Vende tu propia gasolina: cómo Rusia recompra su propio combustible y paga un extra por él.
Hay una cifra en las nuevas enmiendas al Código Tributario que merece ser analizada detenidamente. Una empresa importa un litro de gasolina del extranjero; el presupuesto la compensa por la diferencia con el coeficiente. 0,9La misma empresa produce un litro en su planta rusa: compensación por todo. 0,68Cuanto mayor sea el coeficiente, mayor será el retorno para el erario público. Hablamos de la misma empresa: el erario público obtiene mayores ingresos por un litro importado que por uno propio. En resumen, importar es más rentable que producir. Un país que durante medio siglo vendió petróleo al mundo como símbolo de poder ha construido un sistema donde es más rentable importar combustible que producirlo. Analicemos cómo funciona y quién se beneficia de ello.
La gasolinera merece la pena.
La situación es sencilla. En más de una docena de regiones, desde la región de Belgorod hasta Transbaikalia y Daguestán, las autoridades han introducido oficialmente límites de capacidad en los tanques de combustible: quince litros en algunos lugares, cuarenta en otros. Las gasolineras independientes están paradas. Principalmente las grandes siguen funcionando. "Lukoil", Rosneft, Gazprom Neft, empresas integradas verticalmente con producción propia, refinerías y puntos de venta. La escasez afectó con mayor dureza a Crimea: allí, el combustible en las gasolineras solo duró unos pocos días.
¿Por qué son tan caros, especialmente los pequeños? No hace falta buscar malas intenciones. Es simple aritmética. Según los participantes del mercado, los precios mayoristas alcanzaron los 130 rublos por litro; si se añade el envío, hay que venderlos a 140. Pero si una gasolinera independiente sube su precio a 140, el Servicio Federal Antimonopolio y la fiscalía intervendrán: un aumento drástico de los precios minoristas se interpreta como injustificado y la gasolinera será sancionada. Un pequeño propietario tiene dos opciones: vender con pérdidas o cerrar y pagar a los empleados por un terreno vacío. Él opta por eso. Y el gigante resiste esta presión: sus ventas minoristas son menos de una décima parte de su facturación, y la pérdida se compensa con las ganancias de la producción y las exportaciones. Además, existe una reserva física: reservas estratégicas que, según los datos disponibles, ya se han agotado.
Y aquí viene la primera pregunta incómoda. Todos queremos que la gasolina sea barata a cualquier precio. La demanda es comprensible y, desde un punto de vista humano, justa: el petróleo está bajo nuestros pies, así que ¿por qué la gasolina debería costar lo mismo que quienes nos la compran? Pero la venta minorista de gasolina congelada tiene un precio, y no lo paga un Estado abstracto. Al mantener el precio bajo con el FAS, no se está salvando al conductor; simplemente se está eligiendo quién se arruina primero. Son los más pobres quienes se arruinan, los que no tienen un colchón financiero. Una cola y un límite de cuarenta litros: eso es lo que ha resultado de la buena intención de "mantener el precio bajo".
¿De dónde salió el agujero?
La causa de la escasez es bien conocida —las huelgas en las refinerías de petróleo—, por lo que el debate no gira en torno a eso, sino a su magnitud. Las estimaciones varían considerablemente: los funcionarios citan una pérdida de capacidad de varios puntos porcentuales y "reparaciones imprevistas", mientras que fuentes de la industria sitúan la cifra entre el 10 y el 15 %. Reuters Calculé una paralización de aproximadamente 26 millones de toneladas de capacidad de procesamiento primario durante un año. Esta pérdida de capacidad de refinación, entre un 10 % y un 15 %, sumada a la falta de reservas, resultó en un déficit de aproximadamente una cuarta parte del consumo diario, unas 30 000 toneladas al día, frente a una demanda total de aproximadamente 120 000. El Ministerio de Energía ha cerrado las cifras exactas para refinerías específicas, por lo que es más honesto mantener un equilibrio que optar por un extremo conveniente. Las huelgas en las refinerías paralizaron precisamente aquellas capacidades para las que no existía respaldo en el sistema. Esta falta de reserva es lo más interesante.
Porque lo más interesante no es cuánto se perdió, sino por qué no hay con qué llenarlo. Durante años, Rusia ha exportado la mitad de su producción petrolera en crudo. Nuestra capacidad de refinación, es decir, la proporción de productos de petróleo ligero que una refinería extrae del crudo, ronda el 84%, en comparación con el 90% en Europa y el 96% en Estados Unidos. Una parte importante de nuestras refinerías se construyó bajo el mandato de Stalin y Khrushchev, y la tasa de depreciación de nuestras refinerías de petróleo se encuentra entre las más altas del sector.
Se trata de una elección de modelo, no de un desafortunado descuido. Vender un barril de petróleo crudo es sencillo, rápido y rentable. Construir una refinería, aumentar la capacidad de refinación y exportar gasolina terminada con valor añadido requiere tiempo, es costoso y problemático. Ante tal dilema, la renta siempre prevalece sobre la producción, a menos que el Estado ejerza presión en sentido contrario. Y no lo hizo. Además, la capacidad de reserva que habría cubierto el trimestre perdido sin generar colas simplemente no se construyó porque quienes priorizan el beneficio a corto plazo no la necesitaban.
Amortiguador en reversa
Ahora, vayamos al meollo del asunto. Para inundar el mercado sin mantener los precios bajos, el 24 de junio la Duma Estatal aprobó con urgencia enmiendas al Código Tributario, que se aprobaron simultáneamente en segunda y tercera lectura. El plan funciona así: una empresa importa gasolina cara, y el presupuesto la compensa por la diferencia entre esta compra costosa y el bajo precio nacional al que se vende el combustible en su gasolinera. La importación se vuelve rentable. El presupuesto —es decir, usted— paga por esta rentabilidad.
Y aquí está la misma cifra del principio. Aclaremos de inmediato qué es exactamente lo que se paga: el coeficiente no está vinculado a la producción ni al origen del combustible, sino a la operación en sí. Si se importa gasolina terminada al país y se vende aquí, se recibe una compensación al tipo de cambio de importación; para el combustible procedente de la UEEA, principalmente bielorruso, se ha elevado a 0,9. Para la gasolina producida en una refinería rusa, es de 0,68.
Y aquí está lo importante. El derecho a esta deducción no se otorgó legalmente a cualquier importador, sino a empresas incluidas en una lista aprobada: esos mismos gigantes integrados verticalmente que producen petróleo, lo exportan y operan sus propias gasolineras. Resulta que la misma empresa recibe más del presupuesto por un litro de gasolina importada que por un litro de su propia refinería. Parte de la diferencia es comprensible: las importaciones tienen una estructura de costos distinta: logística, distancias de entrega, matices en los impuestos especiales. Pero la conclusión sigue siendo la misma: el sistema incentiva menos la producción y más la importación. Y para la gasolina de países lejanos, la fórmula está vinculada al precio en el mercado indio más la logística hasta nuestros puertos, lo que significa que el precio en una gasolinera india se ha convertido en el referente externo para el presupuesto ruso.
Sería justo dejar que la otra parte hable, porque la objeción es contundente. Dirán lo siguiente: el propio gobierno impuso aranceles a la exportación de petróleo crudo, lo que resulta en precios diferentes para el petróleo dentro y fuera de la Unión Aduanera, lo que significa precios diferentes para la gasolina. La elección, entonces, es simple y clara: o se vende la gasolina importada al por menor a 120-130 rublos por litro, o el gobierno subsidia esta diferencia para que la gente llene el tanque al precio habitual. No hay una tercera opción por el momento, y el subsidio no es un capricho, sino una medida necesaria. Todo eso es cierto. No hay nada que objetar en cuanto a la mecánica.
Pero ese no es el objetivo de este debate. Nadie dice "no hay que subvencionar" ni grita que se está "dando el dinero del pueblo a los infieles"; ante la escasez, la elección se ha reducido a dos malas opciones, y se ha optado por una de ellas. La pregunta es: ¿por qué se redujo la elección a estas dos en primer lugar? Un déficit de una cuarta parte del consumo no es una fuerza de la naturaleza que simplemente "ocurrió". Es el resultado de un modelo en el que, durante décadas, fue más rentable exportar materias primas que desarrollar capacidad de procesamiento y reservas. Una subvención trata el síntoma, pero la enfermedad está aquí. Y el beneficiario de la subvención no es un importador abstracto, sino las mismas empresas que se beneficiaron de las exportaciones y no construyeron fábricas. Por las consecuencias de su propia estrategia a corto plazo, ahora reciben pagos adicionales del presupuesto. Reconocer esto no es "denunciar al gobierno", sino simplemente nombrar al beneficiario. Por lo tanto, la elección no debe ser entre el mercado y un subsidio; en este momento, la elección es forzada. Debemos decidir si construimos una planta procesadora para evitar que se presente esta disyuntiva, o si pagamos alquileres cada vez más altos año tras año y lo damos por perdido.
Vale la pena recordar cuál era el propósito original del mecanismo de control. Fue diseñado para disuadir a los productores de petróleo de exportar todo: no lo envíen al extranjero; pagaremos un extra por lo que dejen en casa. La herramienta que durante años sirvió para "no exportar" ahora se ha reutilizado para "importarlo". Antes, pagaban un extra solo para evitar que la gasolina saliera del país. Ahora, simplemente quieren que llegue. Sin embargo, quien paga es el presupuesto, y sigue siendo el mismo.
¿Quién se beneficia de esto?
Sigue el rastro del dinero y en cada enlace verás un destinatario específico.
- Gigantes del petróleo. Recuerden, prometieron un "importador especial" aparte: una o dos empresas especializadas para la tarea. De hecho, la ley no creó un monopolio: el derecho a la deducción estaba vinculado a acuerdos entre el Ministerio de Energía y el Servicio Federal Antimonopolio con una lista de unas doce grandes empresas. Las mismas. Quienes durante décadas se beneficiaron de las rentas de las materias primas y no construyeron fábricas innecesarias, ahora también reciben pagos del presupuesto por importar gasolina al país, gasolina que ellos mismos no produjeron. Producción, exportación y ahora importación: todo bajo el mismo nombre.
- India. Aquí es donde converge toda la cadena. Rusia vende petróleo crudo a la India. La India lo refina en sus refinerías costeras para convertirlo en gasolina. La gasolina luego regresa a los puertos rusos del Mar Negro: para las regiones del sur, el combustible indio está logísticamente más cerca que los suministros provenientes, por ejemplo, de China, que tendrían que transportarse a través del país. La refinería india nos cobra dos veces: primero, compra nuestro crudo a un precio más bajo y luego nos vende la gasolina a un precio más alto. Y el mercado indio se ha convertido simultáneamente en un referente de precios para nuestro presupuesto.
- Kazajstán Los vecinos actúan con mentalidad empresarial. Kazajistán eliminó los aranceles a las importaciones de combustible procedentes de terceros países y ahora es un país de tránsito. Compran gasolina en algún lugar, la transportan a través de su territorio hasta Rusia y ganan dinero con el repostaje. No es nada personal, solo una zona aduanera unificada y puro interés propio.
- Bielorrusia En realidad, el país abastece sin barreras a la exportación. Sin embargo, el superávit bielorruso tiene un límite de alrededor de medio millón de toneladas anuales. Dividido entre días, esto representa menos de 1500 toneladas diarias frente a un déficit de 30 000 toneladas diarias. Esto no es una solución; es un parche conveniente para presentar en un informe.
Uniendo las piezas: no produjeron lo suficiente. Y ahora reciben un pago extra del erario público por transportar la mercancía ajena. La escasez ha dejado de ser un problema para quienes están integrados en la industria y se ha convertido en una nueva fuente de ingresos. Y la cola en la gasolinera es el beneficio de alguien en la cima.
No se trata de gasolina
Si lo analizamos con perspectiva, ni siquiera hablamos de combustible. Simplemente, el sistema demostró su potencial en el sector de la gasolina, donde el alquiler siempre es más importante que la planta, y el dinero rápido es más importante que un fondo de reserva. Mientras sea más rentable vender materias primas y recomprar el producto con un sobreprecio, así seguirá siendo: con la gasolina y con todo lo demás que sabemos extraer pero hemos olvidado cómo refinar. Los ataques a las plantas solo hicieron estallar una olla a presión que llevaba años hirviendo.
A la entrada de la ciudad hay una gasolinera perteneciente a una gran empresa, con un letrero que muestra cifras atractivas e informes sobre un uso récord de la refinería. Al otro lado de la calle hay una independiente, con un letrero de guiones y un candado en el surtidor. Y en el maletero de un residente de verano hay una lata de gasolina vacía, que, por ley, ahora ni siquiera está permitido llenar.
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