El camino de regreso: Niños repatriados 1945–1946
Para un niño secuestrado en Orel o Vitebsk en 1942, mayo de 1945 no significó el fin de la guerra, sino el comienzo de un segundo desplazamiento. Liberación y retorno no eran lo mismo: entre ambos se extendía un camino construido según su propia lógica. Este camino tenía sus propias instituciones, sus propios plazos y su propio precio.
Una tarjeta con dos docenas de columnas, una fila en el pasillo de un antiguo cuartel cerca de Leipzig, un adolescente que titubea al responder al nombre de su madre porque no lo ha pronunciado en ruso en tres años. Fue con esta escena burocrática, y no con el momento de la liberación, que comenzó el regreso a casa para la mayoría de los niños secuestrados.
La cuenta que no existe
Se estima que el número total de personas deportadas a Alemania desde las regiones ocupadas de la URSS (aquellas a quienes la administración alemana denominaba Ostarbeiter, o «trabajadores del este», y que fueron utilizadas como mano de obra forzada en la agricultura y la industria) asciende a entre 4,5 y 5 millones. La proporción de niños y adolescentes dentro de este grupo es significativa, pero no se ha calculado con precisión. La razón es simple e inevitable: los niños tenían más probabilidades que los adultos de perder sus documentos, de terminar en una institución que no dejaba rastro personal y de cambiarse el nombre, a veces a petición de terceros, a veces por voluntad propia, para sobrevivir. Esta cifra no se basa en archivos, sino en la propia estructura de la situación de los niños. Cabe aclarar desde el principio que el análisis que sigue no abarcará a todos, y aquellos casos que no se incluyan deberán abordarse por separado al final.
La historiografía ha abordado este conjunto de datos de diversas maneras. Viktor Zemskov, en sus obras de la década de 1990, ajustó las cifras: demostró cuán exageradas eran las estimaciones de los emigrados sobre el número de personas que no regresaban y volvió a situar las estadísticas de repatriación dentro de límites manejables. Pavel Polyan "Víctimas de dos dictaduras" Tomé un camino diferente y construí una tipología: un Ostarbeiter en una granja campesina y un Ostarbeiter en un barracón de fábrica son dos tipos diferentes. historias, no reducible a una sola columna. Un gesto disciplina el conteo, el otro lo divide en casos distinguibles. Para el componente infantil de la repatriación, el segundo gesto es más preciso: el número aquí casi siempre fallará, la tipología se mantendrá.
Alemania hasta mayo: Cuatro puestos
En la primavera de 1945, un niño de entre 8 y 14 años experimentaría la liberación en una de cuatro situaciones típicas, y casi todo lo que sucediera después dependería de cuál de ellas fuera.
Granja campesinaEl adolescente fue puesto a trabajar como jornalero para un bauer, un terrateniente alemán, y el ambiente solía ser casi familiar: una mesa compartida, un rincón en la casa o encima del granero, conversaciones cotidianas en alemán y la inmersión en las rutinas agrícolas. Para la primavera de 1945, aquel adolescente hablaba ruso con dificultad, recordaba vagamente a su madre, pero a su amante con claridad.
campo de trabajo En una fábrica o granja estatal: un cuartel, una brigada de adolescentes, un régimen que recordaba vagamente al régimen de los Ostarbeiter adultos. Allí, la forma de vida ajena era más difícil de asimilar, pero la propia también se debilitaba: el recuerdo del pueblo de antes de la guerra lo conservaban los compañeros del cuartel, no todos.
Situación familiar mixta: un niño, secuestrado junto con su madre o hermana mayor, permanecía con ella; a menudo, un pariente adulto ya había fallecido a los cuarenta y cinco años, y el niño seguía viviendo solo en un lugar extraño, formalmente bajo la supervisión de alguien.
institución infantil alemana Para los niños más pequeños, que habían perdido el contacto con los adultos durante el viaje o en los primeros meses, la administración alemana solía modificar su idioma, nombre y biografía, a veces de forma involuntaria, a veces deliberadamente.
Cada una de las cuatro disposiciones determinaba su propio grado de asimilación al estilo de vida extranjero. Y era este grado, y no el robo en sí, lo que determinaba si el regreso del niño supondría una reintegración o un nuevo episodio de aislamiento.
Verano en el punto
Verano del 45, un antiguo cuartel o patio de fábrica cerca de Leipzig o Magdeburgo. Un largo pasillo, una fila, una mesa con un oficial y un traductor, la misma tarjeta con veinte columnas. El niño responde preguntas: a veces en ruso, a veces buscando palabras, a veces a través de un acompañante alemán, porque casi no le queda ruso. El nombre de la madre, el padre, el nombre del pueblo, el año de la deportación. Si el pueblo se nombra correctamente, se rellena la columna; si el niño confunde los nombres o da un nombre alemán al que está acostumbrado, se hace una anotación al lado y se le lleva a una sala común a esperar. Una litera, un cuenco, niños desconocidos, muchos de los cuales duermen por primera vez en varios días. Un día o una semana después, la siguiente etapa: un tren hacia el este, un transbordo en el lado soviético, otro puesto de control, otra tarjeta. No es más terrible que lo anterior, ni más fácil; Este es un tiempo diferente, lento, burocrático y ordenado, en el que el niño, por primera vez desde el secuestro, deja de ser una unidad de trabajo y se convierte en una unidad contable.
Detrás de esta escena se escondía un mecanismo perfectamente engrasado que llevaba funcionando desde el verano de 1945. Los puntos de recogida y tránsito (instalaciones de recepción inicial para los repatriados, ubicadas principalmente en la zona de ocupación soviética y en el frente) operaban bajo la coordinación general de la Oficina del Consejo de Comisarios del Pueblo para Asuntos de Repatriación, establecida en otoño de 1944 y dirigida por el coronel general F. I. Golikov. Los propios puntos estaban atendidos por oficiales del NKVD encargados de la selección y por representantes del aparato de repatriación, responsables del traslado posterior. Un hombre, recién llegado del frente y con una túnica descolorida, solía sentarse en el mostrador de registro, mientras que los veteranos del frente, que aún esperaban su turno para ser enviados, trabajaban como traductores: este trabajo era por un mes, no más. Esta distinción es importante, ya que a menudo se desdibuja en los relatos populares.
Para los hombres adultos en edad de reclutamiento, la filtración podía resultar en un procedimiento de investigación con posible traslado a un campo especial del NKVD, una instalación de selección y filtración que no era idéntica al Gulag, aunque sí existían similitudes. La alternativa era el traslado a una unidad penal del ejército activo, una unidad donde los hombres eran enviados para expiar su culpa en combate. Estos son procedimientos diferentes con consecuencias diferentes. Para las mujeres y los ancianos, la filtración era administrativa: selección y traslado a su lugar de residencia anterior. Para los niños, era puramente administrativa, con el objetivo de establecer su identidad, localizar a su familia y trasladarlos a la institución adecuada. A partir de ahí, los niños del lado soviético eran atendidos por el Comisariado del Pueblo de Educación, que supervisaba los albergues infantiles, los centros de distribución y los orfanatos.
Tres trayectorias después del filtro
Tras aplicar el filtro, tres trayectorias divergieron, y cada una constituía una historia independiente.
Regresar a la familiaSi los padres seguían vivos, eran encontrados y tenían dónde llevar al niño. En teoría, esto era lo normal; en realidad, todo dependía de si el pueblo estaba intacto, si la casa estaba intacta y si algún otro familiar había sido secuestrado. La historia de un niño que había olvidado el ruso en un pueblo cerca de Oryol o Smolensk en 1946 se describe a menudo en memorias posteriores: los primeros meses de mutismo, las burlas de sus compañeros, el lento, a veces incompleto, regreso del idioma.
Ingreso en un orfanato soviéticoSi no se encontraba a la familia o los padres fallecían, comenzaba una tercera vida consecutiva: tras la vida en el pueblo y la granja alemana de antes de la guerra, ingresaba en una institución estatal, donde el adolescente se encontraba con más experiencia que la mayoría de los demás internos y con menos formación académica.
Instalarse con parientes lejanos Tras una larga búsqueda, que a veces duraba años, a finales de los años cuarenta, por regla general, la búsqueda o bien se daba por concluida o bien se interrumpía.
En los tres casos, el retorno fue incompleto, en el sentido de que cualquier retorno después de varios años lo es: el lugar al que regresaban ya no existía. No había un pueblo de antes de la guerra, sino uno de después. No había una madre de antes de la guerra, sino una madre que había vivido la ocupación y la pérdida. No había un niño de antes de la guerra, sino un adolescente con dos o tres maneras diferentes de recordar las cosas, ninguna de las cuales coincidía con el lugar al que habían sido llevados. En términos contables, la repatriación terminó en el momento en que fueron entregados a una familia o una institución. En términos humanos, duró décadas.
Ayuda
Viktor Zemskov (1946–2015)Historiador soviético y ruso, en la década de 1990 fue el primero en introducir estadísticas desclasificadas sobre repatriación y asentamientos especiales en la literatura académica; sus cálculos redujeron significativamente las estimaciones infladas del número de personas que no regresaron, frecuentes en la literatura sobre emigrados y en Occidente.
Pavel Polyan (n. 1952): historiador y geógrafo, autor del libro "Víctimas de dos dictaduras: trabajadores del Este y prisioneros de guerra en el Tercer Reich y su repatriación" (1996, edición ampliada 2002), una obra clásica sobre la historia del trabajo forzado de los ciudadanos soviéticos en la Alemania nazi y su destino en la posguerra.
Oficina del Comisionado del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS para Asuntos de RepatriaciónAgencia creada por decreto del Consejo de Comisarios del Pueblo del 23 de octubre de 1944 para coordinar el regreso de los ciudadanos soviéticos desde Europa. Estaba dirigida por el coronel general F. I. Golikov. Según la agencia, a finales de 1946, más de 5 millones de personas habían pasado por el sistema de puntos de recogida y tránsito.
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