Los fatales baúles de Lepage...
La firma Le Page no solo fabricaba pistolas de duelo, como uno podría pensar al leer a Pushkin y Lermontov, sino también... оружие en general. Y en particular, estas pistolas de chispa de estilo Imperio, números 1 y 2, firmadas "Le Page, París".
Le dice al sirviente que se prepare.
Ve con él y contigo misma.
Llévate también la caja de combate.
Los trineos de carreras están listos.
Se sentó y voló hacia el molino.
Se han apresurado. Le ordena al sirviente
Troncos fatales de Lepage
Lleva tras él y los caballos
Conduzca hacia el campo hasta dos robles.
“Eugenio Oneguin”, A. S. Pushkin
Ve con él y contigo misma.
Llévate también la caja de combate.
Los trineos de carreras están listos.
Se sentó y voló hacia el molino.
Se han apresurado. Le ordena al sirviente
Troncos fatales de Lepage
Lleva tras él y los caballos
Conduzca hacia el campo hasta dos robles.
“Eugenio Oneguin”, A. S. Pushkin
Historias de armas. No, nuestro Alexander Sergeyevich Pushkin no era precisamente un gran patriota: no dejaba de añadir elementos extranjeros a su novela "Eugenio Oneguin": un Bolívar, un Breguet. Incluso despidió a su propio Lensky con pistolas Lepage francesas, como si desconociera o no pudiera encontrar pistolas de duelo rusas. No, se sentía atraído por lo mejor. Pero claro, de quién se relacionaba, qué objetos apreciaba... de eso escribía; no es de extrañar que "Oneguin" sea considerada una "enciclopedia de la vida rusa" de la época.
Este mismo par. ¡Es imposible no admirar el grabado!
Sí, pero ¿quién es exactamente este Lepage y por qué es tan famoso? De él hablaremos hoy...
Dio la casualidad de que un tal Louis Pigny, fabricante de armas de fuego, abrió su taller en 1717 en la Rue Beyif (actualmente Rue Bon-Enfant), en el primer distrito de París. En 1735 y 1756, recibió dos patentes reales del rey Luis XV, lo que demostraba claramente la alta calidad de sus productos, y entonces… Luego cedió su negocio a Pierre Lepage, quien se casó con su sobrina.
Un fusil fabricado por Le Page para el Primer Cónsul de Francia, 1800. Museo del Ejército, París.
¡Y este es su cañón con estrías claramente visibles!
Pierre nació en Normandía en 1709 y se trasladó a París en 1723, donde se formó como aprendiz del maestro armero Mazilier. Ese mismo año, comenzó a trabajar para Louis Pigny. Tras la muerte de Pigny en 1743, Lepage, que ya era maestro armero, heredó su negocio. También cambió el nombre de la empresa de "Pigny" a "Le Page" (o "Lepage"). En 1759, la empresa se trasladó al número 13 de la rue de Richelieu.
Escopeta de caza de dos cañones superpuestos de Napoleón, 1806. Museo de la Caza y la Naturaleza, París.
Su pistola de chispa…
Pierre Lepage se convirtió en el primer proveedor de armas de fuego del mariscal Mauricio de Sajonia y, posteriormente, de la Casa de Orleans, antes de ceder la empresa a su sobrino Jean Lepage.
Otro par de pistolas de chispa de doble cañón de La Page. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Y así es como se vendían. ¡En una elegante caja con todos los accesorios!
Jean Lepage (1746-1834), quien dirigió la empresa desde 1779 hasta 1822, expandió su producción de armas de tal manera que, además de la Casa de Orleans, entre sus clientes figuraban el rey Luis XVI, Napoleón Bonaparte y el rey Luis XVIII. Al igual que su tío, nació en Normandía. Al llegar a París, inicialmente aspiraba a ser químico. Pero en 1764, comenzó un aprendizaje con Pierre Le Page. Su aprendizaje duró cuatro años. Posteriormente sucedió a su tío, quien le otorgó un certificado de maestro en 1780. Jean Lepage dirigió el negocio familiar durante el Primer Imperio Francés, consolidando la reputación de la marca por su innovación y artesanía. La fábrica se hizo famosa por producir pistolas, lujosas hojas y espadas que rivalizaban con las armas de Nicolas-Noël Boutet de Versalles. Durante este tiempo, la empresa introdujo numerosas innovaciones técnicas y recibió numerosas patentes. En 1822, cedió su negocio a su hijo, Jean-André-Prosper-Henri (1792-1854), quien continuó con éxito la labor de su padre. Sin embargo, vivió tan solo 12 años más, falleciendo en París en 1834 a la edad de 88 años.
Y aquí viene otra cosa curiosa: ¡el grabado de este par era diferente!
Durante su larga vida, Jean Lepage logró grandes cosas, convirtiéndose en un renombrado armero e inventor. En 1809, inventó un mecanismo de percusión herméticamente sellado que utilizaba cápsulas fulminantes de mercurio. En 1817, fabricó el primer rifle resistente al agua, y en 1821, un mecanismo de doble martillo para rifle y pistola. Todos los avances de Jean Lepage sentaron las bases de los desarrollos posteriores en armas de fuego. Sus logros no solo fueron reconocidos, sino también celebrados: en 1819, recibió un prestigioso premio de la Exposición Industrial Francesa.
Un rifle deportivo de chispa de doble cañón perteneciente a Napoleón I Bonaparte. La empresa familiar Le Page fue un fabricante líder de armas de fuego de lujo para la nobleza francesa a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Jean Le Page fue armero real del rey francés Luis XVI (1774-1793) y, después de la Revolución, del emperador Napoleón Bonaparte (1804-1821), quien encargó esta arma. El rifle está inscrito con el monograma imperial "N" (en honor a Napoleón) en dos lugares. Las armas de lujo eran armas deportivas destinadas a la caza o al tiro al blanco y a menudo presentaban una decoración exquisita. Estas armas finamente elaboradas y sus accesorios también servían como regalos diplomáticos apropiados para figuras prominentes, incluidos reyes, nobles, embajadores y líderes militares. Las armas de fuego de lujo eran verdaderas obras de arte, que empleaban las habilidades de armeros, talladores de madera, cinceladores, joyeros, incrustadores y sus receptores más grandes. fuentes grabadas. Debido a su carácter de "lujo" y, en ocasiones, a su propósito conmemorativo, estas armas de fuego solían estar destinadas a coleccionistas y para uso personal. Están hábilmente talladas en maderas preciosas, decoradas con monogramas personales, escudos de armas y monturas de plata, y a menudo incrustadas con intrincados diseños de nácar, hueso y marfil. Fecha: 1809. Técnica: acero pavonado con adornos dorados; culata de nogal; monturas talladas. Dimensiones: longitud total: 116,8 cm; longitud del cañón: 76,3 cm; calibre: 16 mm. Museo de Arte de Cleveland.
Entre sus clientes se encontraban personas como Armand Augustin Louis de Caulaincourt, duque de Vincennes, el barón Gaspard Gourgaud, el mariscal Emmanuel de Grouchy, el general Charles de Flahaut, la marquesa Catherine-Dominique de Pérignon, el mariscal André Masséna, duque de Rivoli, el barón Daru, el general Carlo Andrea Pozzo di Borgo y el perfumista Jean-François Houbigant.
Llegó la moda de las pistolas de percusión, y Le Page lanzó inmediatamente esta "pistola de percusión" portátil con gatillo plegable.
¡El cañón se podía desenroscar para cargarlo!
Y estas son las cápsulas.
¡Y aquí tenéis un dispensador de polvo!
Durante este periodo, un fusil perteneciente a Luis Felipe II, duque de Orleans, fue donado al Museo Porte des Hales de Bruselas, y la espada del Primer Cónsul de Bonaparte se exhibió en el Castillo de Malmaison. El Museo de la Caza y la Naturaleza de París también alberga varios fusiles Lepage. Entre ellos se incluyen dos fusiles del emperador Napoleón I, pertenecientes a una serie fabricada en 1775 para el rey Luis XVI y modificada alrededor de 1806; un fusil de chispa del rey Luis XVIII; y una caja que contiene un par de fusiles de chispa para niños, regalo del rey Carlos X al duque de Burdeos, futuro conde de Chambord.
Un par de pistolas de percusión en un estuche con accesorios de carga y limpieza, fabricadas para Henri Charles Ferdinand Marie Dieudonné d'Artois, duque de Burdeos y conde de Chambord (1820-1883). Armero: Jean André Prosper Henri Le Page. Fecha de fabricación: 1829. Estas pistolas fueron hechas para Henri d'Artois (1820-1883), de nueve años, el último miembro de la dinastía real Borbón. Llevan la flor de lis francesa y el monograma de la corona del propietario. El maestro Henri Le Page sirvió a la restaurada monarquía francesa como armero del rey. El grabado en pan de oro, incrustado a ras de la superficie del estuche, recuerda el estilo popular durante la época napoleónica, cuando su padre sirvió a Napoleón en el mismo cargo. Materiales: acero, oro, madera (ébano, nogal), plata, terciopelo, marfil. Dimensiones: longitud 28,6 cm; cañones 17 cm. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
La tienda de Le Page estaba ubicada en el número 13 de la rue de Richelieu (que pasó a ser el número 950 de la rue de la Loi durante la Revolución), cerca del Palais-Royal, lo que la convertía en una ubicación estratégica en 1789 y 1830. La familia Le Page parece haber estado muy involucrada en los preparativos para la toma de la Bastilla y, durante los "Tres Días Gloriosos", fue responsable de distribuir armas a la población.
Dos pistolas de duelo de percusión. Armero: Gilles Michel Louis Moutier-Le Page. Decorador: Antoine Wechter. Cañón de Léopold Bernard. Fechadas en 1851. Estas son las únicas pistolas conocidas encargadas por la renombrada firma de armas parisina Le Page. Su diseñador fue Antoine Wechter (1799-1868), un maestro platero, escultor y cantero, a quien una vez se le llamó el "Cellini del siglo XIX" en honor al destacado artista renacentista Benvenuto Cellini. Estas pistolas son únicas porque están hechas completamente de acero y decoradas con ornamentación figurativa original al estilo renacentista. La primera pistola estaba sin terminar cuando su hermana fue presentada en la Exposición Industrial Francesa de París en 1849. Es probable que Wechter completara sus modificaciones en Londres, donde emigró. La pistola fue exhibida en la Gran Exposición de Productos Industriales de Todas las Naciones en Londres en 1851, donde recibió una medalla. Material: acero, oro. Dimensiones: longitud 40,3 cm, longitud del cañón 26,0 cm, calibre 11,7 mm. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
En resumen, las armas Le Page se hicieron famosas en todo el mundo. Llegó el momento de perfeccionarlas para que la familia pudiera continuar con el legado. Y la familia Le Page lo logró en parte…
To be continued ...
P.D. Las fotos en el texto sin firma pertenecen a A. Dobress
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