La Inglaterra que nunca fue: cómo se formó el reino a partir de la tierra de otra persona
Los normandos trajeron la «identidad inglesa» del exterior; los galeses fueron reincorporados como condados; en Irlanda quedaron atrapados tras la Frontera de la Pale; en Escocia se encontraron con la misma situación al otro lado de la frontera y se retiraron. El estado inglés de la Edad Media se reconstituyó aproximadamente una vez por siglo: por diferentes personas, en un idioma diferente y bajo leyes diferentes.
El 25 de diciembre de 1066, un hombre que no hablaba inglés fue coronado en la Abadía de Westminster. Su corte era normanda-francesa, los documentos estaban escritos en latín y sus caballeros provenían de Normandía, Bretaña, Flandes y el norte de Francia: un grupo heterogéneo unido por una sola cosa: ninguno de ellos era de allí. Veinte años después, cuando los funcionarios de Guillermo completaron el Domesday Book, la cifra era impresionante: aproximadamente el 95 por ciento de las principales propiedades al sur del río Tees pertenecían a extranjeros (cabe señalar que la cifra varía ampliamente en la literatura entre el 90 y el 95 por ciento, según cómo se contabilicen las propiedades monásticas, pero el orden de magnitud es constante). Esta fecha es el punto de partida adecuado para cualquier análisis de la Inglaterra medieval. Porque lo que comúnmente llamamos el "estado inglés" apenas comenzaba a formarse en este día.
El mito de la Inglaterra nativa
En la versión popular historias La Inglaterra medieval se presenta así: el antiguo reino, con sus raíces, se fortaleció gradualmente, se expandió y anexó a sus vecinos, primero Gales, luego Irlanda y más tarde Escocia. La imagen es coherente, pero hay un problema. No existe un estado "inglés original" como una línea continua. Después de 1066, se produjo una sustitución casi total de la élite, el idioma, el derecho y el liderazgo eclesiástico.
La transición es fácil de rastrear con simples indicadores. En 1095, murió Wulfstan, el último inglés en ocupar la sede episcopal de su generación. Durante las décadas siguientes, los obispos del reino fueron casi exclusivamente extranjeros. La antigua aristocracia desapareció físicamente: sus tierras se distribuyeron entre los partidarios normandos de Guillermo, repartidas deliberadamente de forma fragmentada por varios condados, para que nadie pudiera consolidar una gran región bajo un solo gobernante. Surgió un nuevo tipo de castillo en puntos estratégicos: fortificaciones de madera con foso y mota, posteriormente reemplazadas por otras de piedra. El permiso de construcción lo concedía personalmente el rey. Según esta lógica, un castillo no era tanto una fortificación como una forma de que el rey estuviera presente donde él mismo no podía llegar, y llegar a Gales o Yorkshire desde Winchester era una tarea difícil en sí misma.
Aquí hay una advertencia importante, una que a menudo se omite en los relatos populares. Los normandos dejaron intacto el aparato anglosajón. Los condados (condadosLos cientos de alguaciles, los registros fiscales, la red parroquial de la iglesia... todo esto permaneció intacto y funcionando. Sin esta maquinaria ya preparada, la copia del Domesday Book habría sido físicamente imposible. En otras palabras, los normandos heredaron un mecanismo administrativo en funcionamiento y reemplazaron a sus altos cargos. Esto fue lo que hizo que el cambio fuera tan rápido: las personas en la cima cambiaron y el aparato comenzó a funcionar para otros.
El Domesday Book es el primer censo exhaustivo de población y tierras en la Europa medieval, compilado en Inglaterra en 1086. El rey Guillermo I el Conquistador ordenó su creación para evaluar con precisión los recursos del país, asegurar los derechos de los nuevos propietarios y agilizar la recaudación de impuestos. Su título refleja la autoridad indiscutible del libro: sus datos eran definitivos e irrefutables, como el veredicto del Juicio Final. Hoy en día, este documento constituye una fuente histórica única que detalla la economía y la demografía de la Inglaterra del siglo XI.
A esto se sumaba el estatus legal especial de los bosques reales. A principios del siglo XIII, hasta un tercio del sur de Inglaterra estaba bajo la ley forestal, lo que lo excluía de la jurisdicción ordinaria. El rey controlaba la caza, la tala y el asentamiento en vastas áreas. Se desarrolló el trilingüismo, con lenguas distribuidas de forma bastante rígida entre los estratos sociales: el latín para la iglesia y los documentos; el francés para la corte, la aristocracia y las clases altas; el inglés siguió siendo la lengua cotidiana de la mayoría, pero rara vez se usaba en la vida pública. Esta división persistiría en Inglaterra durante varios siglos, y de ella surgiría, en última instancia, la literatura inglesa medieval como una literatura desde abajo.
Inglaterra como principal monedero de un imperio extranjero.
En el siglo XII, "inglés" volvió a demostrar ser secundario. Tras la agitación de la "Anarquía" entre los partidarios de Esteban y Matilde, Enrique II ascendió al trono en 1154. Por parte materna, era bisnieto de Guillermo el Conquistador; por parte paterna, hijo del conde de Anjou; y su matrimonio con Leonor de Aquitania añadió el sur de Francia a su control. Inglaterra, Normandía, Anjou, Maine y Aquitania quedaron bajo su dominio. Los historiadores llaman a este conglomerado el llamado Imperio Angevino, con una salvedad, porque no era un estado unificado, y los propios contemporáneos, por supuesto, no lo llamaban así.
Inglaterra no era la capital de estas tierras. El rey hablaba francés, pasaba la mayor parte de su vida en el continente y la corte se trasladaba entre Rouen, Angers y Londres. Sin embargo, el dinero provenía de Inglaterra. Había de sobra: un tesoro público en funcionamiento, alguaciles diligentes y ciudades abrumadas por los impuestos. El resultado era una paradoja: políticamente, Inglaterra era considerada una potencia marginal, pero económicamente, lo sostenía todo.
Bajo el dominio de los angevinos se establecieron los mecanismos que posteriormente posibilitarían la expansión. Enrique II transformó las visitas de los jueces reales en un sistema: los jueces viajaban por los condados, escuchaban casos y estandarizaban los procedimientos. Se introdujeron las órdenes judiciales reales. escritos, con el cual un ciudadano particular podía iniciar un caso en la corte real. Los jurados, que establecían los hechos, se generalizaron. De todo esto surgiría más tarde el derecho consuetudinario. La maquinaria financiera dependía de Erario, un tesoro con estricta rendición de cuentas, y los alguaciles, que eran responsables de recaudar los ingresos en los condados.
La poderosa corona se topó de inmediato con los límites de su poder. El conflicto de Enrique II con Thomas Becket, arzobispo de Canterbury, sobre la jurisdicción eclesiástica, culminó en 1170 con el asesinato de Becket en la catedral. El rey se arrepintió públicamente y ciertas disposiciones del programa tuvieron que ser restringidas. En 1215, los barones impusieron la Carta Magna a Juan Sin Tierra, cuyo artículo 61 establecía explícitamente un consejo de 25 barones con derecho a obligar al rey por la fuerza. En 1297, Eduardo I ratificó la Carta Magna como parte de la legislación vigente a cambio de nuevos impuestos.
El artículo 61 de la Carta Magna de 1215 sí creó un mecanismo legal para la rebelión armada contra el rey. Un consejo de 25 barones recibió el poder de confiscar tierras y castillos reales si el monarca violaba el acuerdo. Sin embargo, Juan repudió rápidamente el documento, lo que provocó una guerra civil, y las revisiones posteriores de la carta eliminaron definitivamente esta cláusula radical.
Se suele creer que una monarquía fuerte y las restricciones impuestas a la corona por la nobleza son fuerzas opuestas. De hecho, esta misma combinación creó un Estado que solo podía financiar grandes guerras con el consentimiento de la nobleza y las ciudades. Sin él, ni Gales ni Irlanda habrían sido posibles.
Gales: Los principados vuelven a ser registrados como condados.
Los principados galeses (Gwynedd, Deheubarth, Powys) se regían por su propia lógica jurídica y política. En la frontera con Inglaterra, se desarrollaron las Marcas Galesas: Shropshire, Herefordshire y Gloucestershire. El vecino Cheshire gozaba de su propio estatus de palatinado y se mantenía algo al margen. Los señores de las Marcas disfrutaban de amplios privilegios. Construían castillos, fundaban ciudades, celebraban sus propios tribunales y a menudo se adentraban en Gales sin órdenes de Londres.
En el siglo XIII, Gwynedd alcanzó su máximo esplendor. Llywelyn el Grande impuso su hegemonía sobre los demás príncipes galeses en la Asamblea de Aberdyfi en 1216. Su nieto, Llywelyn ap Gruffydd, obtuvo reconocimiento en 1267: mediante el Tratado de Montgomery, Enrique III accedió a otorgarle el título de Príncipe de Gales, aunque como vasallo de la corona inglesa.
En 1272, Eduardo I ascendió al trono y el equilibrio de poder se rompió. Llywelyn se negó a presentarse en Chester para rendir homenaje (una muestra de respeto o gratitud). En 1277, Eduardo marchó con tres ejércitos hacia Gales. Un detalle curioso, rara vez mencionado, es que una parte importante de sus fuerzas estaba compuesta por galeses del sur, descontentos con la hegemonía de Gwynedd. La campaña culminó con el Tratado de Aberconwy: Llywelyn conservó el núcleo de Gwynedd y Anglesey, pero perdió casi todo el territorio al este del río Conwy.
La paz duró cinco años. La noche del Domingo de Ramos de 1282, el hermano de Llywelyn, Daffydd ap Gruffydd, atacó el castillo inglés de Hawarden y se rebeló. Eduardo respondió con una invasión masiva: tres ejércitos liderados por el propio rey, Roger Mortimer y el conde de Gloucester. El 11 de diciembre de 1282, Llywelyn murió en una escaramuza en Kilmery, en el centro de Gales, lejos de la batalla principal en el puente de Orewin (la ubicación exacta de su muerte aún se debate, y este debate es importante en sí mismo para la memoria galesa). Su cabeza fue enviada a Londres y exhibida en el Puente de Londres. En el otoño de 1283, Daffydd fue capturado y ejecutado como traidor: ahorcado, descuartizado y desmembrado. La expresión "como traidor" es crucial aquí: los príncipes galeses no fueron tratados como gobernantes extranjeros, sino como vasallos rebeldes.
En 1284, Eduardo promulgó el Estatuto de Rhuddlan. Se crearon los condados de Anglesey, Caernarvonshire y Merionethshire en el norte, y se les añadió Flintshire. Fueron gobernados por el Justiciar del Norte de Gales, responsable ante el Tesoro de Londres. En el ámbito penal, se introdujo el derecho inglés: una categoría de delitos graves, delitos gravesEl derecho civil conservó parcialmente las normas galesas, pero con una corrección: los hijos ilegítimos perdieron el derecho a la herencia, algo que no estaba previsto en el anterior derecho consuetudinario galés.
Al mismo tiempo, se estaba llevando a cabo uno de los programas de fortificación más costosos de la Europa medieval. Caernarfon, Conwy, Harlech, Beaumaris: anillos de piedra con torres, puertos protegidos y un sistema de abastecimiento marítimo. Los castillos costaron aproximadamente 80 000 libras, una suma comparable a los ingresos anuales de la corona. Este ciclo sería conocido posteriormente como el «anillo de hierro» de Eduardo I.
Gales finalmente se incorporó a Inglaterra bajo los Tudor. La Ley de 1535/1536 (la fecha depende del estilo de cronología) y la Ley de 1542, conocida como Leyes en GalesLas Marcas Galesas se dividieron en nuevos condados: Monmouthshire, Brecknockshire, Radnorshire, Montgomeryshire y Denbighshire. La ley inglesa y el idioma inglés se volvieron obligatorios en los tribunales. Los galeses obtuvieron escaños en Westminster. No tenían su propio parlamento; la decisión se tomaba en Londres.
El mito de la "anexión pacífica" de Gales no resiste el escrutinio histórico. No hubo negociaciones de paz: hubo guerra, la ejecución de un príncipe, la reescritura de leyes y la supresión del idioma en la esfera pública. En Gales, el Estado se reconstruyó siguiendo los mismos patrones que en la propia Inglaterra después de 1066: una nueva aristocracia, nuevas leyes, un nuevo idioma y una red de castillos.
Irlanda: El extraterrestre se ahogó en el río local.
En Irlanda, lo que Eduardo I había hecho en Gales no funcionó. En 1167, el rey exiliado de Leinster, Diarmait Mac Murchada, Dermot MacMurrough) solicitó ayuda a los barones anglonormandos de Gales. En 1169-1170, Richard de Clare, apodado Strongbo, conde de Pembroke, desembarcó. Las tropas anglonormandas ocuparon Wexford, Waterford y Dublín. Enrique II se alarmó: si los barones formaban su propio principado de ultramar, el equilibrio de las posesiones angevinas se alteraría. En 1171, el propio rey desembarcó cerca de Waterford, siendo el primer monarca inglés en suelo irlandés. Una bula atribuida a Adriano IV sirvió de respaldo legal. LaudabiliterA partir de ese momento, Irlanda existió como una posesión dependiente de la Corona inglesa, pero con un mapa dividido. En el este, había una estrecha franja bajo dominio real directo. PálidoMás allá se extendían las vastas tierras de los magnates anglonormandos, que actuaban como príncipes prácticamente independientes. Aún más al oeste y al norte, se encontraban los clanes gaélicos, que no reconocían la ley inglesa.
En el siglo XV, la Empalizada se había reducido a cuatro condados: Dublín, Kildare, Meath y Louth. Por orden de los comisionados reales, se erigieron fosos, murallas y setos a su alrededor, protegiendo así el territorio bajo dominio inglés de los señores vecinos, tanto anglonormandos como gaélicos. Era una disposición peculiar: los súbditos del rey inglés vivían fuera del foso, mientras que sus leyes regían dentro. Más allá del foso se extendía una Irlanda extranjera, que formalmente pertenecía a la misma corona.
Al mismo tiempo, la nobleza anglonormanda se «irishizó», adoptando el idioma, las costumbres y los lazos familiares de los lugareños. En 1366, Londres respondió con los Estatutos de Kilkenny, que prohibían el idioma irlandés, la vestimenta irlandesa, el matrimonio con irlandeses y la aplicación de la ley brehona. Estos estatutos resultaron inaplicables. Para el siglo XV, los FitzGerald de Kildare gobernaban Irlanda como virreyes de facto, apoyándose en una red de alianzas con familias gaélicas e «irishizadas».
La conspiración medieval culmina en 1541-1542. El Parlamento irlandés, controlado por la élite angloirlandesa de la Empalizada, proclamó a Enrique VIII rey de Irlanda. El señorío se convirtió en reino. Legalmente, esto equiparó a la isla con Inglaterra y eliminó la protección papal de 1155, ahora inconveniente para el rey, que había roto con Roma. De hecho, Londres seguía sin ejercer un control efectivo sobre la mayor parte de la isla.
El término «estado inglés» resulta demasiado monolítico para describir la realidad de Irlanda. En la práctica, se trataba de un conjunto de técnicas de gobierno, cuya eficacia era sumamente desigual: donde se afianzó, en una generación la ley, luego el idioma y, finalmente, la identidad se volvieron inglesas. Donde no lo hizo, como en la mayor parte de Irlanda, la corona inglesa siguió siendo un país extranjero, donde solo existía la cantidad de inglés que cabía dentro de la Zona de Preocupación. Se construyeron castillos, pero la red de comunicaciones no se cerró. Se introdujo la ley, pero se detuvo en la frontera. Con el idioma, ocurrió lo contrario: los conquistadores se convirtieron en irlandeses, sus nietos apenas recordaban el francés, y sus bisnietos lo confundieron con el dialecto de la nobleza local.
Escocia: Lo mismo ocurrió al otro lado de la frontera.
Una tercera cosa le sucedió a Escocia. La misma máquina se topó con su propia copia al otro lado de la frontera. Los reyes escoceses ya habían adquirido alguaciles, un parlamento y su propia nobleza de ascendencia normanda: imponerles el "inglés" era como explicar la lengua materna de alguien.
En el siglo XIII, los reyes escoceses de la dinastía Dunkeld ya habían adquirido el mismo sistema que los normandos habían impuesto en Inglaterra. David I (1124-1153), criado en la corte inglesa, introdujo posesiones feudales, tribunales de sheriff y burgos (burgosLas ciudades se convirtieron en ciudades reales con privilegios y casa de moneda. Familias anglonormandas (los Bruce, los Stewart y los Comyn) llegaron a Escocia pacíficamente, como súbditos feudales de la corona escocesa, y se integraron a la aristocracia local. El rey escocés tenía su propio parlamento, su propia iglesia y sus propios castillos. La frontera a lo largo de la línea Solway-Tweed quedó establecida por el Tratado de York en 1237.
Cuando, tras la muerte de Alejandro III en 1286 y de su nieta Margarita en 1290, Escocia quedó sin heredero, Eduardo I arbitró la disputa entre los pretendientes e intentó aplicar el método galés: nombrar un rey vasallo, introducir un justiciero e imponer impuestos. No funcionó. En 1295, los escoceses se aliaron con Francia, en la llamada «Vieja Alianza», que duraría dos siglos y medio. Las guerras de independencia contra Guillermo Wallace y Robert Bruce se prolongaron durante décadas. El 24 de junio de 1314, en Bannockburn, el ejército de Bruce derrotó al ejército inglés de Eduardo II.
La batalla de Bannockburn (1314), una batalla clave de la Primera Guerra de Independencia de Escocia. Artista: John Hassall
Bannockburn fijó la línea divisoria. En 1328, mediante el Tratado de Northampton, Eduardo III reconoció a Bruce como el legítimo rey de Escocia. La frontera norte permaneció inalterada y, durante los siguientes trescientos años, apenas se movió.
La diferencia con los otros dos enfoques es simple. En Gales, el Estado se erigió sobre los principados, que carecían de un aparato jurídico y financiero central de comparable densidad. En Irlanda, se hizo lo mismo sobre un territorio fragmentado, donde los conquistadores se integraron en el tejido local. Pero en Escocia, se encontraron con un reflejo de su propia estructura, y no había nada que unir.
Qué pasó
A mediados del siglo XVI, el mapa de las Islas Británicas tenía este aspecto. El núcleo normando se había convertido en «Inglaterra y Gales», una jurisdicción única bajo la ley inglesa. Irlanda se convirtió en un reino independiente bajo la misma corona, pero con control efectivo solo sobre unos pocos condados. Escocia conservó su independencia y su Antigua Alianza con Francia. Las siguientes son las fechas que suelen presentarse como la «unificación de Gran Bretaña»: 1603 – la Unión de las Coronas, 1707 – la Unión Parlamentaria con Escocia, 1801 – con Irlanda.
Si se observa con atención, el estado inglés fue reconstruido al menos cuatro veces en la Edad Media, prácticamente desde cero en cada ocasión: los normandos en 1066, los angevinos bajo el reinado de Enrique II, Eduardo I en Gales y los Tudor en Gales e Irlanda. En cada ocasión, adoptaron elementos extranjeros: personas, idioma, leyes e incluso, a veces, la propia dinastía. Y en cada caso, el resultado perduró hasta que la siguiente generación comenzó a tomar medidas al respecto.
En Gales, las cosas finalmente se resolvieron, aunque de manera desigual. En 1993, el Parlamento aprobó Ley del idioma galésEsto exigía que las agencias gubernamentales operaran en dos idiomas. A principios de la década de 2000, el galés había regresado a las escuelas, apareció el canal S4C y las señales de tráfico en Cardiff y Swansea se volvieron bilingües. Políticamente, Gales siguió formando parte de la jurisdicción inglesa, y no parece que esto vaya a cambiar pronto.
Las cosas nunca funcionaron en Irlanda. Las rebeliones de los siglos XVII al XIX, la hambruna de la década de 1840, la guerra anglo-irlandesa, la partición de 1921: es toda la misma historia, en la que el inglés nunca se convirtió en local. Cuando, en 2016, después del Brexit, se volvió a hablar de una frontera en Belfast (primero sobre una frontera aduanera a través de la isla, luego sobre una frontera de facto a través del mar de Irlanda en forma de Protocolo de Irlanda del NorteEn esencia, discutían sobre algo que había comenzado a dividirse durante el reinado de Enrique II. La frontera, que se suponía que iba a desaparecer, volvió a aparecer.
Escocia es un caso aparte. Allí nunca hubo un acuerdo secreto: existía una frontera. La Unión de 1707 la eliminó, pero no la abolió. En septiembre de 2014, en el referéndum de independencia, el 55 % de los escoceses votó en contra y el 45 % a favor. Dos años después, Escocia votó en contra del Brexit y permaneció como parte del Estado que finalmente abandonó la UE. Desde entonces, la cuestión de un segundo referéndum ha estado presente intermitentemente en la política escocesa, y nadie la considera zanjada.
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