Cómo Ménshikov aplastó a los suecos en la batalla de Kalisz
Príncipe A.D. Menshikov, retrato ecuestre. Grabado del siglo XVIII de Pieter Pickaert.
Prehistoria
Al no haber logrado destruir al ejército ruso en Grodno (Rescate del ejército ruso de la trampa de Grodno), el rey sueco Carlos XII, partiendo de Volinia, atravesó toda Polonia y, uniendo fuerzas con el cuerpo de Rehnskiöld, ocupó toda Sajonia sin resistencia. Puso bajo su control las ricas tierras sajonas e impuso un tributo.
Los restos de las tropas sajonas y su nobleza huyeron cruzando el Rin. El rey sueco situó su exhausto ejército en el Elba, cerca de Altranstadt. En Polonia, cerca de Kalisz, permanecía el cuerpo de 7 hombres del barón Arvid Mardefelt, reforzado por los polacos del rey Estanislao Leszczynski (se estima que entre 10 y 20). Carlos creía que los restos de las fuerzas del elector sajón Augusto ya estaban completamente desmoralizados y no representaban ninguna amenaza.
De hecho, los nobles sajones y el propio rey polaco, el príncipe Augusto de Sajonia, se desanimaron por completo e iniciaron negociaciones por separado con los suecos. Finalmente, Augusto aceptó todas las condiciones del rey sueco. El 24 de septiembre de 1706, se firmó la Paz de Altranstädt, firmada por separado. Augusto renunció al trono polaco, rechazó la alianza con Rusia y pagó una contribución. También ocultó su capitulación de facto a su aliado, el zar Pedro.
El príncipe Alexander Danilovich Ménshikov al frente de sus unidades subordinadas: el Regimiento de Infantería de la Antigua Ingermanlandia y la Guardia Real. Batalla de Kalisz, 1706. Ilustración de Sergei Letin.
La ofensiva de Ménshikov
El zar ruso Pedro, tras enviar las tropas de Ménshikov a Polonia, llegó a San Petersburgo, desde donde organizó una campaña contra la estratégica fortaleza sueca de Víborg. La campaña estuvo mal preparada y fracasó.La confusión de Vyborg de Pedro I).
Ménshikov avanzó por Volinia y la Pequeña Polonia con un ejército de caballería de 40 hombres: hasta 20 dragones (toda la caballería del ejército ruso de Kiev) y hasta 20 cosacos de la Pequeña Rusia. Sin embargo, prácticamente no contaba con infantería.
Ménshikov esperaba derrotar al cuerpo sueco mientras las fuerzas principales del enemigo estaban estacionadas en Sajonia. Sin embargo, ante la aproximación rusa, el enemigo se retiró más allá del Vístula y luego hacia Kalisz. Además, el otoño, con sus lluvias y caminos intransitables, dificultaba la persecución enemiga. Por lo tanto, el príncipe ya se preparaba para entrar en sus cuarteles de invierno. Escribió al zar sobre esto el 7 de octubre desde Petrokov. Se pretendía que los regimientos rusos invernaran en Lvov y los regimientos polaco-sajones de Augusto en Cracovia.
El 11 de octubre, Ménshikov, al enterarse de que el enemigo había comenzado a fortificar su campamento cerca de Kalisz, cambió de planes y decidió atacar. Augusto, quien había firmado una paz secreta con los suecos, hizo todo lo posible por disuadirlo, pero fue en vano. Tras informar al zar de su intención de presentar batalla al enemigo, Ménshikov le comunicó la noticia de que se había declarado una tregua de diez semanas en Sajonia.
La batalla de Kalisz en 1706 entre fuerzas sueco-polacas y sajonas-rusas-polacas. Imagen de "El soldado alemán ideal" de Hans-Friedrich von Fleming.
Entre dos sillas
Alexander Danilovich desconocía que el aliado de Rusia, en cuyo interés luchaban los regimientos rusos en la Mancomunidad de Polonia-Lituania, ya había llegado a un acuerdo con los suecos. Augusto se mantuvo afable, festejó con el príncipe ruso y lo nombró comandante de uno de sus regimientos de coraceros.
En octubre de 1706, el rey Augusto se encontraba en una situación incómoda. Por un lado, sus ministros ya habían firmado una paz secreta con Suecia en Altranstadt, en virtud de la cual renunciaba a su derecho a la corona de la Mancomunidad Polaco-Lituana en favor de Leszczynski y aceptaba todas las humillantes condiciones, incluida la extradición de los desertores suecos y los soldados rusos estacionados en Sajonia.
Por otro lado, las tropas de Ménshikov estaban justo a su lado, y él quería marchar sobre Mardefelt. La participación sajona en esta batalla podría provocar la ruptura del acuerdo de paz, y los suecos podrían saquear la rica Sajonia en represalia. Negarse a participar en la batalla podría despertar las sospechas del comandante ruso, y entonces Ménshikov podría arrestar al príncipe sajón.
Finalmente, Augusto advirtió al general sueco del inminente avance de las fuerzas aliadas ruso-polacas-sajonas, para que pudiera retirarse con éxito hacia el oeste. Sin embargo, Augusto informó a Ménshikov de su "ardiente deseo" de enfrentarse al enemigo.
Sin embargo, el astuto plan del sajón fracasó, a pesar de haber enviado dos veces un mensajero al campamento sueco, advirtiendo del inminente avance aliado. Mardefelt lo consideró una provocación y respondió que no necesitaba el consejo del enemigo. El general sueco desconocía que Augusto ya no era enemigo de Suecia. Al parecer, también confiaba en su propia fuerza, ya que los regimientos suecos habían derrotado previamente al enemigo con relativa facilidad.
"Augusto II el Fuerte y los húsares en Kalisz" Artista desconocido
Batalla
Los aliados contaban con una considerable ventaja numérica. Mardefelt contaba con ocho regimientos suecos (cuatro de infantería y cuatro de caballería), equivalentes a unos 7.000-8.000 soldados. También contaba con entre 10.000 y 20.000 soldados de caballería polaca, pero su eficacia en combate era insatisfactoria. Kalisz contaba con una pequeña guarnición.
Ménshikov comandaba 17 dragones; las fuerzas cosacas irregulares no participaron en la batalla. Augusto, según diversas fuentes, contaba con entre 12 y 15 jinetes polacos y sajones. El príncipe sajón retrasó el despliegue de sus regimientos, dando a los suecos una última oportunidad para retirarse. Pero Mardefelt no aprovechó esta oportunidad, pues no quería abandonar a su infantería, incapaz de escapar de la caballería enemiga.
El 18 (29) de octubre de 1706, los aliados se acercaron a Kalisz. El cuerpo sueco ocupaba una posición sólida tras el río Prosna, con sus flancos ocultos por el terreno pantanoso, lo que dificultaba las operaciones de la caballería. Los suecos ocupaban el centro de la posición, formando dos líneas. En los flancos, en tres líneas, se encontraban las unidades polacas del voivoda de Kiev, Yuri Potocki, y del Gran Hetman de Lituania, Kazimierz Sapieha.
Ménshikov y su caballería tomaron posiciones en el flanco derecho, en tres líneas, con reservas. Los escuadrones sajones se posicionaron en el flanco izquierdo, en dos líneas, al mando de Augusto. Los sajones del general Brandt estaban en el centro. Las banderas polacas se situaron en reserva tras los flancos, al mando del Gran Hetman de la Corona, Adam Sieniawski, y del Hetman de la Corona de Campaña, Stanislav Rzewuski. La caballería rusa irregular (cosacos y calmucos) flanqueó al enemigo, cortándole las rutas de escape.
Según algunas fuentes, la Batalla de Kalisz comenzó a las 14:00, mientras que otras, a las 16:00. La batalla comenzó con un cañoneo y se prolongó con resultados variables. Tras el primer ataque de los dragones rusos, los polacos de Leszczynski huyeron, y algunos se ocultaron en el tren de suministros situado tras las líneas de batalla suecas. Los regimientos suecos repelieron a la caballería aliada con intenso fuego.
Los suecos contraatacaron y fueron atacados por los dragones rusos. Formados en cuadro, repelieron tenazmente todos los ataques. Ménshikov ordenó entonces a parte de los dragones que desmontaran. Estos, junto con los ataques de flanqueo de la caballería, decidieron el resultado de la feroz batalla. El propio Ménshikov lideró el ataque y resultó levemente herido. La "brutal batalla" duró tres horas y culminó con la rendición del cuerpo sueco liderado por Mardefelt. Solo unos pocos cientos de la caballería sueca del general Krassov lograron abrirse paso y escapar.
Los sajones permanecieron pasivos en la batalla, mientras que los regimientos de dragones rusos desempeñaron el papel principal. Al día siguiente, los polacos de Potocki, que se habían atrincherado en el convoy de bagajes, y la guarnición de Kalisz se rindieron.
resultados
El cuerpo sueco fue derrotado: 5 hombres quedaron en el campo de batalla, muertos, heridos y capturados. Los polacos solo perdieron 1 hombres en la batalla; el resto huyó y parte de las fuerzas de Potocki se rindió. Fueron capturados. artillería y el convoy.
Menshikov escribió al embajador británico en Rusia, Whitworth:
…capturé al comandante en jefe, general Marderfeld, 6 coroneles, 2 tenientes coroneles, 10 tenientes de caballería; además, de la infantería: 3 tenientes coroneles, 2 mayores, 7 capitanes, 30 tenientes, 17 alféreces, 4 ayudantes; además, 294 suboficiales y 2000 soldados rasos, algunos de caballería, algunos de infantería.
Entre los prisioneros había alemanes y franceses que se rindieron y se pasaron a los suecos en la batalla de Fraustad.Masacre de Fraustadt).
Las pérdidas rusas fueron leves: más de 400 muertos y heridos. Los rusos vengaron la masacre de Fraustad.
Fue la mayor victoria de los rusos sobre los suecos en una batalla campal, el mejor ejército de aquella época en Europa, en los primeros seis años de la Guerra del Norte.
Después de la batalla, el príncipe Menshikov, en una carta al zar Pedro, admiró la capacidad de sus dragones para luchar en formación regular:
No lo digo con elogios, pero fue una alegría presenciar esta batalla sin precedentes, cómo ambos bandos luchaban con regularidad, y fue realmente maravilloso ver todo el campo sembrado de cadáveres. Y por esta gloriosa y afortunada victoria, felicito a su excelencia y le digo: ¡Viva, viva, viva!
La victoria en la Batalla de Kalisz estuvo determinada por la valentía de las tropas rusas, lideradas por el enérgico Ménshikov. Fue una victoria puramente de caballería, sin la participación de la infantería rusa. Esto es lo que hace de esta batalla algo tan especial.
Como señaló el historiador militar ruso A. Kersnovsky:
Entre los colaboradores de Pedro, el primer puesto merece, con justicia, Ménshikov, creador y auténtico gran maestro de la caballería rusa: los centauros de Kalisz, Lesnaya, Poltava y Perevolochna. Se le confió repetidamente el ejército, y en cada ocasión justificó brillantemente la confianza de su zar. Como comandante de caballería, líder de un ejército montado, esta figura es mucho mayor que Seydlitz, Murail, Stuart y Sheridan, y fácilmente comparable a Rumyantsev y Wrangel.
El zar Pedro, exultante por la gran victoria, obsequió al príncipe un costoso bastón adornado con diamantes, esmeraldas y el escudo de armas de Ménshikov. La victoria se celebró en Moscú y San Petersburgo con gran pompa.
La Medalla "Por la Batalla de Kalisz" (también conocida como "Por la Victoria en Kalisz") se produjo en dos versiones: redonda y ovalada, que también diferían en peso y tamaño. El anverso de la medalla presenta un busto de Pedro I, con las inscripciones "TSR PETR" y "ALEIIEVICH" alrededor del borde. El reverso representa a Pedro I a caballo encabritado en un campo de batalla. A lo largo de los bordes se encuentran las inscripciones "POR LEALTAD" y "Y CORAJE". Por orden de Pedro I, se acuñaron 300 medallas de oro de diversas denominaciones para oficiales: 50, 100, 200, 300 y 500 rublos. Las condecoraciones se dividían en varias categorías de peso, desde uno hasta catorce chervonets. Algunas estaban decoradas con piedras preciosas. Se crearon medallas de plata para suboficiales, y se otorgaron a los dragones de los tres regimientos que se distinguieron especialmente en Kalisz: Nevsky, Kazán y Nizhni Nóvgorod. Los soldados rasos recibieron monedas de plata.
Ménshikov creía que el protegido sueco Stanislav Leszczynski había sido "completamente destruido" y que Augusto asumiría el poder absoluto en la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Todos los grandes magnates y señores, que previamente habían temido el poderío militar sueco, se unirían a él.
Sin embargo, Augusto dudó en aprovechar esta victoria y la desperdició, tras haber hecho la paz con Carlos. Le pidió a Ménshikov todos los suecos capturados, prometiendo intercambiarlos por prisioneros rusos. También apaciguó a Ménshikov concediéndole Orsha en Lituania y Polonne en Volinia por su victoria en Kalisz.
Augusto engañó a Ménshikov. Necesitaba a los prisioneros para apaciguar la ira de Carlos. Cuando los regimientos de Ménshikov se retiraron a Galitzia para sus cuarteles de invierno, el príncipe sajón entregó los prisioneros a los suecos y viajó a Sajonia para ratificar la paz. La paz entre Sajonia y Suecia se declaró el 1 de noviembre. En diciembre, Augusto negoció con Carlos en Leipzig y Dresde.
18 de octubre de 1706. Batalla de Kalisz. (Del Archivo Científico Militar). Enciclopedia Militar de I. D. Sytin. (San Petersburgo; 1913).
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