Una pistola de conversión muy interesante.
Aquí está, la pistola de la que hablamos. Es una pistola de percusión, pero su mecanismo es de chispa. Peso: 1 kg. Calibre: 15,7 mm. Foto del autor.
Fade sheet. El verano está pasando.
La escarcha es plateada…
Junker Schmidt de una pistola
Quiere pegarse un tiro.
Junker Schmidt. Kozma Prutkov
La escarcha es plateada…
Junker Schmidt de una pistola
Quiere pegarse un tiro.
Junker Schmidt. Kozma Prutkov
historias sobre armas. Digas lo que digas, la vida es mucho más interesante ahora que antes. Antes era así: no podías ir aquí, no podías ir allá. Pero ahora, muchas cosas que antes estaban prohibidas son posibles. Por ejemplo, quería un kukri nepalí, lo encargué y me lo enviaron. Y un buen amigo mío colecciona rifles y pistolas y... puede comprar prácticamente cualquier cosa, solo necesita dinero. Y hace poco, se podría decir que tuvo muchísima suerte, porque no hay otra forma de decirlo: consiguió comprar una pistola de fulminantes, convertida a partir de una de chispa. Y no una pistola de chispa cualquiera, sino una pistola de miquelet, una pieza muy rara y, por lo tanto, valiosa. Tan interesante, de hecho, que hoy, queridos lectores de VO, les hablaré de esta pistola en detalle y se la mostraré con todo lujo de detalles.
Pero primero, un poquito historiasPorque también es bastante interesante. Sucedió que durante la campaña argelina del emperador Carlos V en 1541, las condiciones climáticas (lluvias torrenciales y viento helado) imposibilitaron el uso de arcabuces. Además, se produjeron accidentes tanto con las armas de rueda como con las de mecha. Primero, el viento dispersaba la pólvora de la cazoleta al abrir la tapa, y segundo, la pólvora de la carga inicial se humedecía con la lluvia. No es de extrañar que se empezaran a considerar estos problemas y a mejorar el arcabuz de chispa. No es casualidad que la primera mención del arcabuz de chispa apareciera en España, tres décadas después del desastre militar en Argelia.
Este tipo de cerradura también se conoce como cerradura mediterránea, aunque el nombre «miquelet», que en español significa «milicia» o «milicia popular», también es popular. Sin embargo, el término en sí no apareció antes del siglo XIX y se asoció con las tropas inglesas que participaron en la Guerra de la Independencia Española durante las Guerras Napoleónicas. En aquella época, las milicias españolas que luchaban contra los franceses utilizaban cerraduras de este tipo. Los británicos, que no dominaban el español, bautizaron con este nombre el mecanismo de ignición, que les era nuevo. La cerradura miquelet se suele denominar «cerradura mediterránea» debido a su uso generalizado en las regiones adyacentes al Mediterráneo, especialmente en aquellas dentro de las esferas de influencia de España y Turquía. Inicialmente, la nueva cerradura se extendió por el Mediterráneo, mientras que la cerradura española llegó a Turquía, Asia occidental, Arabia y, junto con los guerreros turcos y sus armas, a Rusia.
Cerradura de patilla española con incrustaciones de oro y plata, finales del siglo XVII. Museo de Arte de Cleveland
En España, también se la conocía como «llave española» o simplemente «patilla». Hoy en día, se suele usar el término «patilla» en lugar de «miquelet». El nombre «patilla» proviene del parecido de uno de los componentes de la cerradura con la pata de un pollo. En Cataluña, se la llamaba «clau de miquelet» («llave de miquelet»). En Portugal, se la conocía como «fecho de patilha de invenção» («cerradura de presión»).
Una patilla que se está transformando en una cerradura de capuchón. Foto de Helen Rival.
Al examinar el diseño de la patilla, resulta imposible no admirar su sencillez. Todos los componentes de esta cerradura se encuentran en la parte exterior de la platina, en una disposición muy compacta. Solo dos fiadores horizontales se ubican en el interior. Si bien esto expone los componentes a la intemperie y aumenta el riesgo de daños por impactos accidentales, también facilita la detección y reparación de cualquier fallo. No es casualidad que este tipo de cerradura se mantuviera en servicio durante un tiempo récord: en varios países de África y Asia, así como en el Cáucaso, se siguieron fabricando armas equipadas con patilla hasta el siglo XX.
Diagrama de cerradura Miquelet
Observemos el diagrama de la cerradura de miquelet que se muestra a continuación: el muelle real (resaltado en azul) se encuentra en la parte exterior de la platina y ocupa casi toda su longitud. Presiona hacia abajo sobre el talón del martillo (mostrado en verde brillante), pasando por debajo del puente (verde oscuro), que fija firmemente el martillo a la platina. Cuando el martillo está amartillado, su punta curva descansa contra uno de los dos fiadores horizontales que atraviesan la platina (el superior es rojo y el inferior, amarillo). Para permitir un movimiento libre, la punta del martillo es plana y el muelle real está separado de la platina lo suficiente para que la punta pase. El fiador superior mantiene el martillo amartillado, mientras que el inferior permite colocarlo a medio amartillar. Además, los expertos señalan que hubo dos modificaciones principales del miquelet: el cierre español, en el que el muelle real presionaba sobre el talón de la varilla y dos pasadores descansaban sobre su punta, y el cierre italiano o romano, en el que el muelle real presionaba sobre la punta de la varilla y los pasadores, por el contrario, descansaban sobre su talón.
La pistola está a medio montar. Se aprecia claramente que el muelle real tiene un recorte rectangular que permite el libre movimiento del martillo. Al convertir la pistola en una pistola de fulminantes, se cortó el cañón trasero y se sustituyó por uno nuevo, con su tubo de fuego incluido. El iniciador de fuego, la cazoleta y el muelle (mostrados en azul, morado y negro en nuestro diagrama) se han retirado.
Este diseño se inspiró en el hecho de que los armeros españoles, casi inmediatamente después de la invención del fusil de chispa, se enfrentaron al grave problema de garantizar la seguridad del fulminante. Tras verter la pólvora en la cazoleta, el tirador debía cerrarla con la tapa del fusil, lo que requería amartillar el percutor. Sujetar el percutor mientras se baja la tapa aumenta considerablemente el riesgo de un disparo accidental. Amartillar completamente el percutor ejerce una gran presión sobre el muelle real, reduciendo su vida útil y aumentando la posibilidad de un disparo accidental.
¡El gatillo está apretado hasta el fondo, amartillado, y nada puede interferir con su disparo!
El uso de un medio amartillado, que impedía la formación de chispas incluso al accionar el martillo, permitía cerrar la tapa del pedernal y transportar el arma con seguridad. Antes de disparar, el tirador amartillaba el martillo completamente de un solo movimiento; al caer, el martillo, completamente amartillado, adquiría la velocidad suficiente para abrir la tapa del pedernal y generar chispas.
El martillo golpeó el tubo de fuego del cañón. La punta del martillo pasó por encima de los fiadores superior e inferior retraídos.
Dos fiadores horizontales estaban conectados cinemáticamente. Al apretar el gatillo, este presionaba la cola curva horizontal del fiador de medio armado (resaltada en amarillo en el diagrama), desplazándolo fuera del plano de movimiento del martillo (resaltado en verde). Simultáneamente, la proyección vertical del fiador de medio armado (no visible en el diagrama) presionaba el extremo del fiador de armado completo, desplazándolo también fuera del plano de movimiento del martillo. Cuando el martillo se liberaba de la posición de armado completo, ambos fiadores estaban encajados en la platina.
Una pistola. Vista lateral izquierda. El cañón está marcado con una flor de lis.
La sencillez de la patilla era tan apreciada por los armeros caucásicos que la utilizaron como diseño básico al adoptar un sistema de ignición fundamentalmente nuevo. En el siglo XIX, aparecieron en el Cáucaso varios mecanismos de ignición modificados y adaptados a la ignición por cápsula fulminante.
El cañón octogonal de bordes alisados tiene guarniciones de hierro, claramente de fabricación europea, ya que en Oriente se prefería el latón, pero está decorado con un moleteado. No tiene punto de mira, lo que sugiere que esta pistola se apuntaba apuntando al cañón.
El guardamonte está decorado con grabados. Se aprecia una ranura rectangular en el muelle real para el movimiento de la punta curva del martillo.
Acoplar la varilla de limpieza al extremo delantero
Varilla de limpieza (metálica) y sus dimensiones
El mecanismo de disparo con martillo de papila y llave romana se usó en pistolas y rifles de caza hasta la llegada de las armas de fuego que utilizaban cartuchos monobloque. Estos mecanismos de disparo con martillos de papila solían representarse con animales salvajes (leones, perros, bestias mitológicas o peces). Las pistolas Miquelet fabricadas con este estilo eran especialmente comunes entre los armeros españoles de Eibar. Esta pistola probablemente sea obra suya. Además, el martillo está claramente hecho de un metal diferente al de la cazoleta, aunque probablemente imitaba la forma de la llave de chispa anterior. Debido a la posición del tubo de fuego, ¡también tuvo que ser curvo!
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