El fuego amigo
En el ataque japonés que comenzó el 7 de diciembre de 1941, flota Durante la ocupación estadounidense de Pearl Harbor en la Guerra del Pacífico, la URSS mantuvo la neutralidad, tal como se estableció el 13 de abril de 1941 mediante el Pacto de Neutralidad entre la URSS y Japón, que, en particular, establecía:
Artículo 1. Ambas partes contratantes se comprometen a mantener relaciones pacíficas y amistosas entre sí y a respetar mutuamente la integridad territorial y la inviolabilidad de la otra parte contratante.
Artículo 2. En caso de que una de las partes contratantes sea objeto de acciones militares por parte de una o más terceras potencias, la otra parte contratante mantendrá la neutralidad durante todo el conflicto.
Artículo 2. En caso de que una de las partes contratantes sea objeto de acciones militares por parte de una o más terceras potencias, la otra parte contratante mantendrá la neutralidad durante todo el conflicto.
Así, se dio una situación bastante curiosa. La URSS y Estados Unidos estaban en guerra con Alemania, aliada de Japón, pero diversos bienes, incluyendo armas, procedentes de Estados Unidos, que combatía contra Japón, se enviaban a través del océano Pacífico a la neutral URSS en virtud del programa de Préstamo y Arriendo, entre otros mecanismos. Naturalmente, todos los envíos se realizaban en barcos con bandera soviética.
Se produjeron incidentes, y varios buques soviéticos resultaron heridos. Generalmente se cree que las políticas agresivas de Japón fueron las responsables. Sin embargo, lamentablemente, una parte importante de estas pérdidas se debió a fuego amigo de las fuerzas estadounidenses.
Influenciada por películas y libros, la sociedad se ha formado la impresión de que todos los suministros a la URSS iban por la "terriblemente peligrosa" Ruta del Norte hacia Murmansk-Arkhangelsk-Molotovsk, donde en realidad solo un par de convoyes sufrieron pérdidas graves.
Pero Vladivostok manejaba casi cuatro veces más carga importada que Murmansk y casi cinco veces más que Arkhangelsk y Molotovsk (ahora Severodvinsk) juntos. Durante la guerra, Petropavlovsk-Kamchatsky manejó aproximadamente una vez y media más ayuda militar que cualquiera de nuestros puertos del norte, convirtiéndose en un moderno puerto comercial que influyó significativamente en el desarrollo de Kamchatka en la posguerra. Magadán tampoco fue una excepción. Vale la pena recordar que el 23,8% de los envíos pasaban por Irán, mientras que la ruta del norte representaba solo el 22,6%. El resto iba a puertos del Lejano Oriente. Para 1945, los buques de la Compañía Estatal de Transporte Marítimo del Lejano Oriente (FESCO), Dalstroy del NKVD, Vostokrybkholodflot, AKO (Compañía Anónima de Kamchatka) y la flota pesquera aseguraban la entrega de más de la mitad de toda la carga estadounidense para la Unión Soviética (9 millones de toneladas) a través del Océano Pacífico. Alrededor de 300 barcos soviéticos participaron en el transporte de carga a través del Océano Pacífico.
Rutas de los buques soviéticos en el Océano Pacífico que transportaban carga desde Estados Unidos y Canadá, y los lugares donde se hundieron.
Todas las rutas desde Estados Unidos y Canadá hacia los puertos soviéticos del Lejano Oriente pasaban por aguas controladas por Japón (los estrechos de Kuriles, La Pérouse y Corea). Petropavlovsk-Kamchatsky era una excepción, pero carecía de conexión terrestre con el continente y, por lo tanto, servía únicamente como puerto de tránsito. El 8 de diciembre de 1941, Japón declaró los estrechos de La Pérouse, Tsugaru y Corea como sus "zonas de defensa marítima". Además, todas estas aguas se convirtieron en terreno de caza para los submarinos estadounidenses, cuyos buques a menudo eran atacados por el aliado soviético.
Los documentos soviéticos presentados en los juicios de Tokio contra los principales criminales de guerra de Japón (1946-1948) afirman que, entre junio de 1941 y agosto de 1945, la Armada japonesa detuvo 178 buques mercantes soviéticos y hundió 18, causando a la URSS pérdidas por un total de 637 millones de rublos.
De hecho, entre 1941 y 1944, 178 buques de la Far Eastern Shipping Company fueron detenidos para inspección por los servicios militares y aduaneros japoneses. He aquí algunos ejemplos. El 1 de julio de 1941, el Anadyr fue detenido en el estrecho de La Perouse. Veintitrés militares japoneses y varios civiles abordaron el buque. La embarcación permaneció detenida durante nueve horas. En 1942, los buques de transporte Kamenets-Podolsky e Ingul fueron detenidos en el puerto de Otomari (sur de Sajalín) durante 60 días, y el Nogin durante más de dos meses. Algunos buques soviéticos fueron detenidos por buques japoneses para inspección dos o más veces durante un mismo viaje. En algunos casos, los buques mercantes de Far Eastern Shipping fueron llevados a la bahía de Tokio, donde sus tripulaciones militares fueron desarmadas y se llevó a cabo una inspección más exhaustiva, como sucedió, por ejemplo, con el vapor Rion.
La pérdida de buques de Far Eastern Shipping como consecuencia de la acción militar es menos clara. Por lo tanto, examinemos las causas de cada pérdida.
Los buques de vapor Krechet, Svirstroy, Simferopol y Sergey Lazo, que estaban siendo reparados en Hong Kong, se perdieron o quedaron completamente inutilizados en diciembre de 1941 por un incendio provocado por los japoneses (?). artillería Durante los combates entre las fuerzas británicas y japonesas, varios miembros de la tripulación resultaron muertos o heridos.
Barco de vapor "Svirstroy"
El vapor "Perekop" fue hundido por los japoneses. aviación 17 de diciembre de 1941, cerca de Indonesia. Ocho marineros murieron y otros ocho resultaron heridos. Los japoneses negaron la operación.
El petrolero Maikop fue hundido por aviones japoneses el 21 de diciembre de 1941, mientras se dirigía de Surabaya a Vladivostok. La tripulación sufrió un muerto y seis heridos. Ante las protestas de las autoridades soviéticas, los japoneses afirmaron que el petrolero había sido atacado por un avión estadounidense.
El vapor Mikoyan fue torpedeado el 3 de octubre de 1942 en la Bahía de Bengala por el submarino japonés I-162. No hubo víctimas.
El vapor Pavlin Vinogradov fue hundido frente a la costa de Alaska el 22 de abril de 1944 por el submarino japonés I-180 (probablemente). El barco no regresó de este viaje. Según otra versión, el hundimiento se debió a una explosión de vapores de acetona provenientes del barco. De los 42 tripulantes, solo nueve sobrevivieron.
Vapor "Pavlin Vinogradov"
En total, se atribuye a los japoneses el hundimiento de ocho (¿siete?) buques mercantes soviéticos. Además, se le atribuye al submarino japonés I-25 el hundimiento del submarino soviético L-16 frente a San Francisco el 11 de octubre de 1942.
Mientras tanto, el vapor soviético Uelen, que se dirigía de Nueva Zelanda a Irán, se enfrentó en un duelo de artillería con el submarino japonés I-29 en el mar de Tasmania el 16 de mayo de 1942. Ambos submarinos sufrieron daños menores. Sin embargo, aún hoy persisten las leyendas sobre el hundimiento del submarino japonés. En realidad, el I-29 sobrevivió hasta el 26 de julio de 1944, cuando fue hundido por el submarino estadounidense Sawfish cerca de Filipinas.
Barco de vapor "Uelen"
Durante mucho tiempo, se culpó a los submarinos japoneses del hundimiento de otros seis buques soviéticos: cinco cargueros con un tonelaje total de 28.684 TRB y un pesquero de cerco. En realidad, fueron víctimas de los submarinistas aliados estadounidenses, y 128 ciudadanos soviéticos perdieron la vida, entre ellos 21 mujeres y tres niños.
Los estadounidenses alegaron dificultades para identificar los barcos, afirmando que se trató de un ataque "erróneo". Sin embargo, los buques soviéticos portaban marcas de identificación especiales: la bandera nacional de la URSS estaba pintada en cuadrados blancos a ambos lados del casco, iluminados por la noche con candelabros especiales. Además, se encendían luces adicionales, denominadas "neutrales", en los mástiles. Por lo tanto, muchos investigadores creen que Estados Unidos esperaba provocar un conflicto militar entre la URSS y Japón con tales incidentes, creyendo que la Unión Soviética probablemente atribuiría los hundimientos a los japoneses.
Pero, en opinión del autor, la culpa no fue solo de la falta de profesionalismo de las tripulaciones, sino también de la orden de Lockwood: «¡Húndanlos a todos!». Las tripulaciones pertenecían a buques neutrales, hospitalarios y, en ocasiones, aliados. Un ejemplo son los barcos de la Unión Soviética. Todo el océano Pacífico se convirtió en un vasto campo de caza. Cabe destacar que los submarinos alemanes se comportaban de forma mucho más educada y no incurrían en semejante comportamiento vil.
Vicealmirante Charles Andrews Lockwood (1890–1967), Comandante de las Fuerzas Submarinas de los Estados Unidos en el Pacífico.
El Angarstroy fue hundido por el submarino estadounidense SS-210 Grenadier en el Mar de China Oriental el 1 de mayo de 1942.
El vapor se dirigía de San Francisco a Vladivostok con un cargamento de 8 toneladas de azúcar. A bordo viajaban 45 tripulantes y 14 pasajeros. El 1 de mayo, a las 22:25, dos torpedos impactaron contra el vapor en el Mar de China Oriental (en las coordenadas 31°55' N, 127°42' E). El Angarstroy se hundió poco después. La tripulación y los pasajeros abandonaron el barco y se refugiaron en dos botes salvavidas. Fueron rescatados a la mañana siguiente por un carguero japonés.
Como era de esperar, se culpó a Japón del hundimiento del barco. Sin embargo, el capitán de segundo rango Fujita Masamichi, quien testificó ante el Tribunal Militar de Tokio entre 1946 y 1948 y sirvió en el Ministerio de Marina japonés desde junio de 1942 hasta el final de la guerra, ocupándose de asuntos relacionados con el transporte marítimo soviético, negó esta acusación. Afirmó que no había submarinos japoneses operando en la zona en el momento del hundimiento del Angarstroy. Respecto al hundimiento del Perekop y el Maikop, señaló que no había aviones japoneses sobrevolando la zona en ese momento.
También declaró (según la transcripción del juicio) que "los oficiales navales japoneses consideraban que era su deber hacer todo lo posible para evitar cualquier fricción que pudiera surgir como resultado de errores militares, con el fin de mantener relaciones amistosas con la Unión Soviética".
Según el autor del artículo, esto era completamente lógico, ya que abrir otro frente era sumamente indeseable para Japón, inmerso en las batallas de China y el Pacífico, dadas sus limitadas capacidades materiales y humanas. Sin embargo, en aquel momento, esto se consideró un «falso testimonio».
Solo muchos años después de la guerra fue posible establecer con certeza que el Angarstroy fue hundido por un submarino estadounidense.
El USS Cola fue hundido el 16 de febrero de 1943 en el Océano Pacífico por el SS-276 Sawfish.
El vapor "Kola" (construido en 1919) fue adquirido por la Far Eastern Shipping Company (FESCO) a Estados Unidos en el marco del programa de Préstamo y Arriendo el 18 de noviembre de 1942. En su segundo viaje bajo bandera soviética, el buque zarpó de Vladivostok con destino a Petropavlovsk-Kamchatsky, bordeando Japón y atravesando el estrecho de Tsushima. A bordo viajaban 73 tripulantes (incluidos militares) y nueve pasajeros, entre ellos niños.
El 16 de febrero, el vapor Kola ya se encontraba lejos de la costa japonesa en el océano Pacífico. A las 23:30, cuando el barco se encontraba en las coordenadas 30º 56′ N, 136º 30′ E, fue alcanzado por dos torpedos y se hundió rápidamente. En ese momento, un submarino emergió a una distancia de entre 300 y 350 metros. Permaneció en la zona del naufragio durante 10 minutos, pero no acudió al rescate.
Treinta y un supervivientes se reunieron en un bote salvavidas y dos balsas. Se enfrentaron a un mar invernal hostil. Cuando un dragaminas japonés los descubrió el 4 de marzo, solo cuatro seguían con vida.
El Ilmen fue hundido el 17 de febrero de 1943 en el Océano Pacífico por el SS-276 Sawfish.
El vapor zarpó de Vladivostok el 11 de febrero con un cargamento de carbón y 42 tripulantes y militares a bordo. El Ilmen tenía previsto continuar su viaje hacia su destino, Petropavlovsk-Kamchatsky, a través del estrecho de Tsushima, ya que el estrecho de La Perouse estaba bloqueado por el hielo.
En la mañana del 17 de febrero, a 240 millas al oeste de la costa japonesa, en las coordenadas 30º 35′ N, 136º 30′ E, el buque fue alcanzado por dos torpedos y se hundió en dos minutos. Siete personas fallecieron. Los supervivientes lograron refugiarse en dos botes salvavidas. Varias horas después, fueron rescatados por el vapor soviético Kashirstroy.
Resulta interesante observar que, según el libro de Charles Lockwood, "Húndanlos a todos", los ataques con torpedos del SS-276 "Sawfish" tuvieron lugar en una ocasión bajo una luna brillante y en otra al amanecer. Esto facilitó la identificación del objetivo y descartó un ataque erróneo.
Barco de vapor "Ilmen"
El pesquero No. 20 fue hundido por el submarino SS-178 Permit el 9 de julio de 1943 en el Mar de Japón. William Holmes describe el suceso en su libro "Victoria bajo el agua".
...Los tres submarinos se dirigieron a la salida del Mar de Japón a través del Estrecho de La Perouse. Varias horas antes de abandonar su zona, el Permit avistó una pequeña embarcación. Al notar que llevaba una antena de radio inusual, Chapel (el comandante del Permit) concluyó que se trataba de un barco de patrulla japonés... No tenía bandera ni marcas de identificación. El Permit emergió a una distancia de 9 longitudes de cable para atacar la embarcación en superficie y, al acercarse, abrió fuego. El Permit cesó el fuego y, al aproximarse a la embarcación, la reconoció como un arrastrero ruso. Había recibido varios impactos y se estaba hundiendo. Un miembro de la tripulación murió y otro resultó herido de muerte. El Permit rescató a los supervivientes restantes, incluidas varias mujeres, y esa noche atravesó el Estrecho de La Perouse y entró en el Mar de Ojotsk, desde donde envió un informe a Lockwood sobre lo sucedido. Lockwood ordenó que los pasajeros fueran llevados a Dutch Harbor, el puerto estadounidense más cercano, donde desembarcaron.
El "Belorussia" fue hundido el 3 de marzo de 1944 en el mar de Ojotsk por el SS-381 "Sand Lance".
El buque de vapor recogió su cargamento del programa de Préstamo y Arriendo en Portland, EE. UU., y se dirigió a Vladivostok. A principios de marzo, se dieron órdenes de proceder al rescate del buque de vapor Manych, que había perdido potencia y estaba a la deriva cerca de las islas de Iturup y Kunashir.
El 3 de marzo, a las 7:48 a. m., en la parte sur del mar de Ojotsk, en las coordenadas 47º N, 146º E, el buque fue alcanzado por dos torpedos. El Belorussiya se hundió en cuatro minutos. Treinta y cinco de los cincuenta tripulantes quedaron atrapados en el único bote salvavidas que sobrevivió, entre el hielo; el resto pereció.
En las primeras 24 horas, cuatro marineros más fallecieron. Dos días después, el bote salvavidas quedó varado en el borde del hielo, con el tenue contorno de la costa visible a lo lejos. El capitán decidió cruzar el hielo a pie hasta la orilla con nueve de los marineros más resistentes, mientras el resto esperaba ayuda en el bote. La travesía a través del hielo a la deriva cubierto por una gruesa capa de nieve duró veinte días. Solo dos hombres llegaron a la costa de Iturup. Pasaron otros seis días buscando algún asentamiento humano hasta que dieron con una pequeña aldea el 29 de marzo. Allí, los marineros cayeron en manos de la policía japonesa, que los acusó de espionaje. Recién el 10 de junio, más de tres meses después del hundimiento del Belorussia, la policía japonesa los entregó al cónsul soviético. Se desconoce el destino de los marineros que permanecieron en el bote salvavidas.
Barco de vapor "Bielorrusia"
El "Ob" fue hundido el 6 de julio de 1944 en el mar de Ojotsk por el SS-281 "Sunfish".
El Ob zarpó de Vladivostok el 28 de junio de 1944 con destino a Petropavlovsk-Kamchatsky con un cargamento de 2600 toneladas de carbón y una tripulación de 40 personas.
A las 00:10 del 6 de julio, en las coordenadas 51º27′ N, 154º58′ E, en las inmediaciones del Primer Estrecho de las Kuriles, el buque de vapor fue torpedeado, volcó y se hundió en dos o tres minutos. Catorce tripulantes perecieron.
Un submarino desconocido se acercó dos veces a los hombres que se estaban ahogando, pero no les prestó ayuda. Un día después, el 7 de julio, los marineros navegaron en un bote salvavidas hasta el puesto de avanzada de Bolsheretsk, tras haber recorrido casi 60 millas desde el lugar de la tragedia. Allí, los recibió una lancha patrullera soviética, que remolcó el bote salvavidas hasta el muelle. Durante mucho tiempo, se creyó que el Ob había sido atacado por un submarino japonés.
El Transbalt fue hundido el 13 de junio de 1945 en el Mar de Japón por el SS-411 "Spadefish". Fue el último buque de la Armada Soviética hundido en la Segunda Guerra Mundial.
SS-411 “Pez Espada”
A pesar de su avanzada edad (construido en Alemania en 1899), el buque de carga y pasajeros Transbalt era el mayor de la flota mercante soviética. Su capacidad de carga era de 11439 toneladas de registro bruto.
Barco de vapor "Transbalt"
El buque de vapor se dirigía de Seattle, EE. UU., a Vladivostok, transportando 10 000 toneladas de carga y 99 personas, incluidos 13 miembros de la tripulación militar. El Transbalt pasó por el estrecho de La Perouse a finales del 12 de junio de 1945. A las 3:36 a. m., a 50 millas al oeste del estrecho de La Perouse, en las coordenadas 45º 33′ N, 140º 45′ E, el barco fue alcanzado por dos torpedos y se hundió 18 minutos después, debido a su antigüedad.
La tripulación abandonó el barco, a excepción de cinco hombres que murieron en el ataque con torpedos, y se refugió en cuatro botes salvavidas. Pescadores y buques de guerra japoneses no tardaron en acudir en su ayuda, y para el 30 de junio, los marineros soviéticos ya estaban de vuelta en casa.
Así es como C.E. Lockwood evalúa este incidente en su libro Los demonios del mar:
Si el Spidefish hundió al Transbalt, fue únicamente porque no llevaba las luces adecuadas o porque sus luces no eran lo suficientemente brillantes. Además, el barco navegaba en una ruta que no coincidía con la información proporcionada a Estados Unidos sobre las rutas de los buques soviéticos.
También existen razones de peso para atribuir las pérdidas del Odessa (clase Liberty) a los submarinistas estadounidenses. El buque fue torpedeado el 3 de octubre de 1943 frente a la costa suroeste de Kamchatka, pero a pesar de un gran agujero, logró llegar a Petropavlovsk-Kamchatsky por sus propios medios. El ataque fue probablemente llevado a cabo por el submarino estadounidense S-44, que confundió el buque soviético con uno japonés. Sin embargo, no se tenía constancia de que hubiera buques japoneses operando en la zona. Tras las reparaciones, el Odessa volvió al servicio.
Un monumento en Vladivostok en memoria de los marineros mercantes que murieron en la Gran Guerra Patria.
Placas conmemorativas en memoria de los marineros de la Compañía Naviera del Lejano Oriente que fallecieron durante la Gran Guerra Patria, Vladivostok.
Fuentes:
1. Weiner B.A. El transporte marítimo soviético en la Gran Guerra Patria. Moscú, 1989.
2. Flota del Pacífico de la Bandera Roja. Moscú, 1981.
3. Smirnov L.N., Zaitsev E.B. Tribunal en Tokio. Moscú, 1980.
4. Nikolaev A.N. Tokio: Corte de Naciones. Moscú, 1990.
5. Eremeev L.M., Shergin A.P. Submarinos de flotas extranjeras en la Segunda Guerra Mundial. Moscú, 1962
6. Holmes W. Victoria bajo el agua. Smolensk, 1999.
7. Lockwood C., Adamson G. Diablos marinos. San Petersburgo, 1994.
8. Lockwood, C. Ahóguenlos a todos. Moscú, 1960.
9. Rudnev G.A. Vuelos ardientes. Vladivostok, 1990
10. Ostrovsky A. "Ido al abismo". "Novaya Gazeta Vo Vladivostok" (novayagazeta-vlad.ru)
11. Los "Viajes Ardientes" de la Compañía Naviera del Lejano Oriente: Cómo perecieron los barcos mercantes durante la guerra a causa de enemigos y aliados. Noticias Vladivostok en VL.ru (newsvl.ru)
12. Documento A. La Segunda Guerra Mundial desconocida en el Pacífico Norte. Presentación en la Conferencia Científica y Práctica Internacional "RESULTADOS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y TAREAS PARA GARANTIZAR LA PAZ EN EL SIGLO XXI", San Petersburgo, Casa de la Amistad y la Paz, 27 y 28 de abril de 2000.
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