Fondo "Virginia": ¿alcanzar y superar?
Cada submarino Virginia Block V será diferente a cualquier otro submarino de su clase, ya que su capacidad distintiva consistirá en realizar misiones de reconocimiento y sabotaje altamente especializadas en el lecho marino.
La Armada de los Estados Unidos ha confirmado que uno de los dos submarinos de la clase Virginia Block V que no cuentan con el nuevo módulo de carga útil tendrá una configuración única para la guerra de fondo marino.
Parece que Estados Unidos está considerando seriamente un programa para "alcanzar y superar" a Rusia y China, incluso en el ámbito de la inestabilidad. Aparentemente, los sucesos de Belgorod y Jabárovsk los han obligado a reflexionar seriamente sobre varios asuntos, principalmente sobre si Rusia posee o no el Poseidón.
De lo contrario, construir cuatro portaaviones de quién sabe qué parece una auténtica tontería. Un solo submarino habría bastado para intimidar y mantener la leyenda, pero además del Belgorod, sin duda está el Khabarovsk, y el Orenburg está en construcción, y cualquier persona sensata estaría de acuerdo en que eso es demasiado para un simple alarde.
Así que Rusia sí tiene algo parecido; la única cuestión es qué y cómo responder a ello.
La Armada de los Estados Unidos ha anunciado que los futuros submarinos de ataque de propulsión nuclear de la clase Virginia (SSN) de longitud extendida, equipados con módulos de carga útil Virginia (VPM), serán reclasificados como submarinos de misiles guiados (GMS). cohetes (SSGN).
El servicio también anunció que los dos submarinos Virginia Block V no estarían equipados con misiles VPM ni con cuatro grandes tubos de lanzamiento vertical, sino solo con uno, como se había supuesto anteriormente.
Ahora la marina flota Se confirmó directamente que uno de los submarinos sin VPM tendrá una configuración única para la guerra submarina. Esto le permitirá realizar misiones de espionaje submarino, una función que actualmente desempeña el USS Jimmy Carter, una subvariante del submarino de ataque clase Seawolf.
En su comunicado de prensa, la Armada de los Estados Unidos anunció planes para adquirir 19 submarinos de ataque de la clase Virginia con sistemas VPM de las subclases Block V y Block VI. Un cálculo rápido revela una discrepancia de un submarino con respecto a los planes de adquisición anunciados públicamente.
Ya se sabía que el primero de los 12 submarinos del Bloque V, el futuro USS Oklahoma, no contaría con un sistema VPM, pero se esperaba que los 11 restantes sí lo tuvieran. Actualmente, la serie de producción del Bloque VI constará de nueve submarinos más, todos con VPM. En este punto, muchos expertos navales han especulado que el submarino "fuera de servicio" podría ser el submarino de guerra submarina, cuyos planes básicos surgieron hace varios años.
Representación de un submarino de la clase Virginia, bloque V, lanzando misiles desde los lanzadores del módulo de carga útil (VPM) situados a popa de la torre de mando, así como desde los lanzadores de la proa. Los lanzadores verticales de la proa son una herencia de versiones anteriores de la clase Virginia.
Diecinueve submarinos con módulos de carga útil serán reclasificados como submarinos multipropósito, y dos submarinos multipropósito del Bloque V se construirán sin módulos de carga útil.
"Un portavoz de la Marina dijo cuando se le pidió una aclaración.El submarino Block V posterior no estará equipado con VPM y será una plataforma de guerra submarina y en el lecho marino (SSW).
La Armada se ha negado a revelar el nombre del submarino específico de la clase Virginia Block V que se convertirá para operaciones de guerra de fondo. Informes previos de los medios sugieren que no será el futuro USS Oklahoma (también conocido por su número de casco SSN-802). También se sabe que el segundo submarino de la clase Virginia Block V, el futuro USS Arizona (SSGN-803), será el primero en estar equipado con VPM. Esto representa otro inconveniente.
Así, uno de los próximos 10 submarinos de la clase Virginia Block V se convertirá en la versión de guerra submarina. Todos estos futuros submarinos (cascos 804 a 813) ya han sido bautizados oficialmente: USS Barb, USS Tang, USS Wahoo, USS Silversides, USS John H. Dalton, USS Long Island, USS San Francisco, USS Miami, USS Baltimore y USS Atlanta. Se trata de una combinación bastante original de nombres de ciudades (anteriormente, los cruceros recibían nombres de ciudades), estados (acorazados) y habitantes submarinos.
El submarino USS Minnesota, de la clase Virginia Block II, que se muestra aquí, es un ejemplo tanto del diseño antiguo como de la tradición de la Armada de los Estados Unidos de nombrar los nuevos submarinos en honor a los estados.
Como se mencionó, la Armada anunció previamente sus planes para adquirir un submarino único de la clase Virginia, configurado para la guerra submarina, pero aún no ha proporcionado detalles específicos. General Dynamics Electric Boat ya ha compartido información adicional. Es uno de los dos contratistas principales involucrados en la producción de los submarinos de la clase Virginia, junto con la división Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries (HII).
Sin embargo, no es de extrañar: guardan silencio, lo que significa que hay algo de qué hablar.
Nuestro programa de submarinos de la clase Virginia evoluciona con el tiempo para adaptarse a nuevas misiones. Partimos del diseño del casco existente y lo modificamos para incorporar nuevas armas, sensores y capacidades de sigilo mejoradas.
"Estamos hablando de una nueva generación de embarcaciones eléctricas", dijo Kevin Graney, entonces presidente de General Dynamics Electric Boat, durante una presentación en la cumbre de la Asociación de Negocios e Industria de Connecticut (CBIA) de 2022. 
"Uno de los cambios de diseño más significativos que hemos implementado recientemente y que seguimos implementando es el Módulo de Carga Útil Virginia, que proporcionará capacidades de ataque mejoradas... Esencialmente, se trata de una sección de 84 pies del casco que alberga cuatro tubos de lanzamiento adicionales."
"Estamos desarrollando una variante para la guerra submarina, y ese buque está diseñado para interactuar con el lecho marino", dijo Graney durante su presentación de 2022. "En ese diseño, algunos de los silos de misiles que mencioné en el diseño del VPM se utilizarán para realizar esas misiones".
"Estamos desarrollando una variante para la guerra submarina, y ese buque está diseñado para interactuar con el lecho marino", dijo Graney durante su presentación de 2022. "En ese diseño, algunos de los silos de misiles que mencioné en el diseño del VPM se utilizarán para realizar esas misiones".
En las presentaciones de este año, se dio a conocer una variante del submarino diseñada para la guerra submarina. El diseño presenta una protuberancia adicional pronunciada bajo el centro del casco, en la misma zona donde se instalará el sistema VPM en otros submarinos del Bloque V.
Esto coincide plenamente con las modificaciones realizadas al USS Jimmy Carter. La principal diferencia de este submarino con respecto a los otros dos submarinos de la clase Seawolf es la adición de una extensión de casco de 30 metros, conocida como Plataforma Multimisión (MMP).
Según información publicada previamente, el MMP es capaz de lanzar y recuperar vehículos operados remotamente (ROV), vehículos submarinos no tripulados (UUV) y otros equipos especializados. Además, cuenta con una sala de control reconfigurable, instalaciones de almacenamiento y otros equipos especializados.
El submarino también está equipado con propulsores auxiliares y otras características únicas que le permiten descender hasta el fondo marino o mantener su posición bajo el agua. En general, se cree que las capacidades únicas del Jimmy Carter están optimizadas para misiones submarinas clandestinas y secretas, incluyendo la inspección, manipulación e incluso recuperación de objetos de interés en las profundidades oceánicas.
Infografía oficial que destaca las modificaciones únicas del USS Jimmy Carter.
Más allá de la reutilización del espacio VPM, se desconoce qué otras modificaciones podría recibir la versión de guerra de fondo del submarino clase Virginia. Se considera que los submarinos clase Seawolf tienen capacidades de inmersión profunda particularmente buenas, incluso en comparación con los submarinos posteriores de la clase Virginia.
Los tres submarinos de la clase Seawolf —el Seawolf y el Connecticut— siguen siendo muy codiciados debido a las avanzadas capacidades integradas en su diseño. La importancia que siguen teniendo estos submarinos queda patente en los esfuerzos que realiza la Armada de los Estados Unidos para que el Connecticut vuelva a estar operativo tras sufrir daños importantes en su proa al colisionar con un monte submarino en el Mar de China Meridional en 2021.
El submarino USS Connecticut, de la clase Seawolf, en el astillero naval de Puget Sound en 2023, con daños significativos en su proa claramente visibles.
El lecho marino ha sido durante mucho tiempo una zona crítica, aunque compleja, para las operaciones submarinas, especialmente en lo que respecta al corte o daño de cables de fibra óptica esenciales y la destrucción de oleoductos. La capacidad de explorar o incluso recuperar objetos de interés del fondo marino ha sido y sigue siendo un elemento crucial de las operaciones de Explotación de Materiales Extraños (FME, por sus siglas en inglés), pero es probable que las contramedidas contra oleoductos, así como las operaciones contra cables de datos, se conviertan en la misión principal de estos sumergibles.
La importancia de las operaciones en el lecho marino no hará sino aumentar en el futuro. China, Rusia y otros países están trabajando para expandir su infraestructura submarina. En particular, la Armada rusa, y antes que ella, la Armada soviética, cuentan con una larga trayectoria en este campo. historia Operaciones de combate encubiertas y secretas en el lecho marino utilizando submarinos de propósito especial y vehículos de aguas profundas, buques de superficie especializados y plataformas no tripuladas.
En general, la inclusión de una nueva versión altamente especializada del submarino de la clase Virginia como complemento, o incluso reemplazo, de la clase Jimmy Carter tiene sentido. La Armada de los Estados Unidos prevé que los submarinos de la clase Virginia Block V se lancen entre 2028 y 2034. El submarino de la clase Jimmy Carter entró en servicio en 2005 y tendrá 29 años cuando llegue el último submarino Block V, al menos según el cronograma actual. Esta singular subclase Seawolf reemplaza al igualmente singular submarino de ataque modificado de la clase Stødgen, el Parche, que fue dado de baja en 2004 tras tres décadas de servicio.
La decisión de reclasificar los submarinos Block V equipados con VPM como SSGN tiene como objetivo subrayar el compromiso de la Armada de subsanar ciertas deficiencias de capacidad inminentes. La Armada está iniciando el proceso de desmantelamiento de sus cuatro submarinos, todos ellos construidos originalmente como submarinos de misiles balísticos con capacidad nuclear (SSBN).
Estos submarinos también se encuentran entre los más codiciados del inventario de la Armada actual. Son plataformas verdaderamente multifuncionales, capaces de proporcionar una amplia gama de servicios de apoyo a operaciones especiales, mando y control submarinos y funciones de fusión de inteligencia, sin mencionar sus capacidades de ataque de largo alcance.
El USS Georgia, que se muestra aquí, será el primer submarino de misiles de crucero de la clase Ohio en ser dado de baja.
También se señaló que es improbable que la Armada adquiera un nuevo submarino de misiles balísticos de propulsión nuclear en los próximos años, al menos formalmente. La Armada de los Estados Unidos planea adquirir un nuevo submarino de ataque de propulsión nuclear, actualmente denominado SSN(X), que en el pasado se ha considerado como un sucesor más completo del Seawolf.
Sin embargo, el servicio prevé que el primero de estos submarinos no entrará en servicio hasta mediados de la década de 2040. Cabe destacar que la decisión de reclasificar los submarinos de la clase Virginia, pasando de ser "submarinos de misiles balísticos" a "submarinos de misiles de crucero", es principalmente administrativa y se basa en la información disponible hasta el momento. Como mínimo, se espera que los submarinos del Bloque V posean las mismas capacidades que antes.
Según el plan de construcción naval a largo plazo de la Armada, publicado en mayo, el SSN(X) complementará a los submarinos de la clase Virginia y creará una fuerza de ataque submarina combinada diseñada para penetrar y dominar las defensas enemigas. Con una mayor capacidad de carga útil, una supervivencia superior y una integración perfecta de sistemas no tripulados, robóticos y autónomos (RAS), el SSN(X) proporcionará acceso constante a zonas restringidas y eliminará los refugios seguros del enemigo.
El Bloque VI será esencialmente el punto de partida del programa SSN(X), y esperamos que incluya mejoras de rendimiento y sigilo aún más avanzadas.
"dijo Graney de General Dynamics Electric Boat en 2022.El Bloque VI será esencialmente el punto de partida del programa SSN(X), y esperamos que incluya mejoras de rendimiento y sigilo aún más avanzadas.
Queda por ver si la nueva clasificación de los submarinos de la clase Virginia con el sistema VPM conllevará algún cambio significativo en su uso.
Lo que sí sabemos con certeza es que los dos futuros submarinos de la clase Virginia Block V de la Armada estadounidense no contarán con un sistema VPM, y el segundo será una versión altamente especializada para la guerra submarina, muy diferente de las demás.
Si esto representa una cantidad considerable o insuficiente es una cuestión interesante, ya que durante varias décadas la Armada estadounidense operó un número muy reducido de dispositivos, digamos para misiones clasificadas y altamente especializadas. Un cierto grupo de halcones en el Congreso, que, como sabemos, supervisa todo el gasto en defensa, considera que esto es claramente insuficiente.
Por supuesto, los medios de comunicación globales desempeñaron un papel fundamental, acusando a Rusia y China de toda clase de atrocidades, la más absurda de las cuales fue arrastrar un ancla por el fondo marino para cortar cables de datos. Y Ucrania, su aliado, echó más leña al fuego al volar el Nord Stream.
En general, hay algo en lo que pensar y para lo que destinar fondos.
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