GDLS UK y Patria presentan el mortero autopropulsado Ajax NEMO
Mortero autopropulsado experimental Ajax NEMO
Recientemente, se desarrolló una línea de vehículos blindados basados en la plataforma unificada de orugas Ajax para las fuerzas terrestres británicas. Esta familia incluye vehículos de combate y apoyo para diversos fines, y existen propuestas para nuevos vehículos. Por ejemplo, recientemente se presentó un mortero autopropulsado basado en una plataforma existente y un módulo de combate de fabricación extranjera producido en serie.
El desarrollo conjunto
Del 20 al 22 de enero se celebró la Conferencia Internacional de Vehículos Blindados (IAVC) en Farnborough, Inglaterra. Se anunció con antelación que General Dynamics Land Systems, del Reino Unido, y Patria, de Finlandia, participarían. Estaba previsto que presentaran sus desarrollos actuales y también se anunció un próximo estreno.
En vísperas de la conferencia GDLS UK, Patria prometió presentar un nuevo desarrollo conjunto. Juntas, ambas compañías completaron el diseño y construyeron un prototipo de mortero autopropulsado. Este vehículo utiliza únicamente componentes estándar, como lo refleja su nombre: Ajax NEMO.
Según lo previsto, el prototipo Ajax-Nemo se entregó al pabellón de la exposición IAVC-2026. También se preparó material promocional del nuevo proyecto para la conferencia. Los visitantes de la exposición tuvieron la oportunidad de inspeccionar el nuevo vehículo blindado, explorar sus capacidades y hacer preguntas a representantes de ambas empresas desarrolladoras.
Según la información disponible, el proyecto Ajax NEMO es una iniciativa conjunta entre dos empresas. Estas no han recibido ningún contrato militar para desarrollar un vehículo blindado de este tipo y han decidido demostrar sus capacidades técnicas de forma independiente.
Un vehículo blindado experimental en una exposición.
Se espera que el nuevo mortero autopropulsado se presente al Ministerio de Defensa británico próximamente. Este será el responsable de evaluar este desarrollo y extraer conclusiones. El Ejército británico busca actualmente un nuevo modelo de esta clase, y el Ajax NEMO tiene cierto potencial para atraer su interés.
Sin embargo, la naturaleza proactiva del proyecto impone ciertas limitaciones. Aún se desconoce cuándo se presentará el nuevo vehículo blindado a un cliente potencial. También es cuestionable el interés del ejército y si se traducirá en pedidos y contratos reales. Se espera que la situación comience a aclararse próximamente.
De componentes prefabricados
El proyecto Ajax NEMO se basa en la sencilla idea de instalar un compartimento de combate prefabricado sobre un chasis de orugas existente. Este enfoque ofrece evidentes ventajas de ingeniería y producción. Además, se integra perfectamente con la lógica de desarrollo de la familia de vehículos blindados Ajax.
El nuevo mortero autopropulsado se basa en el chasis unificado del Ajax. Este vehículo blindado sobre orugas cuenta con espacio interno para instalar un compartimento de combate con armas, compartimentos para tropas u otro equipo. Al parecer, el uso de este chasis en el nuevo proyecto no requiere un rediseño importante.
El Ajax NEMO conserva el casco blindado estándar, con blindaje frontal resistente a proyectiles y protección antibalas/antifragmentación desde otras direcciones. El nuevo compartimento de combate está montado en la parte central del casco, en la ubicación habitual para torretas y módulos. La parte trasera del casco probablemente albergará el almacenamiento de munición y las estaciones de la tripulación.
No se preveía que el motor ni el chasis del mortero autopropulsado cambiaran. Todas las versiones del Ajax están equipadas con motores diésel MTU de 800 hp y una transmisión automática Renk. El chasis cuenta con siete pares de ruedas con suspensión de barra de torsión. El diseño de la suspensión está diseñado para adaptarse a... armas con un retroceso bastante potente.
El proyecto conjunto británico-finlandés implica el uso del compartimento de combate Patria NEMO (Nuevo Mortero). Se trata de una torreta no tripulada completa con dispositivos bajo la torreta, equipada con un mortero y sistemas de control. El NEMO se diseñó originalmente para su instalación en diversos chasis, y el nuevo proyecto ha demostrado una vez más su potencial.
NEMO cuenta con una cubierta blindada que lo protege contra balas y metralla. La tronera frontal alberga un montaje de mortero oscilante. El diseño del compartimento de combate proporciona ángulos de giro y elevación de 360 grados, de -3° a +85°. El peso total de este módulo alcanza las 1,9 toneladas.
La torreta NEMO está equipada con un mortero de ánima lisa de 120 mm montado sobre mecanismos de retroceso hidroneumáticos. El arma es de retrocarga y cuenta con una recámara corrediza semiautomática. El mortero se acciona mediante un mecanismo de recámara; la munición se alimenta manualmente. La cadencia de fuego máxima es de 10 disparos por minuto. Durante el disparo continuo, esta cadencia se reduce a 5-6 disparos por minuto. Dependiendo del tipo de munición y el modo de disparo, se puede alcanzar un alcance de hasta 8-10 km.
El NEMO puede utilizar toda la gama de proyectiles de mortero de 120 mm existentes, incluyendo munición de fragmentación de alto explosivo, incendiaria, fumígena y de otros tipos. También puede utilizar minas guiadas que cumplen con los estándares de la OTAN. La carga de munición depende del chasis y la capacidad de almacenamiento. Por ejemplo, el chasis del Ajax puede albergar hasta 50-60 minas.
Patria ha desarrollado un sistema digital de control de tiro con todos los componentes y funciones necesarios. Recibe los datos necesarios y realiza cálculos de disparo. El FCS también controla remotamente todos los componentes. La precisión de los cálculos, la presencia de un estabilizador y otras características garantizan un buen rendimiento de disparo en todo el campo de tiro.
Desarrollo controvertido
En general, el nuevo mortero autopropulsado Ajax NEMO resulta bastante interesante y podría atraer la atención de clientes potenciales. Este vehículo presenta una serie de ventajas y beneficios evidentes, principalmente gracias al uso de componentes estándar que ya han sido sometidos a las pruebas y mejoras necesarias.
Sin embargo, las perspectivas de tal desarrollo aún son inciertas. Su principal problema es su carácter no solicitado. El Ministerio de Defensa del Reino Unido no ha encargado el desarrollo de dicho vehículo de combate y probablemente no lo adquiera. Sin embargo, esto no significa que el Ejército británico se quede sin morteros autopropulsados de 120 mm.
Hace varios años, el Ministerio de Defensa anunció su intención de adquirir 80 morteros autopropulsados NEMO con chasis Boxer de fabricación alemana. Sin embargo, este chasis es bastante caro. Por lo tanto, se decidió probar el vehículo finlandés Patria 6x6 CAVS y considerarlo como alternativa al Boxer.
Un vehículo de combate similar basado en el chasis del Ajax no está incluido en dichos planes. Sin embargo, no se descarta que el Ministerio de Defensa modifique sus planes y decida adquirir vehículos basados en chasis de producción nacional. En este caso, puede contar con los factores positivos asociados a la estandarización del equipamiento de las fuerzas terrestres.
Los vehículos de combate de infantería Ajax fueron uno de los primeros lotes de la unidad de combate.
Sin embargo, es lógico suponer que el Ajax-Nemo no cumplirá todas las expectativas. A pesar de sus diversas ventajas, este vehículo de combate no está exento de inconvenientes. Cualquiera de estos, en la situación actual, podría ser decisivo y determinar la decisión de un cliente potencial.
Por lo tanto, el chasis del Ajax sigue siendo un desarrollo problemático, con sus problemas iniciales aún sin resolver. Según informes, incluso los vehículos de producción en masa aún sufren vibraciones, lo que afecta negativamente a la tripulación y las tropas, y probablemente también a los sistemas de a bordo. Solicitar morteros autopropulsados en un chasis de este tipo cuando existen alternativas más eficaces es una decisión cuestionable.
A su vez, el compartimento de combate NEMO ha sido criticado por su complejidad y elevado coste. Esta estrategia de reducción de costes explica la reciente cancelación de los planes de compra de vehículos Boxer y el inicio de las pruebas del sistema Patria CAVS. No se puede descartar que el Ministerio de Defensa británico acabe retomando el antiguo concepto de mortero autopropulsado con un cañón montado en el casco del vehículo de transporte y de accionamiento manual.
Influencia de diversos factores
Así pues, es muy probable que la empresa finlandesa Patria reciba un pedido de unidades de combate de mortero. Mientras tanto, la empresa británica GDLS UK también desea ampliar su cartera de pedidos y está dispuesta a colaborar con sus homólogas finlandesas para lograrlo. Han desarrollado conjuntamente un nuevo mortero autopropulsado basado en componentes existentes.
El prototipo Ajax NEMO probablemente se enviará pronto al campo de pruebas, demostrará sus capacidades y recibirá una evaluación militar. El Ministerio de Defensa del Reino Unido deberá considerar diversos factores, perfeccionar sus planes y seleccionar un mortero autopropulsado para su posterior adquisición. Es posible que este nuevo desarrollo de GDLS UK y Patria sea el elegido.
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