Pilotos del Mar Negro contra Constanta
Pe-2 Dive Bomber
La operación de aviación de la Flota del Mar Negro contra Constanza en agosto de 1944.
La operación en cuestión, realizada en agosto de 1944, en términos de la composición de las fuerzas involucradas, la organización y los resultados, fue un evento significativo en las actividades de combate de la Fuerza Aérea del Mar Negro. flotaDemostró la habilidad y el alto nivel de entrenamiento de combate de los pilotos de la Flota del Mar Negro. La experiencia adquirida en la preparación para esta operación es invaluable y merece un estudio minucioso.
La importancia del ataque a la base naval de Constanza
Tras cierta estabilización de la línea del frente, las tropas del 2.º y 3.er Frentes Ucranianos lanzaron una ofensiva en todas direcciones. La importante Operación Jassy-Kishinev avanzaba con éxito.
En dirección a la costa, los ejércitos del 3er Frente Ucraniano avanzaban con la misma rapidez, con la ayuda activa de la Flotilla del Danubio, unidades terrestres y la fuerza aérea de la Flota del Mar Negro.
La base naval de Constanza desempeñó un papel fundamental en la defensa costera general del enemigo durante las operaciones militares en curso en territorio rumano. Situada dentro de la zona de operaciones, Constanza era una importante base naval —y la única base naval de Rumanía— donde se concentraba el núcleo de la flota de combate enemiga, desde donde se realizaban diversas operaciones y se organizaba la defensa costera. Constanza también albergaba una base de submarinos para la armada alemana, que operó durante toda la guerra en nuestras comunicaciones del Mar Negro. Finalmente, Constanza sirvió como la principal base de abastecimiento para la armada rumana y el Ejército Costero, asegurando las comunicaciones a través del río Danubio con el interior del país.
Así, durante este período, Constanta aseguró las operaciones diarias de los barcos y unidades de la flota enemiga en el cumplimiento de sus tareas asignadas.
Simultáneamente con el impacto en la base de Constanza, se planearon acciones militares contra barcos y transportes en las comunicaciones a lo largo de la costa marítima, a lo largo del Danubio, así como ataques a los puertos fluviales.
La fuerza aérea de la Flota del Mar Negro y las unidades navales de la Flotilla del Danubio se encargaron de llevar a cabo misiones de combate contra buques y embarcaciones enemigos, así como contra la base de Constanza. Estas últimas debían apoyar el flanco del ejército, penetrar hasta la desembocadura del Danubio, apoyar el desembarco de tropas y capturar puertos fluviales.
Breve descripción del objetivo
Como resultado de un largo reconocimiento, al comienzo de la operación, es decir, el 10 de agosto de 1944, se contaba con información bastante precisa y fiable sobre la base naval de Constanza.
En el puerto se desplegaron 116 buques y vehículos de transporte diferentes, incluidos varios destructores, un crucero auxiliar, destructores, petroleros, transportes de diversos tonelajes, etc.
Los submarinos y buques pequeños (patrulleros, dragaminas, torpederos, lanchas de desembarco rápido, diversas embarcaciones, etc.) se concentraban principalmente en los atracaderos de los puertos de reparación y carbón. La base de submarinos se ubicaba en la parte sur del rompeolas oriental.
Esta disposición de barcos, buques portuarios y transportes se mantuvo prácticamente inalterada desde el inicio de la operación hasta el momento del ataque principal, lo que fue confirmado posteriormente mediante fotografías aéreas sistemáticas.
La defensa aérea de la base consistía en antiaéreos. artillería y luchador aviación cubrir.
En el área de la base, en un radio de 18-20 km, se identificaron hasta 42 baterías de artillería antiaérea de mediano calibre y 42 baterías de artillería antiaérea de pequeño calibre, y el 60 por ciento de estas armas antiaéreas se ubicaron dentro de los límites de la ciudad y la zona portuaria.
Además, el enemigo podía complementar la defensa aérea de la base con armas antiaéreas desde los barcos, que contaban con 69 cañones antiaéreos de calibre medio y 84 cañones de pequeño calibre.
La densidad del fuego antiaéreo en los accesos a la base variaba. Al atacar desde tierra, especialmente al acercarse por la costa, nuestros aviones podían encontrarse con una doble capa de fuego a 30 kilómetros del puerto, mientras que al atacar desde el mar, la distancia podía ser de hasta 11 kilómetros.
La zona de fuego se dividió, según su densidad (número de capas), en aproximadamente tres cinturones: el más externo (2-3 capas) tenía una anchura de 5-7 km, el cinturón intermedio (7-8 capas de fuego) tenía una anchura de 18-20 km, y el cinturón central (el tamaño del cráter del bombardeo) tenía 40 capas de fuego, con un radio de 6-7 km. Cabe destacar que estos datos correspondían a un campo de tiro a una altitud de 10-11 mil metros. En consecuencia, para altitudes de combate de aviación de 5000-3000 metros, la zona de fuego de artillería antiaérea y la distribución de cinturones aumentaron aproximadamente entre un 20% y un 25%. Por lo tanto, al atacar objetivos de base, la duración de la exposición de las aeronaves al intenso fuego antiaéreo fue de aproximadamente 5,5 minutos.
Se ubicó una red de puestos VNOS y SNIS (puestos de vigilancia, alerta y comunicaciones aéreas, servicio de vigilancia y comunicaciones) en un radio de 80 a 100 km, complementada en el sector marítimo con patrullas navales de corto y largo alcance. Se desplegaron aproximadamente cinco estaciones de detección de radar radialmente alrededor de la base. Según información de inteligencia, tres de ellas estaban ubicadas en la isla Fidonisi (Serpiente), cerca del cabo Kaliakra, y en la propia base de Konstanza.
Esta disposición de los equipos de detección permitió detectar al enemigo en el aire en los siguientes radios:
Traducido al tiempo de vuelo para un ataque a una base desde el sector marítimo, esto equivalía a un período de 7 a 20 minutos. Considerando que las estaciones de radar de flanco estaban desplegadas a cierta distancia del puerto, el tiempo de detección del enemigo para que nuestros aviones atacaran la base desde el sector terrestre era de aproximadamente 12 a 30 minutos.
En ambos casos, el aviso a tiempo podría haber asegurado la preparación de la artillería antiaérea y de las unidades de combate en servicio para la defensa.
A-20-G Boston-3
No se disponía de información precisa sobre la composición, el despliegue y las maniobras de los cazas enemigos que cubrían la base. Sin embargo, el reconocimiento aéreo estableció la presencia de varios grupos de cazas enemigos en diversos aeródromos, con un total de hasta 50 aeronaves. El número de cazas varió con el tiempo. Las misiones de reconocimiento posteriores arrojaron información muy contradictoria sobre los cazas enemigos.
Se observó un asentamiento sistemático de cazas en la región de Constanza, en los aeródromos de Mamaia y De-Jos; en Besarabia: Izmail, Bolgrad, Zhebriany, Borodino, etc.
Debido a la incertidumbre de la situación aérea, la resistencia enemiga se consideró máxima.
Objetivos de la huelga y plan de operaciones
Los principales objetivos de la operación contra Constanza fueron:
a) debilitar la flota enemiga desactivando unidades de combate y destruyendo bases submarinas;
b) poner la base fuera de servicio mientras dure la tarea de cruzar el río Danubio y avanzar las tropas del Ejército Rojo hacia el centro de Rumania;
c) la creación de un régimen que dificulte la navegación en las vías de comunicación y la acción de los buques enemigos para proteger o asegurar dichas vías de comunicación.
La idea de la operación fue la siguiente.
Durante varios días, antes del ataque principal a la base, pequeños grupos y bombarderos individuales realizaban ataques nocturnos contra buques en el puerto, hostigando las defensas aéreas y la guarnición de la base. Esto tenía como objetivo acostumbrar al enemigo a un método específico de ataque aéreo y, posteriormente, aprovechando las defensas debilitadas de la base, lanzar varios ataques sorpresa masivos.
Al mismo tiempo, se realizarán acciones sistemáticas con aviones de ataque y bombarderos contra barcos y embarcaciones en el río Danubio, así como contra los puertos de Sulina y Kiliya.
Para asegurar el ataque principal, primero se deben realizar una serie de bombardeos y ataques de asalto a aeródromos de combate y estaciones de radar enemigas.
El ataque principal debía lanzarse repentinamente, en la madrugada, cinco días después del inicio de la operación, concentrando sus acciones en el menor tiempo posible. El ataque principal —una formación de bombarderos en picado y una formación de bombarderos horizontales— debía lanzarse en un plazo de 30 a 40 minutos desde diversas direcciones y altitudes, con el objetivo de destruir destructores y bases submarinas. El ataque principal debía ser apoyado por baterías antiaéreas cegadoras y suprimir a los cazas enemigos tanto en tierra como en el aire (Fig. 1).
Luego, durante los siguientes tres o cuatro días, se realizarán acciones sistemáticas durante la noche y el día contra la base de Constanta y se realizarán bombardeos y ataques de asalto con el objetivo de interrumpir las actividades de los puertos enemigos.
Por la noche, durante toda la operación, se colocarán minas en los accesos a la base.
La operación se divide en tres etapas: preliminar (preparatoria), ataque principal y etapa final.
La primera etapa sirve como preparación para el ataque principal; el ataque principal se caracteriza por una concentración de fuerzas; la etapa final mantiene la tensión creada para el enemigo y termina con un nuevo ataque masivo a la base.
Analizando este plan de acción, se puede establecer fácilmente el deseo de prever y prepararse completamente para el ataque principal, ya que las acciones preliminares de la primera etapa aseguraron plenamente la recepción de todos los datos necesarios sobre la situación y expusieron el sistema de defensa de la base.
La etapa final se calculó como una etapa de desarrollo del éxito del ataque principal, mantenimiento del régimen creado que obstaculiza las operaciones de la base y lanzamiento de un segundo ataque final y masivo.
Como se desprende de la siguiente discusión, la planificación de la fuerza aérea preveía una cobertura fiable de cazas para los grupos de ataque, así como apoyo a las operaciones de las fuerzas principales. También se previó la supresión del poder aéreo en los aeródromos y en el aire, así como la destrucción del equipo de detección para asegurar la salida sorpresiva de las fuerzas principales del estuario del Dniéster. Finalmente, se previó, de ser necesario, una cortina de humo para distraer a algunas baterías enemigas durante las operaciones de las fuerzas principales.
A pesar de que la cobertura inmediata de cazas era bastante sólida, se hizo todo lo posible para dispersar a los aviones enemigos de la zona objetivo durante el ataque. Los bombarderos se dispersarían para operar en pequeños grupos, en picado contra los buques. Se creó un grupo de demostración que se aproximaba a la base desde el sector marítimo 30 minutos antes de la partida de la fuerza principal, atrayendo a los cazas enemigos con el objetivo de debilitarlos mediante maniobras y combate, y obligando a los cazas restantes a gastar combustible antes de la partida de nuestra fuerza principal.
En cuanto a la respuesta al ataque principal, cabe destacar la excelente organización del rescate de las tripulaciones de aeronaves durante los aterrizajes forzosos en el mar. Para ello, se asignaron hidroaviones y submarinos PBN-1 Catalina, y se apostaron embarcaciones frente a la costa de las bases.
A las características generales del plan de operaciones cabe agregar que el mismo se construyó sobre dos principios fundamentales que aseguraron el cumplimiento de las tareas a desarrollar:
1) alta disciplina en la ejecución de todos los elementos del plan de combate en el lugar, tiempo y propósito previstos;
2) la iniciativa de cada comandante del grupo, basada en el conocimiento de los objetivos generales y del plan de la operación y en la capacidad de actuar teniendo en cuenta la situación cambiante.
Preparación para una operación
Las fuerzas que participaron en la operación se organizaron según el diagrama que se muestra en la Fig. 2.
La operación fue precedida por el despliegue operativo de grupos, formaciones y unidades de aviación.
El grupo principal que llevó a cabo el ataque principal tenía su base en aeródromos en zonas adyacentes al estuario del Dniéster, en la costa noroeste del Mar Negro. Otro grupo de bombarderos y algunos aviones de combate y reconocimiento tenían su base en aeródromos en Crimea.
El despliegue operativo tuvo los siguientes objetivos:
1. Crear áreas de base para la aviación, unidas por tareas comunes y directas, y facilitar su gestión.
2. Acercar las unidades aéreas armadas con aeronaves de alcance limitado a los objetivos operativos. Esto se aplicaba principalmente a aviones de ataque y cazas, así como a ciertos tipos de bombarderos.
El Cuartel General de la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro se preparó para llevar a cabo las tareas de la misión utilizando materiales que había desarrollado para juegos de guerra, ejercicios de control de combate y ejercicios tácticos de vuelo.
Durante este período se llevó a cabo una inspección especial del nivel de entrenamiento y preparación para el combate de las unidades y formaciones de aviación.
Las unidades de aviación también realizaron un trabajo no menos importante en la preparación para llevar a cabo sus tareas en la operación, ensayando no solo el plan de acción, sino también los métodos tácticos para llevar a cabo el ataque, mejorando el entrenamiento de fuego y bombardeo.
Se organizó un reconocimiento operativo y táctico a gran escala para la próxima operación. El reconocimiento se llevó a cabo de forma centralizada bajo la dirección del Cuartel General de la Fuerza Aérea y estuvo a cargo de unidades de reconocimiento aéreo. Además, el reconocimiento se realizó de forma incidental y según los planes de las unidades aéreas, mientras se ejecutaban tareas específicas para la próxima operación.
Los principales objetivos del reconocimiento fueron:
a) identificación de la intensidad del tráfico de barcos en la línea de comunicaciones del enemigo Burgas-Sulina, Sulina-Brailov a lo largo del río Danubio;
b) aclaración de la disposición de los buques en los puertos de Sulina, Braila y Constanta;
c) determinar la ubicación de las bases de combate enemigas en la zona costera (zona de 100 kilómetros desde la costa) y observar las maniobras de los aviones enemigos durante este período;
d) determinación del sistema de cobertura aérea sobre los objetivos de acción;
d) apertura de la defensa antiaérea de los puertos y de la base de Constanza.
El reconocimiento se llevó a cabo con aeronaves individuales a distintas altitudes. Los objetivos de los próximos ataques fueron explorados sistemáticamente por un grupo de bombarderos de alta velocidad o un grupo de cazas (mañana y tarde), con fotografías aéreas de los objetivos principales.
Todas las unidades de aviación han realizado un trabajo exhaustivo para mejorar el equipo de las aeronaves en preparación para grandes vuelos en formación, así como para aumentar el radio de vuelo. Se celebraron conferencias de técnicos de vuelo para debatir la operación de las aeronaves y los procedimientos de vuelo en formación. Algunas unidades de aviación realizaron vuelos de prueba al radio máximo y capacitaron a todo el personal para despegar en condiciones de sobrecarga.
De acuerdo con el plan de operaciones y el plan de despliegue operativo, los servicios de retaguardia proporcionaron a los aeródromos de la base los suministros necesarios de combustible, municiones y apoyo logístico.
A principios de agosto, todas las unidades estaban listas para la acción. El inicio de la operación lo determinaría el comandante de la Flota del Mar Negro y dependía del progreso de las operaciones de combate de los Frentes Ucranianos 2.º y 3.º.
Organización del control del combate
Tareas comunes, requisitos para organizar la interacción entre los tipos de aviación y características de base: estos son los temas que determinaron el esquema de comando de combate para la próxima operación.
Se desplegó un puesto de mando auxiliar (PAA) de la Fuerza Aérea durante la operación en la zona donde se encontraban las principales fuerzas de ataque. Este puesto albergaba una fuerza de tarea del Cuartel General de la Fuerza Aérea, que incluía las unidades operativas y de reconocimiento del Cuartel General, representantes de comunicaciones, ingeniería aeronáutica y otros servicios especiales, así como la logística operativa de la Fuerza Aérea.
Para controlar las unidades aerotransportadas, se desarrolló una tabla de señales convencionales (TUS) y se establecieron señales para determinar el inicio de la operación y el día del ataque principal. Se asignaron indicativos de llamada a cada unidad y formación. Todas las unidades participantes en el ataque recibieron los manuales de combate, las cartas, los horarios y las instrucciones organizativas necesarios.
Tras la decisión del Comandante de la Fuerza Aérea, el Cuartel General de la Fuerza Aérea elaboró un plan para organizar el ataque y encargó a cada comandante de unidad y formación la elaboración detallada de sus propios ataques. Cada comandante de formación aérea y unidad, basándose en la misión, el plan y las instrucciones organizativas del Cuartel General de la Fuerza Aérea, desarrolló su propia parte de la operación general y la presentó al Comandante de la Fuerza Aérea para su aprobación. Tras la aprobación de los planes individuales, el Cuartel General de la Fuerza Aérea ajustó y perfeccionó el plan general y el plan operativo, y, tras la aprobación final, los distribuyó a los cuarteles generales de las formaciones aéreas y unidades subordinadas. De este modo, se emplearon métodos tanto centralizados como descentralizados para la preparación de la operación.
Durante los preparativos de la operación, el Comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro convocó reuniones informativas para desarrollar el plan de la operación y preparar las unidades y formaciones de la Fuerza Aérea. Las visitas personales de los oficiales del Estado Mayor de la Fuerza Aérea a las formaciones y unidades fueron una práctica común.
En poco tiempo, según los planes del cuartel general de la Fuerza Aérea, se instaló un sistema de telecomunicaciones en la nueva base, convirtiéndose en el principal medio de mando y control en la zona del grupo de ataque principal. Se establecieron comunicaciones por radio y aire con el grupo aéreo con base en los aeródromos de Crimea.
Debido a la situación cambiante, las acciones de combate individuales previstas en el plan de operación se modificaron tanto en relación con los objetivos designados como en relación con la composición de las fuerzas activas.
El procesamiento de informes fotográficos y la reproducción de material de inteligencia para los grupos dirigentes se realizaban en tres laboratorios fotográficos creados para tal fin.
Las tareas que fueron asignadas a las unidades aéreas según el plan se ajustaron la víspera del día de acción, por la noche.
En las formaciones y unidades de aviación, el establecimiento de nuevas tareas o sus cambios se realizaban mediante un comandante visitando personalmente a su subordinado o llamando a este último al puesto de mando de la formación o unidad.
Realizando la operación
La primera fase de la operación, que duró cinco días, transcurrió en gran medida según lo previsto. Debido a la información de inteligencia sobre el puerto de Sulina, que no reveló ningún objetivo digno de atención, el plan de combate para el avión Pe-2 tuvo que modificarse. En lugar del ataque combinado planeado de bombarderos en picado y aviones de ataque, la misión se llevó a cabo únicamente con aviones de ataque, con cobertura de cazas. Gracias a la sorpresa del ataque, el 21 de agosto tuvo éxito.
Al mismo tiempo, los servicios de inteligencia detectaron indicios de la evacuación de las tropas alemanas de Rumania; en particular, una estación de radar enemiga fue retirada de la isla Fidonisi (Serpiente), lo que provocó la cancelación del ataque aéreo sobre la isla.
También se observaron cambios en la agrupación de cazas enemigos. Durante este período, se tomaron fotografías de los aeródromos de Galati, Bolgrad, Bolgarinka, Chetyrlunga, Leipzig, Tarutino, Borodino, Mozyr, Abokalia, Valentor, Stural y Zhebriany. En el aeródromo de Galati, se detectaron 19 Ju-52 y tres Me-109, así como aviones de entrenamiento Fi-156 (Stork); en el aeródromo de Leipzig, 12 Me-109 y un FW-190; en el aeródromo de Bolgrad, tres Me-109; y en el aeródromo de Zhebriany, tres Me-109. No se detectaron aviones enemigos en los aeródromos restantes. Es evidente que una agrupación tan débil de cazas enemigos, que previamente se esperaba que contrarrestara la ruta de nuestras principales fuerzas aéreas, no pudo ofrecer una resistencia seria a la cobertura de los bombarderos. Por lo tanto, se cancelaron los ataques a los aeródromos enemigos.
Nómada PBN-1
Durante este período, nuestros grupos aéreos no encontraron resistencia aérea, o esta fue mínima y fácilmente reprimida por nuestros cazas de escolta. El principal medio para contrarrestar nuestras incursiones fue la defensa antiaérea de nuestros objetivos.
El ataque principal estaba previsto para el 20 de agosto de 1944.
Después del ataque nocturno, las operaciones comenzaron con el reconocimiento matutino, realizado con el objetivo de establecer la disposición de los barcos en Constanza y el puerto de Sulina.
El horario de salida de las unidades aéreas participantes se mantuvo de acuerdo al plan establecido.
Acciones de las unidades que apoyaban el ataque de las fuerzas principales. Un grupo de nueve cazas A-20-G (Boston-3), escoltados por doce cazas de escolta P-40-N (Kittyhawk), despegó para demostrar un ataque a Constanza desde el sector marítimo. Precisamente a las 9:30 a. m., el grupo llegó al punto de inicio de la maniobra, ejecutando las maniobras programadas secuencialmente, y las completó a las 10:55 a. m.
La oposición al vuelo de este grupo resultó muy débil. Cazas enemigos aparecieron uno tras otro en la zona de vuelo, no entraron en combate y se retiraron inmediatamente hacia el oeste. Por lo tanto, el objetivo de la demostración se habría logrado plenamente si el enemigo hubiera contado con suficientes cazas. Como se supo más tarde, el enemigo solo contaba con unos pocos cazas en el aeródromo de Mamaia, por lo que no pudo ofrecer una resistencia seria al ataque.
Entre las 10:30 y las 10:40 horas, aviones de ataque de la unidad del mayor Trushin realizaron un asalto y bombardeo de barcos en el puerto de Sulina, destruyendo varias barcazas y causando daños en los atracaderos del puerto.
Este ataque, además de cumplir el objetivo inmediato de los aviones de ataque de destruir buques, también desvió a los cazas enemigos de los aeródromos cercanos a la ruta principal del convoy. Los cazas enemigos se movilizaron para repeler los ataques de los aviones de ataque contra el puerto de Sulina. De este modo, se logró el objetivo de contener a los cazas enemigos e impedir que concentraran sus fuerzas en la zona de Constanza.
A las 10:55 h, un grupo de nueve aviones de cortina de humo A-20G, escoltados por 12 cazas, apareció sobre Constanza. La cortina de humo se desplegó en la zona sur de Constanza, en la región de L'Aquila Romana, y cubría un área de aproximadamente 1000 x 1500 metros.
La correcta selección del soporte frontal de la cortina de humo resultó ser un aspecto positivo de su despliegue. La cortina de humo dificultó las operaciones de varias baterías antiaéreas, ya que formaba una densa y opaca capa de humo a medida que los bombarderos se acercaban a su objetivo, lo que invalidaba el fuego antiaéreo en esa zona. Sin embargo, esta medida no pudo resolver por completo el problema del cegamiento de las baterías, ya que las fuerzas y los recursos asignados para la instalación de las cortinas de humo eran insuficientes. La defensa aérea de Constanza, con su considerable número de baterías antiaéreas, podía maniobrar el fuego desde diferentes sectores de la base, como ocurrió en la práctica.
Un aspecto negativo fue el retraso en el desarrollo de la cortina de humo con respecto a la llegada de los primeros grupos de la fuerza principal de bombarderos, lo que la hizo ineficaz durante el período inicial. Las tripulaciones que atacaban el objetivo desde el norte solo vieron columnas de humo que se extendían hacia el sur. Esto, por lo tanto, sugiere que la cortina de humo debería haberse desplegado entre 5 y 8 minutos antes de que los bombarderos lanzaran su ataque. En segundo lugar, el área cubierta por la cortina de humo estaba lejos de los objetivos, dejando expuesta la zona donde se concentraban las baterías antiaéreas enemigas.
Esta experiencia de colocar cortinas de humo enseña que, además de lanzar bombas de humo, también es necesario utilizar bombas de fragmentación para incapacitar al personal enemigo en las posiciones de tiro de las baterías y en los puestos de observación.
En el período comprendido entre las 9:30 y las 11:20, es decir, cuando se realizaron incursiones de aviones y grupos de aviones desde los aeródromos de Crimea, los hidroaviones PBN-1 patrullaron el mar en las zonas designadas para este fin.
Dos hidroaviones, estacionados en zonas designadas frente a la costa de Rumanía, también respondieron a las tripulaciones de rescate de aeronaves que realizaban aterrizajes de emergencia en el mar. Otra aeronave se mantuvo simultáneamente en espera en el puerto, lista para el rescate inmediato. Todas estas aeronaves, al recibir una señal de socorro, partieron inmediatamente hacia el punto o zona designada. Las aeronaves de rescate fueron cubiertas por cazas de escolta.
Al regresar de una misión de búsqueda, dos aeronaves fueron atacadas por aviones BV-140 enemigos frente a las costas de Rumanía. Durante el combate aéreo, ambas aeronaves fueron derribadas por cazas de escolta. Los hidroaviones demostraron ser un medio fiable para rescatar a la tripulación en el mar, y su rendimiento en combate justificó plenamente la misión prevista.
Acciones de las Fuerzas Principales. Las acciones de las fuerzas principales en esta operación son interesantes e importantes no solo para la ejecución de la misión, sino también para la organización del despegue, la ruta de vuelo y la organización del ataque al objetivo.
Las operaciones simultáneas de los bombarderos en picado, la puntualidad del ensamblaje y el éxito de un vuelo conjunto dependían principalmente de la organización del despegue. Estos requisitos, a su vez, exigían un despliegue bien planificado, es decir, la organización de la base.
El despliegue de la formación de bombarderos se organizó según el principio de base dispersa. Cada aeródromo contaba con un máximo de tres escuadrones de bombarderos y el mismo número de grupos de cazas que proporcionaban cobertura aérea cercana. El polvo que se elevaba desde los aeródromos representaba una amenaza significativa para mantener los tiempos de despegue, por lo que los escuadrones de bombarderos y cazas se posicionaron en los límites de los aeródromos y tenían direcciones de despegue independientes (con una variación de 30-40°).
El despegue simultáneo de toda la unidad aérea, junto con sus unidades asignadas, se logró mediante una serie de medidas. Se señalizó la disponibilidad simultánea para el despegue. La hora de despegue se confirmó mediante señales de radio y teléfono, para lo cual se instalaron líneas hasta los puestos de estacionamiento de aeronaves y teléfonos y altavoces. La señal de despegue se dio desde el puesto de mando del comandante de la unidad de bombarderos. Los bombarderos despegaron en grupos de seis, mientras que los cazas lo hicieron en grupos de ocho. Para garantizar el despegue y eliminar cualquier interferencia después o durante el mismo, se habilitaron "lugares de aterrizaje de emergencia" especiales cerca de los aeródromos, donde las aeronaves podían realizar aterrizajes de emergencia. Equipos técnicos de emergencia especialmente creados, con la propulsión, el transporte y el equipo necesarios, se mantuvieron en alerta en el aeródromo.
El último en despegar fue el comandante de la unidad de bombarderos en picado, el Héroe de la Unión Soviética, coronel Korzunov, con el navegante de la unidad, el mayor Filatov.
El despegue de la formación de bombarderos en picado y las unidades restantes que conformaban la fuerza principal duró cinco minutos. El montaje de la formación tardó 15 minutos. Este notable tiempo se logró mediante un esquema de montaje combinado: una parte de la fuerza aérea, con cazas asignados, se reunió en un círculo a lo largo de la costa, mientras que la otra, también con cazas asignados, se reunió en un círculo cerca de los aeródromos de la base.
Las fuerzas principales pasaron el punto de inicio de la ruta en una sola columna (Fig. 3). El orden de marcha de la formación consistía en columnas de unidades de aviación de bombarderos con unidades de escolta de cazas. La distancia entre unidades era de 1500 a 2000 metros.
Por encima de la columna de la unidad líder, a 600-800 metros de altura, volaba un grupo de cazas de limpieza aérea, liderado por el coronel Avdeyev, Héroe de la Guardia de la Unión Soviética. La formación de batalla de la unidad consistía en una columna de seises, seguida en formación por vuelos, formando cada grupo de combate. Los cazas de cobertura cercana se posicionaban en los flancos y detrás de los seises de bombarderos. Los grupos de ataque de cazas de cobertura (liderados por el teniente coronel Nikhamin) se posicionaban detrás y por encima de cada unidad de bombarderos.
La formación de combate de la fuerza principal constaba de aproximadamente 140 aeronaves. Se aproximaron al objetivo a una altitud de 4000 metros en una sola columna. Para garantizar los mejores resultados en el bombardeo de precisión de buques enemigos, se desplegaron dos bombarderos con antelación. Su misión era determinar las condiciones del viento en la zona objetivo y realizar reconocimiento meteorológico. Al llegar al punto de despliegue de combate de la fuerza principal a las 10:35 a. m., se recibió un informe de viento de estas aeronaves. No hubo encuentros con cazas enemigos en ruta. La disciplina y el cumplimiento de los procedimientos de vuelo garantizaron la llegada puntual de toda la columna al área de despliegue de combate.
A las 10:46, la columna principal alcanzó el punto de despliegue de combate de la formación, a una altitud de 4000 m. El coronel Korzunov dio la señal de despliegue y, con su inmediata cobertura de cazas, abandonó la formación de combate y continuó rumbo a Constanza.
El despliegue se llevó a cabo de acuerdo con el siguiente plan.
El grupo de cazas de limpieza aérea, aumentando la velocidad, se acercó al objetivo en rumbo directo, adelantando a los bombarderos en el ataque por dos o tres minutos. Al mismo tiempo, la unidad al mando del teniente coronel Kiryanov, con su escolta de cazas asignada, tomó un rumbo de 260°. El teniente coronel Tsitsorin dirigió su columna en un rumbo de 230°.
El despliegue de las principales fuerzas de ataque se llevó a cabo simultáneamente y sin interferencia enemiga. Las unidades alcanzaron sus respectivos puntos de despliegue de combate (Fig. 4). Es necesario examinar con más detalle las acciones de las formaciones y unidades individuales.
Una unidad de bombarderos en picado del teniente coronel Kiryanov llegó a su punto de despliegue de combate a las 10:52 a.m.
La unidad se reorganizó entonces en una columna de seises, con un patrón de ataque planificado: cuatro seises se acercaban al objetivo desde el sector terrestre del noroeste. Continuaron hacia los puntos de referencia seleccionados (posiciones de ataque inicial), pasando por los cuales se desplegaron para tomar la ruta de combate. El grupo de excelentes bombarderos tenía una ruta de ataque de 210°, trazada a lo largo de la costa.
Tras alcanzar los puntos de referencia designados, los seises, al descender, perdieron altitud hasta los 3500 metros. Allí, se dividieron en grupos con sus propias escoltas y entraron en rutas de combate independientes, realizando maniobras de contraartillería.
Los recorridos de ataque se construyeron en abanico convergente, y las direcciones de cada enlace diferían entre sí entre 15 y 20°.
Este patrón de ataque permitió maniobras de contraartillería en terreno abierto, a la vez que permitía un rápido reagrupamiento de los vuelos, que se extendían en una orientación única. Los vuelos entraron en combate en una formación serpenteante a la derecha. Esta formación serpenteante permitió maniobras independientes y la selección individual de objetivos para cada aeronave, así como el menor tiempo posible para que el vuelo se reagrupara para un picado. También proporcionó la mayor movilidad para la transición a la formación defensiva principal (una cuña) en caso de posible peligro.
Los primeros cuatro seises, con una altitud de inmersión de 3500 m, atacaron el barco, que estaba amarrado en el puerto de reparaciones.
Cada aeronave del vuelo entró en picado secuencialmente. El descenso se produjo desde una altitud de 2600 a 2800 metros. La recuperación del picado se produjo a una altitud de 2200 a 2400 metros. La salida de la zona de fuego antiaéreo se logró perdiendo altitud a un vuelo a baja altura. La ruta de escape principal fue de 120°.
Un grupo de bombarderos de alto rendimiento atacó un buque amarrado en el muelle este y entró en combate en una columna de aviones, perdiendo hasta 2000 metros de altitud mientras realizaba maniobras de contraartillería. La altitud de entrada en picado fue de 2000 metros. El ataque al buque enemigo se llevó a cabo mediante ataques sucesivos de aviones individuales. La altitud de salida en picado fue de 1500 metros. El avión se recuperó del picado a una altitud de 700-900 metros, y el escape del objetivo se realizó a baja altitud.
Como se desprende del plan de ataque, este consistía en atraer la atención de la defensa aérea hacia los seises atacantes, que emergían desde gran altitud y desde el sector terrestre, mientras que las tripulaciones de bombarderos más experimentadas atacaban el objetivo desde baja altitud y desde el sector marítimo. Se seleccionaron objetivos secundarios en la zona donde se encontraba el objetivo principal, consistentes en buques en los muelles, estructuras y equipos portuarios en los muelles de reparación y de madera. Esto permitió operar en una sola aproximación sin cambiar la dirección de ataque.
La fuerza de seis hombres del teniente coronel Kiryanov fue la primera en atacar el objetivo. Las primeras bombas se lanzaron sobre el buque a las 10:59 a. m. La siguiente fuerza de seis hombres atacó un minuto después. Los impactos en los buques, los muelles y el depósito de combustible ubicado en los muelles sur del puerto de reparaciones provocaron grandes incendios, generando una densa humareda que cubrió inmediatamente la zona objetivo.
El segundo grupo (comandado por el mayor Nikolaev, líder del tercer grupo de seis) llevó a cabo el ataque a las 11:01. Incapaz de seguir con precisión el plan de despliegue y la pérdida de altitud especificada en él, el grupo limitó su maniobrabilidad, bombardeó la zona objetivo y la perdió de vista debido al humo que la oscurecía.
A las 11:01 a. m., excelentes bombarderos atacaron los buques en el muelle este. El ataque tuvo buenos resultados.
El enemigo mantuvo un intenso fuego de artillería, pero sólo dos aviones resultaron dañados.
Los cazas de cobertura cercana lanzaron sus ataques junto a los bombarderos en picado, manteniéndose en sus flancos a una distancia de 200-300 metros y descendiendo simultáneamente en picado, asegurando así la recuperación de los bombarderos. Los grupos de ataque de cobertura, ejecutando una maniobra de serpenteo a 300-400 metros sobre el nivel de vuelo de los bombarderos, aseguraron su llegada a la trayectoria de combate, entrando y saliendo del picado, perdiendo altitud gradualmente hasta los 2000 metros y estableciendo una ruta de escape hacia la zona de concentración de la unidad.
La unidad no sufrió bajas por fuego antiaéreo. El fuego antiaéreo fue disperso, pero casi todas las baterías de la base estaban activas. Las explosiones generalmente se producían con mucha rezago respecto a la formación de bombarderos.
Un bombardeo de la unidad de bombarderos en picado del Teniente Coronel Tsitsorin. A las 10:56 a. m., la unidad se desplegó. Considerando que la unidad atacaba en el segundo escalón, se previó que la aeronave solo podría lograr la sorpresa maniobrando hacia el objetivo desde la dirección del sol. Por lo tanto, el ataque se dirigió desde el suroeste y el sur.
La unidad del Teniente Coronel Tsitsorin lanzó su ataque 4-5 minutos después que la del Teniente Coronel Kiryanov. Los bombarderos de Tsitsorin siguieron el mismo método que la unidad anterior. El ataque se llevó a cabo contra un buque amarrado en Lesnaya Gavan. La aproximación al objetivo se realizó a una altitud de 3000 metros y a una velocidad de 320 km/h. El ataque se llevó a cabo en ataques sucesivos por seis bombarderos. La ruta principal de combate de los primeros seis bombarderos fue a lo largo de la costa, con una orientación de 360°. Las rutas de ataque de los seis bombarderos restantes variaron entre 15 y 20°.
La formación de combate de los seis es una columna de escuadrones. Los escuadrones forman una formación serpentina con el ala izquierda. La distancia entre aeronaves es de 100 a 150 metros. El picado sobre el objetivo se realiza en una secuencia continua de aeronaves individuales ("en cadena").
El primero en atacar el objetivo fue un vuelo de seis aviones, liderado por el teniente coronel Tsitsorin. El ataque tuvo lugar a las 11:03 a. m. El objetivo estaba oculto por el humo, pero la silueta del buque enemigo era visible periódicamente a través de la cortina de humo, lo que permitió un bombardeo preciso. La altitud de lanzamiento de las bombas fue de 2100 m, la altitud de lanzamiento de 1600 m y el ángulo de picado de 60°. El segundo vuelo de seis aviones atacó medio minuto después que el primero. Los elementos del ataque fueron los mismos que los del primero. Se lanzaron bombas sobre barcazas de desembarco rápido y lanchas torpederas atracadas en la zona objetivo del puerto boscoso. Se registraron impactos directos en una barcaza petrolera. Al retirarse del objetivo, los aviones fueron sometidos a fuego antiaéreo indiscriminado e impreciso.
El tercer grupo de seises y los siguientes fueron recibidos con una intensa descarga de fuego a lo largo de la trayectoria de los atacantes. Atacaron el objetivo, rompiendo la barrera y dispersándose en pequeños grupos.
Uno de los seis grupos atacó buques en el puerto carbonífero. Otro grupo de seis atacó el atracadero de submarinos y los buques en el puerto de reparaciones. A las 11:06 a. m., el último grupo de seis, tras haberse rezagado respecto a los grupos anteriores durante el despliegue, atacó el objetivo bajo intenso fuego antiaéreo enemigo. Este grupo de seis atacó objetivos y buques en los puertos petroleros y carboníferos. Se registraron impactos en el dique sur, donde dos cañones antiaéreos fueron destruidos.
El rumbo principal de retirada de la unidad era de 60°. En ruta, se formaron aeronaves y, posteriormente, grupos. Durante la retirada, el enemigo activó un intenso fuego antiaéreo.
Durante este período, se realizó un reconocimiento fotográfico de control. Las observaciones de las tripulaciones y las fotografías revelaron que el enemigo estaba desplazando apresuradamente un gran número de buques pequeños hacia la rada exterior.
Operaciones de bombardeo horizontal contra una base submarina. A las 10:57 h, nueve A-20-G, escoltados por 12 cazas, se aproximaron al objetivo y atacaron las bases submarinas desde una altitud de 4000 m. La formación del grupo era una columna de escuadrones, formando una cuña. El bombardeo se realizó mediante una serie de salvas a la señal del escuadrón líder. La serie cubrió el objetivo y la zona de barcos amarrados cerca de la salida sur y el muelle este. Los aviones de este grupo solo encontraron artillería antiaérea enemiga. El objetivo y el plan de ataque se muestran en la Fig. 5.
Un grupo de cazas despejando el aire sobre la base. El grupo, liderado por el coronel Avdeyev, alcanzó el objetivo tres minutos antes de que los bombarderos en picado lanzaran su ataque, justo cuando los grupos de bombarderos horizontales aparecieron y comenzaron su ataque.
El grupo inmediatamente "peinó" el área sobre la base y comenzó a patrullar, volando en un círculo hacia la izquierda.
Al mismo tiempo, dos pares de Me-109 aparecieron sobre el objetivo desde direcciones opuestas, intentando acercarse a las formaciones de bombarderos. Al acercarse nuestros cazas, el enemigo cambió de rumbo abruptamente y comenzó a retirarse hacia el oeste. Mientras perseguía a los Me-109 que escapaban, el coronel Avdeyev derribó uno de ellos, que descendió, echando humo. No aparecieron más cazas enemigos sobre la base durante el resto del ataque.
Tras la partida de los últimos seis bombarderos, el grupo regresó a los aeródromos, trazando su ruta a través de las zonas de reunión de bombarderos.
En su organización y en los resultados de sus acciones, el ataque del 20 de agosto fue repentino y sorprendente.
El control del combate aéreo lo ejercía el comandante de la formación de bombarderos en picado, quien se encontraba en el avión de mando. El comandante contaba con un diagrama de objetivos codificado, una tabla de señales convencionales y un mapa codificado. Durante el vuelo, el avión de mando y su escolta formaban parte del regimiento líder; durante el despliegue y la ejecución del ataque, se posicionaron en la zona este de la base, entrando en la zona de fuego de la artillería antiaérea para observar, dirigir y supervisar la ejecución del diagrama de ataque y las misiones de apoyo al combate.
El control en vuelo estaba estrictamente centralizado. Las órdenes las daban únicamente el comandante de la formación y los comandantes de la unidad aérea. Todos escuchaban. La tripulación tenía derecho a transmitir únicamente en caso de incidente de vuelo, fallo forzado o detección del enemigo. Durante el vuelo, las comunicaciones se reducían al mínimo. En el área de despliegue y sobre el objetivo, solo se designaban objetivos, señales de retirada y concentración, o órdenes de aproximación repetida mediante una tabla de señales. El resto lo transmitía el oficial.
Operaciones de la Fuerza Aérea en el tercer período. El 21 de agosto de 1944, un reconocimiento aéreo matutino descubrió numerosos barcos atracados en la rada exterior de Constanza. El ataque se llevó a cabo mediante incursiones sucesivas de bombarderos en picado y bombarderos de nivel.
Durante el día, también se llevaron a cabo ataques contra monitores enemigos cerca del puerto de Vilkov, en el río Danubio. En los días siguientes (22, 24 y 25 de agosto), debido a las malas condiciones meteorológicas, los ataques se trasladaron a un objetivo secundario: el puerto de Sulina.
Durante este período, pequeños grupos de bombarderos operaron con éxito.
El 23 de agosto se realizó un bombardeo sobre el puerto de Brailov, donde se concentraron un gran número de barcos enemigos.
P-40-N Kittyhawk
Las pérdidas del enemigo durante la operación de la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro contra Constanza y otras bases navales fueron bastante significativas.
Como era de esperar, la resistencia aérea era inexistente o muy insignificante. Nuestras fuerzas aéreas operaban con clara superioridad aérea sobre el enemigo. Esto creaba amplias oportunidades para utilizar aviones de ataque y cazas en apoyo de las fuerzas terrestres.
Hallazgos
La operación para destruir buques y diversas embarcaciones en la base aérea de Constanza demostró la madurez operativa tanto de la Fuerza Aérea en su conjunto como de sus unidades aéreas individuales. El enemigo sufrió graves daños materiales. La operación, tanto en su planificación como en su ejecución, incluyó diversos enfoques tácticos y métodos de ataque. El principio de sorpresa se aplicó con éxito.
La operación se caracterizó por un apoyo flexible al ataque principal, considerando las circunstancias cambiantes. En cuanto a su enfoque e intensidad, este apoyo satisfizo las nuevas exigencias de esta fase de la operación. Entre los aspectos positivos de la operación se encuentran la buena organización del despegue y el vuelo de la gran columna y un plan de bombardeo claro, basado en la concentración de fuerzas, considerando las capacidades de cada tipo de aviación.
El control del combate correspondió a la organización y tareas adoptadas de todas las etapas de la operación en tierra y en el aire.
Se organizó un reconocimiento a gran escala. Se asignaron suficientes fuerzas. Se utilizó ampliamente la fotografía aérea.
Se deben reconocer como puntos débiles en la organización y ejecución de la operación los siguientes:
1. Se sobreestimó la probabilidad de una contraofensiva aérea, lo que fue resultado de un análisis insuficientemente correcto de la situación general, así como de las fuerzas y capacidades del enemigo.
2. Como consecuencia de lo anterior, importantes fuerzas de cobertura no se encontraban bajo presión de combate, especialmente durante el ataque principal, donde la principal resistencia la proporcionó la artillería antiaérea, para la cual se asignaron fuerzas insuficientes. Un número significativo de cazas no tenía la tarea de suprimir o cegar las baterías antiaéreas en caso de débil resistencia aérea enemiga.
3. Las fuerzas asignadas para destruir la base submarina enemiga en condiciones de un ataque horizontal fueron claramente insuficientes. Las fuerzas asignadas para el ataque de demostración también podrían haberse utilizado para este propósito.
4. La tercera fase de la operación presentó más deficiencias que las anteriores. El plan de batalla cambió abruptamente. El reconocimiento táctico no siempre estuvo a la altura. El uso de las fuerzas fue poco decidido, por lo que los ataques a menudo impactaban objetivos aleatorios.
Alafuzov Vladimir Antonovich, Makukhin F. A., Novikov N. V., Tarle Evgeniy Viktorovich, Rappoport M. Ya. "Colección del mar" 1945
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