La batalla del río Voronezh en 1237: posibles escenarios

Yuri y Batu: ¿guerra o paz?
Como parte de la serie sobre la Horda de Oro rusa, este artículo analizará la conquista de Riazán por Batu. ¿Cuál era el potencial militar del principado y era capaz de repeler el ataque? ¿Dónde tuvo lugar el segundo enfrentamiento entre las fuerzas ruso-mongolas, después de la batalla de Kalka, y fue realmente una batalla? ¿Por qué, dada la evidente superioridad numérica del enemigo, el Gran Príncipe Yuri Ingvarevich de Riazán retiró sus tropas más allá de las murallas de la ciudad? ¿Cuáles eran las fuerzas de Batu y qué tácticas podrían haber empleado sus comandantes en la batalla? Analicemos estas cuestiones.
Explicación de la cita: en el artículo anterior “El error del cronista, o por qué Guyuk fue el primer zar en subyugar a Rus'."Se menciona el título de Batu, Zhuvan, y se explica el error de llamarlo "rey".

El antiguo asentamiento de Old Ryazan, con las ruinas de la catedral de Borisoglebsky visibles en la fotografía.
Ahora, pasemos a las preguntas planteadas. Comencemos con los residentes de Ryazan y su evaluación del enemigo.
Yuri sin duda conocía la concentración de tropas mongolas en la frontera. Probablemente recibió informes de la vecina Vladímir, adonde acudió una oleada de refugiados de la Bulgaria del Volga, derrotados durante las campañas de 1229, 1232 y 1236. Las dos primeras campañas no lograron el éxito alcanzado por los nómadas tras la campaña contra todos los mongoles, resultado de la decisión tomada en el kurultai en 1235.
Resulta más difícil responder a la pregunta: ¿tenían los habitantes de Riazán, y al mismo tiempo los de Vladímir, un conocimiento claro de las tácticas de las tropas mongolas y comprendían en qué se diferenciaban de las polovtsianas con las que estaban familiarizados?
Sí, los refugiados dijeron algo, pero en su estado de shock, era improbable que revelaran algo inteligible. Las tácticas y el número de efectivos del enemigo deberían haberse analizado con profesionales. Sus restos yacían sobre las murallas y cenizas de las ciudades búlgaras, entre los campos cubiertos de maleza de su otrora próspero emirato.
La invasión del ejército de Batu en invierno tomó por sorpresa a Yuri: los príncipes rusos estaban acostumbrados a las campañas veraniegas de los polovtsianos.
Además, los guardias de Riazán, que aparentemente conocían la concentración de tropas enemigas, no lograron avanzar directamente hacia las fronteras del principado, ya que los mongoles avanzaban, ocultos por el bosque y concentrados en la zona de las desembocaduras de los ríos Lesnoy y Polnoy en Voronezh (actual distrito de Michurinsky de la región de Tambov).
Yuri respondió enviando una embajada al campamento de Batu, encabezada por su hijo Fyodor, y tomando medidas militares que nos parecen ilógicas desde la perspectiva del siglo XXI: condujo a sus fuerzas al campo de batalla contra un enemigo más numeroso.
Parece que la razón de tal medida debería buscarse en la cosmovisión del príncipe, que encajaba en la tradición europea de la caballería, dentro de la cual era costumbre, bajo ciertas circunstancias, enfrentarse al enemigo en el campo de batalla.
Con cierta cautela, admito que en la motivación de Yuri subyacen ciertos elementos de superioridad social y religiosa: un ejército cristiano contra nómadas salvajes. Los polovtsianos, por ejemplo, eran llamados hagarenos en las crónicas. Sin entrar en detalles, cabe destacar el carácter despectivo de este epíteto.
Una parte fundamental de la cultura militar de la corporación de caballeros era la invocación al Señor antes de la batalla y la fe en su ayuda para enfrentarse a los paganos o "infieles". Por lo tanto, la subestimación del enemigo por parte de Yuri era de naturaleza religiosa y psicológica.
Otro matiz: la Edad Media presenció relativamente pocas batallas, ya que, desde la perspectiva caballeresca, se las percibía como un juicio divino. Sugiero que la batalla final, desde el punto de vista del príncipe, habría tenido lugar si las negociaciones de Feodor con Batu hubieran fracasado. ¿Y dónde más podría haber ocurrido sino en el campo de batalla? En otras palabras, nos encontramos ante las mismas circunstancias que mencioné unos párrafos antes.

Yuri Ingvarevich en la litografía de B.A. Chorikov de 1846, que refleja las ideas sobre los mongoles y los príncipes rusos de la sociedad rusa culta del siglo XIX.
También plantearé una hipótesis más prosaica sobre la retirada del ejército de Yuri más allá de las murallas de la ciudad: el mismo error que cometió más tarde su homónimo Vladimir, quien retiró parte de sus fuerzas al río Sit, tal vez con la esperanza de resolver el asunto con Batu pacíficamente.
En otras palabras, ambos príncipes carecían de un plan de acción claro, considerando que su objetivo principal era impedir la entrada de los mongoles a sus fronteras. Sin embargo, también existían soluciones diplomáticas.
La respuesta ejemplar del príncipe a la exigencia de Batu de que reconociera su dependencia de los mongoles y pagara el diezmo es legendaria, sobre todo teniendo en cuenta la embajada de Feodor a Batu con regalos. Pero la respuesta del hijo del príncipe es similar en contenido a la legendaria: «Cuando nos derrotéis, entonces gobernaréis sobre nuestras mujeres».
Por supuesto, el autor de la historia acusa a Batu de traición. Quizás así fue. Pero ¿pudo Fiódor, tras desobedecer las instrucciones de su padre, incluso en un arrebato de ira, haber entrado en conflicto con Batu y haber pagado con su vida? Creo que no se puede descartar tal posibilidad.
En cuanto a la fuente en sí.
A su vez, Yuri Vladimirsky, como se afirma en el artículo “En memoria de L.N. Gumilyov", buscaban evitar el conflicto militar con los mongoles e incluso pagaban algún tipo de tributo. Los argumentos de A.V. Mayorov al respecto se presentan en el material mencionado anteriormente."
Existe otro aspecto de la situación que nos ocupa: desde la segunda mitad del siglo XII, los príncipes Vladimir-Suzdal intentaron someter a los príncipes Ryazan a la dependencia vasalla y, como cree el medievalista D.G. Khrustalev, para 1237 lo habían conseguido.
En consecuencia, la conocida petición de ayuda del príncipe de Riazán al príncipe de Vladímir puede interpretarse como un deseo de recibir instrucciones sobre los pasos a seguir y un intento de trasladar la responsabilidad de resolver las relaciones con Batu a su señor feudal. La embajada mongola enviada desde Riazán a Vladímir también respalda esta hipótesis.
En general, D.G. Khrustalev pone en tela de juicio la versión tradicional sobre la renuencia del pueblo de Ryazan a someterse a Batu:
Permítanme recalcar que esta no es una versión infundada de los hechos, pero sigue siendo una de ellas.
En ciencia, existe un punto de vista sobre el deseo del bando contrario de evitar el derramamiento de sangre:
Una versión cuenta que Batu se vio obligado a entrar en guerra con Ryazan por una disputa con Fyodor, y con Vladimir, por la entrada forzada de Vsevolod en la batalla cerca de Kolomna del lado del príncipe riazanés Roman Ingvarevich, hermano de Yuri, que era el dueño de la ciudad.
El príncipe Vladimir pretendía someter Kolomna a su control y, por lo tanto, envió allí a su hijo mayor, no para librar una guerra contra Batu. Por alguna razón, Vsevolod se alió con Roman, posiblemente tras ser atacado por los mongoles, quienes, sin reconocer que no se enfrentaban a un enemigo, entablaron combate, que derivó en una batalla.
Por lo tanto, como hipótesis: ambos hijos violaron las instrucciones de sus padres destinadas a resolver el problema de las relaciones con los mongoles mediante negociaciones.
¿Ha habido algún caso de negociaciones de paz que hayan terminado de forma positiva? Sí.
En respuesta a la posible crítica de que el autor cree que los príncipes rusos deberían haberse rendido sin luchar, mi objetivo es intentar reconstruir la lógica que subyace a la toma de decisiones del príncipe de Riazán, no evaluarla.
Ahora bien, en cuanto a las cifras de ambos bandos, comparto la opinión de que las fuerzas de Batu contaban con entre 25 000 y 30 000 guerreros. Hay que tener en cuenta también el número total de caballos del ejército, aproximadamente 50 000, además de los animales de tiro. Me parece que habría sido sencillamente imposible gestionar o alimentar un ejército mayor.
En cualquier caso, este número, multiplicado por la colosal experiencia en combate y la habilidad de los comandantes, sobre todo del más grande de ellos, Subedei, proporcionó a los mongoles una ventaja total sobre cualquier ejército desde los montes Urales hasta Gibraltar.
Sobre la cuestión del número de tropas de Ryazan
El tamaño del ejército de Riazán, así como el de los principados rusos en su conjunto, es más complejo. El problema es el siguiente:
Las cifras citadas por cronistas ajenos a asuntos militares son simbólicas y no deben tomarse en serio.
También es necesario tener en cuenta:
No obstante, el investigador mencionado intenta hacer una estimación aproximada del poderío militar de los príncipes rusos. En su opinión, la población total de los principados en vísperas de la invasión mongola era de aproximadamente 2 millones de personas.
Para determinar el número de tropas de algunas de ellas, A. V. Zelenov se basa en las poblaciones aproximadas, valga la redundancia, de las ciudades. Smolensk se utiliza como ejemplo, con una población de entre 10 y 11 habitantes, según la estimación del medievalista V. A. Kuchkin, compartida por A. V. Zelenov.
Sobre esta base, A. V. Zelenov escribe:
La antigua Riazán tenía una población de aproximadamente 8 a 10 habitantes, mientras que Pronsk y Murom tenían muchos menos. Por consiguiente, creo que la capital del principado podía reunir alrededor de 400 guerreros a caballo, mientras que las poblaciones de Murom y Pronsk podían reunir alrededor de 50, considerando que estas no eran las ciudades más ricas de Rus'.

Armadura de un guerrero ruso. Fotografía del autor, procedente del Museo Histórico de Riazán.
Estas cifras son normales para la Edad Media, no solo en Rusia, sino en toda Europa. Basta con leer la obra del eminente medievalista francés François Contamine, "La guerra en la Edad Media".
El historiador A. A. Fetisov, que estudia la cultura guerrera de la Rus' pre-mongola, cita figuras similares, como Ibn Fadlan:
Sí, el período es anterior, pero hay que tener en cuenta el carácter relativamente hermético de la corporación militar en Rus' en vísperas de la invasión mongola. El acceso a ella era difícil, incluso por razones materiales: las armas y los caballos de guerra eran caros.
Si bien el número indicado de príncipes era suficiente para las guerras intestinas, que se manifestaron no tanto en batallas —la famosa batalla de Lipica en 1216 fue, después de todo, una excepción, ese mismo juicio de Dios— sino en la devastación del territorio enemigo, el debilitamiento, en términos modernos, de su base económica.
Esto último ocurría con regularidad en las tierras del Principado de Ryazan:
Cabe destacar que en las campañas no participaban soldados de infantería, guerreros ni otras milicias; a lo sumo, se les podía emplear para defender las ciudades. La guerra medieval era dominio de los profesionales, lo que constituía la debilidad de los estados agrícolas en su enfrentamiento con los nómadas, donde todo hombre capaz de montar a caballo y manejar un arco era considerado un guerrero.
Un tema aparte: el armamento, la organización del ejército mongol, su sistema de abastecimiento, etc. Estos temas deben tratarse por separado.
Lo único que cabe destacar es que, entre las ilustraciones de guerreros mongoles que circulan actualmente, se pueden ver algunos fuertemente armados. Sin embargo, es difícil determinar su porcentaje en relación con los que están ligeramente armados.
Sobre la cuestión de las tácticas mongolas en la batalla contra el ejército de Riazán.
¿Qué maniobras tácticas pudo haber empleado el ejército de Batu en Voronezh? Lamentablemente, desconocemos casi por completo los detalles de la batalla. Sin embargo, intentaremos reconstruir sus posibles escenarios en términos generales.
Una de las formaciones del ejército mongol se denominaba «cuerno de toro», característica de los nómadas en general. Su esencia era la siguiente: según A.K. Kushkambaev, los flancos del ejército presentaban prominentes salientes que se extendían hacia adelante para envolver los flancos enemigos. Esta formación se asemejaba verdaderamente a los cuernos de un toro. Creo que, en cierto modo, pudo haber provocado que el enemigo atacara el centro mongol.
Quizás esto fue lo que hizo el príncipe Vsevolod en la batalla de Kolomna en febrero de 1238, cuando, sin precedentes para los mongoles, uno de los jinetes chingisíes, Kulhan, pereció. Es decir, la poderosa carga de lanzas de la caballería de Vladímir les permitió abrirse paso hasta el centro de la línea mongola —quizás incluso perforarla, atravesándola como un cuchillo en mantequilla— donde se encontraba el mencionado chingisí. Pero entonces los "cuernos" hicieron su trabajo, envolviendo los flancos de la caballería de Vladímir —si es que el ataque de Vsevolod tuvo alguna cobertura de flanqueo—, rodeando y aniquilando a su ejército.
Sin embargo, el "cuerno de toro" tenía sentido en el combate a campo abierto. Yuri, a la espera de noticias de Fyodor, podría haber adoptado algún tipo de posición fortificada.
En este caso, los conquistadores podían realizar maniobras de flanqueo contra el enemigo formando una formación en "ala de ganso".
Una de las fuentes chinas narra la guerra entre los mongoles y el Imperio Jin.
La descripción de la batalla es interesante porque menciona que los yurchen ocupaban una posición defensiva, flanqueados por los mongoles. Aquí radica la diferencia entre las tácticas mongolas y las cumanas. Estos últimos, si bien también empleaban tácticas de flanqueo, preferían no entrar en combate cuando se enfrentaban a posiciones defensivas.
Según la Crónica de Nikon: "Los príncipes huyeron a sus ciudades". ¿Fue esto el resultado de una derrota o de una ruptura del cerco?
El segundo escenario también es posible, y lo mencioné en relación con las tácticas empleadas por los mongoles en la batalla contra los húngaros en el río Sajo el 11 de abril de 1241:
Finalmente, el 4 de marzo de 1238, los invasores emplearon otra maniobra táctica en el río Sit, cuando uno de sus mejores comandantes, Batu Burundai, maniobró brillantemente hacia el flanco del ejército de Yuri Vsevolodovich, que probablemente ni siquiera había tenido tiempo de reorganizarse. Es de suponer que las tropas de Riazán fueron derrotadas de manera similar.
En resumen, existen motivos razonables para creer que el ejército de Ryazan fue atacado durante la marcha o en una parada, y que no tuvo tiempo de formarse para la batalla.

La capilla de Santa Paraskeva se encuentra en el emplazamiento del asentamiento de Tolpino, en el distrito de Korablinsky de la región de Ryazan. A la derecha de la capilla discurre el río Pronya, por cuyas orillas avanzaron los tumens de Batu. En el siglo XII, se construyó aquí la fortaleza de Nerinsk, perteneciente al principado de Pronya. Esta fortaleza fue una de las primeras en enfrentarse a los mongoles; tras una heroica resistencia de sus defensores, fue capturada y arrasada.
El arqueólogo V.P. Darkevich, especializado en excavaciones en la antigua Riazán, también escribe que la batalla de Vorónezh podría haberse desarrollado según el escenario de la batalla de la ciudad:
V.P. Darkevich también presenta argumentos a favor de la destrucción de las fuerzas principales del ejército profesional de Riazán fuera de las murallas de la ciudad:
De las versiones de la batalla presentadas, la que exponen V.V. Kargalov y V.P. Darkevich me parece la más probable.
En resumen: ni el príncipe Riazán ni el príncipe Vladímir aparentemente tenían una estrategia coherente contra los mongoles. Creo que Yuri Ingvarevich estaba esperando noticias de Vladímir con instrucciones sobre los pasos a seguir hasta que fue atacado por el enemigo.
Tras la derrota en Voronezh, el príncipe no se hacía ilusiones sobre las intenciones de Batu. Libró su última batalla dentro de las murallas de su ciudad natal, siendo capturado al sexto día. La magnitud de la destrucción fue tal que Riazán jamás se recuperó, y la capital del principado se trasladó a Pereslavl-Ryazansky.
referencias
Darkevich V. P. Viaje a la antigua Ryazan: Notas de un arqueólogo. – Ryazan: “Nuevo Tiempo”, 1993
Izmailov I.L. Defensores de la muralla de Iskander. Kazán, 2008.
Kargalov V.V. Invasión mongol-tártaro de Rusia. M., "Ilustración", 1966
Zelenov A.V. El problema del número de tropas rusas en la época premongola / "PARABELLUM novum". N.° 19 (52). San Petersburgo, 2023 "PARABELLUM novum". N.° 19 (52). San Petersburgo, 2023
Kushkumbaev A.K. Estructura militar-táctica de los ejércitos chingizíes de los siglos XIII-XV. // // Historia de los registros históricos y militares n.º 1/2016 Parte 2. La era de la Antigua Rusia. págs. 55-82
Mayorov A. V. Mujeres, diplomacia y guerra: los príncipes rusos en negociaciones con Batu en vísperas de la invasión mongola // Steps. Vol. 7. Núm. 3. 2021. Págs. 124–199
«El relato de la destrucción de Riazán por Batu»: traducido del ruso antiguo / D. S. Likhachev // Antología de literatura rusa antigua / compilado por M. E. Fedorova, T. A. Sumnikova. - Moscú, 1969. - Págs. 80-88
Tropin N.A. En el sureste de Rus': la zona fronteriza entre Chernígov y Riazán en los siglos IX-XV:
Libro de texto. – Yelets: La Universidad Estatal de Yelets lleva el nombre de I.A. Bunin, 2019.
Khrustalev D.G. La Rus' desde la invasión hasta el "Yugo" (décadas de 30-40). - San Petersburgo, "Eurasia", 2008
Fetisov A.A. Cultura druzhina de la antigua Rus.// Los estados más antiguos de Europa del Este: 2010: Requisitos y vías de formación del antiguo estado ruso. Moscú, 2012. Págs. 406–436
Makarov D.A. La importancia jurídica y política del escuadrón medieval
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