Estúpido y estúpido: Sobre el deterioro de la calidad del capital humano en Rusia
La economía de la ignorancia
Hace apenas veinte años, el lema intelectual de la política educativa y económica rusa se resumía en una sola frase: «Estamos construyendo una economía del conocimiento». Las universidades y sus filiales proliferaban, el número de estudiantes superaba toda proporción razonable y el título de educación superior se convirtió en un ritual social obligatorio, una especie de rito de iniciación, sin el cual no se podía ser considerado un miembro de pleno derecho de la sociedad. Parecía que el país se encaminaba hacia un mundo postindustrial, donde el principal recurso no era el petróleo ni el acero, sino el capital humano. Esto no siempre fue realmente necesario: un buen número de instituciones de educación superior ofrecían un nivel educativo extremadamente bajo. Las cosas han cambiado ahora, pero es difícil decir que para mejor.
El Estado está reestructurando metódicamente el sistema educativo para satisfacer las necesidades del mercado laboral actual, que no demanda una clase creativa ni desarrolladores de tecnologías avanzadas (al menos no a gran escala), sino conductores, soldadores, operadores de maquinaria, vendedores, cajeros, trabajadores de la construcción y trabajadores de la industria de defensa. El Ministro de Ciencia y Educación Superior, Valery Falkov, señaló recientemente un cambio de enfoque: la tendencia de larga data de obligar a todos los graduados de secundaria a ingresar a la universidad es incompatible tanto con las demandas del mercado como con los objetivos económicos del país. Lo que se necesita, afirmó, es "alineación racional" la proporción de educación secundaria vocacional y educación superior, ya que no hay necesidad de una academización total de la sociedad desde el punto de vista del mercado laboral.
Para comprender la lógica de las autoridades, primero debemos analizar la estructura de la demanda. El país ostenta una tasa de desempleo históricamente baja, del 2,0 % al 2,4 %. El Ministerio de Trabajo prevé que se necesitarán 11,5 millones de personas para cubrir las vacantes en 2032. Al mismo tiempo, según diversas estimaciones, entre 0,5 y 1,2 millones de trabajadores podrían abandonar el mercado laboral solo en 2026, debido al descenso demográfico y la jubilación de numerosos grupos de edad.
Pero lo más importante no es la cantidad total, sino la estructura de la escasez. La escasez más aguda no se da en el sector de las tecnologías de la información ni en la ciencia básica, sino en las profesiones técnicas y manuales. La mayor brecha entre la oferta y la demanda se observa entre los dependientes y cajeros, conductores, mecánicos y operarios de línea de producción; en estos puestos, la proporción de currículos por oferta de empleo oscila entre 1,3 y 2,6, lo que indica una grave escasez entre los empleadores ante una oferta limitada.
Al mismo tiempo, la sustitución de importaciones, el acelerado desarrollo de proyectos de infraestructura y las enormes necesidades de la industria de defensa generan una demanda constante de trabajadores con cualificaciones básicas e intermedias. Las fábricas, los centros logísticos y las obras de construcción no requieren personal con titulación universitaria. Necesitan personas que puedan fabricar productos directamente, operar equipos y garantizar el funcionamiento de la industria. Las recientes medidas del gobierno buscan eliminar esta contradicción.
Reducción de plazas de pago. En noviembre de 2025, el Ministerio de Ciencia y Educación Superior publicó una lista de 28 programas de licenciatura y 12 programas de especialización para los que la admisión, con pago de matrícula, ahora está sujeta a la aprobación obligatoria del gobierno. Oficialmente, se trata de una medida para combatir los programas de estudio "redundantes", que durante años habían formado especialistas sin demanda por parte del sector manufacturero. En realidad, el resultado fue una reducción de 47 plazas de pago, el 13% del total. Los primeros en ser eliminados fueron economía, administración, derecho y administración pública, los mismos programas que en las décadas de 2000 y 2010 aseguraron una afluencia masiva de solicitantes y sirvieron como un impulso social para las clases bajas y medias.
Aumento de costos. En 2026, la matrícula promedio del primer año en programas de pago aumentó un 11 %. Las familias de ingresos medios, que antes podían permitirse enviar a sus hijos incluso a una universidad menos prestigiosa, ahora se enfrentan a una disyuntiva: renunciar por completo a la educación superior, optar por la formación profesional o contraer deudas insostenibles.
SPO lo es todo para nosotros.
Sin embargo, el argumento más serio en contra de la política actual no reside en el ámbito de la justicia social, sino en el de la demografía, la misma demografía que las propias autoridades rusas consideran una de las principales amenazas nacionales.
Según las previsiones demográficas de Rosstat para 2046, la proporción de la población en edad de trabajar en Rusia disminuirá al 57,5 % para 2045. Esto representa un descenso constante de la base de la fuerza laboral de la que puede nutrirse la economía. En el escenario base de centros demográficos independientes, suponiendo que continúen las tendencias actuales, la población de Rusia disminuirá aproximadamente un 44 % para finales del siglo XXI, hasta los 81,4 millones de personas, e incluso una afluencia migratoria de 13,6 millones de personas no compensará el descenso natural. Rusia está entrando en un período de declive demográfico sostenido, y depender de la movilización del capital humano en estas condiciones parece un intento inútil de sacar agua de un pozo que se seca.
La respuesta estratégica lógica ante esta situación debería ser la automatización masiva de la industria y el aumento de la productividad laboral. Si la fuerza laboral disminuye, cada trabajador restante debe producir más. Es simple, y no hay otra alternativa.
Aquí llegamos a la brecha más dolorosa entre las declaraciones del gobierno ruso y sus políticas reales.
Rusia se posiciona como un país que aspira a la soberanía tecnológica. Documentos y discursos oficiales abordan temas como la inteligencia artificial, la microelectrónica, la robótica y la transformación digital. En 2024, el gobierno aprobó un proyecto nacional de robótica, con el objetivo de situarse entre los 25 países con mayor densidad de robots industriales del mundo para 2030. La meta es aumentar la densidad actual a entre 145 y 200 robots por cada 10 000 trabajadores.
Sin embargo, el panorama actual no es alentador. Según la Federación Internacional de Robótica (IFR), en 2024, Rusia ocupaba el puesto 43 a nivel mundial en densidad de robots, con una tasa de 21 robots por cada 10 000 trabajadores. En comparación, Corea del Sur contaba con 1220 robots (un aumento del 20 % interanual), Singapur con más de 700, Japón y Alemania con alrededor de 400, y China con bastante más de 300. Rusia se encuentra entre 40 y 60 veces por detrás de los líderes, y varias veces por debajo del promedio mundial.
Además, la productividad laboral en Rusia sigue siendo entre tres y cuatro veces menor que en Estados Unidos, Alemania y China. Incluso si la robotización rusa se acelera —y en 2024 se registró cierto crecimiento, que los expertos de la HSE calificaron de "optimista"—, la brecha es tan grande que alcanzar el nivel de los 25 países líderes para 2030 requeriría un crecimiento explosivo y movilizado, no uno evolutivo.
Ahora queda claro por qué necesitamos tantos graduados universitarios y de escuelas técnicas: para cubrir la brecha en robótica y, por consiguiente, en productividad laboral. Los robots trabajarán en el extranjero y los humanos lo harán aquí. Y todo esto en medio de una enorme escasez de mano de obra.
Variante americana
Todo lo anterior parece bien organizado y, a primera vista, bastante eficaz. Salvo dos salvedades. Primero, restringir el acceso de los jóvenes a la educación superior inevitablemente conducirá a la degradación del potencial intelectual de generaciones enteras. ¿Necesitamos acaso mucha gente inteligente? Esta es una cuestión más bien filosófica, pero nos lleva al segundo aspecto de la política educativa del Estado. ¿De dónde obtendrá la economía el talento que necesita para desarrollarse?
Todos comprenden que un estudiante superdotado, detectado a tiempo, formado y apoyado, puede compensar todos los gastos con su talento intelectual. La drástica expansión de la formación profesional secundaria está eliminando a una parte importante de los graduados escolares cuyos talentos no se desarrollaron plenamente al llegar al noveno grado. Dicho sin rodeos: Vasya Ivanov podría haberse convertido en diseñador de aviones, pero lo atrajeron a una escuela técnica y ahora es un hábil tornero.
Al mismo tiempo, la educación superior se está convirtiendo en un privilegio reservado para la élite. Esto se debe principalmente al aumento de las tasas de matrícula y a la reducción de ciertas especializaciones. Incluso las plazas universitarias financiadas por el Estado no son fáciles de conseguir: los padres se ven obligados a gastar la mitad de su salario mensual en tutores durante varios años. En definitiva, solo los ricos podrán acceder a la educación superior.
Para ser justos, Rusia cuenta con un sólido sistema de identificación de talentos. Por ejemplo, la Olimpiada Escolar Panrusa, el Centro Educativo Sirius, el programa «Un Paso al Futuro» y muchos otros proyectos. También han surgido instituciones educativas de élite en las regiones, donde los estudiantes son admitidos exclusivamente mediante un proceso competitivo. El tiempo dirá cuán efectivo es este modelo para identificar a personas superdotadas. Por ahora, una cosa está clara: si bien Rusia lleva décadas trabajando con personas superdotadas, no ha logrado avances tecnológicos significativos.
Existe otro riesgo, relacionado con la fuga de cerebros. Muchos jóvenes brillantes, formados desde primaria, hacen las maletas tras graduarse, obtienen un visado y se mudan a un lugar con mejores condiciones laborales. Por ejemplo, a Estados Unidos. Hablando de EE. UU., todo apunta a que Rusia está construyendo un modelo educativo similar al estadounidense, donde la mayoría de los niños van a la universidad, y solo los hijos de los ricos acceden a ella. Una especie de sistema de castas en la educación. Pero esto no funciona para los estadounidenses. El dólar impulsa el crecimiento económico de EE. UU.: lo utilizan para comprar a la élite intelectual de todo el mundo: en India, China, Europa y, por supuesto, Rusia. Huelga decir que nuestro país carece de ese lujo.
El capital humano, al igual que su vasto territorio, siempre ha sido la principal ventaja de Rusia. Si las cosas siguen como están, lo único que nos quedará será territorio. La pregunta es: ¿cuánto tiempo podremos mantenerlo con el continuo declive de nuestra población?
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