El almirante ruso Karl de Nassau-Siegen durante la guerra con Turquía.
A. Balzer. La batalla del estuario del Ochakov, 17 y 18 de junio de 1788.
В artículo anterior Hablamos de los orígenes dudosos y la juventud turbulenta del príncipe Carlos de Nassau-Siegen, su participación en la circunnavegación del globo bajo el mando de Luis Antonio de Bougainville, su participación en los combates de Gibraltar durante la guerra hispano-francesa contra Inglaterra, y su relación con Potemkin, en cuyo séquito coincidió durante el viaje de Catalina II a los Táurides. Hoy continuaremos esta historia.
El comienzo de la guerra ruso-turca de 1787-1791
Casi inmediatamente después del regreso de Catalina II de Crimea a San Petersburgo, estalló una nueva guerra con Turquía, provocada en gran medida por el viaje de la emperatriz a Crimea. Dado que Turquía estaba profundamente insatisfecha con los términos del Tratado de Küçük Kaynarca, el tratado de paz de 1775 y la anexión de Crimea a Rusia en 1783, la guerra probablemente habría estallado de todos modos. Pero el viaje de Catalina a Crimea se convirtió en el detonante del estallido de las hostilidades.
En julio de 1787, el sultán Abdul Hamid I exigió que Rusia restaurara la soberanía del Kanato de Crimea, se retirara de Georgia y aceptara inspeccionar los barcos rusos que transitaban por el Bósforo y los Dardanelos. Tras su negativa, el enviado ruso a Constantinopla, Yakov Bulgakov, fue encarcelado en el Castillo de las Siete Torres. La primera gran batalla fue el ataque a Kinburn, repelido por Suvorov.
Cabe señalar que Rusia, lamentablemente, demostró una vez más no estar preparada para la guerra. Suvorov, por cierto, comentó al respecto:
Rusia siempre está desprevenida para la guerra, y si lo estuviera, ningún tonto pensaría en luchar contra ella.
Extranjeros rusos
Había comenzado una nueva guerra, y además de los oficiales y generales rusos, también destacaron los extranjeros. Por ejemplo, el famoso Osip (José) de Ribas, uno de los fundadores de Odessa, a quien Byron llamó "héroe del mar" en su poema "Don Juan", y Suvorov, en una carta a Potemkin, lo llamó "héroe del Danubio".
Osip de Ribas en un retrato de Lampi, 1796.
Según I. P. Liprandi, 33 años después del asalto a Izmail, Pushkin "recorrió toda la parte costera de la fortaleza y... se sorprendió de cómo de Ribas... había podido escalar este muro de piedra desde el lado del Danubio".
El escocés John Paul Jones (Pavel Jones) es un héroe oficialmente reconocido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y uno de los "padres fundadores" de la nación estadounidense. flotaComandaba la flotilla de vela del escuadrón de Liman, compuesta por cinco navíos de línea y ocho fragatas. Entabló tal amistad con el atamán Sidor Bely que fue admitido en los cosacos de Zaporozhia.
El griego Alexiano Panagioti ya había alcanzado la fama durante la anterior guerra ruso-turca: participó en las batallas de Quíos y Chesma, atacó con éxito Damietta, capturó Rodas y, como parte del escuadrón de Kozhukhov, capturó Beirut. Durante un tiempo, Alexei Orlov fue capitán de su fragata. Ahora, se convirtió en asesor de Jones.
Otro héroe de la guerra ruso-turca de 1768-1774, el escocés Samuel Greig, tuvo que luchar ahora en el mar Báltico contra Suecia.
El emigrado francés y futuro gobernador general de Novorossiya y Besarabia, Alexander Langeron (sucesor del duque Armand de Richelieu, que también participó en el asalto a Izmail), se distinguió cerca de Izmail y Machin.
Odesa. Monumento al duque de Richelieu
A. Langeron en un retrato de Karl Reichel, 1819.
Príncipe de Nassau-Siegen durante la guerra con los turcos
Fue en esta guerra contra Turquía donde A. Suvorov y F. Ushakov alcanzaron la fama. Suvorov derrotó a los turcos en Kinburn, Focsani y Rymnik, capturando la fortaleza de Izmail, prácticamente inexpugnable. Ushakov obtuvo victorias contundentes en la isla de Fidonisi, cerca de Kerch, en el cabo Tendra y en Kaliakra. Pero además del escuadrón de Sebastopol, otro escuadrón menos conocido luchó en el mar Negro: el escuadrón de Liman, con base en la desembocadura del Dniéper, cerca de Jersón. Allí, donde el río desemboca en el mar, forma una bahía de agua dulce conocida como el estuario de Ochakov o Dniéper-Bug.
El escuadrón de Liman constaba de dos flotillas: una de vela y otra de remo. El protagonista de este artículo fue nombrado comandante de la segunda, recibiendo el rango de contralmirante para la ocasión. Curiosamente, solo conocía dos palabras en ruso: las órdenes «adelante» y «remar», que pronunciaba como «pastel» y «champiñones», y los marineros lo llamaban «Pirog s gribyami».
El 4 de marzo de 1788, Potemkin informó a Catalina II:
El príncipe de Nassau está lleno de entusiasmo: será otro Suvorov para mí.
Por cierto, Suvorov se convirtió en el superior inmediato del príncipe; Potemkin le escribió a este comandante:
En Kremenchug, tendré 75 barcos similares a los cosacos de Zaporozhia, capaces de transportar grandes cañones. Tan pronto como pase el Dniéper, ellos también lo seguirán... Los botes estarán al mando del príncipe Nassau, bajo tu mando. Él se somete voluntariamente a tus órdenes.
Y este es un extracto de la carta de Potemkin a Catalina II, fechada el 17 de marzo de 1788:
Nassau se hará cargo de los botes de remos. Me alegra mucho, sobre todo porque admira a Suvorov y estará bajo sus órdenes. En cuanto a los veleros, espero con impaciencia a Paul Jones.
(Por el momento, la parte de navegación de la flotilla de Liman estaba liderada por el ya mencionado Alexiano Panagioti).
No todos estaban contentos con el repentino ascenso del extranjero, y el protagonista del artículo le escribió a su esposa:
Los generales rusos estaban sumamente irritados de que un voluntario hubiera recibido un mando tan importante. El príncipe Repnin se mostró muy elogioso, pero comentó que le hubiera gustado verme ascender a teniente general al servicio ruso, en cuyo caso sería el primero en aprobar tal elección; sin embargo, le resultaba extraño que un oficial extranjero comandara a los rusos... Los demás generales murmuraron y se encogieron de hombros... Potemkin añadió, respecto a las preocupaciones del príncipe Repnin, que anunciaría que cualquier oficial del que me quejara sería degradado al rango de soldado.
A mediados de abril de 1788, Suvorov ordenó al Príncipe de Nassau que estacionara sus barcos cerca de Kizlyarichi y envió allí al Regimiento de Shlisselburg.
El 20 de mayo de 1788, la flota turca del Kapudan Pasha Dzhezairli Gazi Hasan, apodado el Argelino (el futuro Gran Visir), apareció cerca de Ochakov.
Hasan Pasha, un jenízaro que fue llevado de niño desde algún lugar del Cáucaso, fue el fundador de la Academia Naval Turca. Su busto se encuentra en el Museo Marítimo de Mersin.
Suvorov escribió a Nassau-Siegen:
La flota musulmana ha aparecido majestuosamente, 52 barcos en total; muchos de ellos ya están anclados cerca de Ochakov; hay 4 galeras, 2 bombardas y 4 navíos de línea allí... Supongo que si el viejo capitán-pachá está en la flota, entonces dentro de un día nos atacará. Esto fue escrito a las 8 de la mañana, y a las 9 vimos otros 22 veleros: 10 navíos de línea, 10 fragatas, 16 más, un total de 36 barcos echaron anclas en la esquina de Ferla, a 30 verstas de aquí; galeras, bombardas, jabeques y botes, 34 barcos en total, anclados a lo largo de la costa de Ochakov cerca de la fortaleza.
El 21 de mayo, Suvorov informó a Potemkin de la heroica hazaña del capitán Saken, quien el día anterior había hecho explotar su barco mientras estaba rodeado de buques turcos. Nassau-Siegen también le escribió a Potemkin al respecto:
Lamento mucho lo de Saken; era un buen y valiente oficial. Creemos que dos barcos turcos perecieron con él.
El 27 de mayo, la flotilla de veleros estuvo liderada por el famoso corsario estadounidense Paul Jones, largamente esperado por Potemkin y aceptado al servicio ruso con el rango de contralmirante. El griego Alexiano Panagioti se convirtió en su consejero, pero, lamentablemente, sus personalidades chocaron.
John Paul Jones en un retrato de J. Matthews
Alexiano Panagioti en un retrato tardío de M. Fedotov
Mientras tanto, dos cuerpos del Ejército de Yekaterinoslav de Potemkin comenzaron a avanzar hacia Ochakov. Para sitiar eficazmente esta fortaleza, era necesario repeler a la flota otomana. La batalla naval contra los turcos tuvo lugar el 7 de junio. Alrededor de las 4:00 a. m., los barcos turcos avanzaron a lo largo de la costa hacia los navíos rusos, presionando inicialmente con fuerza contra la flotilla de botes de remos de Nassau. Jones acudió al rescate y los turcos comenzaron a retirarse, obligando incluso a Kapudan Pasha a disparar contra sus propios barcos para detener su huida. La flota otomana sufrió una derrota, perdiendo tres barcos y dañando otros 19. Sin embargo, el viento favoreció a los turcos, impidiendo que los barcos rusos persiguieran al escuadrón turco en retirada.
Potemkin le escribió a Catalina II:
El 7 de junio, en un instante, tres barcos turcos salieron volando, algunos por los aires, otros al agua, y si el capitán-pachá se hubiera quedado quieto una hora más, muchos habrían ardido.
Y esta es una cita de la carta que el protagonista del artículo le escribió a su esposa:
Luchamos desde las 7 de la mañana hasta el mediodía y logramos una victoria completa... No hay mayor placer que contribuir al éxito de una batalla. Pero con los rusos, a menudo tendré ese placer. Los oficiales bajo mi mando, los soldados, los marineros, todos demostraron ser héroes. No hay nadie más valiente que un ruso. Pero lo mejor de todo, después de una victoria, es no tener bajas. El capitán Pasha tenía cincuenta y siete barcos contra mí, bien construidos, bien abastecidos, armados con cañones de gran calibre y tripulaciones. El fuego fue muy intenso, y aun así solo perdí dos oficiales heridos, cuatro soldados muertos y trece heridos. Pero en los tres barcos que perdieron los turcos, al menos trescientos hombres debieron perecer, y nosotros debimos haber matado a muchos, pues nuestros disparos fueron muy precisos.
A sugerencia de Potemkin, Nassau-Siegen fue condecorada con la Orden de San Jorge de segunda clase.
Entre el 17 y el 18 de junio (6-7), tuvo lugar otra batalla naval. A pesar del riesgo de encallar sus barcos, Hasan Pasha decidió, no obstante, introducir su escuadrón en el estuario poco profundo. El 16 de junio de 1788, llegaron 10 navíos de línea, 6 fragatas y 45 embarcaciones de vela y remo, que transportaban más de 900 cañones y hasta 10 000 hombres.
A pesar de la superioridad numérica del enemigo, el escuadrón de remo ruso, liderado por Nassau-Siegen y Alexiano Panagioti, atacó a la flota otomana a las 4:00 de la madrugada del 17 de junio. Inesperadamente, los barcos otomanos comenzaron a levar anclas y a retirarse hacia Ochakov, bajo la protección de las baterías costeras. Un navío de línea de 64 cañones encalló y se incendió. El buque insignia de Hasan Pasha también encalló y sufrió la misma suerte. El comandante de la flota turca escapó en un bote de remos.
Mientras se retiraban, la flota turca fue atacada por la artillería instalada en la punta del istmo de Kinburn por orden de Suvorov. Durante la noche, los turcos perdieron un navío de línea, dos fragatas, dos jabeques y un buque de transporte. Por la mañana, los botes de remos rusos completaron la derrota: cinco navíos de línea más fueron incendiados y uno (un barco de 54 cañones) fue capturado. La batalla continuó hasta el mediodía del 18 de junio. Finalmente, los otomanos perdieron 10 grandes barcos (acorazados y fragatas) de un total de 16, con hasta dos mil hombres muertos y 1673 marineros y oficiales capturados. La flotilla rusa perdió una batería flotante, 18 hombres murieron y 67 resultaron heridos. Alexiano Panagioti, héroe de las dos guerras ruso-turcas, contrajo un fuerte resfriado y murió poco después.
Potemkin le escribió a Catalina II:
El capitán Pasha, que quería engullirnos por completo, llegó con una fuerza aterradora, pero escapó con dificultad. Dios, al parecer, está ayudando. Destrozamos su flota con nuestros barcos y destruimos los mejores, pero solo quedaron los restos, con los que parte hacia Varna. Madre, sé generosa con Nassau, por su trabajo y diligencia, y con Alexian, su colaborador... Por esto, él (Nassau) debe ser recompensado generosamente con bienes y así quedar vinculado para siempre.
La emperatriz respondió:
Acostumbrados a recompensar las buenas obras con Nuestra generosidad, hemos concedido al Príncipe Nassau-Siegen, como posesión eterna y hereditaria, tres mil veinte personas de la provincia de Mogilev, en la finca de Mogilev.
Tras aquella batalla, algunos de los barcos turcos de Hasan Pasha lograron refugiarse cerca de las murallas de Ochakov, pero fueron atacados el 1 de julio: a pesar del bombardeo de las baterías de la fortaleza enemiga, los rusos consiguieron una nueva victoria, hundiendo dos fragatas, un bergantín, un buque de bombardeo, un kirlangich (un barco de vela y remo) y cinco galeras.
Y aquellos barcos que zarparon de Ochakov, el 3 (14) de julio se encontraron con el escuadrón de Sebastopol y sufrieron una derrota en la batalla cerca de la isla de Fidonisi (Serpiente): el mando general lo ejerció el contralmirante M. Voynovich, pero el papel principal en esta batalla lo desempeñó el comandante de la vanguardia F. Ushakov.
V. Kosov. Batalla de Fidonisi
El 3 de julio, Ochakov fue finalmente asediado por las tropas de Potemkin, y los barcos de la Flotilla de Liman comenzaron a bombardear la fortaleza. Pero el destino de Ochakov aún no estaba decidido.
El 29 de julio, los turcos lograron romper el bloqueo naval y entregar suministros y refuerzos a los sitiados. El 6 de septiembre, Potemkin y sus príncipes acompañantes, Nassau y de Ligne, estuvieron a punto de perecer en un bote de remos mientras reconocían la ciudadela.
Poco a poco, Potemkin parece haberse desilusionado con las aptitudes militares del Príncipe de Nassau. El oficial de misiones especiales V.S. Popov escribe que durante uno de los consejos militares, declaró:
«Si recibe los refuerzos adecuados, espera abrir una brecha en la fortaleza lo suficientemente grande como para que entre un regimiento entero. Potemkin... preguntó al príncipe con sarcasmo: ¿cuántas brechas de ese tipo había abierto en Gibraltar? No es difícil adivinar que esta inesperada pregunta quedó sin respuesta. Nassau escribió a la emperatriz solicitando su partida a San Petersburgo y recibió permiso para ir.»
Potemkin reaccionó a la partida del príncipe con una ironía manifiesta:
“Y él (el Príncipe de Nassau), tras experimentar las dificultades, con el pretexto de una enfermedad, partió hacia Varsovia.”
Potemkin reaccionó a la partida del príncipe con una ironía manifiesta:
“Y él (el Príncipe de Nassau), tras experimentar las dificultades, con el pretexto de una enfermedad, partió hacia Varsovia.”
P. Chichagov también se muestra bastante escéptico en sus memorias:
Durante la campaña turca, él (el príncipe) comandó una flotilla de remo y él mismo pregonaba en sus informes, escritos de forma iletrada en francés, un idioma incomprensible para la mayoría de los rusos, algunas victorias sin precedentes.
Cabe destacar, por cierto, la frase que el protagonista del artículo escribió "en francés, un idioma incomprensible para la mayoría de los rusos": lo cierto es que muchos nobles rusos de la época conocían el francés mejor que el protagonista del artículo y mucho mejor que el ruso; los primeros poemas de Pushkin fueron escritos en francés, y León Tolstói escribió en su novela Guerra y paz:
El príncipe hablaba ese francés refinado en el que nuestros abuelos no solo hablaban, sino que también pensaban.
Por cierto, Potemkin también estaba insatisfecho con las acciones de Paul Jones, y escribió:
Estos barcos (turcos)... dejaron Ochakov para dirigirse a su flota, pasando junto a la flotilla y el almirante Paul Jones, que dormía. Jones había dejado pasar tres navíos turcos frente a Ochakov, el mayor de los cuales había encallado. Le ordené que lo incendiara, pero lo intentó dos veces y siguió retrocediendo, temeroso de los cañones turcos. Le ordené que abandonara la empresa y dirigí a los cosacos de Zaporozhia. El coronel Golovaty, con 50 cosacos, incendió inmediatamente el barco, a pesar del cañoneo, y lo hizo estallar con la pólvora que contenía.
Nikolai Korsakov, comandante de las fuerzas terrestres del escuadrón de galeras, tampoco tenía en alta estima a este corsario escocés-estadounidense visitante, prefiriendo al griego Panagioti. Escribió a de Ribas sobre las acciones del escuadrón de vela cerca de Ochakov:
En ambas batallas, Alexiano, aunque no era comandante, lo dirigió todo, y todo se hizo según sus consejos; donde él está, allí Dios nos ayuda, y toda nuestra esperanza estaba puesta en él.
El 21 de octubre, los turcos lograron nuevamente abrirse paso por mar hasta Ochakov, entregando provisiones y 1500 soldados a la fortaleza. Sin embargo, esto solo prolongó la agonía: el 6 de diciembre de 1788, Ochakov fue tomada por asalto. El príncipe Nassau-Siegen ya se dirigía a San Petersburgo en ese momento.
En el próximo artículo continuaremos la historia y hablaremos sobre la participación del príncipe Nassau-Siegen en la guerra ruso-sueca de 1788-1790.
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