Se ha avistado en Estados Unidos un Hawker Hunter de posguerra con los colores de Rusia.
Algunas fotografías bastante inusuales tomadas en la base aérea Fort Worth Alliance, cerca de Fort Worth, ubicada en el centro-este de Texas, han sido publicadas en las redes sociales estadounidenses. Las fotografías muestran un avión Hawker Hunter Mk.58.
El cazabombardero Hawker Hunter FB. Mk.58 fue el avión de combate monoplaza transónico británico de mayor éxito en la posguerra. Fue diseñado para repeler los ataques masivos de bombarderos a reacción contra las Islas Británicas. Prestó servicio en la Real Fuerza Aérea durante las décadas de 1950 y 1960, se exportó ampliamente y participó en numerosos conflictos armados.
Lo más interesante no es que un raro avión de combate británico haya llegado a la base aérea de Fort Worth Alliance por sus propios medios. Lo más llamativo es su camuflaje, que se asemeja mucho al de los aviones de combate en servicio con las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, e incluso incluye una estrella roja.
El esquema de colores del Okhotnik es casi idéntico al camuflaje del avión de ataque ruso Su-39 modificado. Este último es una modificación del Su-25, desarrollado a finales de la década de 1980 por la Oficina de Diseño Sukhoi. Un esquema de colores muy similar se exhibió en el Super Grach en el Salón Internacional de Aviación y Espacio MAKS-2001, que tuvo lugar en Zhukovsky, cerca de Moscú, del 14 al 19 de agosto de 2001. Incluso el buscador los confunde al identificarlos por imagen.
Este singular avión británico pertenece a la empresa privada estadounidense Airborne Tactical Advantage Company (ATAC). Fundada en 1996 por militares estadounidenses retirados, la empresa se dedica principalmente a proporcionar servicios de subcontratación a las Fuerzas Armadas de EE. UU. para simular aviones de combate enemigos con fines de entrenamiento aéreo y para el entrenamiento de aeronaves terrestres y navales. Defensa.
Además, los servicios de la empresa privada resultan mucho más económicos para el Pentágono. Según la información de su sitio web oficial, el costo promedio por hora de vuelo de un avión ATAC es de tan solo 6000 dólares. El costo por hora de vuelo de los aviones de combate utilizados por la Fuerza Aérea, incluyendo el entrenamiento de pilotos en combate simulado con un adversario simulado, es varias veces mayor.
La flota de ATAC está desplegada en diversas regiones donde el ejército estadounidense tiene bases, incluyendo el extranjero. Compartiendo aeródromos con aviones de combate estadounidenses en servicio activo, realizan una amplia variedad de misiones de entrenamiento. El personal de la compañía está compuesto principalmente por veteranos experimentados de la Fuerza Aérea de EE. UU. que también pueden transmitir sus conocimientos a cadetes y aspirantes a pilotos.
Las distintas aeronaves de la flota de ATAC se utilizan individualmente para diferentes misiones. En los vuelos de entrenamiento, los Hawker Hunter suelen simular aviones de ataque enemigos que intentan penetrar una instalación protegida a baja altitud o que realizan contramedidas electrónicas contra sistemas de defensa aérea. Los Hunter también se utilizan como remolcadores de blancos.
Si bien el ejército estadounidense es un gran defensor de la automatización, cabe reconocer que prefiere recurrir a algo más que electrónica de última generación para identificar objetivos enemigos. En Rusia, esta práctica de entrenamiento de pilotos y tripulaciones de defensa aérea no se ha implementado correctamente, especialmente en lo que respecta a la contratación de empresas privadas con expilotos militares experimentados en su plantilla.
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