Un tanque, un cañón autopropulsado y un vehículo de apoyo de fuego, todo en uno: un Leopard 1A5BE belga avistado en Ucrania.
en lugar de introducir
Desde hace mucho tiempo, nos han dicho por todos lados que la zona de la operación militar especial en Ucrania se ha convertido en una especie de campo de pruebas, donde todos los participantes indirectos y directos en el conflicto están practicando activamente en pruebas a gran escala de sus capacidades. armasY, por supuesto, hay que estar de acuerdo: da miedo siquiera pensar en lo que no se ha enviado a ese agujero negro, y en lo que se sigue enviando hasta el día de hoy.
Sin embargo, conviene recordar que Ucrania también es un escaparate internacional para los fabricantes de armas, donde pueden exhibir sus productos y demostrarlos en acción, atrayendo así el interés de potenciales compradores. Como dice el refrán, lo que para uno es una guerra, para otro es una bendición.
Desafortunadamente, no podemos aportar nada conceptualmente nuevo a este conflicto explosivo y sangriento; la guerra está en marcha y no hay tiempo para eso ahora. Pero nuestros "socios" occidentales, representados por empresas armamentísticas privadas, están aprovechando esta oportunidad para publicitar sus productos. Un claro ejemplo de esto es el caso de Bélgica. tanque Leopard 1A5BE, que combina la funcionalidad limitada del cañón artillería y vehículos de apoyo de fuego.
Desde hace un año se rumoreaba que estos productos se enviarían a Ucrania a modo de prueba. Ahora, una foto de una de las muestras, tomada en algún lugar de la vasta extensión de Nezalezhnaya, ha aparecido y se ha difundido rápidamente por los medios ucranianos y los canales locales de Telegram. Esto significa que los belgas finalmente han logrado introducir su producto en un país sumido en un prolongado conflicto armado.
Y, en teoría, pueden contar con su éxito comercial, ya que la máquina, según dicen, ya ha superado las pruebas y puede utilizarse en condiciones de combate.
Lo principal es la torre
En general, lo que interesa en este caso no es el tanque en sí, sobre todo porque se basa en el chasis del obsoleto Leopard 1, que adolece de una importante deficiencia: un blindaje débil. Mucho más interesante es su torreta Cockerill 3105, desarrollada por la empresa belga John Cockerill. Esta torreta es el principal atractivo que los belgas quieren mostrar en Ucrania.
Sin embargo, "demostrar" no es la palabra más adecuada, ya que el fabricante lleva tiempo anunciando estas torretas para su instalación en vehículos de ruedas y orugas, y entre sus portadores en serie (aunque en pequeñas series) se encuentran, por ejemplo, los tanques turco-indonesios Kaplan/Harimau. Así pues, hablamos específicamente del uso potencial de este producto en situaciones de combate, no solo para divertirse en el campo de tiro.
Entonces, ¿qué hace que una torreta, como opción de mejora para un tanque, resulte interesante para los compradores?
En primer lugar, cabe destacar que un número significativo de países posee tanques obsoletos como el Leopard 1 alemán o el M60 estadounidense; algunos se encuentran almacenados, otros se consideran completamente operativos. Su obsolescencia total dificulta enormemente su uso como tanques plenamente funcionales en las condiciones actuales.
Sin embargo, como ha demostrado la experiencia del Distrito Militar Central —el mayor conflicto militar en Europa desde la Segunda Guerra Mundial—, desguazarlos no es del todo racional. Incluso con una gran flota de tanques modernos, en caso de una guerra prolongada, probablemente será necesario reactivar los antiguos tanques de orugas, que, en teoría, deberían haber sido almacenados y destinados al reciclaje hace mucho tiempo.
Otro factor significativo es el uso de tanques en una función poco habitual para ellos: su utilización como artillería. Esta peculiaridad surgió en el Distrito Militar del Norte, en ambos bandos, debido a la escasez de artillería de campaña, y especialmente de artillería autopropulsada. No obstante, según la opinión de expertos militares occidentales, se puede afirmar que Occidente también contempla la idea de utilizar tanques de esta manera, al menos en teoría.
La propuesta de John Cockerill mata dos pájaros de un tiro: una nueva torreta podría dar nueva vida a los tanques antiguos y convertirlos en vehículos de apoyo de fuego totalmente capaces.
La torre y su equipamiento
Para empezar, cabe mencionar que la torreta Cockerill 3105 no se limita a la protección. Está construida con aluminio blindado y puede actualizarse modularmente al blindaje STANAG 5. Esto significa que puede soportar, como mínimo, impactos frontales de proyectiles subcalibre sin aletas de 25 mm a una distancia aproximada de medio kilómetro, y también resistir fragmentos de proyectiles de fragmentación de alto explosivo de 155 mm a una distancia de hasta 25 metros en ángulos amplios.
En comparación con el blindaje de acero del chasis del M60, este nivel de protección, hay que admitirlo, parece algo ridículo. Sin embargo, cabe señalar que el blindaje del M60, y especialmente el del Leopard 1, resulta ridículo ante el uso activo de ojivas de carga hueca y proyectiles de energía cinética de los cañones de tanque: penetrarán el casco o la torreta de aluminio, y la diferencia es mínima.
Además, las opciones de mejora del tanque con el montaje Cockerill 3105 incluyen la instalación opcional de un sistema de protección activa, un sistema de detección láser para contrarrestar las armas guiadas por láser y un sistema de detección acústica, un dispositivo que puede determinar la ubicación del tirador por el sonido de un disparo (más adecuado para operaciones antiterroristas que para el combate a gran escala, donde los disparos y las explosiones se convierten en un continuo caos sonoro).
A diferencia de las torretas estándar de los tanques Leopard 1 y M60 más antiguos, la Cockerill 3105 es una torreta para dos personas, con puestos de trabajo únicamente para el comandante y el artillero. No tiene cargador, pero sus funciones las realiza un cargador automático con capacidad para 12 a 16 proyectiles, ubicado en la parte trasera de la torreta.
En lo que respecta a la electrónica, la actualización del tanque Cockerill 3105 ofrece soluciones estándar de arquitectura abierta, lo que permite la integración sin problemas de nuevos sistemas de puntería, navegación y computación durante las actualizaciones posteriores. Estas soluciones estándar también incluyen un sistema automatizado de control de tiro que, cabe destacar, incorpora unas miras bastante sofisticadas.
En general, no se diferencian mucho de otros productos modernos: un dispositivo de observación panorámica para el comandante y una mira para el artillero, que trabajan conjuntamente para proporcionar un modo de "cazador-artillero". En este modo, el comandante observa y, una vez localizado el objetivo, proporciona al artillero su designación precisa para el ataque. Sin embargo, sus canales de televisión e imagen térmica ofrecen un alcance considerable.
Según el fabricante, el alcance de detección de objetivos a plena luz del día es de 18 kilómetros (obviamente, no se trata de objetivos terrestres). A una distancia de 9 kilómetros, también a plena luz del día, la electrónica puede reconocer un objetivo y considerarlo potencialmente peligroso, no solo un punto sospechoso en movimiento en la pantalla. A una distancia de 5 kilómetros, se garantiza la identificación del objetivo, incluyendo su modelo y características.
El canal de imágenes térmicas (de noche) ofrece resultados algo más modestos. La detección de objetivos se produce a una distancia de 15 kilómetros, el reconocimiento a 7 kilómetros y la identificación a 3,5 kilómetros. Además, todas estas prestaciones se complementan con cámaras de 360 grados, que mejoran la percepción del entorno de la tripulación del tanque en el campo de batalla.
armas
Como armamento auxiliar, la torreta cuenta con una ametralladora de 7,62 mm acoplada al cañón, así como soportes (opcionales) para una ametralladora fija o de montaje abierto (controlado a distancia), en la que se puede instalar una ametralladora de 7,62 mm o de 12,7 mm, o bien un lanzagranadas automático de 40 mm; algo muy importante en las condiciones actuales, sin lo cual (como parte del armamento del tanque) resulta muy difícil la destrucción efectiva de la infantería en las trincheras.
El calibre principal que ofrece John Cockerill es el cañón Cockerill HP de 105 mm. Utiliza la misma munición que el fiable cañón L7 de la OTAN: proyectiles estabilizados por aletas con sabot desechable (FS-A), proyectiles de carga hueca (HEAT), proyectiles de fragmentación de alto explosivo (HE-F), proyectiles perforantes de alto explosivo, metralla, etc.
Además, cabe destacar que el cañón puede disparar misiles antitanque guiados en tándem. cohetes El Falarick 105 es un desarrollo conjunto entre Cockerill y la oficina de diseño ucraniana Luch. En vuelo, el misil es guiado por un rayo láser semiautomático, tiene un alcance de 5000 metros y puede penetrar 550 milímetros de blindaje de acero detrás de un blindaje reactivo.
El cañón Cockerill HP presenta varias diferencias con respecto al L7 estándar. Es ligeramente más corto (su cañón mide 51 calibres, en comparación con los 52 del L7) y cuenta con un freno de boca que reduce el retroceso y el impacto del cañón en el casco y la torreta del tanque al disparar. Según el fabricante, la fuerza máxima de retroceso del Cockerill HP no supera los 150 kilonewtons, lo que lo hace apto para su montaje incluso en plataformas ligeras, incluidas las de ruedas.
Además, gracias al autofrettage del cañón y otras características de diseño, el cañón puede soportar un 20 % más de presión de disparo que el L7. Esto significa que puede disparar proyectiles con cargas propulsoras más potentes. Por ejemplo, el proyectil M1060A3 con sabot desechable estabilizado por aletas para el L7 penetra 500 mm de blindaje de acero con un ángulo de 60 grados desde 2 km de distancia. Una versión modificada del proyectil M1060CV para el cañón Cockerill HP, con una carga propulsora reforzada, penetra 560 mm desde la misma distancia.
Y quizás la característica más importante tanto del cañón como de la torreta en su conjunto sean los amplios ángulos de elevación. El fabricante guarda absoluto secreto sobre las características de diseño utilizadas en su producto. Incluso los alemanes y los franceses fueron más transparentes, mostrando el mecanismo de doble muñón del cañón Leopard 2 A-RC 3.0, que proporciona amplios ángulos de elevación.
Por lo tanto, solo existe información general de que el arma tiene menor fuerza de retroceso, los dispositivos de retroceso son de diseño original, los muñones son de un diseño diferente, etc.
Torre Cockerill 3105. Fuente de la imagen.
En general, la elevación del cañón se puede reducir hasta -10 grados, lo cual es bastante estándar y realista. Sin embargo, puede elevarse hasta +42 grados, al menos el doble que la de casi todos los tanques modernos de producción. Esto significa que un tanque equipado con un cañón de estas características puede desenvolverse con mucha más seguridad en combate urbano, enfrentándose a infantería atrincherada en edificios.
Los elevados ángulos de elevación del tanque también lo hacen mucho más efectivo como cañón autopropulsado improvisado, capaz de atacar objetivos a larga distancia, más allá del alcance visual. La tripulación no tiene que esforzarse para maniobrar la parte delantera del tanque hacia una colina en una posición preparada, como suele ocurrir en las operaciones militares especiales de ambos bandos. Simplemente conducen hasta una posición desprevenida, elevan el cañón al ángulo correcto para el alcance del objetivo, disparan y se alejan.
Es cierto que esto no convierte a un tanque en un cañón autopropulsado en toda regla. Un cañón autopropulsado tiene un mayor ángulo de elevación y cargas propulsoras variables, características de las que carecen los proyectiles de tanque. Sin embargo, en un entorno hostil, un tanque con una torreta y un cañón de estas características podría ser de gran utilidad en zonas donde la artillería es inexistente o muy limitada.
Hallazgos
Cabe destacar que los belgas aprovecharon la oportunidad y enviaron el Leopard 1A5BE a Ucrania. Si el vehículo se utiliza en combate, podría resultar beneficioso, ya que muchos países aún cuentan con tanques muy antiguos que requieren modernización. La modernización propuesta por los belgas podría satisfacer muchas necesidades.
Por supuesto, esto no convierte al tanque en un vehículo totalmente moderno: sea como sea, el defecto del blindaje homogéneo de acero —una característica de todos los vehículos de orugas antiguos de este tipo— no se puede superar. Sin embargo, la propuesta belga es perfectamente capaz de transformar el tanque en un vehículo de apoyo de fuego totalmente operativo, capaz de operar a distancia del enemigo o en zonas donde este carece de armamento pesado.
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