Cómo Estados Unidos capturó la mitad de México
Exhibición ceremonial de fuegos artificiales en Veracruz, México, desde Estados Unidos flota y el castillo de San Juan d'Ulloa en honor a la bandera estadounidense izada sobre esta ciudad y castillo el 29 de marzo de 1847.
Republica de texas
El principal factor desencadenante de la guerra fue la cuestión de Texas. En 1835, los inmigrantes estadounidenses se rebelaron, expulsaron a las guarniciones mexicanas y proclamaron la República de Texas. El líder mexicano Santa Anna dirigió tropas para sofocar a los separatistas, pero tras algunos éxitos iniciales, fue derrotado en la Batalla del Río San Jacinto, capturado y firmó el Tratado de Velasco. Santa Anna puso fin a la guerra, retiró las tropas mexicanas y reconoció la independencia de Texas.Cómo Estados Unidos se apoderó de Texas).
El primer presidente de la República de Texas fue Sam Houston, quien comandó tropas durante la Guerra Mexicano-Estadounidense. Tras varios traslados de capital, la nueva ciudad de Houston, nombrada en honor al general y primer presidente, fue elegida como centro de poder en 1837. En 1839, otra nueva ciudad, Austin, se convirtió en la capital, nombrada en honor a Stephen Austin, uno de los padres fundadores del Texas independiente. Las nuevas ciudades crecieron rápidamente debido a la llegada de colonos estadounidenses.
El gobierno mexicano se negó a reconocer la independencia de la República de Texas. Sin embargo, Texas logró su independencia de facto. La República de Texas fue reconocida por Estados Unidos en 1837, y posteriormente por las principales potencias de Europa Occidental. Al fortalecer los lazos con México y Texas, los británicos buscaban debilitar la posición de Estados Unidos en el continente, obtener un mercado para sus productos industriales y reducir el monopolio estadounidense sobre la producción de algodón.
A partir de ese momento, Estados Unidos reforzó su presencia militar en Texas, preparándose para su anexión. Las autoridades mexicanas protestaron. Por ejemplo, en mayo de 1842, el ministro de Relaciones Exteriores mexicano Bocanegra protestó contra las manifestaciones públicas celebradas en Estados Unidos exigiendo la anexión de Texas. Se reclutaron voluntarios para Texas y una оружие y equipamiento.
Las autoridades estadounidenses respondieron a estas protestas alegando que en el país existía la «libertad de expresión» y que quienes se trasladaban a Texas eran colonos individuales, no grupos armados. En realidad, en las décadas de 30 y 40, Estados Unidos se preparaba activamente para una guerra con México con el objetivo de apoderarse de vastos territorios. Miles de voluntarios llegaban a Texas.
Los propios políticos texanos exigieron la expansión de la república hasta el océano Pacífico a expensas del territorio mexicano. Los conflictos y enfrentamientos fronterizos eran constantes en la frontera entre México y Texas.
Mapa de la República de Texas que muestra los territorios en disputa y los límites estatales actuales.
Anexión de Texas
Durante este período, Estados Unidos se vio inmerso en una lucha entre dos grupos de élite: los terratenientes del sur, que exigían la expansión hacia las fértiles tierras de México, y los capitalistas del norte, que actuaban a través de los abolicionistas (del latín abolitio, «abolición»). Los abolicionistas exigían la abolición de la esclavitud y no querían fortalecer los estados esclavistas a expensas de Texas. Esta lucha pronto conduciría a la división de Estados Unidos y a la Guerra Civil. Sin embargo, en esta etapa, retrasó la conquista de Texas.
En 1841, John Tyler, descendiente de plantadores esclavistas, se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Tyler era un firme defensor del Sur y autorizó la anexión de Texas. En 1843, el presidente reemplazó al secretario de Estado Daniel Webster, quien se oponía a la anexión de Texas, por Abel Upshur, partidario de la anexión de la República de Texas.
Upsher inició negociaciones secretas con el gobierno de Texas. México se enteró y declaró que, si el Congreso reconocía la anexión, rompería relaciones diplomáticas y declararía la guerra a Estados Unidos. Upsher negó formalmente estas amenazas, pero continuó las negociaciones con los texanos y persuadió a los senadores para que aprobaran la anexión de Texas.
Durante este período, se publicó una carta del senador de Mississippi, Robert Walker, en la que exponía los principios fundamentales de quienes abogaban por la anexión de Texas. El senador señaló que la anexión de Texas era coherente con las ideas de expansión territorial defendidas por los presidentes Jefferson, Madison y Monroe. Estados Unidos había adquirido Texas de Francia en 1803.
Texas se convertiría en un estado a través del cual los afroamericanos y los nativos americanos podrían migrar a México, Centroamérica y Sudamérica. En aquel entonces, la idea del reasentamiento de personas negras era popular en Estados Unidos. También resultaba atractiva para los norteños, quienes temían el surgimiento de una gran comunidad de personas negras libres.
Walker también señaló los peligros de la política británica, que buscaba atraer a Texas a su bando. Los británicos podrían obtener algodón texano barato y libre de impuestos, lo que perjudicaría a la industria algodonera estadounidense. El senador escribió que la anexión de Texas fortalecería económicamente a todo el país, no solo al Sur. En general, la carta de Walker reflejaba el sentir de gran parte de la sociedad estadounidense.
El 28 de febrero de 1844, una explosión a bordo del barco Princeton causó la muerte de Upsher y del secretario de Marina, Gilmer. El día anterior se había alcanzado un acuerdo preliminar con Austin.
La muerte de Upsher y Gilmer a bordo de la fragata Princeton. Nueva York: N. Currier
El presidente Tyler nombró a John Calhoun como nuevo Secretario de Estado, quien también era sureño, un firme defensor de la preservación de la esclavitud, un opositor a la centralización del poder (incluida la secesión de estados individuales en caso de violaciones graves por parte del gobierno federal) y a la toma de Texas.
En junio de 1844, Tyler presentó al Senado un borrador de tratado para la anexión de Texas. Sin embargo, la mayoría de los senadores lo rechazó. Resultó que el acuerdo no obtendría la mayoría de dos tercios necesaria en el Senado. El presidente y sus políticas eran impopulares. Por lo tanto, la administración presidencial recurrió a una estratagema: aprobar una resolución conjunta de ambas cámaras del Congreso. Si bien fue aprobada por separado por el Senado y la Cámara de Representantes, se requería una mayoría simple.
John Tyler Jr. (1790–1862) fue el décimo presidente de los Estados Unidos (1841–1845). Tyler se convirtió en el primer presidente en asumir el cargo no por elección, sino como vicepresidente tras la muerte del titular. El artista estadounidense George Peter Alexander Healy
La Resolución de la Unión fue propuesta por Tyler en diciembre de 1844, tras la elección del presidente James Polk. Polk ganó con una plataforma que proponía una amplia expansión territorial para los Estados Unidos.
En enero de 1845, la Cámara de Representantes aprobó una resolución para anexar Texas, y el Senado la ratificó posteriormente. El 1 de marzo de 1845, Tyler firmó el proyecto de ley de anexión, y el 3 de marzo (último día de su presidencia) lo envió a Texas. La anexión oficial tuvo lugar el 29 de diciembre, con la firma del acuerdo por parte del nuevo presidente, Polk.
En el propio Texas se llevó a cabo el trabajo correspondiente. La Convención de Texas, cuyos miembros eran mayoritariamente sureños, aprobó el 4 de julio de 1845 la adhesión de Texas a los Estados Unidos (solo un delegado se opuso) y redactó una nueva constitución que afirmaba la legalidad del comercio de esclavos. De este modo, Texas se convirtió en el vigésimo octavo estado de los Estados Unidos.
James Knox Polk (1795-1849) fue el undécimo presidente de los Estados Unidos (1845-1849). Se le considera uno de los líderes más destacados de los Estados Unidos. Su presidencia estuvo marcada por las mayores adquisiciones territoriales de los Estados Unidos desde la Compra de Luisiana: Nuevo México y California fueron conquistados durante la guerra mexicano-estadounidense, y Oregón fue cedido a Gran Bretaña. De esta manera, los Estados Unidos obtuvieron acceso al segundo océano y se convirtieron en una importante potencia del Pacífico.
La ocupación y el comienzo de la guerra
Los estadounidenses se prepararon con antelación para una posible guerra. En el verano de 1835, el cuerpo de ocupación estadounidense del general Zachary Taylor (que para el otoño contaba con más de 3,5 soldados), con amplia experiencia en la guerra contra los indígenas, ocupó el puerto de Corpus Christi. Una flota estadounidense estaba estacionada en el Golfo de México.
Se rompieron las relaciones diplomáticas entre México y Estados Unidos. El presidente Polk estaba dispuesto a luchar, pero formalmente expresó su deseo de iniciar negociaciones para restablecer las relaciones diplomáticas. En septiembre de 1845, el secretario de Estado Buchanan preguntó a las autoridades mexicanas si aceptarían a un enviado estadounidense para abordar la disputa.
Campo de ocupación del ejército estadounidense en Corpus Christi. Artista: Charles R. Parsons
Washington envió a México a John Slidell, un firme defensor de la expansión territorial estadounidense. Slidell buscaba provocar a la Ciudad de México. Los estadounidenses no tenían intención de reconciliarse; al contrario, presentaron nuevas exigencias. En concreto, exigieron que la frontera occidental de Texas se estableciera a lo largo del curso superior del Río Grande, lo que ampliaría significativamente la frontera estatal. Y lo que es más importante, la administración estadounidense propuso la venta de Nuevo México y la antigua California. Los estadounidenses ofrecieron entre 16 y 40 millones de dólares por estos territorios. Slidell también exigió que el gobierno mexicano satisficiera las reclamaciones de propiedad estadounidenses por valor de 3 millones de dólares.
De este modo, Estados Unidos provocó la guerra, con la intención de explotar la debilidad militar y económica de México y apoderarse de sus regiones más prometedoras y potencialmente ricas en recursos, obteniendo así pleno acceso al Océano Pacífico.
En aquel entonces, México estaba desunido y sumido en luchas políticas entre diversas facciones. Los presidentes y ministros cambiaban con frecuencia y carecían de poder real. La opinión pública, en general, se oponía a hacer concesiones a los estadounidenses. Por lo tanto, la Ciudad de México rechazó la misión de Slidell. México esperaba el apoyo de Gran Bretaña y Francia, así como la oposición interna dentro de los propios Estados Unidos.
En enero de 1846, el general Taylor recibió órdenes de avanzar hacia el Río Grande y ocupar cualquier posición ventajosa. En marzo, las tropas estadounidenses invadieron territorio mexicano sin declarar la guerra y ocuparon varios asentamientos en la orilla norte del Río Grande.
Zachary Taylor (1784 – 1850) – Líder militar estadounidense, 12.º presidente de los Estados Unidos.
Durante un tiempo, Taylor negoció con el ejército mexicano enviado para defender la frontera. Taylor insistió en que la marcha de sus tropas tenía como objetivo mantener la paz mientras se llevaban a cabo las negociaciones. Los mexicanos lo consideraron un acto de guerra. Taylor comenzó a construir fortificaciones y cerró el río Grande para interrumpir las líneas de suministro de las tropas mexicanas.
El 24 de abril, un nuevo comandante, el general Mariano Arista, llegó a Matamoros y ordenó a las tropas mexicanas cruzar el Río Grande.
El 25 de abril de 1846, en la margen izquierda del Río Grande, la caballería mexicana se enfrentó a una pequeña patrulla de dragones estadounidenses del 2.º Regimiento de Dragones, al mando del capitán Seth Thornton. Los estadounidenses descuidaron el reconocimiento, creyendo que los mexicanos aún no habían cruzado el Río Grande. Como resultado, el destacamento cayó en una emboscada y fue derrotado. Dieciséis estadounidenses murieron, seis resultaron heridos y más de cuarenta fueron capturados. Esta escaramuza se conoció posteriormente como el Incidente Thornton, en honor al oficial estadounidense que comandaba la patrulla.
Así comenzó la guerra. El presidente Polk aprovechó esta escaramuza para declarar la guerra. En un mensaje al Congreso, Polk afirmó: «México ha violado las fronteras de Estados Unidos, ha invadido nuestro territorio y ha derramado sangre estadounidense en suelo estadounidense». Polk exigió al Congreso que declarara la guerra a México.
Una sesión conjunta del Congreso aprobó por abrumadora mayoría la declaración de guerra. El 13 de mayo, Estados Unidos entró oficialmente en la guerra. Se ordenó a Taylor que ocupara el noreste de México. Si la Ciudad de México se negaba a rendirse, las tropas estadounidenses debían avanzar hacia el sur, amenazando la capital mexicana.
To be continued ...
información