Por qué Francia y Rusia ayudaron a Estados Unidos a derrotar a Inglaterra.
"La rendición del general Burgoyne en Saratoga". Artista: John Trumbull.
Situacion general
Desde la inauguración del Primer Congreso Continental en Filadelfia (septiembre de 1774) hasta el 4 de julio de 1776, cuando se proclamó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos (¿Por qué se rebelaron las colonias americanas contra Inglaterra?Por ello, los rebeldes dudaron en pedir ayuda a potencias extranjeras. Tal petición proporcionó a las autoridades británicas un pretexto formal para acusar a los miembros del Congreso de traición.
En noviembre de 1775, se creó el Comité de Correspondencia Secreta con los Amigos de las Colonias, que asumió las funciones del Departamento de Asuntos Exteriores. Este comité existió hasta la primavera de 1777, cuando fue reemplazado por el Comité de Asuntos Exteriores. Desde 1789, bajo la nueva Constitución, el Departamento de Estado ha dirigido la política exterior de Estados Unidos.
A partir de 1776, el Congreso autorizó al Comité de Correspondencia Secreta a celebrar acuerdos con empresas extranjeras para la exportación e importación de productos coloniales. Si bien el comercio se basaba aparentemente en los intereses indígenas, en realidad se trataba de una operación de adquisición secreta. armas y municiones para los estadounidenses en Europa.
Para las colonias rebeldes, la ayuda de otros estados era una cuestión de supervivencia. Gran Bretaña gozaba de una superioridad económica y naval absoluta y pudo sofocar la rebelión colonial. Al comienzo de la guerra, los británicos llevaban la delantera. Las tropas reales ganaron fácilmente varias batallas y capturaron posiciones costeras clave.
La Bandera Continental (también conocida como Bandera de la Gran Unión), Bandera del Congreso, Primera Bandera Naval, Bandera de Cambridge y Colores Continentales, fue la primera bandera nacional de los Estados Unidos de América. Esta bandera constaba de 13 franjas rojas y blancas con la Union Jack en el cantón.
ayuda secreta
Naturalmente, Francia tenía un interés personal en la rebelión de las colonias británicas en América. Durante este período, Francia y Gran Bretaña eran las principales rivales por el liderazgo dentro del proyecto de globalización occidental, luchando por la hegemonía en Europa y el mundo. Por las colonias, por Norteamérica, India y Oriente Medio.
Desde la década de 1760, cuando las colonias comenzaron a tener conflictos con la metrópoli por cuestiones de aranceles, impuestos y control, los franceses mantuvieron agentes secretos en América. Sus informes eran tan importantes que el propio rey francés los leía.
A finales de 1775, dos representantes comerciales franceses llegaron a Filadelfia. Los estadounidenses firmaron acuerdos con ellos para el suministro secreto de armas y municiones.
En marzo de 1776, un comité secreto envió al congresista Silas Deane a Francia para recabar apoyo francés. Tras su misión en Francia, Deane debía visitar Holanda con el mismo propósito. Formalmente, Deane era un comerciante estadounidense. Su misión era entregar las cartas de Franklin a los eruditos franceses Julien Le Roy y Barbey Dubourg (quienes publicaban las obras completas de Franklin). Eran amigos de los estadounidenses y debían ponerlos en contacto con de Vergennes, el ministro de Asuntos Exteriores francés.
La Revolución Americana en Francia recibió el pleno apoyo de la aristocracia, la nobleza liberal y la burguesía, como el marqués de Lafayette y el famoso dramaturgo Beaumarchais. El ministro de Asuntos Exteriores, el conde Charles de Vergennes, y la corte del rey Luis XVI tenían una actitud favorable hacia los estadounidenses.
Cabe recordar que los masones de los futuros Estados Unidos, incluidos Jefferson y Washington, quienes mantenían vínculos con sus "hermanos" europeos y franceses, seguían su propio camino. De ahí la concentración de símbolos masónicos en Washington y en Estados Unidos en general.
Los franceses veían en el nuevo estado un aliado natural contra su enemigo tradicional, Inglaterra. Esta era una excelente oportunidad para debilitar a Inglaterra. Francia también quería vengarse de su derrota en la Guerra de los Siete Años, cuando perdió Canadá y las Indias Orientales (la Compañía Francesa de las Indias Orientales había intentado colonizar la India, pero fue derrotada por los británicos). Los diplomáticos franceses esperaban recuperar su posición en Canadá, apoderarse de las posesiones inglesas en las Indias Occidentales (el Caribe) y fortalecer la posición de Francia en el comercio marítimo mundial y en Europa.
Desde 1775, Francia había estado brindando ayuda militar secreta a las colonias americanas. Sin embargo, los franceses no tenían prisa por intervenir directamente. Preferían esperar el momento oportuno. La delicada tarea de servir de enlace extraoficial con los americanos se le encomendó a Beaumarchais. Se creó una casa comercial ficticia para ayudar a las colonias rebeldes. Con la ayuda de Beaumarchais, Deane introdujo de contrabando oficiales voluntarios y armas de los arsenales franceses a América. Voluntarios de otros países también acudieron a América, como por ejemplo, polacos, entre ellos Tadeusz Kosciuszko.
El oficial Gilbert de Lafayette equipó un barco a sus expensas y, junto con otros 15 oficiales franceses, zarpó rumbo a América en 1777. El 15 de junio de 1777, él y sus compañeros pisaron suelo americano en la bahía de Georgetown, cerca de Charleston, Carolina del Sur, y zarparon hacia Filadelfia.
Lafayette con el uniforme del Ejército Continental Estadounidense. Obra del artista estadounidense Charles Willson Peale.
A su llegada, Lafayette declaró: «Me considero con derecho a solicitar lo siguiente: permiso para servir en su ejército, primero, a mi propio costo y, segundo, como simple voluntario». Recibió el rango de mayor general y el cargo de ayudante de campo principal del comandante en jefe del ejército estadounidense, Washington.
La ayuda enviada a través de Beaumarchais y Deane fue sustancial. Se entregaron uniformes para 20 000 soldados, 30 000 mosquetes, más de 300 cañones, etc. Tanto los franceses como los españoles aportaron fondos para la compra de armas y suministros.
Como era de esperar, los británicos, gracias a su excelente inteligencia, se enteraron de esto. Londres protestó ante París. Los barcos británicos también comenzaron a interceptar los buques franceses que proporcionaban ayuda a las colonias americanas.
Charles Gravier de Vergennes (1719 - 1787), Ministro francés de Asuntos Exteriores. El artista francés Antoine-François Callet.
Sangre de guerra
Como sabemos, la guerra cuesta mucho dinero. Las colonias rebeldes necesitaban una gran cantidad de fondos para la guerra, de los que, naturalmente, carecían. Las principales fuentes de financiación para los revolucionarios estadounidenses fueron Francia, España y los bancos holandeses.
El historiador estadounidense Samuel F. Beamis (en su obra principal, "La diplomacia de la Revolución Americana", 1957) informa que los rebeldes estadounidenses recibieron un total de aproximadamente 2 millones de dólares en subsidios de París. Franklin y Deane también negociaron seis préstamos importantes que sumaban más de 6,3 millones de dólares.
La contribución de España fue significativamente menor: poco más de 600.000 dólares en total (subsidios y préstamos). Los banqueros holandeses prestaron a John Adams (el futuro segundo presidente de los Estados Unidos), representante del Congreso Continental en Europa, un total de 2,8 millones de dólares con un interés del 5% para luchar contra los británicos.
También hubo inversores privados en la victoria de la Revolución Americana. El más destacado fue Oliver Pollock, un prominente comerciante y traficante de esclavos de ascendencia irlandesa. Pollock salvó a Nueva Orleans de la hambruna, entabló una relación amistosa con el gobernador local, Alejandro O'Reilly (también de ascendencia irlandesa), y obtuvo una concesión de facto para comerciar con la Luisiana española.
Para cuando estalló la revuelta colonial estadounidense, Pollock era uno de los hombres más ricos de Norteamérica. Invirtió fuertemente en plantaciones en el Misisipi y en Florida. Pollock también invirtió en la revolución, ganándose el apodo de "El financiero de la revolución en el Oeste". Se cree que invirtió aproximadamente 300.000 dólares en total, lo que equivaldría a mil millones de dólares actuales. Esta era una suma considerable para la época.
El ingenioso irlandés apoyó económicamente a Washington, y en especial al general George Clark, quien reconquistó los llamados Territorios del Noroeste (actuales Ohio, Indiana e Illinois) a la corona británica. Pollock defendió la importancia estratégica del valle del río Misisipi para Estados Unidos y se convirtió en el representante oficial del Congreso en Luisiana. Este acaudalado hombre también financió todas las expediciones del gobernador español Bernardo de Gálvez en Luisiana, Alabama, Misisipi y Florida entre 1779 y 1782, dirigidas contra los británicos.
Pollock gastó casi toda su fortuna vendiendo letras de cambio militares a cambio de promesas de pago a su valor nominal, y cayó en deudas. Se vio obligado a vender sus propiedades, incluidas sus plantaciones. Las nuevas autoridades estadounidenses convenientemente olvidaron su enorme contribución a la victoria. El irlandés incluso pasó un tiempo en prisión en Cuba por deudas. Su rescate fue pagado por su viejo camarada de Gálvez, quien había regresado al continente como virrey de Nueva España. Washington cubrió posteriormente parte de sus gastos, pero ya era demasiado tarde. Su significativa contribución a la victoria final quedó prácticamente olvidada en Estados Unidos.
Dato curioso: mientras ejercía como representante en el Congreso en Nueva Orleans, Pollock escribía "ps" en sus libros de contabilidad en lugar de "peso" (el peso español, entonces la principal moneda en Estados Unidos), con la "s" en relieve. El resultado de escribir estas letras juntas fue el símbolo del dólar $.
Antes de la introducción del dólar estadounidense (en 1792), los rebeldes preferían utilizar el llamado "dólar español" (real de achocho - ocho reales o pesos), en lugar de la odiada libra esterlina.
Alianza con Francia
Tras la declaración de independencia de Estados Unidos, surgió la posibilidad del reconocimiento oficial por parte de Francia. En 1776, Franklin, como estadounidense conocido en Europa, fue enviado como embajador a Francia con el objetivo de asegurar una alianza contra Inglaterra y un préstamo.
Franklin estableció buenas relaciones con el gobierno francés y con diplomáticos de otros países. En diciembre, la misión estadounidense propuso un tratado comercial y una alianza con Francia. Los estadounidenses también solicitaron el envío de un escuadrón francés para rescatar a los buques mercantes bloqueados por los británicos.
A cambio, los franceses prometieron ayuda tácita. Francia asignó dos millones de libras como donación y otro millón como préstamo. París se negó a considerar una alianza por el momento. Ayudar a los "rebeldes" contra el monarca legítimo avergonzaba a la corte del rey Luis. Sin embargo, los franceses no tenían inconveniente en prolongar la guerra para obtener beneficios.
Retrato de Benjamin Franklin, obra de David Martin, 1767.
Mientras tanto, los rebeldes se encaminaban a la derrota. En agosto de 1777, la misión estadounidense envió un memorándum a Francia, señalando que la situación de las colonias era crítica y que, si Francia no prestaba ayuda, tendrían que buscar un acuerdo de paz con los británicos. Los franceses tardaron en responder. Los estadounidenses entonces iniciaron negociaciones con los británicos, pero estos estaban ganando en el frente, por lo que Londres interrumpió las negociaciones, convencido de que podría aplastar a los rebeldes de todos modos.
Las tropas británicas ocuparon Filadelfia y el Congreso se trasladó a Yorktown. Los británicos lanzaron una ofensiva contra las colonias centrales. Sin embargo, fueron detenidos cerca de Saratoga y capitularon en octubre. A finales de 1777, la situación comenzó a cambiar a favor de los rebeldes. Se reanudaron las negociaciones de paz entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Los británicos estaban dispuestos a negociar la autonomía de las colonias, pero esto ya no era suficiente para los estadounidenses.
Por lo tanto, los franceses decidieron iniciar negociaciones de alianza con Estados Unidos. Se propuso la inclusión de España. En respuesta, los estadounidenses rompieron las negociaciones con los británicos. En febrero de 1778, se concluyó la Alianza Franco-Estadounidense. Francia reconoció a Estados Unidos como estado independiente y prometió asistencia militar. Los estadounidenses prometieron no reclamar las posesiones francesas en el continente. Estados Unidos obtuvo el derecho a reclamar las posesiones británicas en América, en particular Canadá, mientras que Francia obtuvo el derecho a reclamar las Indias Occidentales Británicas.
Francia inició una guerra con Inglaterra. Los principales combates tuvieron lugar en el Canal de la Mancha, la India y las Indias Occidentales (Caribe). Francia también aportó 6 millones de libras para apoyar el esfuerzo bélico estadounidense. En el verano de 1778, una poderosa armada francesa apareció frente a las costas americanas. flota (26 navíos de línea), y llegaron varios miles de soldados franceses. Voluntarios europeos comenzaron a llegar para ayudar a los estadounidenses.
La situación de Inglaterra se complicó al no tener aliados en Europa. España y los Países Bajos se opusieron a los británicos entre 1779 y 1780. Esto provocó una importante dispersión de las fuerzas británicas, que favorecieron a Estados Unidos. Francia se convirtió entonces en el principal enemigo de Gran Bretaña.
España, aliada de Francia, se oponía a Inglaterra. Sin embargo, Madrid veía con hostilidad a los «rebeldes» contra la corona británica. Esta hostilidad se intensificó, sobre todo, a medida que aumentaba el descontento en las colonias españolas. A los enviados estadounidenses se les negó la entrada en Madrid, Berlín y Viena. Los Países Bajos no aceptaron a un embajador estadounidense hasta 1782.
En 1783, en Versalles, los británicos reconocieron la independencia de los Estados Unidos, manteniendo a Canadá en el continente.
Rochambeau y Washington en Yorktown. Artista francés Auguste Couder. Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau, futuro mariscal de Francia, dirigió el Cuerpo Expedicionario Francés en América. El cuerpo de Rochambeau se unió al Ejército Continental de Washington y participó en la batalla final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos: el asedio de Yorktown.
Estados Unidos y Rusia
La emperatriz Catalina II condenó oficialmente cualquier rebelión o levantamiento contra los monarcas legítimos. Pero, en realidad, la zarina rusa actuó únicamente en defensa de los intereses nacionales de Rusia. Catalina fue verdaderamente "la Grande", una gobernante prudente que logró objetivos estratégicos clave para Rusia, como el acceso al Mar Negro, el desarrollo de la antigua región de Novorossiya, la reunificación del territorio ruso y la superetnia rus'-rusa durante las particiones de la Mancomunidad Polaco-Lituana, entre otros.
El gobierno inglés, representado por el embajador Harris, solicitó en dos ocasiones una alianza militar (1778 y 1779) y el envío de tropas rusas para sofocar la rebelión. El objetivo era que Rusia actuara contra Francia. Londres solicitó una alianza bajo los términos acordados por San Petersburgo.
Pero Catalina Alexeyevna rechazó categóricamente una alianza con Inglaterra y el envío de soldados rusos al extranjero. Aunque formalmente expresó su simpatía por Inglaterra, Catalina escribió:
Deseo de todo corazón que mis amigos ingleses se lleven bien con sus colonias; pero tantas de mis predicciones se han cumplido que temo que, en mi vida, tengamos que ver a América separarse de Europa.
En su correspondencia privada, la emperatriz se mostraba convencida de que las colonias lograrían la independencia.
La Declaración de Neutralidad Armada de Catalina, del 28 de febrero de 1780, brindó una ayuda significativa a los estadounidenses en su lucha contra la Corona británica. El documento protegía los derechos de las potencias neutrales y su comercio marítimo, que se veía interrumpido por las potencias beligerantes, especialmente Gran Bretaña. Se concedió a los buques mercantes el derecho a la autodefensa y podían recibir apoyo de buques de guerra. Así, Rusia comenzó a enviar sus escuadrones para proteger las rutas comerciales en Europa. Estos escuadrones surcaban las aguas del Mar del Norte, el Mediterráneo y el Atlántico frente a las costas de Portugal.
Medalla conmemorativa dedicada a la neutralidad armada. Inscripción en la parte superior: «El mar es libre». Plata, Holanda, 1780. Grabador: I. G. Holtetschey.
Rusia contó con el apoyo de Suecia, Dinamarca, Prusia, Austria, Portugal y el Reino de Sicilia (el estado italiano más poderoso; Italia aún no existía como nación unificada). La declaración fue reconocida por Francia, España y Estados Unidos, que se encontraban en guerra con Gran Bretaña. Ante la amenaza de guerra con todas las principales potencias europeas, Gran Bretaña se vio obligada a frenar su arrogancia naval.
Así, Rusia contribuyó a la creación de Estados Unidos. Por un lado, esto supuso un duro golpe para nuestra antigua "socia" y enemiga, Inglaterra. Catalina apoyó a los "rebeldes" y no proporcionó tropas para aplastarlos. En aquel momento, Estados Unidos no representaba ninguna amenaza para Rusia. Además, parecía que ganaríamos un aliado contra los depredadores del Viejo Mundo. Cualquier debilitamiento de Gran Bretaña, que aspiraba a la dominación mundial, era una bendición.
Francia y Rusia se convirtieron en los "padrinos" de Estados Unidos. Sin embargo, a la larga, Estados Unidos se convirtió en un terrible enemigo de Rusia, desencadenando cuatro guerras mundiales. En la Primera y la Tercera Guerra Mundial (la llamada "Guerra Fría"), Rusia fue destruida y saqueada. Ahora, Estados Unidos lidera Occidente, que libra una especie de Cuarta Guerra Mundial híbrida contra Rusia. Al parecer, esta es la gratitud de los estadounidenses.
Declaración de la emperatriz Catalina II a los gobiernos de Gran Bretaña, España y Francia sobre la neutralidad naval armada, 28 de febrero de 1780. En francés.
información