Revólveres de la Guerra Civil Confederada
El revólver confederado más raro y quizás menos conocido; solo seis fueron fabricados por el Dr. Ernst Kapp en el granero de su granja cerca de Sisterdale, Texas.
Con un movimiento rapidísimo, alzó la pistola por encima de la barandilla, apuntando al rostro aturdido y barbudo, y antes de que el soldado pudiera desenfundarla, apretó el gatillo. El retroceso la hizo tambalear; el rugido del disparo le llenó los oídos y el humo acre de la pólvora le hizo cosquillas en la nariz. El soldado cayó de espaldas, justo en el umbral del comedor, y el suelo y los muebles temblaron bajo el peso de la caída.
"Lo que el viento se llevó" de Margaret Mitchell
"Lo que el viento se llevó" de Margaret Mitchell
historias sobre armas. La galería de revólveres Colt sin duda impresionó a nuestros lectores, pero hay que admitir que, lamentablemente, no es muy completa. Y no lo era porque... no todos los revólveres que parecen Colt son Colt. También hay muchas copias piratas que no tienen ninguna conexión con la compañía Colt, pero a menudo son indistinguibles.
¿Y qué hay de la ley de patentes? ¿No era un delito punible? Sí, claro que sí, pero... ¡no en tiempos de guerra! La mayoría de los fabricantes de armas de fuego confederados durante la Guerra de Secesión prefirieron ignorar las protecciones de patentes existentes para producir rápidamente armas para sus ejércitos. Debido a la escasez de hierro y acero, muchos usaban componentes de latón. Además, la mayoría de los revólveres confederados presentaban pequeñas diferencias, debido a la producción a pequeña escala o, posiblemente, a un cierto estilo sureño. Hoy analizaremos todos estos revólveres con el mayor detalle posible.
Bueno, comencemos con el revólver más desconocido y raro: el Sisterdale. historia Sus orígenes son los siguientes: su creador, Ernst Kapp, fue un inmigrante alemán de Minden, Alemania. Llegó a Galveston, Texas, en diciembre de 1849 y, en 1850, compró una granja cerca del pueblo de Sisterdale, un pequeño asentamiento ubicado a unos 40 kilómetros al norte de New Braunfels, a orillas del río Guadalupe, hogar de numerosos inmigrantes de ascendencia alemana. También abrió un sanatorio en la granja, donde se trataban enfermedades con agua del arroyo Sister.
Alrededor de 1860, Kapp se convirtió en juez de paz de la comunidad local, y cuando estalló la Guerra Civil, el general de brigada Robert Beacham lo nombró oficial de reclutamiento al mando de la 31.ª Brigada de la Guardia Estatal de Texas y ordenó la formación de una compañía de voluntarios en Sisterdale. Su hijo mayor, Alfred Kapp, fue nombrado comandante de esta compañía.
Curiosamente, Alfred había visitado previamente la Costa Este y trabajado durante un tiempo en la fábrica de Colt en Hartford. Esta experiencia, sin duda, le proporcionó los conocimientos necesarios para fabricar un revólver para la Confederación.
Como los confederados necesitaban urgentemente revólveres, Alfred y sus soldados decidieron fabricar los suyos. Soldados de la Compañía F, que incluía a Alfred Kapp, Hermann Kemmerling, Adolf Münzenberger, Rudolf Wipprecht y los hermanos Karl, Rudolf y Johann Koreth, trabajaron en los revólveres. Sin embargo, solo lograron fabricar seis. Su diseño es similar al de los primeros revólveres Remington. El tambor tiene capacidad para cinco cartuchos. Calibre: .36 (9,1 mm).
Solo queda un revólver de este tipo en el mundo. Forma parte de la mundialmente famosa Colección Charles Schreiner III de Kerrville, Texas. Si bien la producción de seis revólveres no tuvo ningún impacto en el destino de la Confederación, este revólver es, sin embargo, notable y único, ya que fue fabricado artesanalmente en la forja de un granjero. ¡Esto demuestra que los soldados mencionados tenían manos muy hábiles!
El siguiente es el "revólver danzante" de la familia Dance. Los hermanos James Henry, David Etheldred, George Perry e Isaac Claudius Dance, junto con su primo Harrison Perry Dance, fundaron G.A. Dance & Brothers en Columbia, Texas. Inicialmente, la compañía fabricaba máquinas de vapor, pero al comienzo de la Guerra de Secesión estadounidense, decidió centrar sus esfuerzos en la producción de revólveres para el Ejército Confederado. Al parecer, esta decisión se tomó a finales de 1861 o principios de 1862.
Curiosamente, la empresa no recibió ayuda financiera ni del gobierno confederado ni del Ejército de Texas para iniciar la producción. Además, los hermanos Dance carecían de experiencia en armería. Además, los cuatro estaban alistados en el 35.º Regimiento de Caballería de Texas.
Sin embargo, prosperaron y se convirtieron en el cuarto mayor fabricante de revólveres del Sur y el único fabricante de calibres .36 y .44. En total, produjeron unos 350 revólveres de calibre .44 y unos 135 de calibre .36.
Está claro que todos eran copias de revólveres Colt. Se conocen modelos con cañones redondos y octogonales; todos presentan siete estrías rectas sin aceleración. Además, aunque los revólveres calibre .44 son del mismo tamaño que el Colt Dragoon, son más ligeros. Sus cañones también son más cortos, lo que los hace menos potentes. Sin duda, Colt se habría sorprendido mucho al ver copias tan cuidadosamente elaboradas de sus armas, prácticamente indistinguibles de las originales.
Revólver G.H. Dance & Brothers
Gerónimo con un revólver Dance. Es curioso que lleve una cartuchera, pero ¿por qué lo haría? Los revólveres de percusión no requerían cartuchos (ni correas). ¿Y cuándo se tomó esta foto?
Revólver Griswold y Gunnison
El revólver Griswold & Gunnison era esencialmente un Colt 1851 Marine. Se fabricaron aproximadamente 3700 unidades, lo que convirtió a la empresa en el mayor proveedor de revólveres del Sur durante la guerra.
Revólver Leach y Rigdon
Antes de la Guerra de Secesión estadounidense, Thomas Leach era comerciante de algodón y Charles H. Rigdon, fabricante de instrumentos de medición sin ninguna conexión con las armas de fuego. Sin embargo, su empresa produjo uno de los mejores revólveres de la época para la Confederación, rivalizando fácilmente con el Colt Marine de 1851, en el que se basó.
En 1861, Thomas Leach y Charles Rigdon se asociaron y comenzaron a producir sables de caballería para el Ejército Confederado en Memphis, Tennessee. A medida que las tropas de la Unión se acercaban a la ciudad, trasladaron la producción a Greensboro, Georgia, y se centraron en la producción de revólveres para el Ejército Confederado. Su diseño era una copia exacta del Modelo 1851 de la Marina, pero con un cañón octogonal como el Colt Dragoon.
Revólver de la empresa "Rigdon, Ansley & Co."
Sin embargo, en 1863, su empresa se disolvió, pero Charles Rigdon encontró nuevos socios, fundó la empresa "Rigdon, Ansley & Co." y comenzó a producir revólveres en Augusta, Georgia, entre 1864 y 1865. Se fabricaron aproximadamente 1000 revólveres.
Los revólveres Rigdon y Ansley eran más avanzados que los revólveres Rigdon y Leach y se diferenciaban del modelo anterior en que el cilindro tenía 12 cerraduras en la superficie exterior en lugar de seis.
Revólver Spiller, Burton y Burr
El teniente coronel James H. Burton, Edward N. Spiller y David J. Burr abrieron una fábrica en Richmond, Virginia, para producir revólveres para la Confederación. Los combates cerca de Richmond los obligaron a trasladarse a Atlanta, Georgia. Spiller eligió como modelo el "Modelo Naval" de la Whitley Arms Company, robusto pero fácil de fabricar (es decir, fácil de copiar). El distintivo armazón de latón macizo de Spiller y Burr se distingue fácilmente del original, mientras que los socios, debido a la escasez de materias primas en el Sur, comenzaron a fundir el cilindro de acero Whitley... ¡a partir de hierro fundido! Burton era una autoridad líder en la fabricación de armas en la Confederación y probablemente incluso en todo Estados Unidos. Anteriormente, había trabajado como maestro armero en el arsenal de Harpers Ferry y también fue ingeniero jefe en la Real Fábrica de Armas Pequeñas de Enfield, Inglaterra. Se llegó a un acuerdo para producir 15000 revólveres, pero se desconoce cuántos se fabricaron.
Revólver Clark y Sherrard
La firma Tucker & Sherrard, con sede en Lancaster, Texas, se ha convertido en un mito con el tiempo. Durante mucho tiempo, se desconoció quién la dirigía y a qué se dedicaba. ¿Durante qué período operó? ¿Era una empresa fantasma diseñada para engañar a los espías del Norte?
Estas preguntas han estado circulando desde que la compañía firmó su primer contrato con el estado de Texas en 1862. Algunos autores afirmaron que fabricaba municiones, lo cual es falso. Otros afirmaron que producía armas, pero no revólveres. Finalmente, corrieron rumores de que se utilizó principalmente como pretexto para eximirse del servicio militar, y que el equipo se utilizaba para fabricar diversos utensilios para el mercado civil. En realidad, la compañía produjo poco más de dos revólveres durante la guerra, y todos los demás se completaron después.
La compañía fue fundada por Laban Tucker, pero posteriormente fue reemplazado por un tal Clark, cuya identidad se desconoce. Los documentos e informes que se conservan indican que la compañía buscó todas las maneras posibles de justificar los retrasos en la producción, se quejó de la escasez de materias primas e intentó obtener más préstamos de la Confederación.
Por lo tanto, los revólveres Tucker & Sherrard probablemente se fabricaron durante la guerra, mientras que los firmados "Clark & Sherrard" se fabricaron y vendieron en el mercado civil en los primeros años tras la Guerra de Secesión, probablemente bajo control de la Unión. También son similares al Colt Dragoon calibre .44, pero presentan algunas diferencias de diseño.
Revólver "Augusta"
Entre los revólveres producidos por los confederados, uno atribuido a la Augusta Machine Works Company también está rodeado de misterio. Dado que estos revólveres no llevan el nombre del fabricante, algunos coleccionistas se preguntan si este revólver fue realmente fabricado por esta empresa, mientras que otros incluso se preguntan si esta fábrica produjo solo un revólver.
Lo cierto es que el gobierno confederado poseía una fábrica en Augusta, Georgia, con ese nombre, pero no había forma de verificar con exactitud su producción. Sin embargo, se conocen revólveres con esa marca, que son copias exactas del Colt Marine de 1851, con el mismo cañón octogonal y guardamonte.
Aún no se ha encontrado prueba fehaciente de que estos revólveres se fabricaran en esta planta en particular. Sin embargo, una carta escrita en 1918 por el Secretario del Departamento de Salud afirma que el gobierno confederado tenía una fábrica en Augusta durante la Guerra Civil, dirigida por el mayor Finney, y que allí se produjo un revólver similar al Colt, considerado uno de los mejores revólveres fabricados en la Confederación. Se observa que, a juzgar por los revólveres "Augusta" de las colecciones, son de buena calidad, lo que indica que se fabricaron en unas instalaciones bien equipadas.
Curiosamente, la mayoría de los revólveres confederados provenían de Georgia y Texas. Los revólveres de Georgia estaban recamarados para el calibre .36, mientras que los de Texas lo estaban para el calibre .44. Las colecciones contienen más de estos revólveres que de cualquier otro revólver confederado no identificado. Su excelente manufactura sugiere que fueron fabricados en talleres bien equipados por trabajadores cualificados.
Columbus fue el segundo centro militar de la Confederación después de Richmond, Virginia. Albergaba armerías militares que producían armas de fuego, armas blancas y equipo, así como una herrería naval confederada. También fue el hogar de los hermanos Louis y Elias Heimann, quienes fabricaban sables, hebillas de cinturón y otro equipo militar. El 1 de abril de 1862, adquirieron una empresa de maquinaria y el 26 de agosto del año siguiente firmaron un contrato con el gobierno confederado para la producción y entrega de 10,000 revólveres Colt Marine 1851. Esta empresa posteriormente se convirtió en una división del Arsenal de los Estados Confederados en Columbus. Los cañones de los revólveres fabricados aquí llevaban la marca "Columbus Firearms Manuf. Co." Algunos tienen las letras "CS" en la parte delantera del guardamonte.
Un revólver Cofer Tipo I con sus cartuchos. Foto del libro "Armas largas y pistolas de los confederados".
Entre los revólveres confederados, los llamados "revólveres Cofer", diseñados por el armero virginiano T.W. Cofer, también son muy conocidos. Revólveres calibre 36, con armazón de latón y cañón y cilindro de acero pavonado. El cañón es octogonal. El armazón lleva el sello "Patente de T.W. Cofer"; el cañón lleva el sello "Portsmouth, Virginia". Entre los 13 revólveres supervivientes de este tipo, se descubrió uno con un cilindro perforado. Sin embargo, se desconoce si se trataba de una muestra de prueba o de un modelo de producción. Claramente, un cañón perforado violaba la patente de Rollin White, pero a la Confederación no le importaban esas nimiedades en aquel momento.
Cartuchos de segundo tipo. Foto del libro "Armas largas y pistolas de los confederados".
También se sabe que Kofer creó cartuchos especiales para sus revólveres. El primer modelo, el más antiguo, contaba con un tubo portacartuchos en la parte trasera, en el que el tirador debía insertar manualmente el fulminante. Estos cartuchos se insertaban en el tambor desde la parte frontal. Sin embargo, dado que el sistema resultaba peligroso en caso de impacto o caída de un cartucho cargado, se modificó su diseño: el tubo portacartuchos se empotró en la base del casquillo, protegiéndolo así de impactos y daños. El invento fue bastante prometedor para su época, pero… algo tardío.
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