El almirante ruso Karl de Nassau-Siegen: un aventurero europeo de camino a Rusia.
Karl Heinrich de Nassau-Siegen en un retrato de Marie Elisabeth Louise Vigée Le Brun, 1776.
Incluso en la Rus' pre-petrina, los extranjeros comenzaron a entrar al servicio de los príncipes rusos (no solo de los de Moscú). Muchos de ellos se convirtieron en fundadores de famosas familias nobles. El murza tártaro Solokhmir, por ejemplo, no llegó a Moscú, sino a Riazán. Bautizado con el nombre de Iván Miroslavich, se casó con la princesa Anastasia, hermana del famoso Oleg, contemporáneo y rival de Dmitri Donskói. Entre sus descendientes se encontraban miembros de las familias nobles de los Apraksin, Ratayev, Kryukov, Shishkin, Chebotarev y otras. Y la descendencia de los kanes chingisíes se consideró durante mucho tiempo superior a la de los descendientes de Rúrik y Gediminas: realeza, no principesca.
La madre de Iván IV era la "emigrante" lituana Elena Glinskaya.
Los Romanov afirmaban tener ascendencia prusiana. Pero la afluencia de extranjeros se hizo especialmente notoria durante el reinado de Pedro el Grande, y aquí vemos un doble rasero: los extranjeros que llegaron al país bajo el primer emperador, su hija Isabel y Catalina II eran considerados "buenos", mientras que los que llegaron bajo Ana Ioannovna eran considerados "malos". Sin embargo, durante el reinado de Ana, fueron precisamente los extranjeros "petrinos" quienes desempeñaron un papel protagónico, habiendo ascendido para entonces a los puestos más altos. Muchos de los hombres que fueron calumniados por los historiadores oficiales de los Romanov, y más tarde por los romanovistas, fueron, por ejemplo, Minich y Osterman, muy apreciados por Pedro el Grande. Sobre el primero, Pedro escribió:
Nadie comprende y cumple mis pensamientos tan bien como Minich.
Y fue este comandante, tras derrotar a las tropas otomanas de Serasker Veli Pasha, que eran muy superiores al ejército ruso, en la batalla de Stavuchany en agosto de 1739, quien logró la victoria más pacífica de la historia rusa. historiasY al mismo tiempo, les mostró a todos cómo debería haber actuado Pedro I durante la campaña de Prut en exactamente la misma situación.
Pedro I escribió sobre el adicto al trabajo Osterman, a quien sus contemporáneos extranjeros llamaban unánimemente el "gran ministro":
Este hombre no cometió ni una sola vez un error... Nunca noté el más mínimo defecto en su trabajo.
La razón es simple: Anna era representante de otra rama de los Romanov, los Ivanovich, que habían sido destituidos ilegalmente del poder. Y así, la propia Anna fue declarada culpable. "la reina de la visión más terrible", quien prácticamente no interfería en los asuntos de Estado, Biron era un tirano y déspota, y aquellos que alcanzaron altos cargos "Los polluelos de Peter" De repente, se convirtieron en trabajadores temporales codiciosos e incompetentes.
Pero entre los extranjeros también había quienes se negaban a aceptar la ciudadanía rusa; servían a nuestro país como mercenarios bien pagados. Un ejemplo notable de esta categoría de militares extranjeros es Leonty Bennigsen.
El protagonista del artículo de hoy podría considerarse uno de esos aventureros europeos cuyas vidas y aventuras bien podrían servir de argumento para una novela de aventuras. P. V. Chichagov es almirante e hijo de un almirante que sirvió en el Báltico. la flota Al mismo tiempo que este hombre, escribe sobre él:
Mi padre, con toda razón, lo apodó "el personaje oscuro". Era un pícaro de nacionalidad desconocida, que no dominaba ningún idioma y no escribía ninguno correctamente. El mundo era su patria, y decía amar al país que mejor le pagaba. Últimamente, había desarrollado una pasión por Rusia, pues en ningún otro lugar había tenido tanto éxito engañando a la gente y recibiendo recompensas inmerecidas. Se había propuesto como meta en la vida alcanzar el poder, la influencia y convertirse en gobernante o rey. Parecía un rey aventurero de cuento de hadas, volando de un extremo a otro del mundo, comandando espíritus. Un buen día, embarcando en un navío, zarpó en una circunnavegación del globo, con la intención de saquear a los salvajes, apoderarse de sus tierras y convertirse en su rey. Pero incluso los indígenas se negaron a someterse a él, y tras varios reveses, se vio obligado, acosado por las deudas y las exigencias de su banda de bandidos, a huir y esconderse. Entonces comenzó a viajar por toda Europa, ofreciendo sus servicios y proyectos audaces y completamente irracionales a todas las cortes... De alguna manera, se encontró en Crimea en 1787, durante el viaje de la emperatriz Catalina; probablemente llegó allí desde Constantinopla, donde, como al resto de Europa, le habían negado el servicio. Allí, Potemkin logró impresionarlo; estos hombres poseen un don para encantar y engañar a los demás. En 1788, fue repentinamente aceptado al servicio ruso y reconocido como príncipe... Sería un error juzgar a otros extranjeros por él, especialmente a los ingleses aceptados en nuestra armada.
P. Chichagov conocía bien al héroe del artículo, ya que en aquel entonces servía en la Flota del Báltico. Entre 1789 y 1790, fue capitán del navío Rostislav, de 100 cañones, participó en las batallas navales de Öland, Reval y Vyborg, y fue condecorado con la Orden de San Jorge de cuarta clase y una espada de oro "Por su valentía".
P. V. Chichagov sobre una copia de un retrato pintado en 1804.
Otros autores de memorias también hicieron comentarios poco halagadores sobre este hombre. El duque de Levis, por ejemplo, lo describe así:
Era alto y corpulento, pero su rostro era inexpresivo, sus modales fríos y vulgares, y su conversación insípida; poseía muchas de las cualidades que definen a un héroe: una naturaleza emprendedora, una energía asombrosa y un profundo desprecio por la muerte; sin embargo, sus talentos eran tan insignificantes como grande era su valentía.
Y el embajador ruso en Nápoles, Fiódor Golovkin, lo califica de hombre con escasa educación e incluso afirma que apenas sabía escribir, leer y contar.
Seguramente ya habrás adivinado que hablamos de Charles Heinrich Nicholas Otto, príncipe de Nassau-Siegen. Cabe destacar que, en este caso, "príncipe" no se refiere al hijo del rey, sino a un título europeo que también puede traducirse como "príncipe".
El origen y la juventud del héroe del artículo.
El hombre del que hablaremos hoy era, en efecto, un príncipe bastante dudoso. Su abuelo ya había perdido el título por haber nacido de un matrimonio desigual: la tercera esposa de su padre era simplemente una baronesa. Por lo tanto, tanto su abuelo como su padre eran considerados formalmente barones, pero se hacían llamar príncipes. Y lo que es más, la esposa de su abuelo, la marquesa francesa Catherine Charlotte de Mailly-Nesle, dio a luz al padre del protagonista de este artículo siete años después de su divorcio, aunque ella afirmó que ocurrió tras un encuentro secreto con su exmarido.
En 1743, tras la muerte del último representante legítimo de la casa principesca de Nassau-Siegen, el padre del protagonista de este artículo, Maximilian Guillaume Adolphe, reivindicó sus derechos sobre el Principado de Nassau-Siegen ante el Consejo de la Corte Imperial, pero finalmente perdió el caso en 1746. Sin desanimarse, presentó una demanda ante el Parlamento de París (un órgano judicial), y su viuda continuó el litigio. En junio de 1756, obtuvo un fallo a favor de su hijo, el protagonista de este artículo, que ya tenía 11 años en ese momento (el niño nació el 5 de enero de 1745). Sin embargo, ni el Sacro Imperio Romano Germánico ni la Casa de Nassau reconocieron este título hasta 1791. P. Chichagov, citado anteriormente, escribió irónicamente sobre esto:
En Rusia, menos que en ningún otro lugar, comprendían por qué se le llamaba príncipe; al menos en Austria le negaron el honor de ser llamado príncipe allí, y, al mencionarlo en una conversación, decían: "ese caballero que quiere ser príncipe de Nassau-Siegen, sin tener derecho a ello por nacimiento".
El protagonista del artículo comenzó su servicio militar en el ejército francés, donde alcanzó el rango de capitán de dragones. Durante la Guerra de los Siete Años, sirvió como ayudante del mariscal Castries. Probablemente fue durante este período cuando conoció al coronel Louis Antoine de Bougainville, quien dirigió la expedición francesa de circunnavegación en 1766.
Louis Bougainville en un retrato pintado entre 1839 y 1842 aproximadamente.
La fragata La Boudeuse ("Enojada", "Gruñona") era uno de los dos barcos de la expedición a Bougainville. El protagonista de este artículo navegaba en el otro barco, l'Etoile ("Estrella").
Luis Antonio de Bougainville
Este hombre era mucho mayor que el protagonista de este artículo: nació en París el 11 de noviembre de 1729. El padre de Bougainville era notario y miembro del Ayuntamiento de París. El hermano de su esposa, Jean Potentien, asiduo al séquito de la todopoderosa amante de Luis XV, la marquesa de Pompadour, le consiguió un título nobiliario a su cuñado en 1741.
El joven fue enviado al Colegio de Beauvais, donde su aptitud para las matemáticas se hizo evidente. En 1754 y 1756, publicó dos tratados sobre cálculo integral y se convirtió en miembro de la Royal Society. Trabajó como abogado en el Parlamento de París (una institución judicial), fue secretario de la embajada francesa en Londres y, de repente, dio un giro radical a su carrera: se unió a los Mosqueteros Negros y se convirtió en ayudante de campo del general Montcalm de Saint-Véran.
Durante la Guerra de los Siete Años, participó en operaciones militares en Canadá. El 8 de julio de 1758, resultó herido en la batalla de Fort Carillon. Fue enviado a París, donde solicitó refuerzos sin éxito, siendo ascendido únicamente a teniente coronel. Regresó a Canadá, donde, tras la muerte de Montcalm, dirigió a sus tropas hacia Fort Jacques-Cartier. Junto con el Caballero de Lévis, comandó el ejército en la victoriosa Batalla de Sainte-Foy, pero tras el bloqueo del río San Lorenzo por parte de los barcos británicos, los franceses se vieron obligados a capitular.
La Guerra de los Siete Años continuó, y en 1761 vemos a Bougainville de regreso en Europa: herido nuevamente, se unió a la marina tras el fin de los combates, alcanzando el rango de capitán. Bougainville fundó una colonia en las Islas Malvinas, pero tres años después Luis XV decidió ceder el territorio a España. Sin embargo, los británicos pronto ocuparon las islas, rebautizándolas como Islas Malvinas.
El viaje del príncipe Nassau-Siegen alrededor del mundo
El protagonista del artículo se unió al viaje de Bougainville sin ocupar ningún cargo oficial. Algunos decían que simplemente huía de sus acreedores. Además de los objetivos científicos, la expedición buscaba resolver asuntos relacionados con la transferencia de las Islas Malvinas a España. El protagonista acompañó a Bougainville a Buenos Aires y, posteriormente, a Montevideo, donde viajaron por tierra durante dos semanas, en medio de numerosas aventuras. Por ejemplo, el protagonista abatió de un disparo certero a un jaguar que había atacado al Caballero de Lleraison.
Jean-Baptiste Le Paon. Príncipe de Nassau-Siegen matando a un jaguar, 1784.
En Tahití, puso en práctica otras de sus habilidades: sedujo a la esposa de un jefe hostil, quien luego convenció a su marido de adoptar una actitud más amigable hacia los recién llegados. Sin embargo, esto solo se sabe por el propio príncipe, quien, gracias a tales relatos, gozó de gran popularidad durante un tiempo en los salones de la capital francesa.
Por cierto, fueron los nativos de Tahití quienes descubrieron el curioso secreto del botánico Philibert Commerson, quien, según se supo después, viajaba acompañado de una mujer disfrazada de hombre: Jeanne Baret. La reconocieron de inmediato. Así, Jeanne Baret pasó a la historia como la primera mujer en dar la vuelta al mundo. Y Philibert Commerson fue quien descubrió en Brasil y trajo a Europa una planta perenne con hermosas flores de diversos colores, desde el blanco hasta el púrpura. Se trata de la buganvilla.
Por orden de Bougainville, se sembró una parcela de tierra en la isla de Tahití con cultivos europeos, y se dejaron un pavo, un pato macho y un pato hembra para los nativos.
También se descubrieron varias islas, conocidas como el archipiélago Borbón (actualmente las Islas de la Sociedad).
El 16 de febrero de 1769, la expedición llegó al puerto bretón de Saint-Malo, habiendo perdido tan solo 7 personas en dos años y cuatro meses.
El regreso del príncipe
El protagonista del artículo, ahora coronel, se reincorporó al ejército francés. En aquel entonces, era conocido por su agresividad, pero nunca resultó herido. Algunos creen que fue por esta razón (y no por sus hazañas militares) que se ganó el apodo de «El Invulnerable».
¿Recuerdas las palabras irónicas de Chichagov sobre el Príncipe de Nassau-Siegen? "Se propuso como meta en su vida alcanzar el poder, la fuerza y convertirse en gobernante del pueblo o rey". y sobre sus intenciones "Atacar a los salvajes, apoderarse de sus tierras y convertirse en su rey".Probablemente se refiere al hecho de que, precisamente en ese momento de su vida, el protagonista del artículo recibió una carta real del rey Luis XVI para establecer un nuevo reino en Sudáfrica. Y en 1779, al frente de un destacamento con el grandilocuente nombre de "Legión de Nassau", intentó apoderarse de la isla británica de Jersey.
El príncipe pronto volvió a acumular enormes deudas, pero entonces, muy oportunamente, conoció en Spa a una rica viuda polaca, la princesa Sanguszko (de soltera Charlotte Chodzko). El mencionado P. Chichagov escribió sobre esto:
Tras llegar a Polonia, donde fue recibido con gran calidez, se instaló. Confiaban en él, como en todos los astutos mazuricos que llegaban a ese país. Soñando con desempeñar un papel destacado en Polonia y, finalmente, ascender al trono, se casó con la acaudalada Sanguszko, pero fue expulsada.
El matrimonio mejoró la situación económica del protagonista. Veía a su esposa con poca frecuencia, pero se carteaba con ella regularmente.
Las nuevas aventuras del príncipe Nassau-Siegen
La vida familiar pronto aburrió al protagonista del artículo, y partió a otra guerra: la guerra entre España y Francia contra Inglaterra. Lo vemos en Gibraltar, al mando de las baterías flotantes recién incorporadas a la flota. P.V. Chichagov escribe sobre su estancia allí:
Se alistó en el ejército español, prometiendo tomar Gibraltar. Sin pensarlo dos veces, se lanzó contra la inexpugnable fortaleza y fracasó; como recompensa, se le otorgó el título de Grande de España.
Los ingleses lograron entonces prender fuego a las baterías utilizando balas de cañón al rojo vivo, incluida aquella donde se encontraba el príncipe: este tuvo que salvarse saltando por la borda.
Panorama del Gran Sitio de Gibraltar, con la explosión de una de las baterías flotantes al fondo.
Sin embargo, tanto Francia como España reconocieron la valentía del héroe: ascendió a mayor general del ejército francés y recibió el título de Grandee de primera clase del rey español. Posteriormente, viajó a Viena para intentar reclamar las tierras hereditarias de los príncipes de Nassau-Siegen. Los austriacos no tenían prisa y solo tomaron una decisión definitiva en 1791, después de que el territorio ya hubiera sido ocupado por las tropas de la República Francesa.
Durante este tiempo, el príncipe visitó frecuentemente Polonia, donde fue recibido con entusiasmo no solo por la aristocracia local, sino también por el rey Estanislao Augusto. Allí, el protagonista del artículo comenzó a promover un proyecto para distribuir productos polacos a Europa a través de las vías fluviales del Dniéster y el Mar Negro. Escribió:
Los franceses compran mucho lino a Polonia y lo envían por tierra a Lyon, con un arancel de 16 sous por arshin que se suma al costo del envío; yo, sin embargo, puedo importar hasta 2000 centners de todo tipo de mercancías libres de impuestos a todos los puertos del Mediterráneo, sin mencionar lo mucho más barato que es el transporte marítimo que el terrestre.
Tras recibir la aprobación, se dirigió al gobernante de facto del sur de Rusia, Grigori Potemkin. Además de asuntos comerciales, pretendía negociar el apoyo de Su Alteza Serenísima para el conde y hetman Ksawery Branicki, aspirante al trono polaco. Estaba casado con la sobrina de Potemkin, Alexandra Engelhardt. Algunos creían que era hija de Catalina II, quien supuestamente fue intercambiada inmediatamente después de nacer. "El chico de Chukhonsky" — el futuro Pablo I (lo cual debería considerarse una "leyenda urbana"). Y la concubina de su tío Grigory Potemkin (lo cual es más que probable). Y
Ksawery Branicki también es conocido por su duelo con el famoso Giacomo Casanova (1766), durante el cual el aventurero veneciano resultó herido en el brazo izquierdo (la bala también le rozó el estómago), mientras que el polaco resultó gravemente herido: la bala entró por debajo de la séptima costilla derecha y salió por debajo de la décima costilla izquierda.
Reunión con Potemkin
El primer encuentro entre Potemkin y el protagonista de este artículo tuvo lugar en Kremenchug el 4 de diciembre de 1786, y el príncipe logró impresionar al todopoderoso favorito de Catalina II. Acompañado por el séquito de Potemkin, el príncipe visitó Jersón, Crimea, Bajchisarái, Simferópol, Sebastopol y Sudak, e incluso recibió de Potemkin vastas extensiones de tierra a orillas del Dniéper y en Crimea, en las que prometió plantar viñedos.
Pero Catalina II se mostró más escéptica; le escribió a Potemkin el 18 de diciembre de ese mismo año, 1786:
Es extraño que te gustara el Príncipe de Nassau, cuando tiene fama de loco en todas partes.
Sin embargo, la influencia del favorito sobre la emperatriz fue muy grande, y ella inmediatamente añadió:
Tus conversaciones con él me ayudan a corregir su forma de pensar.
Como resultado, el príncipe fue aceptado al servicio ruso, y el 7 de febrero de 1787, en Kiev, Potemkin lo presentó a Catalina II, quien estaba haciendo su famoso y extremadamente ruinoso viaje a Crimea. A menudo se escribe sobre cómo todos "me echó polvo en los ojos" Potemkin, pero aún estaba lejos de Catalina II. Su compañero, Charles de Ligne, uno de los héroes sociales reconocidos de la época, a menudo llamado el "Príncipe de Europa", relata que su principal deber era... arrojar dinero por la ventana del carruaje imperial:
Desde hace dos meses, he estado tirando dinero por la ventana; ya lo había hecho antes, pero no con este propósito ni en tales cantidades: ya he tirado millones. Así es como se hace: a mi lado, en el carruaje, hay un gran saco verde lleno de monedas imperiales. Los habitantes de los pueblos de los alrededores, a diez, quince y veinte millas de distancia, acuden en masa a ver a la emperatriz; algunos se inclinan hasta el suelo, otros gritan ¡hurra!, y son estas cabezas y espaldas las que yo cubro con oro desde la ventana del carruaje que avanza velozmente. Y esto se repite diez veces al día.
Este dinero fue luego confiscado a los campesinos expulsados a la carretera por funcionarios y terratenientes, escribe De Ligne:
No puedo garantizar que algún terrateniente, abusando de su poder, algo que a veces ocurre en todas partes, no haya obligado a sus campesinos, con la ayuda de látigos, a gritar ¡hurra! y así ahogar los gritos de dolor.
Charles de Ligne en un retrato de Grassi, 1789.
Note de Ligne's oxímoron: ¡los terratenientes a veces les quitan dinero a los campesinos, pero en todas partes!
La única persona que se atrevió a moderar de alguna manera esta extravagancia insensata e irreflexiva de Catalina II fue Alexei Orlov, quien, según de Ligne,
Tuvo el valor de informar a la emperatriz que la hambruna había estallado en algunas provincias. Las celebraciones cesaron. La caridad reemplazó la ceremonia, y el lujo cedió ante la necesidad: el dinero ya no se arrojaba por las ventanas, sino que se distribuía entre los necesitados; el champán dejó de correr como un río; en lugar de barcos cargados de naranjas, avanzaban convoyes repletos de pan.
Pero volvamos al príncipe de Nassau-Siegen, quien estaba con Potemkin y, el 7 de mayo, junto con el príncipe y el conde Branicki, se vio obligado a preparar una cena para dos monarcas: la emperatriz rusa Catalina II y el emperador austriaco José II. El problema fue que los cocineros y sirvientes permanecieron en las galeras varadas, y Potemkin había olvidado dar las instrucciones para la comida de los reales. Catalina II reaccionó con humor:
El propio príncipe Potemkin se convirtió en el chef de cocina, el príncipe de Nassau en el ayudante de cocina y el gran hetman en el pastelero... nunca antes se había servido a Sus Majestades de forma tan magnífica y tan desastrosa.
José II se mostró mucho más escéptico ante esta situación; en una carta dirigida al mariscal de campo Lassi (hijo de un muy buen comandante ruso), se quejó de que:
La cena consistió en platos incomestibles.
En general, las "personas ilustres" resultaron ser cocineros completamente inútiles.
En los siguientes artículos, continuaremos la historia. Analizaremos la participación del príncipe Nassau-Siegen en la guerra ruso-turca de 1787-1791 y en la guerra ruso-sueca de 1788-1790.
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