K. Mamantov. Corneta del Regimiento Imperial de Granaderos a Caballo, que llegó a ser comandante del Cuerpo del Don de la Guardia Blanca.
Teniente general K. Mamantov en 1919
En artículos recientes, hablamos de Andrei Shkuro (Shkura), quien comandó el Tercer Cuerpo de Cosacos del Kubán durante la campaña de Moscú de Denikin. El Cuarto Cuerpo del Don estaba entonces al mando de Konstantin Mamantov. Al igual que Shkuro-Shkura, historia Este hombre entró con un apellido distorsionado y de sonoridad exótica: Mamontov. No tenía ninguna relación con el famoso comerciante y filántropo: este último descendía de campesinos de Mosalsk, mientras que el general Blanco era miembro de una familia noble, cuya primera mención aparece en un "registro de tierras" del siglo XV.
En ambos casos, el apellido deriva del nombre masculino griego Mamant, que significa literalmente «amamantado» o «que succiona». Otras teorías sobre el origen del nombre incluyen el turco («sabio»), el celta («fuerte») e incluso el sánscrito (de la palabra «amor»). Sin embargo, estas teorías no se consideran fiables, ya que no es necesario profundizar en los detalles.
Es mucho más sencillo: el nombre del gran mártir cristiano Mamas de Cesarea aparece en un libro ortodoxo de calendarios litúrgicos que enumera las festividades de los santos. Este libro se conoce popularmente como la «Menología» o «Santos», y era de él de donde tradicionalmente se tomaba el nombre de una persona bautizada. La fecha de nacimiento se llamaba tradicionalmente onomástica (Nicolás II, por ejemplo, nació en la festividad de San Job el Paciente), y el día del bautismo también se llamaba onomástica. Los miembros de las clases altas podían elegir los nombres de sus hijos. El padre de Iván el Terrible se llamaba Gabriel según la «Menología», pero es conocido por todos como Basilio III. Iván IV, por su parte, se llamaba Tito, pero antes de morir tomó los votos monásticos y recibió el nuevo nombre de Jonás.
A los campesinos no se les permitía elegir su nombre: el que el sacerdote escribía en el bautismo era el que llevarían de por vida. Así surgieron algunos nombres de sonoridad extraña en la Rus': Akakiy, Evlampy, Merkury, Afrikan, etc. Además de los nombres judíos (Moisés, José, también conocido como Osip, Jacob—Yakov, etc.), esta es la razón por la que "investigadores" sin formación suelen etiquetar como judíos a los descendientes de campesinos rusos de pura sangre, cuyos antepasados durante siglos no pudieron viajar más allá del pueblo provincial más cercano.
Andrei Shkura afirmó haber corregido su apellido, considerado tosco, por orden de Nicolás II, quien supuestamente lo vio en una lista de galardonados. Sin embargo, la grafía «Shkuro» aparece en documentos recién en 1919.
Algunas personas asocian el cambio en la ortografía del apellido del general Mamantov con Trotsky, quien supuestamente ordenó deliberadamente que se escribiera con una "O" —aparentemente para "provocar" y burlarse del general enemigo—; probablemente Trotsky no tenía nada mejor que hacer durante esos tiempos difíciles.
Pero surge la pregunta: ¿quién y por qué «distorsionó» el nombre de los famosos comerciantes Mamontov? ¿Y también el del entonces famoso actor y anarquista Mamont Viktorovich Dalsky? Por cierto, él también fue el padre del primer marido de Elena Nurenberg (el segundo marido de esta «femme fatale» fue el teniente general y doctor en ciencias militares Yevgeny Shilovsky, y el tercero, Mikhail Bulgakov). Es muy sencillo. Los campesinos rusos desconocían los animales prehistóricos, así como al Mamant de Cesarea del siglo III. Este nativo de Capadocia incluso cedió su papel de santo patrón del ganado en la ingenua ortodoxia popular a San Blas, a quien se le atribuían las características del dios pagano Veles (al igual que al profeta Elías se le atribuían las de Perun, y a santa Paraskeva las de Mokosh).
San Mamanto de Cesarea en un icono ruso del siglo XVIII
Y el nombre poco común de Mamant se adaptó a las normas del ruso (Mamonty el Pastor); siguiendo el mismo principio, Xenias se convirtió en Aksinyas y Julians en Ulyanas. Ya en el «Relato de los Años Pasados», se menciona a este santo específicamente como Mamant: se cuenta que, bajo el mandato del profeta Oleg, los mercaderes rusos en Constantinopla se alojaban «en la iglesia de San Mamant». En otras palabras, el apellido del general Blanco fue cambiado por sus oponentes no por malicia, sino porque «Mamantov» sonaba más familiar y «correcto».
Origen y comienzo del servicio militar de K. Mamantov
La familia del futuro general no era particularmente noble ni rica, pero tampoco precisamente pobre. Uno de sus parientes, por ejemplo, se casó con la hermana de Vladímir Nikoláievich Kokovtsov, ministro de finanzas imperial y posteriormente primer ministro. Konstantín Konstantínovich Mamantov nació en San Petersburgo el 16 de octubre de 1869 (calendario gregoriano). Su padre sirvió en el Regimiento de Coraceros de la Guardia de Vida, y su hijo también optó por la carrera militar. Primero estudió en el Cuerpo de Cadetes y luego en la Escuela de Caballería Nikoláyevski (anteriormente, esta institución educativa también se conocía como la «Escuela de Alféreces de la Guardia», y M. Yu. Lermontov fue uno de sus graduados).
En la academia, K. Mamantov recibió el cordón de oficial para su espada y el grado correspondiente de cadete espadachín, otorgado por excelencia académica (y en el ejército, a los soldados rasos que se distinguían en combate). Tras completar sus estudios con el grado de corneta en 1890, fue destinado al Regimiento de Granaderos a Caballo de la Guardia de Vida, pero en mayo de 1893 fue transferido al ejército por participar en un duelo. Al parecer, la historia no fue muy agradable, ya que fue expulsado del regimiento en una ceremonia de honor de oficiales.
Mamantov terminó en el 11.º Regimiento de Dragones de Járkov, donde ascendió al grado de capitán de Estado Mayor. Se retiró en 1898, pero gracias a contactos familiares, volvió al servicio en 1899, esta vez en el Ejército del Gran Don, convirtiéndose en sub-esaul del 3.er Regimiento de Cosacos del Don (esta unidad llevaba el nombre de Yermak Timofeevich), con base en Vilna. En octubre de 1901, fue ascendido a esaul.
Dos guerras, por K. Mamantov
Durante la guerra ruso-japonesa, Mamantov luchó en el 1.er Regimiento Cosaco Transbaikal de Chita, donde en 1913 sirvió el alférez Grigory Semenov, el futuro infame atamán, sobre quien el mayor general William Sidney Graves, comandante del cuerpo de intervención estadounidense en Siberia, escribió que:
Se jactaba abiertamente de que no podía dormir tranquilo a menos que hubiera matado al menos a alguien durante el día.
Este regimiento formaba parte de la brigada de caballería del general Mishchenko y participó en incursiones de caballería tras las líneas enemigas. Durante la guerra, K. Mamantov fue condecorado con cuatro órdenes: la Orden de Santa Ana de 4.ª clase, con la inscripción «Por valentía» (la «Anninskaya shashka»), la Orden de Santa Ana de 3.ª clase, con espadas, la Orden de San Estanislao de 3.ª clase, con espadas y arco, y la Orden de San Estanislao de 2.ª clase, con espadas.
A finales de febrero de 1908, fue ascendido a starshina de tropa (equivalente a teniente coronel de caballería) y se convirtió en comandante de escuadrón del 3.er Regimiento del Don, y posteriormente en ayudante del comandante de operaciones de combate del 1.er Regimiento Cosaco del Don, con base en Moscú. Fue allí donde Mamantov finalmente encontró tiempo para casarse. Su esposa fue la baronesa von Stempel, cuyos hermanos comandaban regimientos en la 6.ª División de Caballería. De este matrimonio nació una hija, llamada Ekaterina.
En 1914, K. Mamantov ya comandaba el 19.º Regimiento Cosaco del Don, y en 1915, el 6.º. Ese mismo año, falleció su primera esposa, pero pronto encontró consuelo seduciendo a la esposa de uno de sus subordinados, el capitán M. Kononov. Se trataba de Ekaterina Sysoeva, hija de un acaudalado burgués moscovita. Ella se convirtió en la segunda esposa de Mamantov y dio a luz a una hija, Valentina. Durante la Primera Guerra Mundial, Mamantov ascendió al rango de mayor general y se convirtió en comandante de una brigada cosaca (parte de la 6.ª División de Caballería). Fue condecorado con la Orden de San Vladimiro de tercera y cuarta clase.
Cabe señalar, sin embargo, que la reputación de Mamantov era, por decirlo suavemente, controvertida; muchos hablaban de su mal genio, su afán de pelear y su arribismo. Ya en agosto de 1919 —mientras el IV Cuerpo de Cosacos del Don de Mamantov avanzaba sobre Moscú— se publicó un artículo en el periódico de la Guardia Blanca, Donskiye Vedomosti, que decía:
Hay personas que provocan conflictos. No soportan la paz. En su interior albergan enormes fuerzas que buscan liberarse mediante una tensión implacable, una lucha constante y una agitación perpetua. Si no se las canaliza, estas fuerzas los consumen. Algunos se convierten en alcohólicos, otros se suicidan y otros más provocan conflictos. Una persona así, un agitador, es Mamantov. Pregúntenles a quienes lo conocieron en su juventud. Dirán de él: «¡Mamantov, el inquieto! ¡Mamantov, el antisocial! Nunca permaneció más de un mes en un mismo lugar. Cambiaba de servicio, de regimiento. Causó muchos problemas a sus superiores. Mucha angustia a sus seres queridos. Jugó en vano su propia vida y la de los demás».
Konstantin Mamantov al comienzo de la guerra civil.
Tras la Revolución de Octubre, Mamantov retiró su brigada del frente. Al llegar al Don, los cosacos se dispersaron y Mamantov se estableció en la aldea de Nizhne-Chirskaya, donde en enero de 1918 formó un pequeño destacamento de unos cien hombres. No recibió apoyo de los lugareños; es más, el Círculo Cosaco del Distrito de Nizhne-Chirskaya le ordenó abandonar la zona. Mamantov acató la orden y condujo su destacamento a Novocherkassk.
Allí se topó con la decepción: nadie quería luchar contra los Rojos, y el 29 de enero (11 de febrero) de 1918, el atamán militar, A. M. Kaledin, informó a los miembros de su gobierno que Kornilov estaba retirando su ejército a Kubán y que solo 147 hombres estaban listos para defender la región del Don del avance bolchevique. Tras renunciar a su mando, se suicidó, escribiendo al general Alekseyev que se quitaba la vida porque «los cosacos se negaron a seguir a su atamán». Los «voluntarios» de Kornilov emprendieron la fallida Primera Marcha de Kubán («Marcha del Hielo») sobre Ekaterinodar. Mamantov y sus hombres se unieron a los destacamentos del atamán de campaña, el general Piotr Popov, quienes partieron en la llamada «Marcha de la Estepa» el 12 de febrero de 1918. Su ruta los conducía hacia los cuarteles de invierno de los cosacos en las estepas de Salsk. En total, unos tres mil quinientos hombres partieron de Novocherkassk, 205 de los cuales estaban bajo el mando de Mamantov.
El 21 de febrero, el destacamento de Mamantov participó en su primera escaramuza exitosa contra los cosacos de Budyonny y Dumenko. En marzo también se produjeron enfrentamientos menores con los Rojos. Por entonces, Mamantov recibió noticias de un levantamiento en la misma aldea de Nizhne-Chirskaya a la que había acudido a prestar ayuda el 2 de abril.
Mientras tanto, la República Soviética del Don, que había sido creada, se vio rodeada de rebeliones y fue destruida.
El 29 de abril, el Ejército Rojo se retiró de Novocherkassk, donde se había reunido el llamado «Círculo de Salvación del Don». Piotr Krasnov fue elegido nuevo atamán del ejército; el mismo hombre que serviría al Tercer Reich durante la Gran Guerra Patria y se convertiría en jefe de la Dirección Principal de Tropas Cosacas del Ministerio Imperial para los Territorios Orientales Ocupados. Sería ahorcado en el patio de la prisión de Lefortovo el 16 de enero de 1947.
P. Krasnov en una fotografía de 1918.
Las simpatías de Krasnov por Alemania ya eran evidentes en 1918, cuando, tras la ocupación de Rostov del Don, Taganrog, Millerovo, Chertkovo y otras ciudades en mayo, comenzó a colaborar activamente con los alemanes, para gran disgusto de Denikin, quien contaba con el apoyo de la Entente. Las unidades del Ejército Rojo se replegaron entonces a Tsaritsyn.
Mamantov continuó luchando, y su unidad creció constantemente, alcanzando a principios de mayo los 10 hombres. Mientras tanto, un fuerte destacamento liderado por E. Shchadenko, quien más tarde se convertiría en comisario político del Primer Ejército de Caballería, irrumpió inesperadamente en su retaguardia. Otras unidades rojas avanzaban desde Tsaritsyn en ese momento. Del 20 al 26 de mayo se libraron feroces combates, cuya gravedad queda patente en las tres heridas sufridas por el propio Mamantov. Los ataques rojos fueron repelidos; además, los cosacos del distrito de Khoper se sublevaron, y las unidades de los generales Sekretov y Starikov, tras ocupar el distrito de Ust-Medveditsky, lograron establecer contacto con las fuerzas de Mamantov.
El asedio de Tsaritsyn
En julio, el Ejército del Don, con 45.000 hombres, avanzó sobre Tsaritsyn. Mamantov comandaba uno de sus tres grupos, compuesto por 12.453 hombres (entre ellos 397 oficiales), 28 cañones y 88 ametralladoras. También disponían de un tren blindado, vehículos blindados e incluso aviones.
Los otros dos grupos estaban liderados por el coronel Polyakov y el general Fitskhelaurov. La ciudad estaba defendida por soldados del Ejército Rojo del Frente de Tsaritsyn y de los Ejércitos Soviéticos 3.º y 5.º, que se habían retirado ante el avance de las tropas alemanas. Figuras tan conocidas e influyentes como I. Stalin, K. Voroshilov, F. Mironov (futuro comandante del Segundo Ejército de Caballería), A. Parkhomenko (protagonista de la película soviética homónima) y E. Shchadenko (durante la Gran Guerra Patria, Comisario Adjunto del Pueblo para la Defensa de la URSS y miembro de los Consejos Militares de los Frentes Sur y 4.º de Ucrania) se encontraban en Tsaritsyn.
M. Grekov. "Los camaradas Stalin, Voroshilov y Shchadenko en las trincheras cerca de Tsaritsyn"
N. Kotov. Fragmento del panorama "Defensa de Tsaritsyn"
El Ejército del Don nunca logró capturar Tsaritsyn, a pesar de tres asaltos fallidos a la ciudad: en julio-septiembre y septiembre-octubre de 1918, y en enero-febrero de 1919. En diciembre de 1918, la defensa de la ciudad estuvo a cargo del futuro mariscal soviético A.M. Yegorov, quien envió un destacamento de caballería, liderado primero por Dumenko y luego por Budyonny, en una incursión tras las líneas blancas. Las exitosas acciones de la caballería roja repelieron el tercer asalto y derrotaron a las fuerzas de Mamantov.
Como resultado, P. Krasnov se vio obligado a dimitir y el ejército voluntario caucásico de Wrangel avanzó hacia Tsaritsyn, capturando la ciudad el 17 (30) de junio de 1919.
Los blancos no resistieron mucho tiempo en Tsaritsyn: ya a finales de agosto de ese mismo año 1919, el Ejército Rojo inició una operación para recapturar la ciudad, que fue completamente liberada la noche del 3 de enero de 1920.
En el próximo artículo continuaremos y concluiremos la historia. Hablaremos de la famosa incursión de Mamontov, la derrota de los cuerpos de Mamontov y Shkuro, la degradación de las unidades de cosacos blancos del Don y el Kubán, y la ignominiosa muerte de Mamontov en Ekaterinodar.
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