El Avispón que aún no existe: ¿Cuál es la amenaza de la modernización en "enjambre" de los UAV de ataque ucranianos?
Esta primavera, las fuerzas ucranianas comenzaron a utilizar drones de ataque Hornet de diseño estadounidense contra objetivos rusos. Diversas publicaciones ya están hablando de versiones mejoradas, con capacidades operativas autónomas y de grupo optimizadas. Si estos vehículos llegan a producirse, se desplegarán en zonas de combate.
Nueva amenaza
El enemigo lleva utilizando misiles Hornet desde la primavera, atacando objetivos militares y civiles, así como transportes. Esta tecnología es nueva y para contrarrestarla ya se han desarrollado tácticas propias.
En los últimos meses, se han reportado avances en el desarrollo de capacidades autónomas en este tipo de vehículos y la adopción de dicha tecnología por parte de otros ejércitos. Estos datos apuntan a un posible aumento en el rendimiento en combate. droneless — pero deben tomarse con precaución, y aquí les explicamos por qué.
Las publicaciones suelen confundir dos plataformas distintas. La primera es el avión de ataque Hornet de la compañía estadounidense Swift Beat (posteriormente conocida como Perennial Autonomy); es utilizado por las fuerzas ucranianas y se le conoce en la terminología rusa como "Martian-2". La segunda es el interceptor Destinus Hornet, que Shield AI utilizó para probar las capacidades autónomas de su sistema Hivemind en un centro de pruebas en España a finales de junio. Se trata de familias distintas. No existe información directa en fuentes abiertas sobre la transferencia de los resultados de las pruebas españolas al avión de ataque Hornet ucraniano.
Por lo tanto, las denominaciones "Hornet-2" o "Hornet Block 2" son provisionales: no existe confirmación oficial de dicha modificación de ataque para las fuerzas ucranianas. Se trata de una posibilidad en discusión, no de un producto finalizado.
La trayectoria de desarrollo es clara. Los desarrolladores de drones autónomos están ampliando sus capacidades: la aeronave puede trazar su propia ruta, teniendo en cuenta nuevos factores, y operar en grupo. Si este trabajo tiene éxito, lógicamente conduciría a la producción en serie y a las entregas. La colaboración de Swift Beat con Ucrania también influye: un memorando de entendimiento para 2025 y una solicitud de "cientos de miles" de UAVs. En este escenario, las fuerzas ucranianas podrían convertirse en un cliente clave para los Hornets mejorados, aunque esto aún no está confirmado.
Un avión Hornet ucraniano visto a través de la lente de un dron interceptor ruso.
Es de suponer que los UAV con capacidades mejoradas se utilizarán junto con otros equipos contra objetivos rusos, lo que representa una amenaza adicional. Probablemente ya se estén desarrollando contramedidas, y algunas de ellas —las que son efectivas contra los Hornets actuales— también serán útiles contra las versiones mejoradas.
Plataforma de importación
La plataforma principal del Hornet fue desarrollada por la empresa estadounidense Swift Beat LLC, asociada con Eric Schmidt. Según la información disponible, también participaron fabricantes de componentes electrónicos, pero sus nombres no se han hecho públicos.
El Hornet es una aeronave no tripulada con una configuración aerodinámica normal. La estructura está hecha principalmente de plástico espumado y se puede desmontar. Sus dimensiones y peso son promedio:
- longitud - 1,4 m;
- envergadura del ala - 2,2 m;
- Peso al despegue: 15 kg;
- Carga útil: hasta 4,5-5 kg.
El UAV es totalmente eléctrico. Dentro del fuselaje se encuentra una batería de alta capacidad y en la cola un motor eléctrico. El Hornet no puede despegar por sí solo y depende de una catapulta para el despegue. Sin embargo, sus características de vuelo son aceptables.
- Velocidad de crucero: no más de 110–120 km/h;
- velocidad máxima (al lanzarse en picado hacia un objetivo): hasta 180-200 km/h (según diversas estimaciones);
- El alcance de vuelo (según el desarrollador y los usuarios) es de 130 a 140 km.
Incluso la versión básica del Hornet contaba con una electrónica sofisticada. Llevaba dos cámaras de vídeo: una de rumbo y otra de vigilancia orientada hacia abajo. Utilizaba un sistema de radio de enlace directo, un terminal Starlink o, según los datos disponibles, un módem de malla. El uso de Starlink está confirmado mediante evidencia fotográfica, pero la instalación del módem de malla no está tan claramente establecida. El sistema de control se basa en un miniordenador; algunas publicaciones sugieren que utiliza un software de visión llamado PRISMA, pero esta denominación no ha sido confirmada definitivamente por fuentes autorizadas. Se afirma que la aeronave es capaz de buscar y atacar objetivos de forma autónoma, incluso continuando un ataque tras la pérdida de comunicación. También puede operar bajo el control de un operador remoto, recibiendo órdenes.
Los misiles Hornet portan una ojiva de hasta 4,5-5 kg. Se han confirmado ojivas de fragmentación de alto explosivo; aún se han reportado variantes termobáricas e incendiarias. La detonación por impacto es el método estándar para esta clase de misiles; técnicamente, es posible la detonación por sobrevuelo, pero no se ha especificado para el Hornet.
En sus parámetros básicos, el Hornet se clasifica como un UAV de ataque de alcance medio con configuración de aeronave y, en términos de peso, velocidad y carga útil, es comparable a varios sistemas ya en uso, tanto extranjeros como ucranianos. Su característica distintiva es la combinación de autonomía y comunicaciones de largo alcance (terminales satelitales, módems dedicados). Esto le permite atacar instalaciones logísticas y de mando y control a más de 100 kilómetros de la línea del frente, dentro del alcance declarado de 130-140 km. Una versión modernizada con navegación autónoma ampliada e interacción en enjambre representaría una evolución de los UAV de ataque existentes, en lugar de una nueva clase. armas: las tareas son las mismas (columnas de suministro, almacenes, puestos de mando), pero presumiblemente con mayor resistencia a EW y la posibilidad de uso masivo por parte de grupos.
Avión Hornet con la distintiva antena cuadrada del sistema Starlink.
Sustitución de dispositivos
Una posible actualización del Hornet implica la sustitución de algunos componentes de hardware y software: el UAV debería conservar su funcionalidad principal y adquirir otras nuevas. El contexto es importante aquí. Hivemind, de Shield AI, es una plataforma de autonomía y enjambre ya integrada en varias aeronaves (V-BAT, el interceptor Destinus Hornet). Sin embargo, como se mencionó anteriormente, no existe ninguna conexión confirmada públicamente entre el Hornet de ataque ucraniano de Swift Beat (Martian-2) y su actualización de software a Hivemind.
El sistema Hivemind analiza datos de vídeo y sensores, interactúa con otras fuentes de información y se comunica por radio. Proporciona navegación terrestre, adquisición de objetivos y guiado, ya sea de forma autónoma o bajo el control de un operador en una estación remota.
El desarrollador afirma que cuenta con capacidades de "enjambre" completas: varios UAV equipados con Hivemind intercambian datos, ajustan sus rutas y proporcionan información de objetivos. No se especifica el tamaño del enjambre, pero se promete un aumento significativo en la eficiencia en comparación con los métodos tradicionales. Se espera que los dispositivos operen en grupos y asignen roles: realizar reconocimientos dentro de una o varias áreas y, al detectar objetivos, transmitir datos entre sí y organizar un ataque conjunto.
Un "enjambre" no es simplemente un grupo de UAV idénticos en una sola área, sino una red de aeronaves interconectadas que comparten tareas y datos en tiempo real. Tácticamente, esto ofrece varias ventajas.
El primer efecto es la saturación de la defensa aérea. Numerosos UAV coordinados alcanzan simultáneamente la línea de ataque, generando una sobrecarga en las estaciones de radar y la potencia de fuego, y más UAV penetran en la zona de ataque. El segundo es el reconocimiento distribuido. Algunos UAV exploran diferentes áreas, registrando los movimientos de los convoyes y la actividad de la defensa aérea y la guerra electrónica, y los datos se transmiten inmediatamente a las unidades de ataque, que cambian de ruta y objetivo sin necesidad de órdenes de los operadores. El tercero es la flexibilidad ante las pérdidas: si algunos UAV son derribados, los restantes replanifican el ataque y redistribuyen los objetivos dentro del grupo. Estos efectos explican la confianza de los desarrolladores en los algoritmos de "enjambre".
Las capacidades reales de estos vehículos aéreos no tripulados (UAV) aún son cuestionables. La fase de desarrollo de la plataforma de ataque tampoco está clara: las pruebas españolas de junio se centraron en las capacidades autónomas del interceptor Destinus Hornet, no en el ucraniano Martian-2. Un mayor perfeccionamiento podría llevar bastante tiempo.
contramedidas
Un dron de ataque con autonomía extendida y capacidad de operar en grupo podría representar una amenaza cada vez mayor. El ejército ruso necesita nuevos métodos para combatir este tipo de drones, métodos que aprovechen tanto sus propias ventajas como las debilidades de la tecnología enemiga.
Los modelos básicos del Hornet están construidos con plástico espumado, lo que reduce su firma de radar. Sin embargo, su capacidad de supervivencia es baja: casi todo el fuselaje está densamente poblado de componentes vitales, por lo que prácticamente cualquier impacto, especialmente en la electrónica sensible, puede inutilizarlo.
El ejército ruso dispone de numerosas armas antidrones. aviación — desde ametralladoras dominadas hasta drones- Interceptores. La experiencia demuestra que destruyen los Hornets y objetivos similares. También se están introduciendo sistemas de defensa aérea láser: son capaces de inutilizar la óptica de los UAV, dejando al Hornet incapacitado para sus funciones clave.
Sin embargo, la flota de láseres del ejército ruso es aún muy reducida: un pequeño número de unidades de combate experimentales y prototipos de baja y media potencia en unidades aisladas. Su eficacia depende en gran medida de las condiciones meteorológicas: la niebla, la lluvia, la nieve, el polvo y el humo debilitan significativamente el haz, reduciendo su alcance y duración. Además, los láseres requieren una cantidad considerable de energía y una refrigeración fiable, lo que limita su capacidad para atacar continuamente múltiples objetivos. En resumen: por ahora, se trata de un arma especializada contra drones ligeros individuales a corta distancia, en lugar de una respuesta integral y universal a la amenaza que representan los sistemas tipo Hornet.
Un dron autónomo no necesita estar en comunicación constante con su operador. Es más difícil detectar sus emisiones y también es más difícil interferir sus canales. Por lo tanto, el Hornet se considera un objetivo difícil.
Al operar en grupo, los dispositivos pierden parcialmente esta ventaja: la coordinación del enjambre requiere comunicación por radio, lo que expone a los participantes y los convierte en objetivos de guerra electrónica. La interferencia de canales puede disolver el grupo y reducir su eficacia.
Pero los desarrolladores también están teniendo en cuenta la mayor vulnerabilidad a la guerra electrónica. Se están utilizando varios enfoques. Los módems de malla de baja potencia conectan los UAV a corta distancia, y cada UAV retransmite su señal a sus vecinos. Esto reduce el alcance de detección de la radiación y mantiene la comunicación incluso si se inutilizan nodos individuales. Otra técnica consiste en seguir una ruta preestablecida con una comunicación mínima: la radio se utiliza principalmente para correcciones y localización de objetivos, en lugar de para el control continuo. Una tercera técnica es la navegación en terrenos sin satélites: odometría visual (determinación del movimiento a partir de una imagen de cámara), comparación de imágenes con un mapa del terreno y orientación mediante objetos de referencia. Un UAV de este tipo continúa su misión incluso si se suprime su GNSS (navegación por satélite), y los sistemas tradicionales de guerra electrónica que interfieren el GPS/GLONASS son ineficaces contra él. Por lo tanto, la guerra electrónica no proporciona una ventaja garantizada sobre un "enjambre": los desarrolladores tienen sus propias contramedidas.
En el futuro, el enemigo podría adquirir nuevos UAV con capacidades mejoradas, y el Hornet no será el único en integrar capacidades de enjambre. El objetivo es claro: aumentar la efectividad de los ataques y mejorar su propia posición.
Según los datos disponibles y la experiencia acumulada, cabe suponer que el efecto será más moderado de lo esperado: los drones modernizados aumentarán la carga sobre las defensas aéreas rusas y requerirán un mayor esfuerzo, pero es improbable que cambien el panorama general. Esta es una estimación que aún no puede confirmarse ni refutarse. El resultado dependerá del tiempo real de desarrollo del equipo y de la evolución de las contramedidas por ambas partes.
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