Problemas y retrasos en la construcción del submarino diésel-eléctrico Haikun de Taiwán
El submarino diésel-eléctrico Haikun durante su ceremonia de botadura en septiembre de 2023. Foto: AP de Taiwán.
La República de China (Taiwán), parcialmente reconocida, planea construir una serie de submarinos diésel-eléctricos para su armada. Sus organizaciones desarrollaron previamente su propio diseño e incluso construyeron el submarino principal, el Haikun. Sin embargo, la falta de experiencia y tecnología ha afectado negativamente al proyecto. Las obras se han retrasado y presentan numerosos problemas.
Dificultades de desarrollo
La Armada de Taiwán planea modernizar su submarino flota Desde principios de la década de 2000. Inicialmente, el plan era encontrar y comprar submarinos diésel-eléctricos adecuados en el extranjero. Esta búsqueda duró más de 10 años y no dio los resultados deseados. Algunos submarinos extranjeros fueron rechazados por su elevado coste, mientras que otros se consideraron obsoletos.
Tras estos procesos, en 2014, Taiwán anunció su intención de desarrollar su propio diseño de submarino diésel-eléctrico y construir la cantidad necesaria de buques. El programa se denominó Submarino de Defensa Autóctono. Posteriormente, comenzaron los preparativos para la base científica y técnica. Además, Taiwán tuvo que buscar la asistencia de socios extranjeros.
La Corporación CSBC de Taiwán sería el contratista principal del proyecto. En 2016, junto con el Ministerio de Defensa y otras organizaciones, estableció un Centro de Desarrollo de Submarinos especializado. Durante ese mismo período, se firmaron contratos para el desarrollo de instalaciones de producción, etc.
Ante la falta de experiencia propia, Taiwán recurrió a países extranjeros en busca de ayuda. En abril de 2018, se firmó un acuerdo con Estados Unidos para el suministro de ciertas tecnologías. También se contrataron ingenieros de varios países con experiencia en la construcción de submarinos.
En dique seco antes de la botadura. Foto: Telegram / BMPD
Entre 2024 y 25, la participación de especialistas surcoreanos, anteriormente empleados de Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering, en el proyecto IDS recibió amplia publicidad. Se descubrió que habían transferido, sin autorización, documentación de ciertos componentes de submarinos diésel-eléctricos de clase DSME-1400 o Nagapasa a Taiwán. A finales del año pasado, un tribunal surcoreano los condenó a prisión.
Así, el Centro de Desarrollo de Submarinos de Taiwán aprovechó todas las tecnologías disponibles, diversas ayudas e incluso espionaje industrial. Con esta base, en pocos años, logró desarrollar su primer diseño de submarino diésel-eléctrico autóctono. Los primeros materiales para este proyecto, incluyendo una maqueta del futuro submarino, se presentaron en mayo de 2019.
Simultáneamente, el Ministerio de Defensa y la CSBC firmaron un contrato para la construcción del submarino líder del nuevo tipo. Según este documento, el contratista debía completar el diseño para finales de 2020 y, posteriormente, preparar e iniciar la construcción. Según información pública disponible, se esperaba que el diseño y la construcción costaran el equivalente a 3,3 millones de dólares.
Problemas de construcción
Inicialmente, se planeó que los nuevos submarinos diésel-eléctricos del programa IDS se construyeran en el astillero de CSBC Corporation en Kaohsiung. Sin embargo, el astillero existente no era adecuado para la complejidad de un proyecto de tal envergadura, por lo que se decidió modernizarlo. Este proceso comenzó a mediados de la década de 2010 y culminó con una ceremonia en noviembre de 2020. No obstante, la modernización del astillero requirió una inversión significativa y aumentó el costo total de la modernización naval.
El 16 de noviembre de 2021, se puso en quilla el primer submarino del nuevo tipo en el astillero de Kaohsiung. Según los planes iniciales, se preveía que la construcción durara menos de dos años. La botadura del submarino estaba prevista para finales de 2023, y las pruebas comenzarían unos meses después. La entrega del buque a la Armada estaba prevista para 2025.
Proa del submarino con equipo sonar. Foto: Telegram / BMPD
El buque insignia del proyecto IDS se llama "Haikun". El submarino recibe su nombre del pez gigante que aparece en la antigua colección china de cuentos y parábolas "Zhuangzi". El nombre del barco también se puede leer en chino como "Narval".
La construcción del submarino en la grada se completó según lo previsto. El 28 de septiembre de 2023, el buque fue retirado de la grada y colocado en dique seco, tras lo cual fue botado. Recibió entonces el nombre del legendario pez. En ese momento, CSBC planeaba completar todos los demás planes y entregar el submarino para finales de 2025.
A finales de 2023, el contratista había completado todos los trabajos principales de instalación y puesta en servicio. Estaba previsto que el submarino comenzara pronto las pruebas. Sin embargo, para entonces, el Haikun aún no había recibido todos los componentes necesarios. En particular, faltaban algunos componentes electrónicos. Por ejemplo, en mayo de 2024, se informó de un retraso en la entrega del mástil con la estación optoelectrónica, que sustituye al periscopio tradicional. Durante ese período, también se informaron otros problemas de construcción que requerían atención.
En la etapa de prueba
A pesar de la falta de algunos componentes, el submarino Haikun comenzó las pruebas a finales de 2023-24. Las comprobaciones preliminares del equipo y los mecanismos se realizaron durante varias semanas o meses. Posteriormente, comenzaron los preparativos para los despliegues marítimos.
En febrero de 2024, el submarino zarpó del muelle por primera vez y se hizo a la mar. Posteriormente, realizó varias inmersiones adicionales para probar la planta motriz y otros sistemas, determinar las características clave de rendimiento, etc. A mediados de 2024, se realizaron las primeras inmersiones a una profundidad limitada.
Estas misiones continúan hasta la fecha. En general, las pruebas se desarrollan sin mayores inconvenientes, aunque no sin dificultades. Por ejemplo, en junio de 2025, el timón hidráulico falló en el mar. Según medios extranjeros, la tripulación tuvo que usar la dirección manual y remolcadores para regresar a puerto.
La popa, los timones y la hélice cerrada del barco. Foto: Telegram / BMPD
Tras las reparaciones necesarias, el Haikun realizó varias incursiones nuevas. La siguiente fase de estas pruebas comenzó recientemente, el 25 de enero de 2026. Sus objetivos y duración aún no se han revelado. Sin embargo, se espera que el submarino diésel-eléctrico regrese pronto a Kaohsiung y se extraigan nuevas conclusiones.
Es evidente que CSBC Corporation ha incumplido la fecha límite de entrega prevista. Ya pasó 2025, pero las pruebas del submarino aún no han finalizado. Se desconoce cuánto tardarán. En el mejor de los casos, no se entregará al cliente hasta 2026. Por razones obvias, el cliente y el contratista se muestran reacios a detallar los motivos de estos retrasos ni la fecha de finalización deseada.
Planes para el futuro
A finales de la década pasada, cuando se estaban elaborando los planes para el programa IDS, se esperaba que el submarino líder entrara en servicio a más tardar a finales de 2025. Sin embargo, debido a diversos problemas en todas las etapas del programa, este plazo no se cumplió. La entrega del submarino diésel-eléctrico Haikun al cliente sigue siendo incierta, aunque se acerca.
Cabe destacar que la Armada taiwanesa no planea limitarse a un solo submarino nuevo. Se planean siete buques más para el proyecto IDS. Sin embargo, estos planes aún no se han implementado y no se sabe cuándo lo harán.
La construcción de la serie depende directamente del éxito del buque líder. Una vez que el Haikun confirme sus características de diseño y demuestre la fiabilidad requerida, el Ministerio de Defensa podrá emitir contratos para la construcción de futuros submarinos diésel-eléctricos.
Un submarino en el mar. Foto: CSBC Corp.
Se espera que estos pedidos se realicen en los próximos meses, pero se desconoce la fecha exacta. Basándose en la experiencia de las pruebas del submarino líder, la Armada podría ordenar modificaciones al diseño del IDS, lo que resultará en submarinos de producción ligeramente diferentes. Se espera que estas mejoras de diseño tomen tiempo e influyan en el cronograma general de construcción.
No se sabe cuánto durará la construcción de los ocho nuevos submarinos diésel-eléctricos. Es posible que el Ministerio de Defensa de Taiwán aún no pueda estimar el plazo requerido. El costo de la construcción también es cuestionable. El diseño y la construcción de los ocho buques se estimaron previamente en 10 000 millones de dólares. El costo real, considerando los cambios de cronograma y otros factores, podría ser mayor.
Con ocho nuevos submarinos diésel-eléctricos de clase IDS, la Armada taiwanesa planea modernizar radicalmente su fuerza submarina. Actualmente, consta de solo cuatro submarinos de dos tipos. Los más recientes son dos submarinos de clase Hailong, construidos en los Países Bajos hace aproximadamente 40 años.
Como resultado, el estado general de la fuerza submarina debe considerarse insatisfactorio. Sin embargo, la puesta en servicio de cada nuevo submarino diésel-eléctrico de clase IDS tendrá un impacto positivo en la calidad de la flota submarina. Además, la serie de ocho buques también mejorará su número.
Sin embargo, la experiencia ha demostrado que alcanzar tales objetivos es una tarea muy difícil para Taiwán. Incluso con la ayuda de países extranjeros y la documentación de diseño ya preparada, la industria taiwanesa no logró cumplir con el plazo para la entrega del buque líder. Queda por ver si esta situación podrá rectificarse en el futuro.
información