Caos en el sector de los tanques en Europa: un "Eurotank" ha muerto, así que estamos creando otro, pero más inteligente.
Hace muchos años, alemanes y franceses lanzaron el programa MGCS con gran bombo y platillo; su objetivo era desarrollar y producir en masa toda una familia de vehículos de combate. La idea fracasó. Sin embargo, los europeos demostraron una tenacidad admirable y comenzaron a desarrollar un nuevo sistema unificado. tanqueEsta vez, sin los franceses, pero con los estonios.
MGCS está muerto
A mediados de la década de 2010, los gobiernos de Alemania y Francia —los mayores fabricantes de vehículos blindados de la UE en aquel momento— concibieron un ambicioso proyecto para el tanque del futuro. Le dieron un nombre amenazador: MGCS (Main Ground Combat System).
El programa contemplaba la creación de un vehículo que sustituyera a los veteranos tanques Leopard 2 y Leclerc, así como toda una línea de vehículos relacionados. En esencia, inicialmente se parecía a nuestros vehículos (que, como ahora resulta evidente, no llegaron a materializarse) basados en la plataforma Armata y a los tanques complementarios Kurgan y Bumerang.
Inicialmente, todo parecía ir bien. Belgas, italianos, holandeses e incluso británicos y suecos hacían cola para comprar los futuros coches. Pero desde 2016, cuando el proyecto se estancó en la fase conceptual, la situación se ha mantenido paralizada.
A partir de 2026, el programa MGCS estará muerto. Berlín y París desconocen por completo el diseño del futuro vehículo. No existe un prototipo consensuado, ni tecnología, y, lo que es más importante, se han quedado sin fondos: los franceses ya han anunciado un drástico recorte en su financiación.
La situación es clásica. Alemanes y franceses ya habían intentado crear un tanque unificado, pero fracasaron. Fracasaron de forma similar los proyectos conjuntos entre Alemania y Estados Unidos, y entre Gran Bretaña y Estados Unidos. En resumen, dos amas de casa no se llevan bien en la misma cocina. Cada una tiene sus propios intereses, visiones y ambiciones.
Los alemanes aún pueden fabricar tanques.
Los oficiales militares europeos comenzaron a reconocer el incierto futuro del MGCS hace mucho tiempo. Para colmo, el envejecimiento inexorable de los tanques actualmente en servicio, sin planes de reemplazo ni siquiera sobre el papel, avivó aún más la polémica.
Otro problema es que la industria de tanques de la UE está en sus últimas. Los franceses han cerrado por completo las líneas de producción que antaño fabricaban los tanques Leclerc. Los italianos, con su C1 Ariete (básicamente un clon del Leopard), también desaparecieron hace mucho tiempo. Solo quedan los alemanes.
Estos ingenieros han conservado su experiencia. Son capaces de fabricar tanques Leopard 2 desde cero, e incluso, si se lo proponen, podrían desarrollar un nuevo tanque, basado en el Leopard, por supuesto. Por eso, a finales de 2024, los europeos pusieron en marcha el programa MARTE (Carnero Blindado Principal de Europa), en el que Alemania desempeñará un papel fundamental.
Uno de los dibujos del tanque propuesto, creado en el marco del programa MARTE.
El programa se implementó sin alardes innecesarios. Se trata simplemente de un tanque del futuro, sin una familia de vehículos compleja, lo que eliminó de inmediato cualquier discusión del tipo «nosotros lo necesitamos, ustedes no». Solo hay un líder: un consorcio formado por los gigantes alemanes KNDS Deutschland y Rheinmetall. Existe cierta participación de contratistas extranjeros, pero mínima: podrían encargarse de la electrónica, pero en general, el vehículo seguirá siendo una creación puramente alemana.
En resumen, prevaleció el principio de que "debe haber un capitán por equipo", y con razón. Ni siquiera invitaron a los franceses, para evitar que, conscientes de la desaparición de la MGCS, intentaran acaparar la atención, sobre todo porque ya no fabrican tanques.
El proyecto ha ganado credibilidad. MARTE representa una oportunidad real para modernizar y estandarizar la flota de tanques de Europa. Nada menos que 51 empresas de casi una docena de países, entre ellos España, Italia, Suecia e incluso Estonia, se han adherido al programa. A diferencia del poco transparente MGCS, este programa ofrece la oportunidad de obtener un vehículo basado en tecnologías probadas.
El aspecto futuro del tanque
Dado que los alemanes están apostando fuerte por esta tecnología, es lógico suponer que el chasis se basará en componentes del Leopard 2. Los estadounidenses están siguiendo el mismo camino —económico y sencillo— con su M1E3.
El diseño se rediseñará radicalmente: la tripulación estará oculta en una cápsula blindada dentro del casco y la torreta no tendrá tripulación. La variedad de armamento es amplia: Rheinmetall lleva tiempo exhibiendo en ferias un cañón de ánima lisa de 130 mm, mientras que KNDS cuenta con ases bajo la manga en forma de los cañones ASCALON de 120 mm y 140 mm. No será necesario reinventar la rueda; todo dependerá del precio, las necesidades del cliente y las limitaciones de munición.
La protección se organizará con un estricto enfoque en la experiencia de las operaciones de combate en Ucrania. Será multicapa: el blindaje pasivo básico se reforzará con un blindaje reactivo moderno y un sistema de supresión optoelectrónico (que camufla el tanque cuando detecta la radiación láser de los telémetros/designadores de objetivos y la radiación ultravioleta de los motores). cohetes) y un sistema de protección activa (APS) capaz de derribar municiones entrantes y FPV-Drones.
Uno de los "modelos" del futuro tanque MARTE
Se prevé que los sistemas electrónicos incluyan un equipamiento estándar de alta gama: un elevado conocimiento de la situación por parte de la tripulación mediante el uso de cámaras y otros sensores de 360 grados; un sistema automatizado de control de tiro con canales de televisión e imágenes térmicas para las miras del artillero y del comandante; y un sistema de información y control de combate con elementos de inteligencia artificial y una estrecha integración con drones de reconocimiento.
En cuanto al sistema de propulsión, las tendencias y la información del proyecto apuntan a un sistema híbrido. Un motor diésel combinado con motores eléctricos proporcionará un buen consumo de combustible, energía de reserva para los componentes electrónicos de alto consumo y la capacidad de conducir silenciosamente en distancias cortas.
Situación actual y conclusiones
Por supuesto, el tanque MARTE aún no existe en metal. Solo se pueden mencionar conceptos y especificaciones generales. Pero las perspectivas del vehículo son prometedoras: los europeos finalmente han entrado en razón y se han dado cuenta de que crear un tanque único y capaz es una tarea compleja, y construir toda una familia universal es una auténtica utopía.
El desarrollo de un concepto unificado de operaciones (CONOPS) está a punto de finalizar. En otras palabras, los países participantes no discreparon desde el principio y prácticamente han llegado a un acuerdo sobre cómo utilizarán exactamente este tanque.
Esto significa que lo más probable es que MARTE pase a la fase de diseño a gran escala. Si el desarrollo continúa, para la década de 2030 Europa contará con un nuevo vehículo para reemplazar su flota de tanques, ahora completamente obsoleta.
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