Regreso al futuro: ¿Qué avión tomaremos hacia 2035?
Hay un hombre en Estados Unidos llamado Brent Eastwood. No tiene parentesco con Clint el Sheriff, pero es un excapitán de infantería del Ejército estadounidense. En Afganistán, el capitán Eastwood fue alcanzado por una mina terrestre, fue descartado por completo a pesar de su juventud y, por frustración, se hundió en una espiral descendente: obtuvo un doctorado, escribió varios libros y fue pionero en el uso de la IA para el análisis.
En general, resulta que una mina terrestre no es algo tan dañino.
Los cálculos resultantes son interesantes: una especie de plan súper ambicioso de diez años (bueno, no de cinco años, de lo contrario, ¡EE. UU. estaría acabado!) para modernizar la Fuerza Aérea estadounidense, basado en el uso del F-47 NGAD y el B-21 Raider, así como las actualizaciones "Super" para el F-22, el "Ferrari" para el F-35 y simplemente la "J" para el B-52.
Estados Unidos cree ahora seriamente que estos programas podrían proporcionar al servicio una capacidad de ataque inicial sin precedentes y una ofensiva sostenida contra China o Irán, pero sólo si la política y el presupuesto lo apoyan.
B-21 Raider
Muchos expertos estiman que el costo de este programa será de más de 200 mil millones de dólares, pero existen dudas de que el Congreso asigne fondos para una modernización a tan gran escala, pronosticando que en lugar de una "flota "El sueño" será el sueño de una flota compuesta por 100 aviones NGAD y 100 B-21.
Se considera que el cuadro actual de pilotos estadounidenses, su entrenamiento y los aviones de quinta generación existentes hacen de la Fuerza Aérea de EE. UU. una fuerza formidable. La verdadera batalla será entre la estrategia y la asequibilidad.
Los próximos 10 años para la Fuerza Aérea de Estados Unidos pueden estar dominados por dos aviones: el NGAD y el B-21, y muchos creen que estos aviones son cruciales para asegurar la ventaja de Estados Unidos en los cielos en cualquier parte del mundo.
Los proyectos más costosos son el F-47 NGAD y el B-21 Raider, en los que la Casa Blanca está apostando tanto militar como políticamente. Sin duda, estos dos aviones asestarán un golpe devastador a los adversarios estadounidenses y desempeñarán un papel vital en cualquier respuesta de la Fuerza Aérea a una agresión china que desemboque en un conflicto armado.
"Agresión de China que desembocará en un conflicto armado". Estarás de acuerdo, hay algo en esta afirmación que te hace reír. La agresión de China contra Estados Unidos es quizás algo por lo que vale la pena vivir; presenciar semejante circo sería un asunto costoso.
Pero volvamos a la Fuerza Aérea de Estados Unidos y sus planes.
La cuestión del tiempo y de los miles de millones de dólares es cuándo entrarán en servicio el F-47 y el B-21. Debemos sobrevivir hasta entonces, ya sea como un modelo o un esqueleto, pero sobrevivir. Y mientras tanto, asegurar de alguna manera la capacidad de defensa del país. ¿Qué pasaría si China ataca antes de que 100 B-21 estén listos?
Los F-22 y F-35 existentes podrían modernizarse para cumplir con los requisitos de la década de 2030. Los planes prevén que el F-22 "Super" y el F-35 "Ferrari" (son paquetes de actualización, no aviones nuevos) creen una flota de cazas única basada en sistemas heredados. Queda por ver cómo el F-35 se volvió obsoleto, especialmente dada la enorme cantidad de compradores pendientes.
El B-52 cuenta con un nuevo, aunque largamente retrasado, paquete de radar y motor que finalmente (salvo desarrollos imprevistos) estará listo en 2030. Esto le dará al avión, que se acerca a su 80º año de servicio, la llamada actualización B-52J.
¿Cómo será entonces la Fuerza Aérea en, digamos, 2035?
Analicemos más de cerca "Super" y "Ferrari". Claro, el F-22 podría haber tenido un nombre más interesante. "Ford", por ejemplo. "Ford y Ferrari": es como Hollywood en el cielo. O "Lamborghini", aunque "McLaren" es más popular este año. Pero da igual: el nombre no hace que el avión sea más efectivo. Si no me creen, pregúntenle al Su-35, que sigue volando sin nombre, sin apodo, ¿y cómo vuela?
Dicen que el F-22 Super, si todos los aviones de su clase reciben las mejoras propuestas, tendrá muchas ventajas. La única pregunta es: ¿sobre quién?
Un F-22 Raptor realiza un giro a alta velocidad en la exhibición aérea anual.
El software base del F-22 probablemente incorporará inteligencia artificial y aprendizaje automático. El Super será una aeronave relativamente más avanzada, capaz de realizar ataques terrestres más efectivos y mejorar la percepción del entorno.
El F-22 Super estará equipado con un sistema hipersónico mejorado. armas y podrá "controlar" vehículos aéreos no tripulados como parte del CCA, lo que le proporcionará capacidades de combate superiores.
Sin embargo, hay varios "peros": incluso si aparecen armas hipersónicas, aún no estamos hablando de armas modernizadas; aún no hay nada que modernizar. Si aparecen... drones SSA, "seguidores fieles", y si se establece la capacidad de gestionarlos eficazmente.
En general, parece más un desperdicio de presupuesto que un mayor desarrollo del F-22 como avión de combate.
El F-35 "Ferrari" probablemente se convertirá en un caza de casi sexta generación con un revestimiento furtivo mejorado y la capacidad de controlar vehículos aéreos no tripulados. No es mucho, como dicen, pero vale la pena analizarlo con más detalle.
El Ferrari contará con sensores y mecanismos de puntería mejorados. El F-35 se convertirá en una "supercomputadora voladora", que también utilizará inteligencia artificial y posiblemente incluso una computadora cuántica en la cabina.
¿Se completarán estos programas a tiempo y dentro del presupuesto? Hay mucho que considerar... Pero hay un asunto delicado: el costo y el riesgo de retrasos en la entrega de las nuevas aeronaves, que provocarían retrasos en el cronograma, como es habitual en Estados Unidos, son reales.
Se promete que el F-47 NGAD estará en el aire en los próximos dos años, aunque la fecha de su primer vuelo en 2028 podría ser algo optimista. El programa B-21 avanza según lo previsto y dentro del presupuesto, con dos bombarderos Raider ya en vuelo, pero eso no garantiza el resultado esperado.
NGAD
Estas aeronaves ultra furtivas son parte integral de la futura doctrina de la Fuerza Aérea. Son capaces de suprimir las defensas aéreas enemigas, destruir aeronaves en tierra y bombardear otras infraestructuras militares. Como armas de primer ataque, según el concepto, atacarán primero y destruirán todo a su paso.
En el segundo día de operaciones de combate, los actualizados F-22 y F-35 entrarán en combate, y no debemos olvidarnos de los devastadores bombardeos y misil ataques del B-52J, lo que también podría ocurrir.
No será fácil; todos lo entienden; el mundo entero ha aprendido a dibujar planos e imágenes bonitas. Pero durante los últimos 20 años, todos han tenido problemas con la implementación; bueno, en realidad, todos los han tenido. Es cierto que cuanto más "no tiene análogos..." un producto, más problemas tiene. A veces piensas: si tan solo hubiera análogos, no habría resultado tan desastroso.
Esto aplica a muchos países, pero para Estados Unidos, todo lo anterior es especialmente relevante, ya que el sistema estadounidense de adquisiciones de defensa depende de una extensa red de proveedores, una financiación adecuada del Congreso y el apoyo de un presidente y unos votantes que comprenden el valor del principio de "Paz mediante la fuerza". Incluso el sistema ruso de adquisiciones públicas, capaz de obstaculizar prácticamente cualquier cosa, está fallando en este caso, pero al menos en nuestro país, equipar a nuestras fuerzas armadas no depende de factores políticos.
En cuanto a ellos, sí, el presidente Donald Trump puede apoyar una política de aumento del poder militar y fortalecimiento de la Fuerza Aérea, pero en 2029 Estados Unidos tendrá un nuevo presidente y comandante en jefe. Con todas las consecuencias consiguientes.
Esta persona podría tener prioridades diferentes. La composición de la Cámara de Representantes y el Senado probablemente cambiará después de las elecciones intermedias de 2026. Los votantes priorizan la inflación y la asequibilidad sobre la defensa y la política exterior.
Lockheed Martin demuestra el sistema de reabastecimiento de combustible para cazas NGAD
Mientras Trump se centra en sus logros en el mantenimiento de la paz internacional y en sus esfuerzos por poner fin a las guerras, el público estadounidense está más preocupado por los problemas en la cocina que por un importante aumento de la presencia militar. Además, ¿qué apoyará el nuevo presidente en 2029?
Los estrategas de salón asumen que el próximo conflicto involucrará a China, pero ¿y si eso no sucede? Más precisamente, China ciertamente no atacará a Estados Unidos; no lo necesita en absoluto. Muchos en el mundo lo entienden, e incluso en Estados Unidos, poco a poco empiezan a comprender que todos los gritos de inminente agresión china no son tanto obra del diablo, sino de alguien que busca lucrarse con ello.
Y hay cierta paridad aquí: Estados Unidos no interferirá con China; realmente no tiene la fuerza suficiente. El EPL aplastaría cualquier fuerza de desembarco simplemente porque estaría operando en sus propias costas. Taiwán no es la excepción; todo está a su lado, a diferencia de los estadounidenses. Y China no está ansiosa por atacar a Estados Unidos, y no lo hará.
Por supuesto, está Japón, un aliado estadounidense, cuya primera ministra, atacada por un enemigo desconocido, intenta arruinar por completo las relaciones entre China y Japón, y lo consigue con bastante éxito. Pero incluso allí, Estados Unidos no tendrá tiempo para luchar a menos que el camarada Xi decida ir él mismo a la guerra, pidiéndole a su amigo Kim, quien aniquilará a Japón junto con toda su armada...
Entonces, el vector asiático de la aplicación es, bueno, cuestionable...
Podría haber otro bombardeo de Irán para impedir que Teherán desarrolle nuevas armas nucleares. Pero ni siquiera sé con qué compararlo ni cómo llamarlo.
Pero la presencia de una amenaza externa significará, sin duda, que una Fuerza Aérea de "nuevo modelo" se volverá indispensable. No obstante, el plan de seguridad nacional publicado recientemente por la Casa Blanca también enfatiza el fortalecimiento de su posición en el hemisferio occidental.
Esta es una tarea más compleja para la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU., especialmente dado que Trump está considerando un ataque a Venezuela u otras acciones encubiertas para cambiar el régimen del presidente Nicolás Maduro. Por lo tanto, el hecho de que las cosas hayan estado tranquilas con Venezuela por ahora no significa nada. En Centroamérica, están Cuba y Nicaragua, así que hay muchos países más débiles con los que interactuar.
AP, algunos en EE. UU. aún creen que Rusia también podría atacar a un miembro de la OTAN en Europa en los próximos diez años. Esto le daría a la Fuerza Aérea la oportunidad de operar en el teatro de operaciones europeo, pero, en serio, no entiendo por qué la Fuerza Aérea estadounidense querría hacerlo.
Bombardero B-2
Dejemos de lado lo que ocurre a nivel nacional e ignoremos el cambiante panorama de amenazas. Elaborar una nueva amenaza requiere de tres a cuatro días de intenso trabajo analítico para un buen equipo de cinco personas, con justificación y cálculos analíticos. Pero estamos hablando de aviones...
Todos los aviones "New Look" podrían estar listos para 2035. La palabra clave es "podrían". Esto sería un gran logro para el ejército estadounidense y un resultado probable dado un liderazgo político ejemplar y una estrategia de defensa "América Primero" que esté a la altura de las expectativas. Pero insisto: si todo sale bien.
Un escenario posible es que el F-47 NGAD y el B-21 entren en producción en serie a principios de la década de 2030, y algunos estén completamente operativos para 2035. Bien, entonces los F-22 Super y los F-35 Ferrari no son tan importantes como el F-47 y el B-21.
Sí, los F-22 y F-35 actuales requerirán algunas mejoras, pero solo en caso de que algo salga mal. Sin embargo, eso es seguro, por lo que habrá que invertir fondos tanto en aviones antiguos como en nuevos.
El B-52J desempeñará un papel menor y no creo que esté listo para el combate en 2035. A juzgar por lo que le sucedió al An-22 de cincuenta años en la región de Ivanovo, el B-52J puede ser más peligroso para sus propias fuerzas que para el enemigo.
Pero los costos exorbitantes podrían reducir la lista de deseos de la BBC. Un análisis más detallado revela un panorama económico bastante intrigante:
El F-47 y el B-21 costarán 100 000 millones de dólares cada uno. Esto significa que ambos programas costarán 200 000 millones de dólares.
Las mejoras Super y Ferrari para los F-22 y F-35 podrían costar aproximadamente 500 millones de dólares cada una, mientras que la actualización del B-52 costará 100 millones de dólares adicionales. El costo total es de aproximadamente 1,1 millones de dólares.
bombardero B-52J de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El costo total es de aproximadamente 201 mil millones de dólares. Eso es solo para adquisiciones, sin incluir mantenimiento, investigación y desarrollo, ni costos de pruebas y evaluación. Pero en serio, son solo centavos.
Esta cantidad representa aproximadamente una quinta parte del presupuesto anual de defensa, si tenemos en cuenta los costes iniciales más que la inversión acumulada a lo largo de todo el ciclo.
¿Está Estados Unidos dispuesto a gastar esa cantidad de dinero solo en la Fuerza Aérea? Es dudoso. Es improbable que la Fuerza Aérea consiga todo lo que desea.
Se entiende que 100.000.000.000 de dólares es mucho. En nuestro caso, necesitamos el doble, por lo que 100 F-47 y 100 I-21 para 2035 es una meta muy grande y costosa. Pero implementar esto en metal será muy difícil, por lo que la Fuerza Aérea probablemente recibirá las nuevas aeronaves en pequeñas cantidades, no más de 20 o 25. Es decir, no lo suficiente para librar guerras a gran escala.
Pero incluso este enfoque acabará haciendo que los F-35 y F-22 queden obsoletos, y la Fuerza Aérea tendrá que conformarse con lo que tiene y gastar dinero en modernizar y mantener aún más la flota de estos aviones.
Existe, por supuesto, una opción para ahorrar: deshacerse del F-22, algo con lo que la Fuerza Aérea lleva mucho tiempo soñando. Pero entonces todo se vuelve completamente extraño y cuestionable.
El avión de combate F-47 de Boeing
Los aviones ya en servicio (ni hablar del F-15 y el F-16, aunque son cazas bastante capaces) podrían dominar el aire si se les diera la oportunidad. Pero la Fuerza Aérea tiene problemas de presupuesto y tendrá que elegir las opciones más rentables para el futuro.
El F-47 NGAD, el B-21 Raider, el F-22 Super y el F-35 Ferrari, así como el B-52J, constituirían teóricamente una fuerza formidable de aeronaves, pero adquirirlos en su totalidad es excesivo. La cantidad de dinero requerida es tan considerable que es importante recordar que estos programas podrían retrasarse, lo que, como es habitual en EE. UU., resultará en un aumento de los costos de implementación.
En otras palabras, no volará.
Si bien la Fuerza Aérea merece crédito por su ambiciosa lista de deseos para contrarrestar el ascenso de las grandes potencias mundiales, es importante recordar las presiones políticas internas y las preocupaciones presupuestarias que podrían llevar a la reducción o incluso la cancelación de algunos de estos programas. Dado que el propio Trump a veces se deja llevar, es fácil.
La "nueva imagen" de la Fuerza Aérea aún no está definida, pero será... Si bien no tan formidable como antes, sí igual de costosa. Incluso considerando el número limitado de nuevas aeronaves y mejoras.
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