¿Es tan monstruoso como parece?
Uno de los últimos inventos chinos está causando inquietud entre algunos escritores en Estados Unidos. El dispositivo, apodado el "Monstruo del Mar de Bohai", sigue generando gran expectación entre los periodistas occidentales.
Sin embargo, existen serias dudas de que todo sea exactamente como muchos lo describen. Y esto merece ser examinado en detalle.
Ha pasado menos de un año desde que el mundo vio por primera vez el avión chino de efecto suelo (WIG), apodado el "Monstruo del Mar de Bohai". Y ahora vuelve a estar en las páginas de diversas fuentes. Occidente sigue de cerca lo que sale de los talleres chinos. Lo que los chinos están haciendo hoy podría convertirse en... armas contra Estados Unidos mañana, y este es un hecho que no requiere prueba, al menos en el territorio de Norteamérica.
Allí creen seriamente que el "Monstruo Marino de Bohai" puede realizar misiones de combate, incluido el lanzamiento de cohetes Diversos propósitos. Existen diversas valoraciones del dispositivo, que lo clasifican como hidroavión o ekranoplano.
Contrariamente a algunas estimaciones apresuradas de Estados Unidos, la aeronave está propulsada por cuatro motores turbohélice, no turbofanes. Si bien existe la posibilidad de utilizar turbofanes o motores a reacción, esto merece un análisis detallado por separado.
China aún no ha revelado el nombre, el fabricante ni el precio del ekranoplano, si es que realmente es un ekranoplano, ni para qué planea usarlo. Simplemente existe.
Una de las fotos publicadas recientemente del "Monstruo Marino de Bohai" lo muestra siendo izado por una grúa.
El "Monstruo Marino de Bohai" fue avistado por primera vez en junio de 2025. La nave, con un distintivo casco de hidroavión y una cola en forma de V, fue vista en un muelle de la bahía de Bohai, en el noroeste del mar Amarillo. Al mes siguiente, surgieron imágenes de mayor calidad que mostraban la nave flotando en el agua, pero sin hélices, lo que sugiere que podría estar propulsada por un motor a reacción.
El avión fue fotografiado por primera vez el año pasado en un muelle cerca del mar de Bohai, en China.
Las nuevas imágenes muestran al "Monstruo de Bohai" con mayor detalle, incluyendo sus motores, que, para decepción de muchos en Occidente, son turbohélices convencionales, no motores a reacción ni un exótico sistema de propulsión híbrido-eléctrico. Cada uno de los cuatro motores acciona una hélice de tres palas.
Los motores turbohélice son una gran decepción para quienes intentaron acusar a China de crear un "Lun-2", un avión de largo alcance capaz de transportar misiles. Es decir, uno que luciría bastante bien en el Océano Pacífico.
Su tamaño y motorización no nos dan ninguna confianza en que el "Monstruo" sea un verdadero vehículo de combate. Y sus dimensiones, desde luego, no son monstruosas; eso es un hecho.
La pista final para quienes hacen suposiciones es la presencia de un par de puntos de anclaje debajo de cada ala, que son muy difíciles de interpretar de dos maneras.
Estos pilones podrían utilizarse para instalar depósitos de combustible externos o módulos de sensores. Sin embargo, como muchos han señalado, están equipados con soportes, lo que indica claramente que se utilizarán para la liberación de carga.
También existen muchos escenarios posibles: tal vez se trate de una carga útil para búsqueda y rescate, como contenedores con balsas salvavidas inflables, pero también podría transportar cargas de profundidad o minas marinas. Los vehículos aéreos no tripulados lanzados desde el aire podrían ser otro tipo de carga útil, un área de creciente interés para el ejército chino y de preocupación para el estadounidense.
En general, la aeronave suscita interrogantes debido a algunos informes que la señalan como un programa "civil", nominalmente asociado con la Guardia Costera china, aunque este tipo de narrativas no son inusuales en los programas militares chinos. El esquema de pintura naval, considerado su sello distintivo, también resulta preocupante. aviación PLA, y confunde a muchos.
Como mínimo, se puede afirmar que el BMM no es un vehículo exclusivamente de transporte. Es muy posible que se trate de una plataforma multiusos, y este razonamiento puede desarrollarse aún más.
Es posible que el BMM sea en realidad un prototipo a escala reducida diseñado para probar el concepto WIG. De tener éxito, esto podría conducir al desarrollo de un vehículo mucho más grande, que, por supuesto, estaría equipado con un sistema de propulsión diferente y una carga útil mucho mayor, incluyendo armamento.
Y este, en nuestra opinión, es el resultado más probable. Es un prototipo, una plataforma a partir de la cual se puede crear cualquier cosa. Decir que el BMM es un producto terminado listo para la producción en masa es absurdo. Los propios chinos guardan silencio, pero siempre esperan hasta el último momento. Dirán algo cuando llegue el momento, pero afirmar hoy que el BMM es un avión militar o incluso un ekranoplano es, por decirlo suavemente, imprudente. Y aún más afirmar que la aeronave representa algún tipo de amenaza.
De hecho, algunas similitudes externas entre el "Monstruo Marino de Bohai" y el ahora abandonado proyecto estadounidense Liberty Lifter, que nunca pasó de la fase de diseño, también pueden indicar que el aparato chino es un demostrador tecnológico a pequeña escala.
Cabe destacar que los prototipos a escala reducida de hidroaviones no son nada nuevo. Es más, probar versiones a escala reducida está justificado y ha sido una práctica común en todos los países que han construido estos útiles híbridos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania construyó un prototipo para probar las características de vuelo del proyecto del hidroavión transatlántico Dornier Do 214. Wolf Hirt y Ulrich Hütter construyeron el hidroavión Göppingen Gö 8, una réplica a escala 1/5 del Dornier Do 214.
En la década de 1950, la Unión Soviética construyó un único prototipo del primer hidroavión a reacción, el Beriev R-1, y los resultados de este trabajo se utilizaron para crear el mucho más grande Be-10, que se convirtió en el primer hidroavión a reacción producido en masa.
En lo que respecta a los ekranoplanos en general, la Unión Soviética los investigó activamente durante la Guerra Fría, lo que llevó a la creación de enormes máquinas, incluidas plataformas de ataque antibuque y lanchas de desembarco, que incluso se utilizaron con fines militares.
Tras el fin de la Guerra Fría, el concepto WIG cayó en desuso, pero ha despertado un renovado interés en los últimos años. Estas aeronaves son capaces de volar sobre el agua con una eficiencia y velocidad relativamente altas, aunque la mayoría también pueden volar a mayor altitud, si bien con menor eficiencia.
En la región del Pacífico, en particular, se está considerando el uso de helicópteros de transporte de tropas como una posible solución parcial a algunos de los desafíos asociados con las operaciones de combate en este teatro de operaciones. Esto implica el traslado de carga (incluso muy pesada), así como de personal y equipo, a zonas remotas donde las pistas de aterrizaje pueden ser inaccesibles. Esto puede requerir cubrir largas distancias rápidamente. El ejército estadounidense consideró utilizar el Liberty Lifter específicamente con fines logísticos, pero se sabe que nunca llegó a implementarse.
Todos comprenden las ventajas de un ekranoplano sobre un barco. No diremos que un ekranoplano, debido a su baja altitud, será prácticamente invisible al radar; eso sería absurdo, por supuesto. Los ekranoplanos nunca volarán a tales altitudes por razones de seguridad, y los radares modernos con antenas de barrido electrónico activo (AESA) podrán detectar objetivos tan grandes gracias a la inclinación electrónica de su haz.
Es cierto que el ekranoplano se enfrenta a menos problemas. Minas, torpedos y diversos obstáculos como barreras de contención no representan una amenaza para él. Sin embargo, estas ventajas deben sopesarse con la vulnerabilidad del planeador en zonas de combate activas. Y, por supuesto, su velocidad es diez veces superior a la de un barco.
Dicha plataforma también sería muy útil para China, especialmente en el Mar de China Meridional, de gran importancia estratégica. En tiempos de paz, el ekranoplano podría utilizarse para apoyar bases en la región, así como para operaciones de búsqueda y rescate y otras actividades. En caso de conflicto, estas mismas embarcaciones podrían garantizar el transporte rápido de carga y realizar labores de vigilancia en archipiélagos y zonas costeras.
Y cabe decir que China está trabajando activamente en esta dirección. Se espera que el Ejército Popular de Liberación (EPL) pronto despliegue el hidroavión anfibio AG600, capaz de realizar misiones similares. A diferencia de la mayoría de los ejércitos, el EPL nunca ha abandonado por completo el uso de hidroaviones, incluido el SH-5, de reciente desarrollo, diseñado principalmente para la guerra antisubmarina. Pero el mundo está cambiando y, a menudo, lo nuevo es en realidad algo antiguo y bien recordado.
El cuarto avión anfibio AG600 de producción realizó su primer vuelo a principios de este mes.
Como aeronave armada, incluso en su tamaño actual, el Monstruo Marino de Bohai podría ser una plataforma de control marítimo muy útil, capaz de realizar guerra antisubmarina y antibuque a distancias relativamente cortas, posiblemente como complemento táctico del AG600 y los buques de combate litorales. Aún sería lo suficientemente grande como para albergar un conjunto de sensores, y podría transportar hasta cuatro torpedos o misiles antibuque, ligeros en comparación con las armas convencionales, bajo sus alas. Las cargas de profundidad son otra opción.
El hidroavión Harbin SH-5. Esta aeronave estaba equipada con un radar de búsqueda en la proa y un detector de anomalías magnéticas en la cola.
Un hidroavión con semejante arsenal podría resultar muy útil para patrullas costeras localizadas y para apoyar a las fuerzas especiales. Hay muchas opciones, y si dejas volar tu imaginación y piensas en lo que podría albergar un verdadero "Monstruo", varias veces más grande que el BMM...
Un compartimento interno para armas, una mayor capacidad de carga útil, un conjunto de sensores más completo y un mayor alcance. De hecho, parece más que adecuado para todas las aguas cercanas a China, sin excepción.
Todavía no está claro qué papel desempeñará finalmente el "Monstruo de Bohai", ni si se convertirá en una plataforma funcional o simplemente en un trampolín hacia algo mucho más grande y poderoso, pero dejemos la histeria a quien la desee con tanta vehemencia.
Sin embargo, la reaparición del BMM, con claros indicios de que puede transportar armamento en puntos de anclaje externos, sugiere firmemente que China está desarrollando algo más que un avión de transporte altamente especializado o un avión multipropósito.
Esto pone de manifiesto algunos esfuerzos por revivir y adaptar el concepto WIG para las operaciones militares modernas en la región del Pacífico, donde la velocidad, el alcance, la capacidad de carga útil y el acceso a zonas marítimas difíciles pueden ser cruciales.
Al mismo tiempo, este proyecto se suma a una creciente lista de programas aeroespaciales y navales chinos sumamente ambiciosos y, en ocasiones, innovadores, que se están implementando con una velocidad asombrosa y que, a menudo, solo se revelan parcialmente antes de que su verdadero propósito quede claro.
Y quizás lo más destacable sea que China está teniendo éxito. Un país que antes se contentaba con copiar lo que otros ya habían creado, ahora está construyendo dispositivos de vanguardia para los cielos y los mares, y los está construyendo bien.
Sí, China no suele pregonar al mundo algunos de sus desarrollos más avanzados, afirmando que han creado otro sistema "único", pero lo que han creado, lo han creado. Y sin mucha fanfarria, muchos países están comprando aviones, sistemas de defensa aérea, submarinos y tanques.
Ni siquiera quiero hablar de los portaaviones: compraron un Varyag destrozado en Kiev, lo restauraron y, al cabo de un tiempo, hicieron una copia. Pero el Fujian es otra historia; es un proyecto completamente distinto.
Por lo tanto, no será sorprendente que el Ejército Popular de Liberación pronto cuente con una fuerza de respuesta rápida armada con ekranoplanos equipados con torpedos y misiles desarrollados específicamente para estos vehículos.
Esta es la China moderna. La histeria que se vive hoy en Estados Unidos por los buques y aviones chinos es justificada y está bien fundamentada, pero ¿qué puede hacer Estados Unidos para contrarrestarla?
El BMM no es tan monstruoso después de todo. La pregunta es: ¿qué se puede crear utilizando los desarrollos basados en él? Y esa es una muy buena pregunta, porque, basándose en el MiG-21 soviético, China ha creado un avión capaz de derribar Rafale. ¿Por qué no crear algo basado en hidroaviones y ekranoplanos?
información