El problema del aumento de los costes de los productos militares
Debido a su complejidad general y requisitos específicos, prácticamente cualquier producto militar es caro. Además, diversos factores adicionales inciden negativamente en los precios al consumidor. Estos pueden incluir circunstancias imprevistas, la necesidad de modificaciones, problemas políticos o diversas tramas de corrupción.
El problema de la corrupción
La corrupción es el principal factor negativo en la fijación de precios y costos. Los elevados presupuestos militares en general y los cuantiosos gastos en diversos programas atraen un mayor escrutinio. Funcionarios y especialistas sin escrúpulos buscan conspirar para obtener su parte del presupuesto existente.
En sus investigaciones de los últimos años, el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) ha planteado reiteradamente el problema de la corrupción en las adquisiciones militares. Según sus estimaciones, este ámbito representa entre el 35 % y el 40 % de todas las tramas de corrupción en la economía mundial. La proporción de fondos malversados probablemente sea igual de significativa.
La corrupción en las adquisiciones militares se manifiesta de diversas maneras. Puede implicar sobornos a funcionarios, quienes luego adjudican pedidos no rentables a precios inflados. También puede implicar la creación de empresas intermediarias con una participación mínima en la producción y un margen de beneficio máximo sobre los productos. Existe también una serie de otras tramas.
Esquemas y sus participantes
Un ejemplo claro de este tipo de abuso se observa ahora mismo en Ucrania. En los últimos años, Kiev ha recibido cientos de miles de millones de dólares estadounidenses en ayuda militar, técnica y financiera de sus socios extranjeros. Se ha afirmado que estos fondos extranjeros se están utilizando para comprar diversos productos, realizar pagos, etc.
Recientemente se reveló que se organizaron grandes tramas que involucraban a altos funcionarios del gobierno ucraniano en torno a estos flujos financieros. Actualmente se están realizando esfuerzos para esclarecer todos los detalles de estas tramas, identificar a sus participantes y determinar los daños causados por sus actividades. Según diversas estimaciones, se robaron decenas de miles de millones de dólares en divisas.
Cabe destacar que la ayuda a Ucrania también ha ayudado a personas fuera del país a enriquecerse. Por ejemplo, desde agosto, se ha abierto una investigación en Bulgaria sobre la especulación en los precios de equipo militar adquirido para ayudar a Ucrania. Se han realizado registros en varias empresas y en las residencias de los implicados.
A mediados de noviembre, un exsenador fue arrestado en Rumania bajo sospecha de intentar sobornar al Ministro de Defensa. Se suponía que el departamento militar asistiría en la adquisición de munición de países de la CEI y luego falsificaría documentos. Se planeaba vender los proyectiles a Ucrania bajo la apariencia de producción nacional. Mientras tanto, las compras, supuestamente a empresas nacionales, se financiarían con fondos de la UE.
Recientemente salió a la luz otra historia curiosa. En 2022, la empresa checa Reactive Drone compró drones de China por un valor total de 1,7 millones de dólares. Posteriormente, los vendió a Ucrania por 33 millones. Es fácil calcular el beneficio de la empresa: fue 18,4 veces la inversión. Sin embargo, es plausible que esta historia solo saliera a la luz debido al sobreprecio excesivo. Hay planes más modestos que logran pasar desapercibidos y probablemente sigan generando beneficios.
Lamentablemente, el problema de la corrupción también ha afectado a las fuerzas armadas rusas. Las acciones maliciosas de los funcionarios provocan gastos excesivos o una producción insuficiente. No obstante, se están tomando medidas para identificar estas situaciones. Además, incluso altos funcionarios están siendo investigados. Los casos penales resultan en procesamientos y la confiscación de bienes ilícitos.
155-mm artillería Conchas. En los últimos años, se han convertido en un bien escaso y una fuente de corrupción.
Factores políticos
Todo ejército se esfuerza por adquirir productos con el mejor equilibrio entre rendimiento y coste. Sin embargo, no siempre es posible adquirir productos asequibles y eficaces. Diversos factores políticos suelen obstaculizar la adjudicación de dichos contratos.
Países de todo el mundo están construyendo diversas alianzas y uniones dentro de las cuales establecen diversos tipos de cooperación, incluyendo la cooperación técnico-militar. Por ejemplo, los Estados miembros de la OTAN se compran equipo militar entre sí y rara vez buscan productos de terceros países. Sin embargo, los intentos de adquirir armas deseadas fuera de la Alianza suelen provocar una reacción negativa.
Un ejemplo de esta situación es la licitación turca para la selección y adquisición de nuevos sistemas antiaéreos, celebrada en la década de 2010. Sistemas de Rusia y China competían por la victoria, pero su mera participación generó críticas de Estados Unidos. Sin embargo, Turquía se atrevió a seleccionar el S-400 ruso, lo que tuvo consecuencias negativas. Estados Unidos lo excluyó del programa de producción del caza F-35.
También vale la pena recordar los acontecimientos que rodearon la creación de la nueva alianza AUKUS. En la segunda mitad de la década pasada, Australia encargó submarinos nucleares a Francia para su... flotaEl coste de dicho equipo se estimó en 56 000 millones de euros. Se abordó la cooperación técnico-militar y de otro tipo en otros ámbitos.
En septiembre de 2021, Australia y varios países amigos firmaron un acuerdo que establecía la alianza AUKUS. Casi simultáneamente, Australia canceló su pedido de submarinos franceses e inició negociaciones con un nuevo socio, el Reino Unido. En la primavera de 2023, ambos países acordaron formalmente cooperar.
Australia, por tanto, abandonó el contrato previamente firmado y, en la práctica, perdió los recursos invertidos en él. Lo hizo para mantener la cooperación con otros socios importantes, aunque tuvo que aceptar algunas pérdidas financieras y políticas.
El UAV de ataque ucraniano "Palyanytsia". Su desarrollo probablemente implicó un gasto.
Dificultades técnicas
Las nuevas generaciones de armas y equipos militares se enfrentan constantemente a mayores exigencias. Alcanzar el nivel de rendimiento requerido requiere tecnologías modernas y avanzadas, nuevas soluciones técnicas, etc. Su desarrollo por sí solo repercute negativamente en el coste final del proyecto.
A finales de la década de 1990, se realizó una evaluación alarmante en un evento del Pentágono. Los expertos determinaron que cada 10 años, el costo de desarrollo de una nueva aeronave de una clase determinada prácticamente se duplica, debido únicamente al aumento de los requisitos y los niveles tecnológicos.
Además, cualquier proyecto es susceptible a errores que incrementarán aún más su coste. Por ejemplo, los requisitos del cliente pueden ser excesivos dado el estado actual de la tecnología. Esto requerirá investigación y desarrollo adicionales, lo que requiere una financiación adecuada. Sin embargo, el resultado deseado no está garantizado.
Durante el desarrollo y las pruebas, y a veces incluso durante la fase de lanzamiento operativo, pueden descubrirse nuevos defectos. Solucionarlos también requerirá esfuerzo, tiempo y dinero. Además, cuanto más tarde se identifiquen estos problemas, más costoso será solucionarlos.
El mejor ejemplo moderno de todos estos problemas es el proyecto estadounidense de caza de quinta generación F-35 Lightning II. Inicialmente, tenía requisitos de rendimiento bastante altos. Además, se planeó construir tres aviones con diferencias significativas en una plataforma común. Todos estos factores complicaron el proceso de desarrollo e incidieron en su coste.
El perfeccionamiento de las tres modificaciones principales también requirió financiación. Varios problemas se identificaron solo después de que se hubiera construido y desplegado un gran número de aeronaves en diversas unidades operativas. Esto también afectó negativamente el rendimiento financiero general del programa.
Según los planes actuales, el F-35 permanecerá en servicio hasta la década de 2010. Durante este periodo, el coste total del programa podría alcanzar los 2 billones de dólares. Se invertirán aproximadamente entre 440.000 y 450.000 millones de dólares en la adquisición de equipos, y el resto se destinará a mantenimiento, reparaciones y otros gastos. También es posible que se descubran nuevas deficiencias que requieran mayor financiación.
Cabe señalar que el alto costo del programa F-35 podría deberse a algo más que la complejidad del proyecto. Diversas tramas de corrupción también podrían estar desempeñando un papel importante. El complejo militar-industrial estadounidense es acusado regularmente de operaciones dudosas y malversación de fondos, y el F-35 no es la excepción.
El desarrollo y la producción de los cazas F-35 han sido tradicionalmente uno de los principales temas para exponer estas atrocidades. Sin embargo, hasta ahora, estas se han limitado a meras declaraciones a diversos niveles. No se han realizado investigaciones exhaustivas, y los defensores del programa han encontrado diversas justificaciones.
Más complicado y más caro
Los países desarrollados no escatiman en defensa. Formulan sus presupuestos militares basándose en todas las amenazas y desafíos actuales, y también intentan anticipar los acontecimientos futuros y la aparición de nuevos riesgos. Además, están dispuestos a tolerar un aumento del gasto si esto les permite defenderse de un posible adversario.
Este enfoque presupuestario atrae la atención de funcionarios corruptos, quienes luego desarrollan sus propios planes para enriquecerse. Además, los procesos políticos también influyen en los planes de adquisiciones y otras actividades. Finalmente, los factores técnicos objetivos siguen influyendo.
Todos estos factores conllevan mayores costos para productos individuales y programas completos, lo que requiere mayores presupuestos o menores volúmenes de adquisición. Sin embargo, la experiencia demuestra que estos factores pueden y deben abordarse. De lo contrario, el aumento de precios y costos se convierte en un problema grave.
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