigue siendo predominantemente agrícola, y los agricultores de hoy honran la memoria de sus heroicos antepasados.
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