Cien espadas para toda Rus': lo que realmente libraba el escuadrón militar de los siglos X-XI.
En el artículo anterior de la serie - "El escuadrón de Rus': los varegos, la estepa y un guerrero que luchaba con una lanza" — Estábamos hablando de personas: cómo se formó el séquito inicial a partir de unidades varegas e influencias de las estepas. Ahora, dejando de lado las personas y las tácticas, pasemos a los objetos: el hierro en sí, que el guerrero llevaba en su cuerpo. La imaginación popular concibe un séquito del siglo X como una hilera de guerreros idénticos con espadas. Es una imagen hermosa, pero inexacta. Los arqueólogos han contabilizado poco más de cien espadas de estilo carolingio en toda la Rus de Kiev. Y el hierro en el cuerpo del guerrero servía como pasaporte: revelaba tanto su posición en la jerarquía como sus conexiones lejanas con Rus.
Una lanza, no una espada.
Comencemos con armas, que se menciona al final en las pinturas heroicas. El guerrero luchaba principalmente con una lanza. Esta determinaba la estructura de la batalla: mantenía al enemigo a raya, operaba en formación cerrada bajo la protección de los escudos y conectaba al guerrero con sus compañeros en el frente. La espada era un símbolo de estatus. La lanza era una herramienta de trabajo. Es una lástima para la epopeya, pero cierto: celebraban la espada, mientras que un simple bastón con punta de hierro protegía su espalda.
La tipología de puntas de lanza de A. N. Kirpichnikov, extraída de su obra en varios volúmenes «Armas rusas antiguas», nos ayuda a comprender el funcionamiento de la lanza. Identificó varias docenas de tipos según su forma, tamaño y tecnología. Entre los siglos X y principios del XI, cuatro líneas fueron particularmente importantes, cada una de las cuales representaba no solo una forma de hierro, sino también una manera de ser guerrero en una región y con un rol específicos.
Puntas de lanza. 1-2 – lanceoladas; 3 – romboidales; 4-7 – triangulares alargadas.
La primera es la punta de lanza lanceolada. Una hoja larga que se estrecha suavemente hacia la punta, con una simetría perfecta y un hueco macizo para un asta pesada. Esta forma era muy utilizada entre los varegos y en los enterramientos de guerreros de la Rus' del siglo X, y su propósito es apropiado: para formaciones de infantería densas. La lanza se sacaba fácilmente desde detrás de la línea de escudos y se usaba —con una estocada o tajo potente— contra cualquiera que intentara romperla. En Gnezdovo, de la primera mitad del siglo X, se encuentran con frecuencia puntas de lanza lanceoladas, junto con puntas de flecha de la misma forma.
La segunda variante es la punta de lanza triangular alargada, que se extendió por las regiones eslavas de Rus'. Tiene una base ancha, la punta se estrecha gradualmente y es más corta que la lanza de punta alargada. Es un arma versátil, apta tanto para el combate como para la caza. Geográficamente, es mucho más ancha que la lanza de punta alargada y se encuentra en zonas donde la influencia escandinava es apenas perceptible. En resumen, la lanza de punta alargada es más común entre guerreros y varegos, mientras que la lanza triangular es un arma más frecuente.
La tercera categoría la constituyen las puntas de flecha con espiga, típicas de las regiones fino-ugrias y septentrionales. En lugar de una base, presentan una varilla delgada insertada en una ranura del asta y sujeta con una atadura. Su diseño es más sencillo, pero también más débil, lo que las hace principalmente adecuadas para lanzas y dardos ligeros: para lanzar a distancia o para maniobrar en la guerra forestal. Para los guerreros de los siglos X y XI, estas puntas de flecha desempeñaban un papel secundario. Sin embargo, en la región del Ladoga y en el norte, donde los mundos escandinavo y fino-ugrio mantenían un estrecho contacto, bien podrían haber formado parte de su arsenal.
La cuarta línea es la más importante para el futuro. historias — Es con esto que comienza el cambio hacia el combate a caballo. Las puntas de flecha en forma de pica de origen oriental llegaron a Rus' entre los siglos X y XI. La hoja es estrecha, de forma romboidal o cuadrada, delgada y gruesa. No tienen poder cortante; están diseñadas para perforar. La pica estrecha de cuatro lados penetra fácilmente la cota de malla, y la pluma corta —la parte funcional y afilada de la punta de flecha— es más fácil de extraer después de un golpe sin dislocar el hombro del jinete. Esta es un arma para el combate a caballo. Para el siglo XIII, las picas y lanzas de hoja estrecha se convertirían en una de las principales armas de la caballería pesada en Rus' y tierras vecinas, junto con espadas y mazas. Y entre los siglos X y XI, apenas comenzaban a entrar en el arsenal de la élite, y esta fue la primera señal del cambio hacia el combate a caballo.
¿De quién es ese hierro?
La distribución de los distintos tipos de lanzas en Rus' no es casual. La dispersión de los hallazgos por todo el territorio refleja las influencias y los centros donde se congregaba la élite guerrera.
La región de Ladoga y el noroeste (Antigua Ladoga, Novgorod) constituyen una zona de triple síntesis. Aquí coexisten formas escandinavas lanceoladas con formas fino-ugrias pecioladas y formas eslavas universales. Ladoga fue uno de los primeros puntos de presencia varega en Europa del Este, y el armamento refleja esta yuxtaposición de diferentes tradiciones en un mismo lugar.
Gnezdovo, cerca de Smolensk, fue un importante centro de la cultura guerrera del siglo X, ubicado en la ruta que conectaba a los varegos con los griegos y Kiev. Un gran número de enterramientos de guerreros se concentran en esta zona. Según D. A. Avdusin y otros investigadores, aproximadamente entre el 9 % y el 10 % de los enterramientos contienen armas: espadas, puntas de lanza y puntas de flecha. Las espadas carolingias y las puntas de flecha lanceoladas abundan en la primera mitad del siglo X. La influencia escandinava es notable, pero también se encuentran formas eslavas comunes.
La región del Dniéper Medio (Kiev y Cherníhiv) presenta un panorama diferente. Si bien existe una influencia escandinava, la cultura es francamente sincrética: junto a lanzas y espadas escandinavas se encuentran picas orientales, placas laminares (armaduras hechas de pequeñas placas unidas con cuerda) y cascos de estilo asiático. La «Tumba Negra» de Cherníhiv combina lanzas lanceoladas y triangulares con un rico repertorio oriental: armadura de placas, casco puntiagudo y cinturones de placas. Aquí, los guerreros adoptaron por primera vez formas esteparias, y a partir de ahí, el componente ecuestre continuaría fortaleciéndose.
Esto lleva a una conclusión inconveniente para el discurso patriótico. La supuesta "originalidad" del armamento ruso es una hermosa ficción. La fuerza del escuadrón residía en otro lugar: su capacidad para fusionar elementos francos, orientales y escandinavos en un solo sistema. La dispersión de puntas de flecha por todo el territorio lo demuestra claramente.
El hacha de Shekshovo, un arma ceremonial del siglo XI, fue encontrada en 2011 en la región de Ivanovo.
El hacha: De herramienta campesina a hacha de élite
Admito que el hacha me pareció durante mucho tiempo el elemento más aburrido de esta lista: ¿qué hay que analizar? Un cuchillo de carnicero es solo un cuchillo de carnicero. Resulta que es justo lo contrario: el hacha es el mejor ejemplo de cómo ese mismo objeto servía como símbolo de estatus.
El hacha se considera generalmente un arma primitiva de los pobres, algo que un campesino podría encontrar camino a la milicia. Esto es parcialmente cierto: el hacha era, en efecto, un arma común entre las milicias. Pero esto oculta toda una jerarquía, desde el hacha de guerra simple hasta el hacha de élite.
Se han encontrado alrededor de 1600 hachas en el territorio de la antigua Rus. Al examinar esta colección, Kirpichnikov identificó tres grupos principales: hachas-martillos de batalla especialmente diseñados, llamados chekans; hachas de batalla pequeñas, similares a las hachas de trabajo pero útiles tanto para campañas como para la batalla; y hachas de trabajo pesadas, rara vez usadas en la guerra. La forma de un hacha a menudo puede revelar el estatus de su dueño.
Un chekan es un pequeño hacha-martillo: una hoja estrecha, una cabeza maciza con martillo y un centro de gravedad descentrado. Es incómodo e inútil para cortar leña, ya que su diseño permite un golpe concentrado contra un casco o placas de armadura. Esta forma no tiene una explicación económica. Los chekans se encuentran con mayor frecuencia en tumbas de guerreros adinerados y se asocian con guerreros profesionales especializados en atacar a enemigos con armadura.
La otra categoría, la más numerosa, la conforman hachas versátiles de tamaño mediano con una hoja bastante ancha, aptas tanto para cortar leña como para el combate. Estas eran las armas de quienes combinaban la guerra con la agricultura. Un campesino llevaba consigo para la campaña cualquier arma que utilizara a diario.
Ciertos tipos se asocian con la tradición escandinava: las hachas de guerra triangulares, llamadas brodexes, con una hoja ancha y alargada para un golpe cortante y certero. En los enterramientos escandinavos de la época vikinga, el hacha de guerra suele sustituir a la espada: es más sencilla y barata de fabricar, y causa graves daños. En Rus', un hacha de este tipo podía ser el arma tanto de un guerrero como de un miliciano adinerado, es decir, de aquellos que ocupaban el espacio entre la élite y las masas.
La economía del hacha explica su amplia difusión. Casi todos los hogares poseían una, y prácticamente todos los hombres adultos sabían usarla. Podía fabricarse en un pequeño taller donde se fundía mineral de pantano. Una espada requería una base metalúrgica sofisticada, mientras que un hacha no. Por lo tanto, los arqueólogos utilizan las hachas para rastrear el nivel de armamento entre la población: las espadas eran coleccionadas por unos pocos, mientras que un hacha era una pieza de hierro "democrática".
El destino posterior del hacha de guerra ya se vislumbra más allá de nuestra época. En el siglo XIII, con la creciente popularidad de la armadura de placas, surgieron hachas de guerra con culatas en forma de martillo, tan pesadas que el golpe principal no era cortante, sino aplastante. Esto representa una evolución directa del cincel, esa misma herramienta "antiarmadura", cuyos rudimentos se encuentran en tumbas de guerreros de los siglos X y XI.
Espadas. 1 — Óblast de Leningrado, Museo Estatal del Hermitage (tipo VII); 2 — Óblast de Leningrado, Museo Histórico Estatal (tipo VII); 3 — Óblast de Leningrado, Museo Histórico Estatal (¿tipo VII?); 4 — Ucrania, Museo Histórico de Kiev (tipo VII)
La espada: Una hoja importada y la leyenda de Ludota el herrero.
Ahora bien, hablemos del tema que ha generado más especulación. En los siglos X y XI, la espada era un símbolo, no una herramienta de trabajo. Y casi siempre era importada.
La gran mayoría de las espadas de la Rus de Kiev son de tipo carolingio: hojas francas de los siglos VIII al X. Según los expertos en armas, se han encontrado en Rus más de cien espadas carolingias y aproximadamente setenta y cinco espadas románicas de los siglos XI al XIII, hojas posteriores con una guarda corta y un pomo macizo. Las hojas carolingias se reconocen por sus amplias acanaladuras, sus hojas macizas y sus superficies con patrones, creadas por la combinación de hierro blando y duro.
Estas espadas también eran conocidas en Oriente. En su tratado «Sobre las espadas», el erudito árabe Al-Kindi (siglo IX) describe las espadas francas como piezas de alta calidad, ensambladas con hierro blando y duro, distinguiéndolas de los tipos más sencillos que carecían de dicha estructura interna. En la literatura árabe, se las denominaba «al-faranjiyya» —francas— y se las consideraba superiores a muchos ejemplos locales.
La ruta de la espada hacia Rus' pasaba por los canales varegos: el comercio y las incursiones en los ríos de Europa del Este, plata y armas a cambio de pieles y esclavos. La espada podía llegar como regalo, recompensa por un servicio, parte del botín o como mercancía. Y los contemporáneos lo entendían. Ibn Fadlan, al describir a los Rus', dejó testimonio directo:
Cada ruso lleva un hacha, una espada y un cuchillo. Sus espadas son planas, acanaladas, de estilo franco.
Francos, no locales. Así era como se les percibía.
La rareza misma de la espada evidencia su importancia. Un poco más de cien espadas carolingias, a lo largo de todas las generaciones militares de Rus', no constituían un arma común, sino un privilegio. En Gnezdovo y Chernigov, las espadas yacen en opulentas tumbas, junto a cinturones chapados, joyas costosas y piezas de armadura. Parece que la espada servía más como símbolo de estatus que como arma de trabajo cotidiana, mientras que la tarea más dura de destruir al enemigo recaía en la lanza y el hacha. Un guerrero con una espada es la cúspide de la pirámide, no su base.
La espada también está asociada a la leyenda patriótica más persistente: la de las "espadas eslavas", que, según se dice, los herreros rusos forjaban con una calidad tan buena como la de sus homólogos francos. Esta leyenda se ve alimentada por varios hallazgos con inscripciones cirílicas. Las más importantes son una espada de las cercanías del pueblo de Foshchevata, en la región de Poltava (distrito de Mirgorod, provincia de Poltava), con las inscripciones "KOVAL" y "LYUDOTA", y una espada de Kiev con la inscripción "SLAV".
Analicemos esto por separado. Primero, la hoja de Foshchevatov. La investigación muestra que la inscripción en ella corresponde al nombre del artesano, "Lyudota", y la palabra "koval", que significa herrero. "Koval Ludota" es tanto un nombre como una profesión. La espada sigue el patrón carolingio: una longitud total de 85,7 cm, una longitud de hoja de 67,9 cm y un ancho de hoja de 4,9 a 3,8 cm. Ahora, sobre la espada de Kiev. Solo queda "SLAV", probablemente el comienzo de un nombre como Slavuta o Slavomir, también una firma de maestro. Para que un herrero comenzara a inscribir letras en una hoja, la cultura escrita debía haber estado presente en el oficio durante algún tiempo: el artesano sabía leer y escribir, conocía el alfabeto cirílico y decidió marcar la pieza con su nombre.
Y aquí debo confesar: ojalá "Lyudota" fuera un armero ruso que forjara hojas tan buenas como las de los francos. Pero las ilusiones no son un buen argumento, y los hechos apuntan en la dirección opuesta. La inscripción no indica que la hoja fuera forjada completamente en la región. Es mucho más probable que el artesano moldeara una hoja importada, añadiéndole la empuñadura, la vaina y la inscripción. La arqueología metalúrgica también recomienda cautela: no se han encontrado grandes montones de escoria, inevitables en la producción en masa de hojas de alta calidad, en Rus' durante los siglos X y XI. En resumen, las inscripciones "KOVAL" y "SLAV" son una valiosa prueba de que los artesanos rusos sabían leer y escribir, trabajaban con armas blancas y se enorgullecían de su oficio. Pero no demuestran la producción en masa de hojas locales de calidad carolingia. Lo más probable es que la hoja procediera de Occidente y que el acabado fuera ruso.
Armadura: Tres capas de protección
La protección corporal se dividía en tres capas: cota de malla, casco y escudo. Comencemos con la cota de malla. Se trata de una camisa hecha de anillos de hierro que llega hasta las caderas o las rodillas, donde los anillos se remachan y sueldan alternativamente. Posteriormente, apareció la cota de malla con anillos planos, más ligera y resistente a las perforaciones. La cota de malla se utilizó desde el siglo X hasta el siglo XVII, pero en la actualidad es escasa. Los hallazgos de los siglos X y XI se concentran en los principales centros —Gnezdovo, Chernígov, Nóvgorod, Gomel—, lo que indica claramente el carácter elitista de este tipo de protección. La razón es económica: cada camisa contiene miles de anillos que deben cortarse, doblarse, remacharse o soldarse. Era imposible equipar a todos los guerreros con cota de malla debido a la limitada metalurgia disponible. La cota de malla siguió siendo un privilegio del escuadrón superior; el guerrero de menor rango se conformaba con un escudo y un grueso caftán.
Esta pieza de la exposición es una reconstrucción de una armadura de malla, probablemente perteneciente a un guerrero ruso de los siglos XIII al XVII, compuesta por una cota de malla y un casco.а
La segunda capa de protección es el casco. Los hallazgos de los siglos X-XI son notablemente desiguales: se conocen cascos del siglo X y también de los siglos XII-XIII, pero el siglo XI está prácticamente vacío. Esto no significa que no se usaran cascos entonces. En el tercer número de "Armas rusas antiguas", dedicado a las armaduras, Kirpichnikov enfatizó que el problema no radica en la ausencia de cascos, sino en la escasez de hallazgos arqueológicos de ese siglo: una laguna en el material, no en la historia. Tipológicamente, los cascos rusos son predominantemente piezas de cabeza esferocónicas con encaje, genéticamente vinculadas al Oriente asiático. El casco del túmulo funerario de Gulbishe, del siglo X, está ensamblado a partir de cuatro placas triangulares: la parte delantera y la trasera descansan sobre las placas laterales, típicas del diseño oriental. Otro casco de Gnezdovo, con una corona redondeada, es clasificado por Kirpichnikov como perteneciente al tipo franco-normando. El casco puntiagudo de Chernigov, con protección nasal y detalles dorados, combina motivos orientales y escandinavos en una sola pieza. Esta es la esencia del casco ruso: la fusión entre Oriente y Occidente.
Finalmente, el escudo es el principal medio de defensa personal y también el más accesible. Es ligero y adecuado tanto para la infantería como para la caballería. En el siglo X, predominaban los escudos redondos con un umbo —una placa de hierro convexa en el centro que cubría el puño— y una empuñadura para el puño; estos eran convenientes para construir una muralla sólida, protegida de flechas y lanzas. Hacia finales del siglo X y durante el siglo XI, aparecieron entre los guerreros escudos oblongos y almendrados del tipo europeo común, que cubrían las piernas y el torso del jinete. Más tarde, a medida que los cascos cerrados se hicieron más comunes, la parte superior redondeada del escudo almendrado se eliminó por considerarse innecesaria, dando así origen al escudo triangular. La disponibilidad era fundamental: el núcleo del escudo era de madera y cuero, con poco metal necesario, solo para el umbo y los herrajes. En consecuencia, casi todos los guerreros tenían un escudo, mientras que la cota de malla y los cascos seguían siendo privilegio de unos pocos. Y todos los golpes atravesaban el escudo: su calidad determinaba directamente si un guerrero sobreviviría a la batalla.
Una categoría aparte, más específica, es la armadura laminar: un conjunto de pequeñas placas de metal unidas con cuerda para formar una armadura flexible. En la Rus de los siglos X y XI, esta armadura era una gran rareza, que solo se encontraba en los enterramientos de los guerreros más ricos, y era incluso más cara que la cota de malla.
Una pirámide, no una hermandad.
Ahora analicemos todas las defensas. No existe la hermandad entre iguales. Casi todos tenían un escudo. La cota de malla era para una minoría. Los cascos eran para un número aún menor. La armadura de placas era para una élite muy reducida. Esto no es solo tecnología; es una distribución de las probabilidades de supervivencia.
La protección corporal influía directamente en la supervivencia, y esta, a su vez, en la trayectoria profesional. Quienes contaban con mejor protección tenían más probabilidades de sobrevivir a la batalla y, por lo tanto, de recibir una parte del botín, el favor del príncipe y un mayor estatus. La arqueología revela que en las tumbas de guerreros adinerados se encuentran cotas de malla, cascos y armaduras de placas, mientras que la mayoría se limitaba a escudos y armaduras más sencillas. Esto explica la estratificación interna de los guerreros: los guerreros de mayor rango —boyardos, ognishchane (propietarios de grandes propiedades) y gridi (los guerreros más cercanos al príncipe)— se enfrentaban a los guerreros más jóvenes y a la milicia. Podían estar en la misma línea, pero en un enfrentamiento feroz, sus posibilidades de supervivencia eran desiguales. Y esta diferencia se retroalimentaba: los mejor protegidos vivían más tiempo y ascendían a posiciones más altas.
Por eso, las armas y las armaduras deben interpretarse como un documento social, no como un tema técnico para especialistas. La espada, la cota de malla y el casco eran símbolos de pertenencia a la élite. Su ausencia, entre un amplio equipamiento, indicaba una frontera que el guerrero no había traspasado. El séquito del guerrero de los siglos X y XI estaba estratificado internamente, y el hierro que lucía el cuerpo reflejaba esta estratificación con mayor precisión que cualquier título.
¿A dónde nos lleva esto?
En resumen, esto fue lo que sucedió. La lanza convertía al guerrero en parte de las filas, y la forma de la punta revelaba su rango y la región en la que combatía. El hacha unía el trabajo y la guerra, desde el hogar campesino hasta la casa de la moneda de la élite. La espada conectaba a los guerreros con las lejanas redes comerciales y militares de Eurasia y servía como símbolo de la élite, no como herramienta de trabajo. La cota de malla, el casco y el escudo formaban tres capas de defensa, aunque la mayoría solo recibía la inferior. El armamento era un certificado de propiedad y, al mismo tiempo, una señal de que Rus' había tomado lo mejor de Escandinavia, Occidente y Oriente, y lo había combinado en un sistema único.
Este conjunto ya contiene un elemento de cambio latente. La lanza estrecha y facetada de tipo oriental, diseñada para perforar la cota de malla desde la silla de montar, es más que un simple tipo de punta de lanza. Es un indicio de que la guardia personal está empezando a montar a caballo. Cómo las filas de lanceros dan paso a la caballería, cómo cambia el armamento en consecuencia, cómo disminuye el papel de la infantería popular y cómo se desarrolla la clase de servicio: todo esto se analizará en el próximo artículo de la serie: «De la guardia personal a la caballería: la evolución del ejército y la estructura social cambiante (siglos X-XIII)». Las armas examinadas aquí servirán como punto de partida para dicho artículo.
Literatura
- Kirpichnikov A. N. Armas rusas antiguas. Número 1: Espadas y sables de los siglos IX-XIII. Moscú; Leningrado: Nauka, 1966.
- Kirpichnikov A. N. Armas rusas antiguas. Parte 2: Lanzas, jabalinas, hachas de guerra, mazas y mayales de los siglos IX-XIII. Moscú; Leningrado: Nauka, 1966.
- Kirpichnikov A. N. Armas rusas antiguas. Número 3: Armaduras, un conjunto de armas de combate de los siglos IX-XIII. Leningrado: Nauka, 1971.
- Kirpichnikov A. N. Cascos rusos de los siglos X-XIII // Arqueología soviética. 1958. N.° 4.
- Avdusin D. A. Túmulos funerarios de Gnezdovsky en los estudios de S. I. Sergeev // Complejo arqueológico de Gnezdovsky: Materiales e investigación. Moscú, 2001. (sobre la proporción de enterramientos con armas).
- Al-Kindi. Sobre las espadas (tratado del siglo IX); Ibn Fadlan. Notas de un viaje al Volga: relatos contemporáneos sobre el armamento de los rusos.
información