El triunfo de Mijaíl Frunze en Crimea
M. Frunze a principios de los años 20.
Hoy continuaremos la historia de M.V. Frunze, que comenzó en los dos artículos anteriores.
Como recordamos, el 15 de agosto de 1919, M.V. Frunze fue nombrado comandante del Frente del Turquestán. Nacido y criado en Asia Central, conocía bien las costumbres y tradiciones locales, por lo que actuó con gran eficacia. Sin duda, habría sido muy útil en este puesto. Sin embargo, la situación se desencadenó de tal manera que el 20 de septiembre del año siguiente, 1920, el mejor comandante soviético de la época tuvo que ser enviado a un nuevo frente: el Frente Sur. Frunze debía liderar la operación para liberar la península de Crimea, que se había convertido en el último bastión de la Guardia Blanca en la parte europea del país. Antes de partir hacia Járkov (donde se ubicaba el cuartel general del nuevo frente), Frunze visitó Moscú y participó en la IX Conferencia Panrusa del PCR(b). Después, se unió a las tropas. Viajaba con él en el mismo vagón de tren el poeta campesino Demyan Bedny.
En esa época, Frunze ya era reconocido por todos como un gran líder militar, y su jefe de Estado Mayor, el ex general zarista F. Novitsky, escribió más tarde:
Frunze poseía una capacidad sorprendente para comprender rápidamente los problemas más complejos y nuevos para él, separar lo esencial de lo secundario y luego distribuir el trabajo entre los intérpretes de acuerdo con las capacidades de cada uno... también sabía seleccionar a las personas, como si adivinara instintivamente quién era capaz de qué.
Crimea blanca
De hecho, la guerra civil en el sur de Rusia debería haber terminado en marzo de 1920, tras dos desastrosas evacuaciones de las fuerzas de Denikin de Odesa y Novorosíisk. Las palabras de un comandante de la Caballería Roja dirigidas a la Guardia Blanca reunida en el puerto de Novorosíisk el 27 de marzo son reveladoras:
¡Camaradas, no disparen! ¡La guerra ha terminado!
Soldados del Ejército Rojo en Novorossiysk
doblada оружие Los Guardias Blancos no fueron reprimidos y muchos se unieron al Ejército Rojo. La agonía de los Blancos se prolongó por un hombre (una buena razón para reflexionar sobre el papel de la personalidad en historias), quien, por cierto, más tarde dijo abiertamente en Constantinopla:
Fui yo quien prolongó la Guerra Civil durante catorce largos meses, causando así más bajas. Me arrepiento.
Como probablemente habrán adivinado, fue Yakov Slashchev. Y salvó la Crimea Blanca dos veces. La primera vez fue en el verano de 1919. En aquel entonces, la Guardia Blanca solo controlaba una pequeña cabeza de puente cerca de Kerch. Pero Slashchev desembarcó con una pequeña fuerza y aseguró una cabeza de puente cerca de Koktebel. Tras recibir refuerzos, capturó Feodosia y luego expulsó por completo a las fuerzas rojas de la península.
Mientras tanto, la campaña de las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia de Denikin sobre Moscú terminó en un rotundo fracaso. A finales de 1919, los restos de las fuerzas blancas se retiraron primero y luego huyeron a Novorossiysk, donde la reputación de Denikin como comandante quedó finalmente destruida. Por ello, la extraña decisión de volver a enterrar los restos de este general en el Monasterio Donskoy de Moscú en 2005 resulta desconcertante: nunca, bajo ninguna circunstancia, se debe convertir a los perdedores en héroes. Lo mismo se aplica a Kolchak.
Pero volvamos a Slashchev, quien recordó:
El mando, al parecer, consideraba a Crimea como un territorio condenado a rendirse, contando con contener el ataque rojo sobre el Don o en algún lugar de su región y cerca del Bug, para pasar de nuevo a la ofensiva desde allí, actuando según líneas operativas externas y con un solo movimiento obligar a los rojos a abandonar el asedio de Crimea o a despejarla si la ocupaban.
Pero él tenía otros planes y emitió su propia orden:
Asumo el mando de las tropas que defienden Crimea. Declaro a todos que, mientras esté al mando de las tropas, no abandonaré Crimea, y considero la defensa de Crimea no solo una cuestión de deber, sino también de honor.
Ya. Slashchev en Crimea
En diciembre de 1919, Slashchev contaba con solo 4 soldados a su disposición, en comparación con los 40 de los rojos. Sin embargo, mantuvo la península, a veces retirándose de Perekop y Yushun, a veces haciendo retroceder a las unidades rojas que avanzaban más allá de ellas. Estas batallas duraron tres meses y se conocieron como las "oscilaciones de Crimea". Fue entonces cuando el ayudante de Slashchev transmitió la famosa respuesta de su comandante al gobernador de Crimea:
El cabrón de atrás puede bajarse de sus maletas.
A Slashchev también lo llamaban “el niño mimado del frente y el azote de la retaguardia”.
La desventaja de estos éxitos fue el apodo de "El Verdugo" (que le pusieron los propios blancos) y la rima:
Sale humo de los tiroteos,
Entonces Slashchev salva Crimea.
Entonces Slashchev salva Crimea.
Gracias a Slashchev, Crimea se convirtió en el destino final de la evacuación de la Guardia Blanca de Novorossiysk; podrían haber navegado directamente a Turquía. Pero, por desgracia, el 4 de abril de 1920, solo Denikin y sus colaboradores más cercanos partieron hacia Constantinopla. Ese mismo día, Wrangel, previamente destituido por Denikin, llegó de esa ciudad: se convirtió en el último "Gobernante Supremo" de la Rusia Blanca. El barón detestaba a Slashchev, el "Salvador de Crimea": lo ascendió a teniente general y pronto lo destituyó. Más tarde, en Constantinopla, lo degradó al rango de soldado raso y, en sus memorias, lo declaró un patético alcohólico y drogadicto.
Mientras tanto, la autoridad del "drogadicto" Slashchev era mucho mayor que la de la mayoría de los generales emigrados "devotos". Altos mandos de la Guardia Blanca decidieron regresar a la Rusia Soviética con él, incluyendo al comandante del Cuerpo de Caballería del Don, el teniente general A. Sekretev, y al exjefe de la División Markov, el mayor general Yu. Gravitsky, excomandante de la 2.ª Brigada de la 1.ª División Cosaca del Don, el general de división I. Klochkov, exjefe de la División de Infantería Alekseev, el general de división E. Zelenin, exayudante del cuartel general de la División Kornilov, el coronel de Estado Mayor V. Orzhanovsky, excomandante del 1.er Batallón Plastun Sunzhensk-Vladikavkaz, el coronel N. Klimovich, excomandante del tren blindado "Rusia Unida", el coronel M. Lyalin, y los excomandantes del Regimiento de la Guardia Blanca del Samur, el general de división E. Zelenin y el coronel D. Zhitkevich.
El efecto del regreso de Slashchev y su llamamiento a los Guardias Blancos en el exilio superó todas las expectativas: a finales de 1922, aproximadamente 223 ex Guardias Blancos habían regresado a la Rusia soviética.
La ofensiva final de Wrangel
Pero veamos lo que sucedía en Crimea durante el reinado de Wrangel. El "Barón Negro" estaba reuniendo sus fuerzas y, aprovechando un momento en que las principales fuerzas rojas estaban ocupadas combatiendo a Polonia, atacó en dos direcciones a la vez. El popular general Sergei Ulagai desembarcó en la región de Kuban, donde se suponía que debía incitar un levantamiento antibolchevique y tomar Yekaterinodar. Pero al final, escapó por los pelos, diciendo:
Los rojos eran unos tontos que no nos dejaron entrar a Ekaterinodar; ni una sola persona habría salido de allí.
Las fuerzas principales se dirigieron al norte: el 6 de junio de 1920, comenzó una ofensiva que capturó un vasto territorio entre el Dniéper y el mar de Azov. Los planes posteriores de Wrangel incluían la Operación Transdniéper, durante la cual los blancos debían rodear y destruir la agrupación Kajovka del Ejército Rojo y luego avanzar sobre la orilla derecha de Ucrania. En esta situación, el Frente Rojo Sur estaba al mando de Mijaíl Frunze, quien había llegado del Turkestán. El 27 de septiembre, se dirigió a sus tropas:
Nuestros ejércitos tienen la tarea de cortar este nudo con un golpe contundente y desbaratar todos los cálculos y complots de los enemigos del pueblo trabajador. Este golpe debe ser rápido y veloz. Debe liberar al país de las penurias de la campaña de invierno.
El húngaro Béla Kun se convirtió en miembro del Consejo Militar Revolucionario del Frente Sur. En noviembre, encabezó el Comité Revolucionario de Crimea y, posteriormente, junto con R. Zemlyachka y Yu. Pyatakov, se convirtió en miembro de la "Troika Extraordinaria para Crimea", que organizaría el terror contra los blancos restantes. Pero Frunze no tendría nada que ver con esto. Sin embargo, no nos adelantemos.
La retirada del "Ejército ruso" de Wrangel a Crimea
Frunze llegó primero a un acuerdo con Makhno, quien el 2 de octubre acordó renovar la alianza con los bolcheviques y se comprometió a desplegar 12 combatientes con 500 ametralladoras y 10 cañones. Los blancos aún esperaban el éxito, y el 8 de octubre, tras cruzar el Dniéper, capturaron la ciudad de Nikopol y la importante estación de ferrocarril de Apostolovo.
La situación en el frente en septiembre-octubre de 1920
El 12 de octubre, el Ejército Rojo inició el contraataque de tres días de Nikopol-Aleksandrovsk, una victoria para el Ejército Rojo. El Segundo Ejército de Caballería de Filipp Mironov logró abrirse paso hasta el Dniéper, y muy pronto la retirada del Ejército Blanco en esa dirección se convirtió en una derrota. Sin saberlo, el general Vitkovski, siguiendo un plan previamente aprobado, intentó tomar por asalto Kajovka el 14 de octubre, pero también se vio obligado a retirarse.
Frunze en un tanque capturado cerca de Kakhovka, octubre de 1920.
Wrangel cometió un error al negarse a retirarse inmediatamente a Crimea. Además, el 20 de octubre, los Blancos lanzaron una ofensiva sobre Pavlodar, sufrieron una derrota, y el Primer Ejército de Caballería de Budyonny casi irrumpió en la península de Crimea, aislando a las principales fuerzas de la Guardia Blanca del cuartel general de Wrangel en Dzhankoy.
Sólo las acciones descoordinadas de los comandantes rojos, que actuaron a su antojo, violando las órdenes de Frunze, permitieron a los blancos retirarse de Tavria a Crimea en batalla a finales de octubre y principios de noviembre de 1920.
El 28 de octubre (8 de noviembre) de 1920, el Frente Sur de los Rojos pasó a la ofensiva, y el 3 de noviembre, unidades del Ejército Rojo ocuparon la península de Chongar. Los blancos lograron mantener Crimea, destruyendo todos los puentes que conducían a la península. Sin embargo, el éxito de la campaña de Frunze fue evidente: el ejército de Wrangel estaba mermado, con pérdidas de hasta el 50% de su personal entre muertos, heridos, congelados y capturados. Pero aún contaba con 40.000 soldados, más de 200 piezas de artillería, 1660 ametralladoras, tres tanques, más de 20 vehículos blindados, cinco trenes blindados (algunas fuentes hablan de 14) y 24 aviones (algunas fuentes hablan de 45). Se avecinaban batallas decisivas por la península.
Situación en crimea
La árida península de Crimea nunca había podido abastecer de alimentos a su población por sí sola. Ahora, el ejército de Wrangel y unos 400 civiles se encontraban en Crimea, viviendo a costa de los crimeos, desplumándolos sin piedad. Yakov Slashchev, experto en la situación, escribió sobre esto:
Crimea estaba invadida por bandas que vivían a costa de la población y la saqueaban. No había rendición de cuentas, y el pánico era total. Todos solo soñaban con saquear todo lo posible, embarcar o desaparecer.
En noviembre de 1920, Crimea estaba al borde de una catástrofe humanitaria y el primer ministro del gobierno de Wrangel, A. Krivoshein, ya a bordo del crucero británico Centaur, declaró con alivio:
Es mejor evacuar que sufrir un invierno de hambre.
Da la impresión de que incluso se alegraba de que Frunze lo hubiera librado de la responsabilidad de la muerte de miles de personas por hambre. Los lugareños odiaban por igual tanto a los blancos que los robaban y saqueaban mientras se atrincheraban en la retaguardia como a los soldados de primera línea como Slashchev, que intentaban "protegerlos" del Ejército Rojo.
Los británicos ya se habían negado a ayudar, mientras que los franceses exigían el pleno reconocimiento de las obligaciones financieras de todos los "gobiernos rusos" y una garantía de reembolso de la deuda a 35 años, con un interés del 6,5% anual. También exigieron que Francia suministrara todo el grano exportado desde Ucrania y Kubán, tres cuartas partes de todo el petróleo producido en Rusia y una cuarta parte del carbón producido en el Donbás. El "patriota ruso" Wrangel accedió a todas las demandas sin pestañear, y su "cumplimiento" indignó incluso a muchos Guardias Blancos. Incluso en Crimea, Y. Slashchev criticó abiertamente a Wrangel, y G. Rakovsky escribió (aunque ya en el exilio):
Según este proyecto, todo el sur de Rusia, con todas sus empresas industriales, ferrocarriles, aduanas, etc., quedó bajo dependencia directa de Francia durante muchos años.
La moral, tanto entre las fuerzas militares como entre las civiles de la Guardia Blanca, era extremadamente baja; sin embargo, la prensa oficial intentaba mantener la fe en el éxito, llamando a Perekop un "segundo Verdún" y un "Gibraltar terrestre". Allí se alzaban la Muralla Turca de 11 kilómetros de largo y 10 metros de alto, la Antigua Fosa Tártara, de hasta 10 metros de profundidad y ancho, y tras ellas la línea defensiva de Yushun, compuesta por varias hileras de trincheras coronadas con alambre de púas.
También había fortificaciones en el istmo de Arabat, el frente de Chongar, la península lituana y en posibles cruces del golfo de Sivash y el estrecho de Chongar. Sin embargo, los militares profesionales no creían que todo esto ayudaría a frenar el avance del Ejército Rojo, y en sus memorias, Wrangel escribió que, al asumir el cargo de Comandante en Jefe, inició de inmediato los preparativos para la evacuación del ejército de Crimea:
Para evitar que se repitan los desastres de las evacuaciones de Novorossiysk y Odessa.
Los Guardias Blancos tampoco creían en la posibilidad de una resistencia sostenida. El general francés A. Brousseau, al inspeccionar las fortificaciones defensivas del istmo de Crimea en noviembre de 1920, informó a sus superiores que ninguno de los oficiales de las unidades que las ocupaban creía posible celebrar el Año Nuevo en Perekop.
El Ejército Rojo superaba significativamente en número al enemigo en todos los aspectos. A principios de noviembre de 1919, Frunze contaba con hasta 186 combatientes bien motivados, casi mil piezas de artillería, 57 vehículos blindados y 45 aviones.
Liberación de Crimea
Así, Frunze reunió un gran grupo que, entre otras unidades, incluía los ejércitos de caballería de Budyonny y Mironov, la 51 división de V. Blucher y destacamentos del ejército campesino de Makhno, cuyo mando su padre confió a Semyon Karetnikov.
Semión Karetnikov
La ofensiva del Frente Sur comenzó la noche del 8 de noviembre de 1920. Se lanzaron ataques tanto frontales desde Perekop como a través del Sivash. Los soldados llegaron a la península lituana con el agua hasta el pecho, a temperaturas de -11 grados Celsius. Los atacantes sufrieron grandes pérdidas, especialmente entre quienes asaltaron Perekop, que no lograron capturar. Sin embargo, las unidades que habían cruzado el Sivash ya estaban llegando a la retaguardia, y un día después, la noche del 9 de noviembre, temiendo un cerco completo, los Guardias Blancos abandonaron las fortificaciones de Perekop. Por cierto, en la obra de Mijaíl Bulgákov "La Huida", el General Blanco Khludov le dice al obispo Afrikan:
Frunze caminó por Sivash como si fuera un piso de parquet.
La defensa de Wrangel se derrumbó, y para el 12 de noviembre, las unidades de la Guardia Blanca habían sido expulsadas de todas sus posiciones. Tras abandonar la resistencia, se retiraron apresuradamente al mar. Algunos huyeron a Sebastopol, Yalta y Eupatoria, otros a Kerch y Feodosia. En estas ciudades, embarcaron de inmediato en los barcos que los esperaban. El 13 de noviembre, Wrangel firmó un convenio con representantes franceses en Sebastopol, en el que declaraba:
Entrega su ejército, flota y sus partidarios bajo la protección de Francia, ofreciendo a Francia las ganancias de la venta de flotas militares y civiles como pago.
Todos odiaban a los hombres de Wrangel en aquel entonces, y con razón. Esto es lo que les hicieron a los soldados del Ejército Rojo (según el testimonio del oficial blanco Vladimir Kravchenko sobre la captura de Orekhov durante la ofensiva de verano):
Durante todo el día 16 de julio, los cadetes del Ejército Rojo varados en la ciudad fueron perseguidos en sótanos, rincones, patios y escondites. De los 1500 cadetes de la brigada, solo unos 400 lograron retirarse al río Malaya Tokmachka. En el camino, se encontraron con la caballería del general Barbovich, que entabló combate con la 46.ª División, y también sufrieron graves pérdidas. Ese día, el general Barbovich capturó a aproximadamente 800 hombres de unidades de la 46.ª División Soviética. Todos los cadetes capturados fueron ejecutados.
También habló sobre los acontecimientos del 12 de agosto:
Heidelberg fue tomada por la fuerza. La brutalidad llegó incluso al punto de disparar y apuñalar a los heridos... El regimiento ejecutó a todos los rojos capturados en Heidelberg (hasta 200 personas).
Sobre el "entretenimiento" de Wrangel el 24 de agosto:
En la colonia Rosenthal, fueron capturados unos 100 rojos, casi todos fusilados por orden del general Manstein. Continuando la ofensiva, se capturaron dos cañones en la colonia Novo-Montal, cuyas tripulaciones resistieron hasta el último momento. Los 14 artilleros capturados fueron ejecutados en el acto. Varios comunistas fueron capturados y corrieron la misma suerte.
Esto es lo que estaba sucediendo en Crimea en ese momento, según el testimonio del periodista blanco G. N. Rakovsky, cercano a Wrangel:
Las cárceles de Crimea, como antes, estaban ahora abarrotadas en dos tercios con acusados de delitos políticos. Un número significativo de ellos eran militares, arrestados por lenguaje imprudente y críticas al alto mando. Durante meses, en condiciones atroces, sin interrogatorio y, a veces, sin cargos, los presos políticos se consumían en prisión, a la espera de una decisión sobre su destino. Los tribunales militares desempeñaron un papel clave en Crimea. Se fusilaba repetidamente a gente. Incluso más personas fueron ejecutadas sin juicio. El general Kutepov declaró sin rodeos: «No tiene sentido instigar trámites legales; simplemente fusilarlos y... ya está».
¿Es de extrañar que los crimeos no solo no brindaran apoyo alguno a los blancos, sino que comenzaran a tomar ciudades y pueblos? Y los destacamentos del Segundo Ejército de Caballería de Mironov, que entraron en Simferópol el 13 de noviembre, se sorprendieron al enterarse de que la ciudad había caído bajo el control de los partisanos de A. Skripnichenko y los trabajadores de la fábrica de Anatra tres días antes y que ahora estaba bajo el control del Comité Revolucionario, dirigido por el bolchevique V. Vasiliev.
Dos días después, Budyonny y Voroshilov llegaron a Simferópol. Tras contactar con Sebastopol por telégrafo, se sorprendieron igualmente al saber que esta ciudad también había caído bajo el control de los rojos: el Comité Revolucionario local había establecido el poder soviético allí el 14 de noviembre, mientras Wrangel aún se encontraba allí (el "Barón Negro" había abordado el crucero General Kornilov a las 14:50). Representantes del Comité Revolucionario de Sebastopol informaron:
No hay unidades terrestres enemigas en la ciudad que no hayan depuesto las armas. Todos los que no lograron abordar las naves se han rendido. Hay unos diez mil prisioneros.
Aproximadamente lo mismo ocurrió en muchas otras ciudades.
Cabe señalar que, al estudiar los documentos sobre el avance del Ejército Rojo, da la impresión de que fueron literalmente incapaces de alcanzar a la Guardia Blanca, que se retiraba rápidamente. ¿Por qué? Al fin y al cabo, tuvieron la oportunidad de enterrar al ejército de Wrangel en Crimea. Ahora se ha comprobado que Frunze se dirigió a Wrangel con una oferta excepcionalmente generosa, garantizando la vida de los Guardias Blancos que depusieron las armas y el libre tránsito al extranjero. Esta información la confirma el comandante de la escuadra francesa del Mediterráneo, el vicealmirante Charles Dumesnil, con quien Frunze también mantuvo conversaciones por radio, confirmando su intención de tender un puente de oro para las fuerzas de Wrangel. Emitió una orden del ejército que contenía las siguientes palabras:
El Consejo Militar Revolucionario del Frente Sur insta a todos los soldados del Ejército Rojo a que perdonen a quienes se rindan y a los capturados. Un soldado del Ejército Rojo solo es temido por el enemigo. Es un caballero para los vencidos.
Y dio la orden de suspender la ofensiva por dos o tres días.
Wrangel no respondió a la propuesta de Frunze; de hecho, la ocultó a sus tropas, lo que se convirtió en la principal causa de la tragedia para los Guardias Blancos que permanecieron en Crimea. Pero hablaremos de esto en detalle en el próximo artículo.
El 13 de noviembre (31 de octubre), el Ejército Rojo entró en Eupatoria. Feodosia (15 de noviembre) y Kerch (16 de noviembre) fueron capturadas sin disparar un solo tiro. El 17 de noviembre, la Operación Perekop-Chongar del Frente Sur culminó con la liberación de Yalta.
Tras la derrota de Wrangel, Mijaíl Frunze se convirtió en comandante de todas las tropas soviéticas en Ucrania y Crimea (con cuartel general en Járkov) y recibió un sable con la inscripción "Al Héroe del Pueblo". K. Voroshilov, A. Kork, F. Mironov y V. Blucher también recibieron armas revolucionarias honorarias.
Comandante del Primer Ejército de Caballería Budyonny, comandante del Frente Sur Frunze, miembro del Consejo Militar Revolucionario del Primer Ejército de Caballería_Voroshilov, 1920.
Todos los militares del Frente Sur recibieron una bonificación equivalente a un mes de salario. La 15.ª División pasó a llamarse División Sivash, la 30.ª División de Fusileros y la 6.ª División de Caballería se convirtieron en la División Chongar, y la 51.ª División Perekop.
En los siguientes artículos, continuaremos nuestra historia sobre Mijaíl Frunze. Analizaremos su oferta de garantías de seguridad a la Guardia Blanca en Crimea, que Wrangel ocultó a sus tropas, y las trágicas consecuencias de esta acción por parte del último "gobernante" de la Rusia Blanca. También abordaremos la derrota final de las fuerzas de Néstor Makhno. También analizaremos la misión de Frunze en Turquía y la ayuda que brindó a Mustafá Kemal. Asimismo, abordaremos el apogeo de la carrera de Mijaíl Frunze y su inesperada muerte.
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