La robótica en Rusia: en vísperas de una crisis estratégica.
Retraso sistémico
Cabe mencionar de inmediato que no nos referimos a la robótica educativa, que goza de gran éxito en Rusia. Las escuelas utilizan laboratorios de robótica (RoboLabs), se organizan competiciones, las universidades cuentan con numerosos departamentos especializados y hay muchos graduados. Este es un panorama típico de Rusia: un sistema educativo sólido y una industria rezagada. Sin embargo, es precisamente en el sector de la robótica donde este rezago amenaza con provocar una crisis estratégica.
Primero, un poco de contexto: ¿quién está dónde en el mercado de la robótica? Según la Federación Internacional de Robótica (IFR), en 2024 se instalarán 542 000 robots industriales en todo el mundo, el doble que hace una década. La tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) global durante los últimos cinco años ha rondado el 12 %, y los expertos no prevén que se desacelere. En 2025, el mercado global total de brazos robóticos superará los 2100 millones de dólares en términos monetarios, y si se tienen en cuenta los sistemas relacionados, la integración y el servicio, la cifra es significativamente mayor. La robótica se ha convertido en uno de los principales motores de la cuarta revolución industrial, determinando la velocidad y la calidad de la automatización en la ingeniería mecánica, la electrónica, la metalurgia, la logística y docenas de otras industrias.
¿Cómo podemos saber si la economía y la industria de un país están en un nivel suficiente? Para ello, existe el indicador de densidad robótica: el número de robots industriales instalados por cada 10 000 personas empleadas en la industria manufacturera. El promedio mundial alcanzó las 162 unidades (a finales de 2024), pero este promedio oculta una enorme variabilidad. Los líderes en esta carrera son:
La República de Corea cuenta con 1200 robots por cada 10 000 trabajadores, ocupando el primer lugar a nivel mundial. El país aumentó su densidad en un 20 % solo en 2024, distanciándose cada vez más de sus competidores.
Singapur se sitúa sistemáticamente entre los tres primeros, con una puntuación de alrededor de 730.
- Japón y Alemania son potencias tradicionales, con una densidad de entre 390 y 420, y destacan por la altísima calidad de sus propios desarrollos.
- China es cualitativamente diferente historiaA principios de 2025, China ya se había convertido en el tercer país más grande del mundo en cuanto al número total de robots industriales, y en el líder absoluto en instalaciones anuales: aproximadamente 295 robots nuevos en 2024, lo que representa el 54% del total mundial. Además, según la Oficina Nacional de Estadística de China, la producción de robots en el país aumentó un 35,6% interanual en el primer semestre de 2025.
Ahora bien, hablemos de la robótica doméstica. El mercado ruso de robótica industrial muestra un crecimiento significativo, algo que debe reconocerse. A finales de 2025, su volumen alcanzó los 7,86 millones de rublos, un 14 % más que en 2024. Según las estimaciones de principios de 2026, la flota total de robots industriales superaba las 20 unidades, frente a las aproximadamente 12,8 de finales de 2023. A primera vista, un aumento del 56 % en dos años constituye un argumento contundente a favor de una tendencia positiva.
Sin embargo, al comparar estas cifras con el panorama global, el optimismo se convierte en preocupación. Según Rosstat y expertos del sector, la densidad de robots en Rusia ha pasado de 19 unidades por cada 10 000 trabajadores en 2023 a 29 en 2024 y, según algunas previsiones, se acerca a las 40 en 2025. Esto representa más de cuatro veces la media mundial (162) y casi siete veces la media de la UE (231). La industria rusa se encuentra 29 veces por detrás de Corea del Sur y entre 8 y 9 veces por detrás de China.
Fuente: robotech.digital
Las tasas anuales de instalación de nuevos robots también son dispares: Rusia compra e instala un promedio de 3 a 4 robots al año, mientras que China instala casi 100 veces más. Además, una parte significativa de las instalaciones rusas involucra equipos importados, mientras que los fabricantes nacionales aún están en sus inicios, carecen de una capacidad de producción comparable, una base de componentes probada y un ecosistema de servicio maduro.
El ritmo de crecimiento actual del parque robótico (aproximadamente un 15-18% anual) es insuficiente para modificar sustancialmente la situación. Según estimaciones del Instituto de Estudios Estadísticos y Economía del Conocimiento de la HSE y datos presentados en foros del sector, para alcanzar siquiera el nivel promedio mundial de densidad robótica, la flota rusa debe quintuplicarse, es decir, llegar a entre 100 y 110 robots. Al ritmo actual, esto llevará entre 12 y 15 años, periodo durante el cual los líderes mundiales habrán logrado avances aún mayores.
Los viejos tiempos
Un análisis de la situación actual estaría incompleto sin una perspectiva histórica. Rusia recibió de la Unión Soviética un rico legado científico y tecnológico en el campo de la robótica, con numerosos logros a nivel mundial. Una pregunta retórica: ¿dónde quedó todo?
Es necesario recordar algo al lector. El primer vehículo explorador planetario del mundo, el Lunokhod-1 (1970), creado en la Oficina de Diseño Lavochkin, fue un hito en la cosmonáutica. Era un robot completamente funcional con un sistema de visión. Las series de vehículos exploradores Luna-16 y Luna-20 automatizaron la recolección y el transporte de muestras de suelo lunar, tareas que siguen estando a la vanguardia de la robótica espacial actual.
Desde finales de la década de 1960, la URSS ha sido testigo de la introducción sistemática de robots en la industria. En 1969, el Instituto Central de Investigación y Desarrollo de la Industria de Defensa (TsNITI) del Ministerio de Defensa comenzó a desarrollar el robot "Universal-50", y en 1971 se produjeron los primeros modelos de producción —el UM-1 y el UPK-1— con control programable.
En 1980, la URSS contaba con más de 6000 robots industriales, lo que representaba más del 20 % del parque mundial. A principios de 1986, más de 20 000 robots estaban en funcionamiento solo en las empresas del Ministerio de Fabricación de Instrumentos de la URSS. A principios de la década de 1990, la Unión Soviética había producido aproximadamente 100 000 robots industriales de más de 200 modelos, lo que supuso la sustitución de más de un millón de puestos de trabajo.
En el país operaba una poderosa red de equipos científicos e industriales: el Instituto Central de Investigación de Robótica y Cibernética Técnica (TsNII RTK), la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú, el Instituto Blagonravov de Ingeniería Mecánica, el Instituto de Ciencias del Control, el Instituto de Soldadura Eléctrica Paton, el Instituto de Matemáticas Aplicadas y docenas de otras organizaciones.
La formación del personal fue sistemática: la especialidad "Sistemas y Complejos Robóticos" se impartió en la Universidad Técnica Estatal de Moscú y en los Institutos Politécnicos de Leningrado, Kiev, Cheliábinsk y Krasnoyarsk. El Consejo de Asistencia Económica Mutua (CMEA) implementó el Acuerdo General de Cooperación Multilateral en Robótica y, en 1985, se adoptó el Programa Integral de Progreso Científico y Tecnológico hasta el año 2000, que incluyó la robótica como una de las áreas prioritarias. En particular, el robot "Interrobot-1" para soldadura por arco se desarrolló conjuntamente con países del bloque socialista.
Además de su aplicación en el sector espacial e industrial, la robótica soviética creó sistemas únicos para la defensa y situaciones de emergencia. En 1979, la KGB encargó el desarrollo del robot ultraligero MRK-01 para la desactivación de explosivos. Tras el accidente nuclear de Chernóbil en 1986, ingenieros de la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú crearon rápidamente los robots móviles MRK y Mobot-CHKhV, que operaban en zonas de alta contaminación radiactiva. En 1983, el sistema P-700 Granit, con componentes robóticos autoorganizables en vuelo, entró en servicio en la Armada. cohetes — un sistema que, hasta el día de hoy, no tiene análogos directos. La cúspide del logro técnico fue el programa Energía-Burán: el 15 de noviembre de 1988, la nave espacial reutilizable del mismo nombre regresó del espacio de forma totalmente automática. Ningún país del mundo pudo replicar esto en aquel entonces. Hoy, los ingenieros rusos solo pueden presumir del ahora inservible robot "Fedor".
¿Qué pasará después?
¿Por qué el retraso en la robótica es tan crítico como en la inteligencia artificial y otras industrias de alta tecnología? Ante todo, se debe a las sanciones. Nadie planea vender los robots industriales más avanzados a Rusia en un futuro próximo. Ni siquiera China, que aún mantiene relaciones amistosas. Incluso si los vendieran, serían excesivamente caros. En el momento oportuno, la producción robótica simplemente se paralizaría de forma remota. Es una situación desalentadora: solo el 5% de los robots vendidos en el país son de producción nacional. En el resto, la localización no supera el 30-40%. Una vez más, sobran los comentarios.
La robotización está estrechamente ligada a los recursos humanos. No es casualidad que Corea del Sur y Singapur sean líderes mundiales. Estos países simplemente carecen de mano de obra, y la mano de obra es muy cara. Rusia experimenta un descenso constante de la población y una baja productividad laboral. Esto último, por cierto, se debe a la escasa automatización. Idealmente, todo esto podría compensarse con una mayor robotización. El presidente Putin llegó a proponer que el país entrara en el top 25 mundial en términos de densidad robótica para 2030. Pero el progreso está claramente por debajo de lo previsto, y nos esperan tiempos difíciles. La economía necesitará cada vez más mano de obra (no hay robots ni se prevé que los haya), y la población en edad de trabajar es escasa. El desempleo ya se encuentra en mínimos históricos, y sin duda no va a mejorar.
El gobierno está tomando medidas preventivas y desarrollando la formación profesional secundaria. Se están ofreciendo más oficios especializados para los jóvenes. Esto parece positivo. Sin embargo, existen matices. Los obreros contribuyen menos al potencial intelectual y creativo del país. Los profesionales altamente cualificados sí lo hacen, pero las oportunidades de educación superior están disminuyendo. El ministro Valery Falkov señaló directamente el exceso de estudiantes en Rusia.
En teoría, todo lo que está sucediendo podría explicarse por las esperanzas puestas en el potencial de la inteligencia artificial. El argumento es que no necesitamos muchos ingenieros, diseñadores, médicos ni otros especialistas con títulos universitarios; las máquinas inteligentes pueden encargarse de ello. Necesitamos más torneros, ensambladores, maquinistas y soldadores. Esta es la única manera de compensar la escasez de robótica. Pero es un círculo vicioso. El número de personas con talento capaces de lograr avances tecnológicos no hará más que disminuir, y con ellas, la probabilidad de alcanzar una robótica de vanguardia. Con el tiempo, esto afectará no solo al sector civil, sino también a la industria de defensa, con todas las consecuencias que ello conlleva.
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