Proyectil en lugar de misil: ¿Reescribirá el Cetro las reglas de la artillería?
Imagen promocional del proyectil Sceptre en vuelo.
El año pasado, la empresa estadounidense Tiberius Aerospace presentó un proyecto para un sistema de control prometedor. artillería Proyectil TRBM 155HG Sceptre. Este proyectil utiliza soluciones poco comunes en la artillería de cañón, pero el desarrollador pretende que estas soluciones eleven el alcance y la precisión a un nivel completamente nuevo. Recientemente se anunció que la nueva munición ha completado sus pruebas iniciales.
Con mayor alcance
Tiberius Aerospace se fundó en 2022. Su sede central se encuentra en Newport Beach, California, y cuenta con oficinas en Australia y el Reino Unido. La misión declarada de la empresa es desarrollar nuevas armas, incluidas aquellas basadas en tecnologías avanzadas. La compañía aún no tiene experiencia significativa en contratos de defensa, un hecho que conviene tener en cuenta al evaluar sus afirmaciones.
En mayo de 2025, Tiberius Aerospace salió a la luz por primera vez: la compañía participó en la conferencia Future Artillery en Londres y presentó públicamente su proyecto. Resultó que, para entonces, el desarrollador llevaba varios meses trabajando en un proyectil de artillería guiada de largo alcance. El proyecto recibió las designaciones TRBM 155HG y Sceptre.
Durante el desarrollo, los ingenieros abandonaron decisivamente el diseño tradicional y adoptaron una arquitectura única. La munición se equipó con un motor estatorreactor, que debería proporcionar un aumento significativo del alcance. Al mismo tiempo, se abordaron cuestiones relacionadas con la electrónica y el sistema de control: su uso en artillería de cañón exige una mayor estabilidad y fiabilidad de todos los componentes.
La economía fue un objetivo igualmente importante. El desarrollador buscó que el proyectil fuera lo más simple y económico posible de producir, con miras a su despliegue masivo en lugar de ataques aislados contra objetivos de alto valor. Simultáneamente, se persiguió el objetivo de simplificar su operación y uso en combate, para lo cual se propusieron diversas soluciones de diseño e ideas de unificación.
En el momento de su presentación el año pasado, el proyecto TRBM 155HG aún se encontraba en fase de desarrollo. Si bien se informaron avances y los preparativos para las pruebas eran inminentes, Tiberius Aerospace no proporcionó plazos específicos, ni siquiera de forma provisional.
Disposición de la exposición
Posteriormente se supo que la empresa está desarrollando otra munición prometedora: un misil guiado. cohete Invictus. Su diseño es similar al del Cetro, pero es más grande y está diseñado para usarse con contenedores y lanzadores. Es posible que este desarrollo comience a comercializarse próximamente.
Primeras pruebas
El 21 de abril de 2026, el desarrollador anunció las primeras pruebas de campo del proyectil TRBM 155HG. La munición se probó en un campo de tiro estadounidense utilizando un sistema de artillería compatible. El programa no contemplaba su uso en combate a gran escala, pero se obtuvieron los datos necesarios sin necesidad de ello.
Durante las pruebas, el prototipo, junto con la carga propulsora, se introdujo en un cañón de 155 mm de tipo no especificado, tras lo cual se disparó. Al acelerar y salir del cañón, el proyectil experimentó sobrecargas de aproximadamente 18 000 g, cargas capaces de convertir cualquier defecto de diseño en un montón de metal fundido. No obstante, todos los instrumentos del Sceptre permanecieron operativos: al salir del cañón, el proyectil encendió el motor, tras lo cual se desplegaron el estabilizador y los timones.
Tiberius Aerospace informa de la finalización satisfactoria de la prueba y demostración de todos los procesos estándar. No se han revelado detalles, como el campo de tiro de prueba ni las características de vuelo del proyectil.
Al parecer, en esta etapa solo se probaron la capacidad de carga del proyectil y la funcionalidad de sus componentes. Sceptre superó estos desafíos, pero, francamente, esta es solo la primera prueba y dista mucho de ser la más difícil. Por delante, se avecina una nueva serie de pruebas que determinarán el rendimiento real en vuelo y combate, y que, al mismo tiempo, verificarán las ambiciosas afirmaciones de la compañía.
Proyectil con motor
El TRBM 155HG Sceptre es radicalmente diferente de los proyectiles convencionales. Incorpora un sistema de propulsión y un sistema de guiado para un impacto preciso en el objetivo; en esencia, es una combinación entre un proyectil de artillería y un misil guiado, un híbrido que difumina los límites entre ambas clases de armas.
Disparo de prueba, 21 de abril de 2026
El Sceptre es un avión cilíndrico con morro ojival. El carenado contiene una toma de aire con un cuerpo central cónico. El morro alberga timones retráctiles y la cola un estabilizador plegable que se despliega en vuelo.
El TRBM 155HG se diferencia de los proyectiles estándar de 155 mm principalmente en su diseño, peso y carga de combate:
- longitud - 1,55 m;
- Diámetro de la caja / calibre: 155 mm;
- Peso del proyectil sin carga propulsora: 47,5 kg;
- La masa de la carga explosiva es de 5,2 kg de explosivo en un compartimento con un volumen de 3,15 l.
A pesar de su diseño y contornos únicos, la nueva munición es compatible con los cañones de 155 mm estándar de la OTAN. Se propone utilizar cargas propulsoras existentes, ya sea en una vaina metálica o en un cartucho combustible.
El casco alberga el compartimento de instrumentos, la ojiva, el sistema de propulsión y el tanque de combustible. Algunos componentes se encuentran en la toma de aire central, mientras que el compartimento de popa alberga el estatorreactor y el tanque de combustible anular.
Se ha desarrollado un motor estatorreactor único para el misil Sceptre. Funciona con combustible JP-4, JP-8 o diésel y genera más de 8 kN de empuje. Dependiendo del perfil de trayectoria, el misil debería presentar las siguientes características de vuelo:
- velocidad inicial - M ≈ 2;
- Velocidad máxima de diseño: no inferior a M = 3,5;
- La altitud máxima de la trayectoria es de 65 mil pies (más de 19,7 km);
- Alcance máximo: 150 km.
El desarrollador afirma utilizar un moderno sistema de control digital basado en un principio modular: a medida que el proyecto avanza o según los requisitos del cliente, tanto los componentes de hardware como el software pueden ser reemplazados.
La configuración básica del Sceptre incluye unidades de navegación inercial y por satélite. Se espera que estas alcancen un margen de error circular probable de hasta 5 metros.
En el futuro, la compañía planea implementar funciones más complejas, incluyendo la capacidad de disparar múltiples proyectiles en modo de enjambre con intercambio de información. Se espera que esto mejore la efectividad de los ataques de artillería y transforme la salva de una batería en un enjambre coordinado de municiones que operen como un solo sistema.
Perfil de vuelo del proyectil
El retrato técnico del "Scepter" es impresionante, pero todo retrato impresionante requiere una comparación con la realidad. Para comprender cuán revolucionario es el concepto declarado, tiene sentido analizarlo en el contexto del mercado global de municiones de artillería guiadas y historias intentos de ampliar radicalmente el alcance de la artillería de cañón. La imagen será instructiva.
Радикальное решение
La idea de equipar un proyectil de artillería con su propio sistema de propulsión no es nueva. Durante décadas, diversos ejércitos han utilizado municiones propulsadas por cohetes con una pequeña carga de propulsor sólido: una solución de compromiso, pero probada, que aumenta el alcance de un proyectil convencional entre un 25 y un 50 %. El concepto de un proyectil con motor estatorreactor también se exploró en el siglo pasado, pero nunca llegó a la producción en masa. La dificultad de la miniaturización, el alto coste y la insuficiente fiabilidad fueron las conclusiones de los ingenieros de aquella época.
Hoy en día, el panorama ha cambiado. La carrera por el mayor alcance en la artillería de cañón ha entrado en una nueva fase, y Sceptre no es el único en este ámbito. Para evaluar la posición del proyecto en el panorama general, conviene repasar brevemente a sus principales competidores.
Competidores en el mercado
M982 Excalibur — el veterano y referente proyectil de alta precisión de 155 mm. Desarrollado conjuntamente por el Laboratorio de Investigación del Ejército (ARL) y ARDEC, el Excalibur es fabricado por Raytheon. Esta munición lleva mucho tiempo en servicio en Estados Unidos y varios aliados, habiendo participado en operaciones en Afganistán, Irak y Ucrania, y ha demostrado su precisión: un error circular probable de aproximadamente 4 metros se considera estándar. Su alcance está limitado a 40 km con cañones de calibre 39 (M198, M777) y a 50 km con sistemas PzH 2000 de calibre 52. Según estimaciones públicas, un solo proyectil Excalibur cuesta aproximadamente 68 000 dólares, en comparación con los 800 dólares de un proyectil estándar no guiado y los aproximadamente 150 000 dólares de un misil GMLRS del sistema HIMARS. Es caro, pero las estadísticas muestran que el Excalibur requiere entre 14 y 24 veces menos disparos para alcanzar un objetivo típico que el M107 estándar, por lo que, curiosamente, la economía se inclina a favor del proyectil "dorado".
Vulcano 155 GLR — La respuesta europea al Excalibur, desarrollada por la italiana Leonardo (antes OTO Melara) en colaboración con la alemana Diehl Defence. Gracias a su diseño subcalibre con aletas desplegables y un sistema de guiado combinado (GPS/INS, buscador láser semiactivo opcional), el Vulcano alcanza hasta 70 km con su cañón de 52 calibres, un récord para proyectiles de producción sin motor de sustentación propio. Con cañones de 39 calibres, el alcance se reduce a 55 km, pero sigue siendo superior al del Excalibur, que se basa en la misma plataforma. El CEP declarado es inferior a 5 m con guiado inercial-satélite e inferior a 3 m con designación de objetivo láser en la fase terminal. La ojiva contiene fragmentos de tungsteno preformados y está rellena de un explosivo insensible. Según la parte ucraniana, fue el Vulcano GLR el que estableció un récord mundial no oficial en el uso de artillería de cañón en combate en agosto de 2022: un impacto preciso a 70 km de distancia utilizando un cañón autopropulsado polaco Krab. Cualquier logro superior a ese requiere no solo trucos aerodinámicos, sino también un sistema de propulsión completo.
BAE HVP (Proyectil de Hipervelocidad) — aborda el problema desde un ángulo diferente. Desarrollado originalmente para cañones electromagnéticos y posteriormente adaptado para cañones de propulsión convencionales (incluidos obuses de 155 mm y montajes navales de 127 mm), el HVP prioriza la velocidad: a la salida del cañón, alcanza aproximadamente Mach 5, lo que lo convierte en un arma prometedora para atacar objetivos terrestres y aéreos, incluidos misiles de crucero. El alcance declarado al dispararse desde un cañón de 155 mm es de hasta 94 km. En esencia, se trata de un intento de aumentar el alcance efectivo no mediante la propulsión, sino mediante una balística mejorada y una drástica reducción del tiempo de vuelo.
Otros actores están explorando enfoques similares. La empresa francesa KNDS está desarrollando el programa Katana, un proyectil guiado de 155 mm con un alcance de más de 60 km. Raytheon está trabajando en el Proyectil de Artillería de Alcance Extendido (ERAP), una versión ampliada del Excalibur capaz de alcanzar objetivos fijos y móviles en tierra y mar; en diciembre de 2025, la compañía informó de la finalización de una etapa clave del desarrollo de la ojiva.
Rusia y China también participan. El proyectil de artillería guiada ruso Krasnopol-M2 de 152 mm ofrece un alcance de hasta 25 km con un CEP inferior a 1 m y designación láser: una solución especializada para atacar objetivos puntuales, más similar en concepto al M712 Copperhead estadounidense que al Excalibur. Al mismo tiempo, se está trabajando en nuevos proyectiles asistidos por cohete para el obús autopropulsado 2S35 Koalitsiya-SV, que tiene un alcance declarado de hasta 70 km. La industria china ha presentado el proyectil guiado GP155 (también conocido como GP1) con un alcance de hasta 25 km en configuración estándar y significativamente mayor en configuración asistida por cohete; según informes no confirmados, los últimos desarrollos chinos se acercan a los 100 km. Conceptualmente, todas estas soluciones se mantienen dentro del paradigma del "desarrollo evolutivo" de un proyectil clásico, sin necesidad de una transición a la propulsión por estatorreactor.
Sceptre En este contexto, está dando un paso que ninguno de sus competidores se ha atrevido a dar: equipar su proyectil con un sistema de propulsión estatorreactor completo y afirma tener un alcance de hasta 150 km, más del doble que el Vulcano, el triple que el Excalibur y superando significativamente incluso las ambiciones del HVP. Si estas cifras se confirman en lanzamientos reales, la distinción entre «proyectil» y «misil de crucero» se borrará por completo, y el concepto de «artillería de largo alcance» adquirirá un significado fundamentalmente nuevo. La palabra clave aquí es «si».
El panorama general para los principales competidores es el siguiente:
Lección de ERCA
La historia demuestra que el camino del "extremismo de proyectiles" está plagado de los restos de proyectos fallidos. Un ejemplo reciente es el programa estadounidense ERCA (Extended Range Cannon Artillery), en el que el Pentágono puso gran énfasis. El concepto era impresionante: un cañón de calibre 58, de aproximadamente nueve metros de largo, integrado en la plataforma M109 Paladin. Y en diciembre de 2020, en el campo de pruebas de Yuma, esta combinación logró disparar con precisión el Excalibur a un objetivo situado a 70 kilómetros de distancia, un resultado que en su momento pareció revolucionario.
Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer entre el éxito en el laboratorio y la producción en serie. El cañón, extremadamente largo, comenzó a desgastarse rápidamente, la precisión disminuyó tras apenas unas docenas de disparos y surgieron problemas de equilibrio y resistencia en el campo de batalla. En marzo de 2024, el programa fue cancelado. El Ejército de EE. UU. destinó 55 millones de dólares al estudio de alternativas, y entre los candidatos que se están considerando se encuentran el M109 modernizado con un cañón de 52 calibres de BAE Systems, el sistema alemán RCH 155 sobre ruedas de Rheinmetall, el K9 surcoreano de Hanwha (con la posible integración de un cañón de 58 calibres) y propuestas de Elbit Systems y General Dynamics. Las pruebas de laboratorio están programadas para 2026.
La lección del ERCA sobre el Sceptre es instructiva. Se puede disparar con precisión a 70 km en condiciones ideales de campo de tiro y aun así demostrar incapacidad para proporcionar al ejército un sistema de combate fiable. Un motor estatorreactor, miniaturizado a un calibre de 155 mm y equipado con un sistema de control capaz de soportar 18 000 g en el lanzamiento, representa un desafío de ingeniería de una complejidad mucho mayor que alargar un cañón.
Y es aquí donde residen los principales desafíos del proyecto Sceptre. Crear un estatorreactor compacto y de alto rendimiento es una tarea compleja: un motor de este tipo debe alcanzar velocidades supersónicas (Mach ≈ 2 tras salir del cañón), funcionar de forma fiable en un amplio rango de velocidades y altitudes, y sus componentes deben soportar aceleraciones de lanzamiento de aproximadamente 18 000 g. El lanzamiento de artillería no admite concesiones: tanto el motor como los instrumentos de control deben soportar un impacto decenas de miles de veces mayor que la gravedad. Al mismo tiempo, todo el equipo debe diseñarse de forma que no interfiera consigo mismo, con el estatorreactor ni con el flujo de aire a través del conducto del motor.
El precio de la gama
Todos estos trucos tienen un precio, y uno muy real. El proyectil Sceptre transporta solo 5,2 kg de explosivo, significativamente menos que un proyectil estándar de fragmentación de alto explosivo de 155 mm. En comparación, el M107 estadounidense, un clásico desde 1959, transporta 6,86 kg de TNT; el M795, más moderno y desarrollado para reemplazar al M107, transporta 10,8 kg de TNT o el insensible IMX-101. En otras palabras, el Sceptre transporta aproximadamente la mitad de explosivo en el objetivo que el proyectil HE estadounidense actual.
Es una solución de compromiso lógica. El volumen de la carcasa del proyectil de 155 mm es limitado y, en el caso del Sceptre, la mayor parte se destina al motor de propulsión, el depósito de combustible anular, el conducto de admisión de aire y el sistema de guiado. El compartimento de la ojiva se mantiene en 3,15 litros, de ahí los modestos 5,2 kg de explosivo. El alcance y la precisión se consiguen a costa de la potencia.
Con un margen de error circular estimado de 5 metros, este precio podría no ser tan elevado. La experiencia del Excalibur es reveladora: las estadísticas del Ejército de EE. UU. muestran que, para destruir un objetivo típico, el proyectil guiado requiere entre 14 y 24 veces menos potencia que el M107 estándar. Y esto a pesar de que la ojiva del Excalibur es modesta para los estándares de la artillería convencional; su precisión compensa con creces la menor carga útil. Si el Sceptre logra replicar esta lógica a distancias de 100 a 150 km, los 5,2 kg de explosivo dejarán de ser un inconveniente y se convertirán en una decisión de ingeniería acertada.
Vulnerabilidad: Navegación
Sin embargo, existe un problema menos evidente pero mucho más grave: la resistencia del sistema de guiado a las contramedidas electrónicas. La experiencia con el uso en combate del Excalibur en Ucrania ha demostrado que incluso un sistema GPS/INS probado y serializado es vulnerable a las contramedidas modernas. EWSegún fuentes estadounidenses y ucranianas, la efectividad del Excalibur, bajo la intensa vigilancia electrónica rusa, disminuyó drásticamente, pasando del "casi 100%" declarado a aproximadamente un 6-10% a finales de 2023. Los proyectiles se desviaban con frecuencia o simplemente perdían su objetivo. El fabricante se vio obligado a modificar urgentemente el software y el hardware para, al menos parcialmente, recuperar la efectividad de la munición.
Para Sceptre, este problema es aún más acuciante por dos razones. Primero, un alcance de 100 a 150 km implica un tiempo de vuelo significativamente mayor, durante el cual el proyectil debe mantener una orientación precisa en el espacio: cuanto más tiempo permanezca en el aire, más tiempo tendrá el enemigo para atacarlo con guerra electrónica. Segundo, cuanto más lejos esté el objetivo, más crítica se vuelve la precisión de las correcciones basadas en satélites al sistema inercial; a largas distancias, la guía puramente inercial inevitablemente se desvía, acumulando errores.
Tiberius Aerospace menciona un "sistema de control digital moderno con arquitectura modular", pero no revela públicamente detalles sobre sus capacidades de interferencia: antenas de haz constante (CRPA), canales de navegación de respaldo o sistemas de corrección óptica o inercial para la fase terminal. Mientras tanto, es aquí donde aparentemente se encuentra la línea divisoria entre una "munición revolucionaria" y un "juguete caro para situaciones donde el enemigo no está combatiendo seriamente". La penetración de 150 kilómetros de un obús de 155 mm está muy bien, pero si el proyectil es desviado a campo abierto por la interferencia enemiga durante su primer uso serio, el registro técnico seguirá siendo solo eso, un registro. armas.
La compatibilidad como carta ganadora
Por otro lado, el proyecto presenta una importante ventaja práctica: la compatibilidad con la infraestructura de artillería existente. Sceptre no requiere que el ejército adquiera nuevos cañones ni lanzadores especiales: basta con un obús estándar de la OTAN de 155 mm, complementado con un sistema electrónico para la programación de proyectiles. Esto reduce significativamente el umbral de implementación en comparación con soluciones basadas en nuevos sistemas de cañón como ERCA o hipotéticos cañones compatibles con HVP.
Y es precisamente este pragmatismo lo que quizás constituye la mayor fortaleza del proyecto. La experiencia con ERCA demostró que intentar desarrollar simultáneamente un nuevo cañón y una nueva munición para él aumenta considerablemente el riesgo de fracaso: si falla un solo subsistema, todo el programa se derrumba. Sceptre, en cambio, solo requiere una cosa: la propia munición para funcionar. Cañones, cargas propulsoras, sistemas de control de tiro, cargadores, transporte y personal capacitado: todo esto ya está disponible en cualquier ejército que utilice el estándar de la OTAN de 155 mm. Desde la perspectiva del presupuesto militar, esto significa que implementar Sceptre, incluso con el alto costo de una sola munición, será significativamente más económico que cambiar a un nuevo sistema de artillería.
Por cierto, esta es la principal diferencia estratégica entre el enfoque de Tiberius Aerospace y el de ERCA: el Ejército estadounidense intentó aumentar su alcance modernizando por completo su flota de artillería, mientras que Tiberius propone adquirirlo al precio de una sola munición, sin modificar el resto. El enfoque es elegante y lógico, pero en la industria de defensa, los enfoques elegantes y lógicos suelen chocar con la dura realidad de la ingeniería. Solo las pruebas posteriores revelarán qué sucederá con el Scepter.
La artillería vuelve a ser estratégica.
Si miramos más allá de los detalles de ingeniería y consideramos el panorama general, la aparición de proyectiles como el Sceptre no es solo una innovación técnica, sino un síntoma de un cambio mucho más profundo en la arquitectura de la potencia de fuego moderna.
La experiencia de combate en Ucrania ha demostrado claramente que la artillería de tubo clásica, que muchos expertos occidentales descartaron como un "arma de la guerra pasada" hace apenas una década, ha vuelto a ocupar un lugar central en los conflictos armados. Además, se ha convertido en uno de los principales usuarios de municiones guiadas de precisión, como el Excalibur y el Vulcano GLR, que, en el intenso conflicto, han demostrado ser más una herramienta operativa que táctica. Un ataque a 70 kilómetros con el Krab contra un objetivo preciso ya no es "apoyo de artillería de infantería" en el sentido clásico, sino algo completamente distinto: la capacidad de destruir un cuartel general, un almacén o un sistema de lanzacohetes múltiples enemigo muy por detrás de las líneas del frente en cuestión de minutos.
Si el Sceptre, con su alcance de 150 km, realmente tiene éxito, esta tendencia alcanzará un nuevo nivel. 150 km ya no es "artillería de largo alcance": es un alcance operacional-táctico cercano, el dominio tradicional de sistemas de misiles como el HIMARS, el Iskander-M convencional o el PHL-191 chino. Un arma con cañón capaz de alcanzar este alcance difumina la línea entre las dos clases de armas, y lo hace a un costo inalcanzable para los sistemas de misiles. Con un precio teórico de 68 dólares para el Excalibur y de 150 dólares para el misil GMLRS, surge una curiosa disyuntiva: incluso si el Sceptre cuesta lo mismo que el Excalibur o un poco más, su disparo seguirá siendo varias veces más barato que un misil.
Para la arquitectura A2/AD (Denegación de Acceso/Restricción de Acceso), esto representa un cambio fundamental en las reglas del juego. Actualmente, la profundidad de dicha zona está determinada principalmente por el alcance de los sistemas de misiles, y para penetrarla, el enemigo se ve obligado a desplegar costosas armas de precisión guiadas. Si los objetivos en la retaguardia, dentro de un radio de 100-150 km, son atacados con artillería de cañón —masiva, económica y desplegada a lo largo de todo el frente—, el concepto mismo de una "retaguardia protegida" se desmorona. Una batería de artillería, que antes representaba una amenaza en un radio de 30-40 km, se convierte en un instrumento de presión estratégica.
También existe una desventaja. Concentrar la potencia de fuego en misiles guiados de largo alcance requiere un reconocimiento adecuado: las coordenadas GPS del objetivo deben obtenerse desde algún lugar, en tiempo real y, preferiblemente, de forma que sean resistentes a las contramedidas electrónicas. Esto significa que la artillería del siglo XXI se está integrando cada vez más con sistemas basados en satélites. aviación y recursos de reconocimiento no tripulados en un único sistema de reconocimiento y ataque. Sceptre, que memoriza las coordenadas antes de disparar y vuela 150 km utilizando navegación inercial y por satélite, ya no es un arma independiente, sino el actuador final de un complejo sistema de información. Y las vulnerabilidades de este sistema —interferencias del GPS, cegamiento de satélites e interrupción de nodos de comunicación— se convierten en vulnerabilidades del propio proyectil.
Sin embargo, la tendencia general es clara: la artillería vuelve a ser estratégica. Tras medio siglo eclipsada por la aviación y los sistemas de misiles, el cañón está recuperando su papel como uno de los principales recursos en el campo de batalla. Y proyectos como el Sceptre no son solo un nuevo proyectil; representan un intento por lograr que el cañón del obús de 155 mm sea competitivo frente a los lanzadores de misiles de crucero.
¿Revolución o una bonita presentación?
Tiberius Aerospace afirma que su nuevo proyectil TRBM 155HG Sceptre es capaz de revolucionar la artillería de tubo. Si bien estas afirmaciones suenan impresionantes, la historia de la industria está plagada de lanzamientos de alto perfil, que luego desaparecen discretamente entre una avalancha de comunicados de prensa. Basta con recordar el caso del ERCA: un récord de laboratorio de 70 km, ambiciosos planes para su entrada en servicio a finales de 2023 y, tres años después, una cancelación silenciosa. También conviene tener presente la regla general: las empresas jóvenes con presentaciones impresionantes en el sector de la defensa a menudo no logran llevar sus proyectos a la producción en serie. Los resultados reales del Sceptre hasta el momento son mucho más modestos que sus ambiciones: solo se han completado las primeras pruebas, que confirman las propiedades más básicas de la munición. El motor arrancó, los timones se desplegaron, los instrumentos sobrevivieron al disparo... y ahí termina la lista de hechos comprobados.
Las preguntas principales siguen sin respuesta. ¿El motor estatorreactor alcanzará el alcance prometido de 150 km? ¿Se confirmará en la práctica el error circular probable (CEP) de 5 metros, especialmente al disparar a máxima distancia y frente a contramedidas electrónicas, considerando que incluso el Excalibur, con su probada combinación GPS/INS, requirió mejoras adicionales contra interferencias tras su desastrosa experiencia en Ucrania? ¿Será posible mantener el coste del proyectil dentro de límites razonables, preferiblemente por debajo de los 68 000 dólares que costó el Excalibur, para que el Sceptre se convierta realmente en un arma de consumo masivo, en lugar de ser simplemente otra munición "de oro" para misiones excepcionales? Finalmente, ¿podrá una empresa joven, fundada hace apenas tres años, llevar su desarrollo a la producción en serie y obtener un contrato militar, donde empresas mucho más consolidadas han fracasado?
Para separar claramente los hechos de la exageración, conviene resumir el estado actual del proyecto en tres listas breves.
Lo que está documentado:
- Se declara la compatibilidad con las armas estándar de la OTAN y las cargas propulsoras estándar, y esto no contradice el diseño.
Lo que el desarrollador ha declarado, pero que aún no se ha confirmado en pruebas de rodaje reales:
- Uso en grupo en modo enjambre con intercambio de información.
Lo que se desconoce por completo:
- el coste real de una toma en la producción en serie;
- fechas previstas de producción en serie;
- clientes potenciales y disponibilidad de contratos preliminares;
- la resistencia del sistema de guiado a las contramedidas electrónicas;
- comportamiento del proyectil a la distancia máxima y al disparar contra objetivos en movimiento;
- Vida útil del motor y de la munición en condiciones de almacenamiento a largo plazo.
Para responder a estas preguntas será necesario más de una excursión y probablemente más de un año de pruebas.
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