El crucero acorazado Bayan en combate el 12 de febrero de 1904.
La batalla del 27 de enero de 1904 fue el primer enfrentamiento de las fuerzas principales. flota En la guerra ruso-japonesa, lamentablemente, fue la última batalla de escuadrones en la que participó el crucero acorazado Bayan, diseñado para operar en formación. No obstante, el Bayan participó en varios episodios de combate más, algunos de los cuales resultaron bastante interesantes.
Tiroteo del 11 de febrero de 1904
Las acciones japonesas la noche del 27 de enero de 1904 debilitaron considerablemente al escuadrón ruso, aunque solo temporalmente. Entonces, H. Togo intentó otro plan: bloquear nuestros barcos en Port Arthur hundiendo buques barrera especialmente preparados a la salida del puerto interior. El primer ataque tuvo lugar la noche del 11 de febrero de 1904, con la intención japonesa no solo de bloquear la salida de Port Arthur, sino también de volar el acorazado Retvizan, que se encontraba varado.
Este intento fracasó, algo que H. Togo aún desconocía la mañana del 11 de febrero, pero envió al tercer destacamento de combate de S. Dev para reconocer los resultados obtenidos.
A las 8:00 a. m. del 11 de febrero de 1904, el Bayan, enarbolando la bandera del contralmirante Molas, zarpó hacia la rada exterior. Originalmente, se había planeado un crucero por la costa de Kwantung para ese día, pero debido a un ataque nocturno japonés, se canceló. El Bayan partió para encontrarse con el Novik y cuatro destructores que zarpaban de Liaote Shan. A las 8:25 a. m., el Askold se unió al Bayan.
A las 8:30 a. m., se avistaron los buques del contralmirante S. Dev aproximándose a Port Arthur. A las 8:55 a. m., el Chitose, el Kasagi, el Takasago y el Yoshino abrieron fuego desde una distancia aproximada de 40 longitudes de cable, primero contra el Novik y los destructores, y luego contra el Bayan. Nuestro crucero acorazado respondió de inmediato con cañones de 6 y 8 pulgadas, apoyado por el Askold. El almirante ordenó al Novik que se posicionara tras el Askold, que, para entonces, aparentemente ya seguía al Bayan. El Novik, una vez tomada su posición asignada, también entró en combate.
El intercambio de disparos fue muy breve. Según nuestros datos, S. Deva dio media vuelta y comenzó a retirarse a las 09:00. Los japoneses informan que la hora fue las 09:58; teniendo en cuenta la diferencia horaria de 55 minutos entre los meridianos de Kobe y Port Arthur, serían las 09:03 hora rusa. Sin embargo, según los datos japoneses, cesaron el fuego al mismo tiempo que dieron media vuelta.
Nuestros cruceros continuaron disparando contra el destacamento japonés en retirada durante un rato, cesando el fuego entre las 09:10 y las 09:20, posiblemente más cerca de las 09:20. A las 09:10, se dio la señal en Zolotaya Gora para "entrar en la rada interior", la cual fue obedecida.
Cabe preguntarse por qué nuestro destacamento no intentó perseguir a los cruceros del contralmirante S. Dev. Lo cierto es que, alrededor de las 8:30 a. m., antes de que se avistaran los cruceros en el Bayan, los vigías en Zolotaya Gora informaron haber visto la fuerza principal de H. Togo. Según ellos, seis cruceros acorazados eran visibles a entre 15 y 20 millas de Port Arthur, y detrás de ellos, también se divisaban seis acorazados de H. Togo. No está del todo claro si el comandante japonés se acercó lo suficiente como para ser visto, pero es evidente que si nuestras fuerzas creían que la fuerza principal japonesa estaba cerca, no tenía sentido enviar al Bayan, al Askold y al Novik en persecución de los rápidos cruceros acorazados.
No se registraron impactos en ninguno de los buques, ni rusos ni japoneses: el comandante del Bayan señaló en su informe que los proyectiles japoneses cayeron a una distancia no menor a dos longitudes de cable de su crucero. Lamentablemente, se desconoce la cantidad de munición que el Bayan disparó en este intercambio.
Batalla del 12 de febrero de 1904
En lo que respecta a las fuerzas involucradas, fue quizás la batalla más desigual de la guerra ruso-japonesa, dada la fuerza relativa de las partes implicadas.
La noche del 12 de febrero, nuestros destructores zarparon y, para asegurar su regreso, a las 6:45 de la mañana del 12 de febrero, el Bayan, el Askold y el Novik partieron hacia la rada exterior. A las 7:00 de la mañana, cuatro destructores regresaron a Port Arthur, informando de avistamientos. "Iluminación de combate y dos cigarrillos"Y, en efecto, a las 07:10 se observaron varias señales de humo en los cruceros en OSO.
A las 8:15 de la mañana, los japoneses se habían acercado tanto que ya era posible distinguir a toda la escuadra. Por orden del contralmirante Molas, los cruceros adoptaron formación de combate, formando una columna en fila india: Bayan a la cabeza, Novik le seguía y Askold iba tercero. Curiosamente, esta fue una rara ocasión en la que un destacamento de nuestros buques de guerra no dejó al más débil en la retaguardia.
A las 08:30 los cruceros formaron una columna de estela, y el contralmirante Molas hizo la señal: "El enemigo, con quince barcos, viene del mar."La reacción del comandante del escuadrón, el vicealmirante O. V. Stark, fue, en mi opinión, extremadamente extraña. Permaneció en silencio durante media hora. Luego llegó la orden:
Los acorazados deberán acelerar y prepararse para dirigirse a la rada exterior a las dos de la tarde. Los cruceros deberán permanecer bajo la protección de sus baterías y vigilar al enemigo.
La primera parte de la orden de O. V. Stark no plantea dudas. Los acorazados debían ponerse a vapor por si acaso, ya que el enemigo había aparecido con fuerza en Port Arthur. Y, por supuesto, habría sido ideal llegar a la rada exterior antes de las 14:00, pero el escuadrón lo consideraba imposible en ese momento, ya que las 14:00 era la hora de la pleamar diurna. Antes de la llegada de S. O. Makarov, se daba por sentado que el escuadrón solo podía abandonar el puerto interior de Port Arthur con la pleamar.
Pero ¿por qué dejar los cruceros en la rada exterior? Era evidente que el enemigo superaba ampliamente en número a la fuerza del contralmirante Molas y podía atacarla. O. V. Stark esperaba que el H. Togo no recibiera fuego de las baterías costeras y que los cruceros estuvieran protegidos por ellas. Pero ¿y si lo recibía? ¿Quién, si no el vicealmirante, sabría que nuestra puntería a larga distancia no era precisamente excelente, por decirlo suavemente?
Sea como fuere, la orden fue recibida y el destacamento de cruceros rusos comenzó a navegar a lo largo de las baterías costeras, a una velocidad de 9 nudos: cuando el destacamento llegó al punto extremo de su ruta, giró 16 puntos (180 grados) "de golpe", razón por la cual la columna fue encabezada por el "Bayan" y el "Askold" alternativamente.
En cuanto a H. Togo, su intención era bombardear el arsenal y la Cuenca Oriental, donde solían estar estacionados nuestros buques de guerra, desde la distancia, para evitar el fuego dirigido de las baterías costeras. El almirante japonés disponía de seis acorazados, seis cruceros acorazados, cuatro cruceros acorazados, dos avisos y destructores. El plan consistía en acercarse a Roca Eléctrica hasta aproximadamente 50 longitudes de cable y, sin avanzar más, bombardear la Cuenca Oriental. H. Togo dirigió sus barcos hacia adelante hasta que se descubrió una mina flotante en el Mikasa, lo que desconcertó enormemente al almirante japonés. Donde había una mina, podía haber otras, así que H. Togo, para mayor seguridad, viró a la izquierda; este giro está marcado en el diagrama a las 09:50 (hora rusa era las 08:55).
Tras navegar a lo largo de la península del Tigre y Liaote Shan, el escuadrón de H. Togo dio media vuelta y regresó, aunque no con su dotación completa. El 3.er Destacamento de Batalla se dirigió a Liaote Shan con la esperanza de encontrar marineros japoneses que escapaban del fallido intento de establecer una barrera. En cambio, se toparon con dos destructores; uno de ellos, el Fearless, logró infiltrarse bajo fuego enemigo en Port Arthur, mientras que el Imposing regresó a Pigeon Bay. Posteriormente lo perdimos allí, pero los detalles de este triste suceso permanecen. historias no tienen nada que ver con la pelea de "Bayan".
En general, las acciones de los cruceros acorazados japoneses parecen bastante sensatas. Pero la maniobra de los acorazados y cruceros acorazados resulta aún más extraña porque, tras casi una hora y media de maniobras, el H. Togo regresó prácticamente al mismo punto donde había girado a la izquierda y donde se avistaron las minas. Desde allí, girando de nuevo hacia Electric Cliff, se dirigió nuevamente hacia Port Arthur, tal como se preveía en el plan operativo original.
El tiempo era excelente y los barcos japoneses tenían una vista privilegiada de los tres cruceros rusos, que seguían navegando tranquilamente junto a sus baterías costeras. Al acercarse a unas 5 millas de la Batería n.º 15 en Electric Cliff y a 40 cables de nuestros cruceros, el Mikasa viró a estribor (11:42 hora japonesa, 10:47 hora rusa), tras lo cual el escuadrón japonés abrió fuego contra el Bayan, el Askold y el Novik; el Askold era el que estaba más cerca de los barcos japoneses en ese momento.
Lamentablemente, las maniobras posteriores de los buques rusos son completamente indescriptibles, ya que los informes al respecto contradicen el diagrama anterior y, al mismo tiempo, resultan algo extrañas.
Según el informe del comandante del Bayan, a las 10:47, poco antes de que los japoneses abrieran fuego (nuestros datos sugieren que esto ocurrió ligeramente más tarde que ellos), el destacamento de cruceros viró repentinamente 16 grados, invirtiendo el rumbo, con el Askold a la cabeza y más cerca de los japoneses. Todo habría transcurrido sin problemas, de no ser por la indicación de que nuestros cruceros se dirigían hacia el este-sureste, o, en lenguaje común, hacia el sureste, pero más cerca del este. Mientras tanto, según la carta del observador británico, los cruceros se dirigían hacia el noreste en ese momento.
Por supuesto, por muy buena que fuera la visibilidad ese día, nuestros marineros conocían su rumbo mejor que los observadores británicos. Pero surge la pregunta: ¿por qué habrían ido los cruceros al encuentro de la flota japonesa que se aproximaba? Es un misterio.
Según nuestros datos, el Mikasa viró y los japoneses entraron en batalla a las 10:55. A las 11:00 hora rusa, el Petropavlovsk hizo señales a los cruceros: "Manténgase cerca de las baterías" Esto sería razonable si se acercaran a los japoneses, con Askold a la cabeza. Siguiendo las órdenes del comandante, los cruceros giraron 16 grados y se dirigieron al oeste. Sin embargo, se produjo confusión: Bayan indicó que girara a la izquierda, lo cual Askold y Novik acataron, pero Bayan giró a la derecha. Por consiguiente, según nuestros datos, la maniobra fue similar a la que representé a continuación en el diagrama en inglés, marcada con flechas rojas.
Es muy posible que así haya sucedido todo, ya que el informe británico también menciona que los cruceros rusos se dirigieron hacia la flota japonesa durante un tiempo y luego viraron hacia el suroeste.
Tras alejarse del Bayan, se avistó al destructor Besstrashny, que se dirigía a toda prisa hacia Port Arthur. Los cruceros acorazados Chitose, Takasago, Kasagi y Yoshino lo perseguían y le disparaban, y al acercarse, también abrieron fuego contra el Bayan. Este último respondió disparando contra los cruceros japoneses, cubriendo así al destructor que escapaba. A las 11:10, el Askold y el Novik entraron en el puerto interior de Port Arthur, seguidos por el Besstrashny. El Bayan, tras cesar el fuego, entró en el puerto interior a las 11:20.
En cuanto al informe británico, indica que los japoneses abrieron fuego alrededor de las 10:47 hora rusa, y a las 11:10 Mikasa viró ocho puntos (el diagrama muestra el giro a las 12:05), luego ocho puntos más, y puso rumbo de regreso detrás de la línea japonesa. Durante su retirada, los acorazados japoneses bombardearon Port Arthur, pero no con gran intensidad; se informa que los cuatro acorazados de la retaguardia dispararon entre cinco y seis proyectiles de 12 pulgadas cada uno contra el puerto y el arsenal.
Sobre el tiroteo en combate del 12 de febrero de 1904
En resumen, ambos bandos tuvieron un desempeño pésimo. La batalla duró aproximadamente media hora, pero los acorazados japoneses que lideraban el combate, al haberlo iniciado primero, lo abandonaron tras virar, incluso antes de que terminara. Por lo tanto, cada acorazado japonés tuvo la oportunidad de practicar disparos contra los cruceros rusos durante menos de media hora, unos 23 minutos, lo cual, sin embargo, debería haber sido suficiente para practicar tiro al blanco. No obstante, solo se logró un impacto en el Askold: un proyectil impactó en el cañón de 6 pulgadas, provocando que este se desprendiera, y un fragmento del cañón fracturó la pierna de uno de los marineros.
Este marinero fue la única baja de los cruceros rusos en la batalla del 12 de febrero. Ciertamente, existen dudas sobre si se trató de un proyectil japonés. El informe del comandante del Askold indica que el impacto fue de un proyectil de 12 pulgadas, pero un proyectil de ese calibre habría cubierto el crucero de metralla. Sin embargo, en este caso no hay bajas por metralla. Por lo tanto, no puedo descartar la posibilidad de que se tratara de un proyectil que explotó en el cañón. No obstante, si el daño al cañón de 6 pulgadas del Askold fue causado efectivamente por un proyectil japonés, habría sido el único impacto en los barcos rusos o japoneses durante toda la batalla.
Sobre el consumo de conchasLamentablemente, se sabe poco. El Askold disparó 257 proyectiles, el Novik 103, de los cuales 97 eran de 120 mm y 6 de 47 mm. No tengo cifras de consumo de proyectiles para el Bayan ni para los buques japoneses.
Sobre las distancias de combate. Existe cierta concordancia entre las fuentes rusas y británicas: ambas afirman que la batalla comenzó a una distancia aproximada de 40 longitudes de cable, pero el comandante del Askold informó que la distancia se redujo a 32 longitudes de cable. Por otro lado, el agregado británico, al observar el fuego, informó que tanto el fuego ruso como el japonés se quedaban cortos de forma constante, con proyectiles rusos de los cruceros cayendo entre 2 y 4 longitudes de cable antes de alcanzar el objetivo. Solo un proyectil ruso, estimado en 8 pulgadas (del Bayan), impactó en la línea japonesa entre los dos buques. Por consiguiente, se puede concluir que tanto nuestros artilleros como los japoneses calcularon mal las distancias. De ser así, las distancias podrían haber sido entre 2 y 4 longitudes de cable mayores que las estimadas por los buques rusos y japoneses.
Pero hay un matiz: es muy posible que los operadores de telémetros japoneses proporcionaran datos correctos, que quedaron obsoletos durante el período de transmisión debido al rápido movimiento de los cruceros rusos, que alcanzaron una velocidad de 20 nudos.
¿Por qué los japoneses eran tan malos tiradores? La opinión del agregado británico sobre este asunto es interesante. Informó que los japoneses practicaban tiro extensamente a distancias de 6000 a 7000 yardas (30 a 35 cables). En consecuencia, cuando la Flota Combinada atacó a nuestro escuadrón el 27 de enero de 1904, según sus observaciones, la batalla tuvo lugar precisamente a esta distancia y, nuevamente, en su opinión, el escuadrón ruso logró infligirle daños significativos. En Chemulpo, el Varyag resultó dañado y, tras la batalla, se retiró a una distancia de entre 4000 y 6800 yardas (20 a 34 cables).
Es decir, en los casos en que la batalla se libró dentro del alcance en el que los artilleros japoneses habían entrenado, obtuvieron buenos resultados. Pero el 12 de febrero, la batalla se libró a una distancia de 8000 yardas (40 kbt), y los japoneses no tenían práctica disparando a tales distancias. Si la hubieran tenido, creía el inglés, los cruceros rusos podrían haber sido destruidos fácilmente.
Según la evaluación de los testigos presenciales sobre los daños sufridos por el enemigo. Nuestros observadores evaluaron con objetividad los resultados del fuego y no reportaron impactos en los buques japoneses. Mientras tanto, la historia oficial japonesa afirma que dos cañones de 6 pulgadas del Askold quedaron inutilizados por el impacto de un proyectil de 12 pulgadas, la chimenea del Bayan quedó aplastada y el Novik también sufrió daños, aunque no se proporcionaron detalles. Por su parte, los japoneses contabilizaron 22 muertos y 41 heridos en los buques rusos, y tres muertos y 18 heridos en tierra.
Sin embargo, las autoridades japonesas hacen una importante reserva al afirmar que, debido a la gran distancia, evaluar los daños a los buques rusos fue difícil, y los impactos en ellos se enumeraron con el prefacio: "Dicen que..."Es decir, lo más probable es que los daños y las pérdidas se describieran a partir de las palabras de espías chinos ubicados en Port Arthur.
Pero el agregado británico observó hasta cuatro impactos en los barcos rusos. Según él, el Novik fue alcanzado dos veces, y el mástil principal del Askold, con su bandera izada, "cayó por la borda"y la instalación de la barbeta de popa "Asahi" "alcanzar un objetivo cerca del tanque"Aunque no está del todo claro a qué se referían: probablemente al "Bayan", pero no estoy seguro. El inglés admitió que las distancias eran demasiado grandes para afirmarlo con certeza, pero aseguró que hubo al menos tres impactos.
También señaló que en los Cheetos, que estaban ubicados en ángulo recto Los buques rusos tenían buena visibilidad, y también se observaron varios impactos en cruceros rusos.
Además, hablando con artillería Según descubrió Asahi, muchos de los proyectiles japoneses que observaba a través de su telescopio, y que no habían dado en el blanco, eran considerados impactos por los oficiales japoneses.
Quisiera destacar especialmente que estamos hablando de un enfrentamiento a una distancia máxima de 40-45 longitudes de cable, y que este enfrentamiento tuvo lugar con un clima y una visibilidad excelentes, algo que el agregado británico señaló específicamente. Recordemos también que el inglés fue asignado a los buques japoneses para proporcionar un relato claro e imparcial de las operaciones de combate, por lo que mentir y colaborar con los japoneses habría sido sumamente indeseable para él. No tenía ningún interés en inflar el número de bajas.
En consecuencia, estamos hablando de un error honesto; por lo tanto, no tiene sentido atacar a nuestros marineros con acusaciones cada vez que declararon haber sufrido impactos en barcos japoneses, que posteriormente no fueron confirmados por la parte japonesa.
Sobre la participación de la artillería costera. De particular interés es la evaluación británica del desempeño de la artillería costera rusa en esta batalla. Según el informe del agregado británico, nuestras baterías costeras abrieron fuego al comienzo mismo de la batalla, simultáneamente con los cruceros:
Era obvio que todos los cañones rusos estaban esperando el momento en que la flota japonesa estuviera a punto de acercarse lo máximo posible.
También se destaca la gran precisión de la artillería rusa: se afirma que cuando el Mikasa y los tres acorazados que lo seguían pusieron rumbo a la batalla, tres proyectiles rusos de 12 pulgadas cayeron al agua a no más de 140 metros (150 yardas) del costado de estribor del Asahi. Fueron estos impactos los que obligaron al H. Togo a abandonar la idea de reanudar la batalla después de su turno.
Según la historiografía oficial japonesa, el fuego de los cañones Bayan, Novik y Askold fue apoyado por numerosas baterías procedentes de los cañones Tiger Tail, Golden Mountain y Tahe.
Al mismo tiempo, la historiografía oficial japonesa afirma que las fuerzas principales de los japoneses podrían haber sido atacadas por una sola batería ubicada en Electric Cliff, que incluía 5 cañones de calibre 10 pulgadas y 2 cañones de tiro rápido de 57 mm.
El acorazado Petropavlovsk es visible al fondo.
Es evidente que en esa batalla solo los cañones de diez pulgadas podían disparar contra los acorazados japoneses.
Cabe destacar que acertar con estos cañones era muy difícil, ya que tanto la carga como la puntería se realizaban manualmente, a diferencia de los cañones de 10 pulgadas/45 mm montados en los acorazados rusos. La cadencia de fuego de los cañones de la Batería n.° 15 no superaba un disparo cada cuatro minutos; en la práctica, probablemente era incluso menor, y de forma significativa.
Pero fue esta batería la que abrió fuego contra los japoneses, impactando tres proyectiles a 150 yardas del costado de estribor del Asahi (erróneamente identificados como proyectiles de doce pulgadas), lo que mermó considerablemente el entusiasmo de H. Togo. Así que quizás la expectativa de O. V. Stark de que la artillería costera podría cubrir a los cruceros en las radas exteriores no carecía del todo de fundamento. Y, como demostró la experiencia, los cruceros eran muy capaces de replegarse rápidamente a las radas interiores.
Continuará ...
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