Un ariete bíblico. Una investigación histórica...
Los guerreros del rey Asurbanipal (669-627 a. C.) asaltan la ciudad con un ariete. Tras el ariete, se ve una torre de considerable altura, desde la cual los asirios disparan contra los guerreros en las murallas. El ariete está representado con detalle, pero comprender su construcción y el revestimiento de su armazón resulta bastante difícil. Museo Británico
…donde se colocarán los arietes, se abrirán las bocas para la matanza, se alzará la voz para el grito de guerra, se llevarán los arietes a las puertas, se construirá una muralla, se erigirán torres de asedio.
Ezequiel 21: 22
Ezequiel 21: 22
historia equipamiento militar. La Biblia menciona una amplia variedad de especies. armas y armaduras, usadas en "tiempos bíblicos". También se menciona el ariete, un arma antigua, no solo antigua sino también medieval, utilizada para derribar las puertas de ciudades y fortalezas y abrir brechas en las murallas. Curiosamente, los guerreros egipcios ni siquiera pensaron en el ariete, y tomaban las fortalezas enemigas ya sea por asalto, escalando las murallas con escaleras, o por desgaste. Es decir, talaban todos los árboles que rodeaban la ciudad y construían una alta valla con ellos, que también patrullaban. Privados de víveres, los asediados comenzaron a morir de hambre y finalmente se rindieron. A veces, estas "vallas tácticas" incluso recibían nombres. Por ejemplo, una de ellas se conocía como "Tutmosis atrapando a los asiáticos".
Imagen en bajorrelieve en gráficos
Al parecer, no tenían problemas con el tiempo. Así que esperaron a que la "fruta madura" cayera a sus pies. A sus oponentes, los asirios, aparentemente les disgustaba esta espera y preferían asaltar las ciudades enemigas. Sin embargo, los asirios ya utilizaban una "técnica militar", concretamente los arietes, con los que destruían las murallas de las ciudades enemigas. Que los asirios realmente tenían arietes lo confirma no solo la Biblia, sino también los bajorrelieves con los que tanto les gustaba decorar sus palacios reales.
Modelo de un ariete a partir de un bajorrelieve
En particular, se pueden ver representaciones de arietes asirios en bajorrelieves de los siglos IX-VII a. C. Esto incluye un bajorrelieve del palacio de Asurnasirpal II (883-859 a. C.), que representa una enorme estructura sobre seis ruedas, con una alta torreta con aspilleras para arqueros visibles en la parte delantera. También hay una imagen de un extraño carro de ariete con seis ruedas y un morro puntiagudo. Este tipo de carro probablemente se utilizaba cuando el camino hacia las puertas de una ciudad enemiga estaba en pendiente. Luego se cargaba con piedras y se empujaba cuesta abajo hacia la puerta, donde aceleraba y la golpeaba con todas sus fuerzas. También hay un bajorrelieve del reinado de Tiglatpileser III (siglo VIII a. C.), que representa varios arietes.
Se sabe que fue durante el reinado de Tiglat-Pileser I (1115-1076 a. C.) que Asiria se convirtió en el estado militarmente más poderoso de Oriente Medio. Sin embargo, incluso antes, durante el reinado del rey Samsi-Adad I (1813-1781 a. C.), Asiria, que en aquel entonces era la ciudad-estado de Asur, alcanzó un poder sin parangón con el del Imperio babilónico. No obstante, los hijos de Samsi-Adad I no pudieron mantener la independencia de su estado y se vieron obligados a reconocer la autoridad babilónica en 1757 a. C.
Sin embargo, lo más importante para nosotros es que se han conservado documentos que describen asedios de aquella época, del reinado de uno de ellos, Isme-Dagan I (1797-1757 a. C.). Datan del siglo XVIII a. C. y se encontraron en la ciudad de Mari, situada en el curso superior del río Éufrates. Estas son las primeras fuentes escritas de ese período que describen arietes, torres de asedio y las murallas de tierra utilizadas para arriarlos a las murallas. Dice directamente: «...Yo... sitié [la ciudad] de Hurara. Dirigí torres de asedio y arietes contra ella, y al séptimo día la capturé. ¡Conténtense!».
El segundo documento informa sobre el uso de la técnica de socavamiento: «En cuanto me acerqué a la ciudad de Kirhadat, erigí torres de asedio. Al socavarlas, derrumbé las murallas. Al octavo día, capturé la ciudad de Kirhadat. ¡Alégrense!». Es muy probable que Isme-Dagan I aprendiera estas técnicas de guerra de asedio de su padre, Shamshi-Adad I, quien vivió un tiempo en Babilonia y estaría familiarizado con las técnicas de asedio babilónicas. Sin embargo, dado que se trata de un simple texto cuneiforme, es imposible determinar el aspecto real de estas «máquinas de guerra».
Nada más que un intento de mostrar un ariete asirio en acción. Ilustración de Angus McBride.
Por lo tanto, debemos recurrir a los bajorrelieves asirios de los siglos IX-VII a. C. que representan asedios y su equipo. El ariete en sí es un arma simple y directa: un armazón de troncos sobre ruedas, con un pesado tronco colgando en su interior mediante cadenas o cuerdas.
Curiosamente, los arietes asirios del siglo IX, a juzgar por los bajorrelieves del palacio de Asurnasirpal II (883-859 a. C.), eran estructuras bastante macizas sobre seis ruedas. Su armazón de madera medía aproximadamente 5 metros de largo y 2-3 metros de alto. En su parte frontal se alzaba una pequeña torre, de unos tres metros de altura, que culminaba en un tejado o parapeto hemisférico y con aspilleras para los arqueros. Para protegerse de las flechas incendiarias y la resina ardiente, estos arietes se cubrían con pieles húmedas.
El ariete era un tronco con una punta metálica plana, suspendido mediante cuerdas del techo de la estructura y que oscilaba como un péndulo. ¿Por qué tenía la punta una forma tan peculiar? Probablemente, era conveniente para golpear las juntas entre las losas de piedra de la muralla, aflojando así la mampostería. La torreta servía claramente como fuego de cobertura, y sus tiradores pretendían alejar a los defensores de la muralla para que no interfirieran en el trabajo del ariete.
Reconstrucción de la apariencia externa del carnero de A. Sheps
El peso de estos arietes era sin duda considerable. Se cree que contaban con postes en la parte trasera a los que se ataban los animales de tiro para su propulsión. Posteriormente, los reyes asirios prefirieron sacrificar el peso en beneficio de la movilidad. Ya en el reinado de Salmanasar III (858-824 a. C.), el ariete se aligeró y se montó sobre tan solo cuatro ruedas.
A juzgar por la representación en la Puerta de Salmanasar III (Fig. 3), existía un modelo sin ariete, en forma de carro con una proa puntiaguda que semejaba la cabeza de un toro. El carro probablemente se cargaba con piedras o tierra y, al acelerar, se estrellaba contra un muro o una puerta. Los arqueros se posicionaban detrás del carro, proporcionando fuego de cobertura para las acciones del ariete. También se pueden ver varios arqueros en el propio carro. Sin embargo, este diseño de ariete era claramente más débil que el de tipo péndulo con ariete, por lo que rápidamente cayó en desuso; desde entonces, las representaciones de tales arietes han desaparecido.
Sargón II (Sharrumken II, 722-705 a. C.) comenzó a usar arietes no individualmente, sino en grupos, trabajando juntos para martillar una sección de muralla, lo que aumentó significativamente su eficacia. Bajo el reinado de Senaquerib (Sinaquerib, 705-681 a. C.), los arietes comenzaron a ser desmontables, lo que permitía transportarlos fácilmente en un tren de suministros y luego ensamblarlos y utilizarlos rápidamente.
El carnero de Tiglat-pileser III. Tiene menos ruedas de radios, lo que significa que el carnero es más ligero. A juzgar por los flecos y las placas en su cuerpo, está cubierto con una distintiva manta de cuero, quizás empapada en agua antes de la batalla. No hay torre de arquero, pero sí algo parecido a una torre de observación para el "comandante del carnero". Hay dos vigas de impacto, bastante típicas de los carneros asirios. Es posible que estuvieran unidas dentro del carnero para formar una especie de "horquilla". La acción del carnero es apoyada por arqueros con largas túnicas blindadas, que trabajan en conjunto con escuderos que portan grandes escudos curvos. Los prisioneros son inmediatamente empalados en estacas para intimidarlos. Museo Británico
El ariete se utilizaba de la siguiente manera: en el primer caso, se empujaba hasta la puerta y se golpeaba. Sin embargo, las puertas solían estar ubicadas en las profundidades de la entrada y protegidas por dos torres a cada lado, lo que dificultaba el impacto del ariete. En el segundo caso, se requería la construcción de un terraplén de tierra para que el ariete pudiera impactar directamente contra la muralla, concretamente contra la parte superior, que era más delgada y débil que la base. Por ejemplo, durante las excavaciones en el yacimiento de la ciudad judía de Laquis, asaltada por los asirios, se descubrió que el terraplén que habían construido a lo largo de las murallas tenía una pendiente de aproximadamente 30°.
Al observar el bajorrelieve, nos damos cuenta de que los defensores de la ciudad claramente intentan luchar contra el ariete. Usando cadenas con ganchos, agarran la cabeza del tronco y lo levantan. Los asirios, a su vez, idearon una contramedida: sus guerreros agarraban estas cadenas con ganchos de hierro y se aferraban a ellas con el peso de su cuerpo para liberarlo. Para evitar que el enemigo incendiara el ariete, solían cubrirlo con pieles de animales húmedas, aunque esto no siempre era efectivo. Uno de los bajorrelieves muestra claramente a la tripulación de la torreta del ariete vertiéndole agua desde un tubo largo, mientras que otro representa a un guerrero extinguiendo su propio fuego vertiéndole agua con una cuchara larga.
Bajorrelieve en la Puerta Balawat de Salmanasar III (siglo IX a. C.). Los asirios asaltan la ciudad. Los sitiados han logrado sujetar el ariete con cadenas y tiran de su viga hacia arriba, mientras los soldados asirios, con sus garfios, intentan contrarrestarlo y tirar de él hacia atrás. Lo más probable es que los sitiados también prendieran fuego al ariete, ya que los soldados desde la torreta lo rociaban con agua desde arriba. Museo Británico.
Otro ariete con un tronco doble. El ariete se encuentra en una plataforma de asedio. Los arqueros enemigos devuelven el fuego. Cadáveres decapitados yacen al pie de las murallas de la ciudad. Museo Británico.
En general, a pesar del considerable número de representaciones, solo podemos conjeturar sobre la construcción de los arietes asirios. ¿Estaban sus paredes cubiertas con "cuadrados" de ramitas tejidas o eran tablas colocadas sobre una superficie de listones? Parece que la mimbre es peligrosa, ya que las delgadas ramitas se incendian con facilidad. Pero entonces, ¿por qué se representan las paredes del ariete con tal relieve? O, por ejemplo, ¿cómo se vería un ariete así de frente? Y si representa puertas abiertas (un relieve del palacio de Asurbanipal), ¿por qué tienen una forma tan extraña?
En resumen, todos estos bajorrelieves ofrecen un amplio margen para la imaginación. Así que, ¿por qué no crear una maqueta de un ariete como apoyo visual para las clases de historia del Mundo Antiguo en la escuela?
El modelo es muy sencillo, por cierto, y fácil de hacer. Podemos usar la reconstrucción de A. Sheps como base, ya que es la más sencilla. Pueden ver todas las partes principales del carnero en nuestra fotografía, y se muestran desde atrás, es decir, desde dentro.
Detalles del modelo de ariete asirio. Vista desde el interior. Faltan la pared trasera de la torreta y el techo. Deberían colocarse al final. Foto del autor.
Todas las partes principales del casco del ariete son claramente visibles en nuestra fotografía. Es necesario ampliar la foto, imprimirla, recortar las partes del papel y pegar palitos para remover café, como ya hemos hecho muchas veces. Luego, se recortan según los contornos, se lijan los bordes y, finalmente, se pegan las "vigas" (tres palitos pegados) alrededor del perímetro interior. Estas son necesarias para que nuestro producto tenga la resistencia necesaria. Es necesario cortar una escotilla en la plataforma superior para acceder a la torreta y perforar tres agujeros de 3 mm de diámetro en las "vigas inferiores" para los ejes de las ruedas.
Mientras se secan las piezas, es hora de hacer las ruedas. Leonardo's tiene discos de madera para las articulaciones de las muñecas. Los usaremos. Pegue los discos de dos en dos, ensanchando los agujeros del centro a tres milímetros. También puede pegar tiras de papel grueso alrededor del perímetro y pintarlas para que parezcan de metal. El ariete es el mango de un pincel desgastado, y su punta en forma de medialuna simplemente se corta de una lámina del grosor adecuado y se lima hasta obtener una punta afilada. Es poco probable que estuviera hecho de hierro, ya que este metal era caro y escaso en aquella época, así que hay que pintarlo de bronce.
Detalles del modelo de ariete asirio. Vista exterior. Foto del autor.
Una torre de batalla para arqueros. Foto del autor.
La torreta del arquero se basa en dos discos de 30 mm de diámetro, ensamblados con un pincho. El cilindro resultante tiene 40 mm de altura. En el disco inferior se ha precortado una trampilla que da acceso al compartimento bajo la torreta. Las tablas que cubren la torreta se imitan con tiras de chapa de 4 mm de ancho, modelo AB. Se adhieren fácilmente con cola blanca. El techo hemisférico es la mitad de una bola de madera de un diámetro adecuado, también de Leonardo. Debe estar pintado de cobre o bronce.
El casco del ariete, ensamblado en caliente, sin la pared trasera de la torreta ni el techo. Foto del autor.
Vista del casco del ariete encolado antes del ensamblaje final y la pintura. Foto del autor.
La parte más interesante es el acabado final del cuerpo del carnero encolado. Dado que su representación en el bajorrelieve da pie a diversas especulaciones, la opción más sencilla sería cubrirlo con tiras de papel pintado en bronce. En la vida real, estas tiras podrían haberse usado fácilmente para asegurar las tablas en el exterior, pero en nuestro carnero le darán un aspecto mucho más impactante. El "batidor" del carnero, con forma de hacha, también deberá pintarse en bronce y sujetarse al mango de un cepillo. El diseño del carnero asirio queda claro de inmediato: su tronco se fijaba dentro de la torreta y oscilaba como un péndulo, golpeando el ladrillo en la parte superior del muro, que era la más delgada y frágil.
Cortamos estas tiras de 2 mm de ancho, las pintamos de bronce y las pegamos según el patrón, primero a lo largo y luego a lo ancho. O primero a lo ancho y luego a lo largo, da igual. En esencia, el modelo de carnero está listo. Solo queda colocarlo sobre un bonito soporte: un podio. En nuestro caso, teníamos a mano un disco de poliestireno de 5 mm de grosor. Sobre él, imitamos una capa de tierra con una mezcla de yeso, cola blanca y pintura acrílica. Luego, con un poco de cola, lo espolvoreamos con hierba de maquetas y algunas piedrecitas para decorar.
El modelo de carnero terminado sobre un podio. Vista superior. Foto del autor.
El modelo terminado en un podio. Vista frontal. Foto del autor.
Se sabe que los arietes se cubrían con pieles de animales recién desolladas, ya sea con el pelo hacia adentro o hacia afuera, para protegerlos del fuego mientras se rociaban con agua. También se pueden hacer recortándolas cuidadosamente de gamuza sintética fina y pintándolas. Sin embargo, necesitarás hacer no solo muchas, sino muchísimas, y recortarlas no es fácil. Además, cubrirán todo el cuerpo del carnero y... nadie verá tu trabajo después. Un carnero cubierto de pieles se puede pegar fácilmente con cartón, ya que su base no será visible. Por lo tanto, es mejor no esculpirlas sobre este carnero en bajorrelieve.
Pieles de ante. Foto del autor.
En conclusión, cabe destacar que ya están disponibles a la venta figuras en miniatura de guerreros asirios (soldados de infantería y caballería) a escala 1:72. Estas se pueden comprar, pintar y exhibir junto a este ariete, creando así un diorama histórico hermoso y de gran realismo. También está disponible una maqueta de poliestireno del ariete a la misma escala. Sin embargo, se fabrica en versión lijada, por lo que no es tan impresionante como nuestra maqueta.
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