"Vehículos de guerra" del mundo antiguo
"El estandarte de la guerra y la paz". Museo Británico
“Después de esto, Absalón trajo carros y caballos y cincuenta corredores.”
15 Samuel 1:XNUMX
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Historias sobre equipamiento militar del pasado. Los vehículos con ruedas se utilizan activamente en combate hoy en día. Los automóviles transportan soldados desde la retaguardia hasta el frente, mientras que los vehículos blindados de combate participan directamente en el combate, muchos de los cuales están equipados con sistemas de armamento pesado. Defensa, ATGM, morteros e incluso artillería armas. Pero eso es hoy, ¿cómo era en el pasado lejano, antes de que se inventara el motor de combustión interna?
En la antigüedad, el papel de BA lo desempeñaban los carros y carretas tiradas por caballos. Es evidente que, para su aparición, el caballo tuvo que ser domesticado primero. Además, los caballos de aquella época eran pequeños, por lo que montarlos al principio era bastante difícil. Pero engancharlos a las carretas era lo más placentero. Para entonces, la rueda debía de estar inventada, pues ¿qué sería de una carreta sin ruedas? Es cierto que los indígenas norteamericanos, los que vivían en las Grandes Llanuras, usaban el travois —una "carreta" sin ruedas, hecha de postes atados a un caballo—, pero solo se usaba para transportar equipaje.
Una vez más, no solo las ruedas eran cruciales para los carros, sino también ruedas ligeras y duraderas. Y estas no aparecieron de inmediato. Empecemos por el hecho de que los restos de los carros más antiguos, pertenecientes a la cultura Sintashta, fueron encontrados por arqueólogos en el cementerio de Krivoe Ozero, en los Urales meridionales. La datación por radiocarbono permitió datarlos en el año 2026 a. C. Además, el carro de Sintashta era precisamente... un carro como solemos imaginarlo en la escuela: un vehículo de dos ruedas con ruedas de aproximadamente 90 cm de diámetro y 10 radios (¡uno con 11!).
El Laboratorio de Arqueología Experimental del Centro de Estudios Euroasiáticos SUSU reconstruyó los carros descubiertos. Hicieron una réplica exacta y la probaron sobre el terreno. Los condujeron por un terreno similar al de aquella época lejana. Las ruedas soportaron la carga constante y alcanzaron una velocidad de 40 km/h. ¡Para una época de hace unos 4000 años, esto era prácticamente un récord de velocidad! Además, el carro de Sintashta no fue ni mucho menos el único descubierto en la región. Se han encontrado dieciséis carros similares en los Urales Meridionales, en diversos enterramientos. Sin embargo, al estar hechos de madera, no se conservan carros supervivientes. Solo quedaron restos de madera en las cámaras funerarias. No obstante, dado que las ruedas se excavaron durante el enterramiento y el suelo era arcilloso, se conservaron sus huellas nítidas. Por lo tanto, medir y replicar todo esto hoy en día no habría sido difícil.
Es interesante que más tarde, es decir, después de la invención de estos carros, el pueblo Sintashta los utilizó hacia el Este, y luego claramente descendió hacia el Sur, y bien puede ser que fueron ellos quienes los utilizaron hasta la antigua India, y se convirtieron allí en un clan de guerreros en carros, que fueron descritos tan coloridamente en el Mahabharata.
Sin embargo, los carros no fueron los únicos inventos de la estepa ural. Por ejemplo, cerca de Liubliana, la capital eslovena, se encontró una rueda de madera maciza (70 cm de diámetro y 5 cm de grosor) que data de hace aproximadamente 5100-5350 años, y en un túmulo funerario de la cultura Maikop del IV milenio a. C., en la región de Krasnodar, se halló una rueda de carreta, probablemente uncida a bueyes. Es difícil determinar si los antiguos carros del pueblo Sintashta se utilizaban en batalla o no.
Pero sí sabemos con absoluta certeza quiénes fueron los primeros en concebir el uso de carros de guerra (al menos basándonos en el artefacto que conocemos). Fueron los habitantes de Mesopotamia, los antiguos sumerios. Nos legaron un monumento único: el "Estandarte de la Guerra y la Paz", un par de paneles decorativos con incrustaciones encontrados por la expedición de L. Woolley durante las excavaciones de la ciudad sumeria de Ur.
Aquí está su apariencia desde el lado donde se representan los carros de guerra sumerios en el “Estandarte de la Paz y la Guerra”.
Primer plano de un carro sumerio. "Estandarte de Paz y Guerra".
Como se puede ver, el carro sumerio era una estructura bastante maciza, de cuerpo rectangular y claramente de madera. El carro era estrecho: dos hombres se colocaban en fila. El conductor, un guerrero, conducía el carro desde el frente, mientras que el que iba detrás luchaba contra el enemigo. Los laterales de madera los protegían por tres lados, con el lado más alto al frente. Los carros tenían cuatro ruedas. Las ruedas de radios aún no se habían inventado en esa época, por lo que los carros sumerios tenían ruedas sólidas. Una barra de tiro estaba sujeta a la parte delantera del cuerpo del carro. Un travesaño curvo, el yugo, estaba sujeto al extremo de la barra de tiro, perpendicular a ella. El yugo se sujetaba con correas a los lomos de los animales que tiraban del carro.
Los caballos aún no habían sido domesticados en aquella época, así que los carros sumerios eran tirados por… ¡cuatro burros! El guerrero y el auriga llevaban cascos. Pero, a juzgar por las imágenes que se conservan, no llevaban armadura ni escudos. El guerrero se armaba con jabalinas y una lanza o hacha para el combate cuerpo a cuerpo. A diferencia de la infantería ligera, las jabalinas de los aurigas tenían puntas de bronce.
En la actualidad, el carro sumerio ha sido reconstruido. Se descubrió que podía alcanzar velocidades bastante respetables para su época —alrededor de 20 km/h—, pero también era inestable y podía volcar fácilmente al girar. Además, presentaba otro inconveniente importante: se sacudía violentamente, ya que los carros sumerios carecían de amortiguadores. Incluso en una superficie plana, había baches e irregularidades, por lo que conducir un carro sumerio fuera de carretera era, sin duda, un placer dudoso.
Pero para aquella época ella era realmente formidable. armasLos guerreros en carros lanzaban jabalinas al enemigo, una tras otra, según tenían provisiones, evitando fácilmente el combate cuerpo a cuerpo. Podían usarse tanto como puestos de mando móviles como para perseguir a los enemigos en retirada, lanzando jabalinas a la espalda de quienes huían.
Reconstrucción moderna de un carro sumerio. Fig. A. Shepsa
Se cree que los carros llegaron al Antiguo Egipto con los hicsos, quienes subyugaron la nación alrededor del 1700 a. C. Sin embargo, los egipcios pronto no solo adoptaron este "mecanismo de combate" de los hicsos, sino que también desarrollaron su propio diseño, significativamente más ligero que la versión hicsa. Y aquí, los arqueólogos tuvieron mucha suerte. En la tumba del faraón Tutankamón, encontraron hasta seis carros egipcios antiguos de diversos tipos. Entre ellos se encontraban dos grandes carros ceremoniales, uno pequeño pero ricamente decorado, y tres ligeros, claramente destinados al uso diario. Sus ruedas tenían seis radios, y tanto los radios como las llantas estaban hechos de... ¡abedul! La base estaba hecha de correas de cuero tejido, y la propia caja también era de cuero, con arcos de madera curvados. Es decir, toda la estructura del carro se aligeró al máximo, lo que permitía que un tiro de dos caballos lo tirara a una velocidad bastante alta.
Copia restaurada del carro egipcio que representa a Ramsés II en un carro de guerra de Abu Simbel. Extracto de un libro de 1832 sobre la expedición, escrito por Ippolito Rosellini.
Por cierto, también se halló un cofre de cuero para carro en la tumba del faraón Tutmosis IV (1397-1388 a. C.), y se hallaron fragmentos individuales en las tumbas de Amenhotep II (1428-1397 a. C.) y Amenhotep III (1388-1351 a. C.). Esto significa que ahora es posible estudiar en detalle los carros del antiguo Egipto.
Miniatura de metal blanco que representa un carro egipcio en la batalla de Kadesh, 1300 a. C. Fabricante: Silver Dream Studio y El Viejo Dragon
Los egipcios utilizaron activamente carros durante enfrentamientos militares con otros pueblos, por ejemplo, en la batalla de Meguido y, especialmente, en la batalla de Kadesh con los hititas, donde miles de carros de guerra estuvieron (¡o podrían haber estado!) involucrados en la batalla.
Un carro egipcio con una figura del faraón Ramsés II en la batalla de Kadesh. Fabricante: Silver Dream Studio y Seil Models.
Los carros también se utilizaban en Asiria tanto para la guerra como para la caza, como lo demuestran sus numerosas representaciones en bajorrelieves.
El rey asirio Asurbanipal cazando leones. Relieve del Palacio Norte de Nínive, c. 645-635 a. C. Museo Británico.
El zar, rodeado de sus guerreros, en un carro tirado por tres caballos. Museo Pushkin, Moscú. Foto del autor.
Los carros asirios, tirados por tres caballos, avanzan a toda velocidad hacia el enemigo. Las ruedas también tienen seis radios, pero las llantas son considerablemente más pesadas que las de los egipcios. El cuerpo, al igual que los egipcios, cuenta con portaflechas y arcos. El cuerpo también contiene un asta de bandera con un emblema, una lanza y un escudo con púas. Museo Pushkin, Moscú. Foto del autor.
Un carro asirio. No pintaría las llantas ni los laterales de la caja, claro, pero... es precioso, sin duda. Es cierto que un rey en un carro así luciría aún más épico. Fabricante: Silver Dream Studio y Niena.
Gracias a la Ilíada y la Odisea de Homero, sabemos que griegos y troyanos luchaban bajo las murallas de Troya, también usando carros. Y de una forma bastante singular. Los reyes con armadura cabalgaban sobre ellos y luchaban desde ellos, utilizándolos como plataforma de combate elevada. Es posible que llevaran armaduras metálicas, similares a la «Armadura de Dendra», y cascos hechos con colmillos de jabalí.
Un carro de guerra aqueo del siglo XV a. C. Los guerreros visten como sabemos por las excavaciones arqueológicas en Grecia. Fabricante: Silver Dream Studio y Alive History.
A finales del siglo XIII y principios del XII a. C., los griegos también utilizaban carros de guerra: la llamada biga, un carro de dos caballos tirado por dos guerreros, uno de los cuales iba armado con un escudo redondo y un par de lanzas. Un carro de tres caballos se llamaba triga, mientras que uno de cuatro caballos se llamaba cuadriga. Las llantas de las ruedas eran de hierro. Cuando no se utilizaban, se les quitaban las ruedas para su mejor conservación. Dado que las imágenes de la Ilíada y la Odisea en Grecia se modernizaban constantemente, no sorprende que los griegos, incluso mucho más tarde, representaran a sus héroes con armadura entre los siglos V y IV a. C. Por lo tanto, ¡un conjunto de figuritas de carros de la compañía "El Viejo Dragón" es totalmente aceptable!
¡El triunfo de Aquiles! Productora: Silver Dream Studio y Alive History
Carro cartaginés. Fabricante: Silver Dream Studio y Niena.
Los carros fueron utilizados por los cartagineses, los persas, quienes intentaron derrotar a Alejandro Magno en la batalla de Gaugamela con carros de guerra, y los celtas en Inglaterra, como lo demuestra el propio Cayo Julio César. Sin embargo, fue solo con el desarrollo de la cría de caballos que su papel como medio de combate disminuyó gradualmente. Los caballos crecieron y ahora se podían montar, y los carros comenzaron a usarse en Roma exclusivamente para competiciones atléticas y como transporte honorario para los emperadores durante sus procesiones triunfales. Los intentos de Leonardo da Vinci por revivirlos en la era moderna también fracasaron, al igual que los intentos de usarlos como...tanques"basado en la idea de Voltaire, quien ofreció una "máquina de guerra" tirada por caballos a la emperatriz Catalina la Grande.
"El tanque de Voltaire". Dibujo de A. Sheps
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