¡Cuando no hay acuerdo entre los compañeros, nadie volará a ninguna parte!
No hace mucho, hablamos de lo desalentadora que es la situación en Europa en lo que respecta al desarrollo de cazas de sexta generación. Para ser más precisos, es francamente lamentable. Es como la fábula del gran Krylov: cuando los compañeros discrepan, el trabajo no sale bien y el resultado no es más que sufrimiento.
Un día, Lebed, Rak y Shchuka —o mejor dicho, Francia, Alemania y España— se propusieron una tarea. Más precisamente, se propusieron construir un avión. Un avión de sexta generación, uno que debía haber revolucionado el mundo entero. Y este fue el resultado esperado: Alemania y Francia no lograron ponerse de acuerdo sobre los requisitos, lo que, al parecer, puso fin al programa europeo para crear un caza de nueva generación.
El mundo se estremeció, pero sobre todo de risa, porque los europeos, tras publicar algunas fotos y mostrar un par de maquetas de madera contrachapada, huyeron sin llegar a la fase de fabricación en metal.
Alemania y Francia no lograron conciliar sus demandas militares contrapuestas, lo que llevó a la cancelación, no tan abrupta pero sí esperada, del programa del caza insignia europeo. Sin embargo, todo se desmoronó mucho antes de lo que predijeron los expertos.
Así pues, el programa paneuropeo Future Combat Air System (FCAS) ha llegado a un final poco glorioso, aunque previsible, al menos en su formato actual. Recientemente, numerosos medios de comunicación han informado de que Francia y Alemania, los dos principales socios del programa, han abandonado su proyecto conjunto para desarrollar el avión de combate tripulado de nueva generación (NGF). Esta conclusión fue confirmada por un diplomático francés que concedió varias entrevistas, imprudentes pero anónimas, sobre el tema.
Según fuentes, entre ellas el Frankfurter Allgemeine Zeitung, el canciller alemán Friedrich Merz instó al presidente francés Emmanuel Macron a abandonar el proyecto NGF. El periódico alemán cita fuentes gubernamentales anónimas en Berlín. Al parecer, los líderes francés y alemán concluyeron que las empresas involucradas, Dassault y Airbus, no lograron ponerse de acuerdo en aspectos clave del proyecto, en particular en la producción conjunta del avión de combate.
Concepto del futuro luchador NGF
Conviene recordar que en Europa existen tres iniciativas distintas para crear los aviones del futuro.
Además de la versión paneuropea, liderada por Francia y Alemania, con España y Bélgica (que ya se ha retirado del proyecto horrorizada) como socios minoritarios, existe un programa rival liderado por el Reino Unido, el FCAS. Basado en el caza tripulado Tempest, cuenta con la participación de Italia y Japón y actualmente se conoce más comúnmente como el Programa Aéreo de Combate Global (GCAP). Por último, el programa liderado por la empresa sueca Saab para desarrollar un avión de combate de nueva generación también se conoce como FCAS.
Volviendo a los acontecimientos de hoy, según se informa, los funcionarios franceses se mostraron sorprendidos por la inconsistencia de las declaraciones de Berlín. Desde la perspectiva de París, son los líderes políticos quienes deben brindar una dirección clara a la industria.
El presidente francés, Emmanuel Macron, conversa con Eric Trappier, presidente y director ejecutivo de Dassault Aviation, tras la presentación de una maqueta a escala real del avión de combate de última generación en el Salón Aeronáutico de París de 2019.
Según se informa, el gobierno francés también está frustrado por lo que considera una creciente dependencia de Alemania de las soluciones nacionales, lo que podría conducir a una reducción de la participación de Francia en proyectos industriales.
El Presidente de la República Francesa y la Canciller Alemana han analizado exhaustivamente y en repetidas ocasiones las vías para la implementación de este proyecto, crucial para la defensa europea. Ambos líderes lamentaron que los socios industriales no lograran un acuerdo para continuar con el proyecto. Las autoridades alemanas consideraron imposible ejercer mayor presión sobre las empresas involucradas. Francia sigue convencida de que la cooperación franco-alemana es importante tanto para nuestros dos países como para nuestros socios europeos en el ámbito de la defensa y la seguridad. Las autoridades francesas continuarán alentando a nuestra industria y fuerzas armadas a explorar oportunidades para implementar proyectos europeos ambiciosos que se alineen con nuestros intereses de seguridad nacional.
Según fuentes, Macron y Merz conversaron la semana pasada sobre el futuro del programa FCAS. Este fue uno de los varios intentos recientes por salvar el programa. Sin embargo, al mismo tiempo, Merz ha expresado cada vez más escepticismo sobre las perspectivas del proyecto.
El programa FCAS se puso en marcha en 2017 con el objetivo principal de sustituir a los cazas franceses Rafale y alemanes Eurofighter.
Un par de aviones de combate Eurofighter de la Fuerza Aérea Alemana.
El FCAS fue concebido como un sistema de combate europeo. aviación Se prevé que el sistema de próxima generación entre en servicio alrededor de 2040 e incluirá un caza tripulado, el NGF. En 2022, se esperaba que los "vuelos de demostración" tuvieran lugar en 2028 o 2029.
Sin embargo, el proyecto pronto se vio envuelto en la polémica debido a las disputas sobre los acuerdos de reparto de trabajo. No está claro hasta qué punto los socios han avanzado en el acuerdo sobre los requisitos del NGF y el desarrollo del proyecto, pero desde hace tiempo circulan rumores de que Alemania está considerando alternativas, incluida la posibilidad de separarse por completo de Francia dentro del programa. Por el contrario, Francia cree que puede gestionar el proyecto de forma independiente.
En febrero de este año, Merz expresó públicamente sus dudas sobre la viabilidad del programa, alegando que cuestiones clave nunca se habían resuelto por completo durante la fase de planificación. Según el líder alemán, Alemania y Francia tienen requisitos fundamentalmente diferentes para los aviones de combate del futuro.
Merz señaló los requisitos específicos de Francia, que exigían que la aeronave fuera capaz de transportar armas nucleares. оружие y despegar desde portaaviones. Merz afirmó que París se esfuerza por adaptar la aeronave a las necesidades de las fuerzas armadas francesas, que no siempre coinciden con las de Alemania.
El presidente francés Emmanuel Macron (derecha) saluda al canciller alemán Friedrich Merz a su llegada al Palacio del Elíseo.
«No se trata principalmente de un desacuerdo político», dijo Merz. «El verdadero problema son las exigencias. Si no podemos superar estas diferencias, el proyecto no se llevará a cabo».
En Francia, el consejero delegado de Dassault, Eric Trappier, declaró recientemente que el proyecto FCAS dejaría de existir si Airbus se retiraba, mientras que Macron seguía intentando reactivar el programa.
Hay razones para creer que París hará todo lo posible por preservar el programa, y es posible que la arquitectura más amplia del FCAS o sus elementos individuales continúen existiendo incluso sin NGF. El FCAS siempre ha sido diseñado para crear familias. dronelessarmas aire-aire y, posiblemente, otras plataformas aéreas dentro de una misma “nube de combate”.
Un concepto de Airbus que muestra sistemas de combate avanzados conectados a través de una nube de combate satelital a portaaviones remotos, así como varias plataformas de combate y apoyo ya existentes.
Pase lo que pase a continuación, el programa parece encontrarse en una encrucijada y enfrentarse a su desafío existencial más serio hasta la fecha. historia.
Es muy improbable que Francia o Alemania (incluso con el apoyo y la financiación de España) puedan desarrollar un avión de combate sin la participación de otro socio importante, el Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Es discutible, ya que, curiosamente, los franceses crearon el Rafale y los alemanes el Typhoon. Ciertamente, hay cierto deterioro, pero la situación no es tan grave ni para Dassault ni para Airbus como para descartar la posibilidad de desarrollar un nuevo avión de forma independiente. Sí, es cuestión de tiempo y dinero, pero aun así, existen opciones y perspectivas.
Esto podría dar lugar a cambios radicales en los programas europeos de aviones de combate.
Ya se han sugerido, al más alto nivel militar, que los esfuerzos del Reino Unido y los de la iniciativa franco-alemana FCAS podrían combinarse de alguna manera. Sin embargo, es improbable que todos estos socios lleguen a un acuerdo. También es dudoso que nuevos socios importantes puedan sumarse a la iniciativa GCAP en esta etapa.
También hay un problema con Suecia.
Lo cierto es que Airbus está considerando colaborar con Saab en el desarrollo del componente táctico tripulado del FCAS. Esta fue una de las señales más claras de que Airbus está explorando activamente alternativas al FCAS, o al menos planeando una reestructuración fundamental del programa.
Saab está desarrollando una plataforma supersónica no tripulada como parte de su programa FCAS.
Airbus y Saab podrían colaborar en el desarrollo de un caza de nueva generación, ya que sus requisitos probablemente sean más similares que los de Francia. Alemania y Suecia también tienen una necesidad menos urgente de un caza de sexta generación: Suecia acaba de presentar el Gripen E, mientras que Alemania espera recibir el F-35 y más Eurofighters, que están siendo sometidos a importantes trabajos de modernización.
El primer avión de combate Gripen E para la Fuerza Aérea Sueca.
Para Francia, la pérdida de sus socios del Foro de Gobernanza de Nueva Generación (NGF) podría ser aún más crítica, aunque continúa trabajando en versiones mejoradas del caza Rafale. En 2024, Francia también anunció planes para desarrollar un nuevo vehículo aéreo no tripulado (UAV) de combate que complementará al futuro caza tripulado Rafale F5.
Dassault liderará la fase de producción del programa de drones, basándose en su anterior proyecto de demostración del UAV nEUROn, que ya se ha utilizado en pruebas con aviones de combate tripulados.
Francia ha presentado planes para desarrollar un nuevo vehículo aéreo no tripulado (VANT) de combate que complementará al caza Rafale F5, actualmente en desarrollo, junto con una tripulación a bordo, como parte de la creación de la nueva Fuerza Aérea y Espacial Francesa. Dassault Aviation liderará la fase de producción del programa del VANT, basándose en su demostrador anterior, el nEUROn, que ya se ha utilizado en pruebas con aviones de combate tripulados.
Un Rafale escolta a un dron nEUROn durante un vuelo de prueba.
La modernización del Rafale F5 está prevista para mantener este avión polivalente en servicio activo hasta aproximadamente 2060. Como mínimo, esto le dará a Francia tiempo para decidir qué hacer con su futuro caza tripulado.
Avión de combate francés Rafale C
No hace falta recalcar la complejidad del Rafale. Por un lado, el avión es realmente excelente, pero por otro, los "éxitos" del caza francés en el ámbito internacional ya están empezando a disuadir a los posibles compradores.
En Alemania, los vehículos aéreos no tripulados se utilizan cada vez más en el combate aéreo. Los retrasos en la comercialización del caza de sexta generación podrían compensarse en cierta medida con el desarrollo de drones de combate. drones Airbus. Airbus y Kratos ya están ofreciendo a Alemania el dron furtivo XQ-58A Valkyrie, y Airbus también está trabajando en su propio concepto de dron furtivo tipo CCA, conocido como Wingman.
Representación del dron Airbus Wingman, similar al CCA.
Y esto tiene su lógica: los UAV son más sencillos, la producción en masa no presenta problemas y su eficiencia operativa no es inferior a la de las aeronaves convencionales. Otra ventaja es la total seguridad del operador del dron, a diferencia de un piloto que vuela un avión.
Mientras tanto, el caza F-35 continúa expandiendo su base de clientes en Europa. Es una propuesta dudosa, pero los estadounidenses siguen impulsando obstinadamente el F-35 por todos los medios posibles, sin escatimar en maniobras políticas y económicas. Y no cabe duda de que, si el futuro F-47 de sexta generación sigue su curso según lo previsto, el avión se ofrecerá para la exportación, aunque quizás solo en una versión simplificada.
En general, sin embargo, los acontecimientos recientes han tenido un impacto negativo en la cooperación franco-alemana, que no ha logrado llegar a un acuerdo sobre cuál debería convertirse en el programa estrella, la piedra angular de los esfuerzos para fortalecer las capacidades de defensa de Europa.
Teniendo en cuenta que la feria aeronáutica ILA comenzará pronto en Berlín, esto noticias No llega en el momento oportuno. Por otro lado, es muy posible que descubramos más detalles sobre los planes de Alemania o Francia para crear los aviones de combate del futuro.
La situación en sí no es muy buena: tras abandonar el proyecto del avión de sexta generación, los caballeros europeos cayeron en un charco muy profundo, terminando con un Rafale y otro con el Typhoon.
Estas dos aeronaves no pueden considerarse antiguas; tienen prácticamente la misma edad, a punto de cumplir veinticinco años. Hace apenas un par de décadas, esto no era nada del otro mundo en el ámbito de la aviación; en este siglo, las aeronaves con un largo historial de servicio siguen en activo. Pero en el siglo XXI, la situación ha cambiado drásticamente, y ahora las aeronaves de quinta generación no solo vuelan, sino que también combaten, mientras que las aeronaves de sexta generación y los drones compiten en eficiencia.
Y aquí la transición de la cuarta generación directamente a la sexta ya no parece algo trascendental, sino simplemente un intento de saltarse un paso, porque los tiempos lo exigen.
Tanto Alemania como Francia aún tienen la capacidad de desarrollar y construir este tipo de aeronaves de forma independiente. Pero el resultado final lo decidirán los políticos, y estos individuos son lentos de mente y están muy alejados del mundo de la aviación.
En resumen, no habrá un caza europeo de sexta generación, al menos no en los próximos años. Como dijo el gran escritor clásico Iván Andréevich Krílov: «Cuando los camaradas discrepan, su trabajo no irá bien y el resultado no será más que sufrimiento».
Quizás al abandonar el proyecto, Francia y Alemania dieron el paso más efectivo hacia el desarrollo de su propia aviación. Si bien pueden comprar cualquier aeronave que deseen a Estados Unidos, sin duda es mejor contar con armamento de producción nacional. Como demuestra la experiencia, no defraudan.
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