Vietnam: Ofensiva de Pascua - Un intento de notable bajo
Base de apoyo de fuego Mary Ann
El 28 de marzo de 1971, a las 2:40 a. m., varias docenas (generalmente se reportan como cincuenta) de ingenieros vietnamitas del 409.º Batallón de Ingenieros del Ejército Popular de Vietnam, vestidos solo con pantalones cortos y untados con una mezcla de grasa y carbón en polvo, se arrastraron hasta la "Espiral Bruno" —la primera línea del perímetro defensivo de la base estadounidense Mary Ann— y la atravesaron rápidamente en cuatro ocasiones. Se suponía que la espiral estaba equipada con minas de señalización, pero estas solían activarse por los rotores de los helicópteros que aterrizaban, y los ineptos de McNamara olvidaron el perno de acero inoxidable norteamericano. La base estaba ocupada por soldados estadounidenses de la Compañía Charlie, 1.er Batallón, 46.º Regimiento de Infantería, 23.ª División Estadounidense: 231 estadounidenses. El verbo "estaban" es el más apropiado aquí, ya que, como se demostró posteriormente, las palabras "custodiaban" o "defendían" no reflejaban la realidad de esta etapa de la Guerra de Vietnam. Los estadounidenses estaban "sentados sobre sus maletas", preparándose para entregar la base a los combatientes arven, que también estaban allí, sumando 21, e incluso aceptaron uno de los estadounidenses. artillería la batería.
El escudo de armas del 46.º Regimiento de Infantería, cuyo 1.er Batallón "se hizo famoso" en la base Mary Ann.
Los soldados estadounidenses eran tan indiferentes a todo que a menudo ni siquiera disparaban contra los guerrilleros del Ejército Popular de Vietnam que avistaban (había sensores instalados en la selva para detectar la llegada de cualquier persona no invitada). Como recordó más tarde el capitán Paul Spielberg: «La compañía era un caos... Los soldados andaban por ahí, leyendo periódicos, jugando a las cartas... La mayoría de las veces ni siquiera llevaban nada encima». armasNo es que los oficiales de la compañía lo estuvieran disfrutando... Pero nadie quería recibir un par de granadas de sus seres queridos mientras dormían, así que... La base estaba al mando del comandante del batallón, el teniente coronel William Doyle, un irlandés, y, como corresponde a un irlandés, un hombre valiente e imprudente y un borracho igualmente imprudente. El capitán Richard Knight, un buen oficial pero joven y, por lo tanto, no particularmente autoritario, estaba a cargo de la defensa de la base.
Vista aérea de la base aérea Mary Ann.
La base era un rectángulo irregular, de 500 por 200 metros, y estaba custodiada por 22 puestos de avanzada fortificados (a veces llamados búnkeres, así que probablemente eran algo parecido a fortines). En resumen, al menos una cuarta parte del personal tenía que estar de guardia todos los días. Tenían que hacerlo, ¡pero no era obligatorio! Los soldados estadounidenses preferían mezclar cerveza con whisky y pulir su cabello con esa hierba que no era Herbalife. Tras haber superado sin ser detectados las dos vallas de alambre de púas restantes, los vietnamitas se tumbaron y esperaron la señal para atacar. Se suponía que la señal sería un bombardeo de mortero.
Estructura del 409.º batallón del Ejército de Vietnam del Sur
En resumen, pronto reinaba el caos en la base: los proyectiles de mortero estallaban entre los remolques, los zapadores lanzaban granadas caseras, fabricadas con latas de Coca-Cola ("¡Se acercan las fiestas!"), usaban cargas explosivas para destruir la infraestructura y granadas de gas lacrimógeno, obligando a los supervivientes a salir corriendo al aire libre, bajo el fuego de los AK-47. El capitán Knight, a cargo de la defensa de la base, murió en su propia cama, el teniente coronel Doyle sufrió un shock traumático, y los estadounidenses a menudo no podían alcanzar sus fusiles y radios, por lo que se escondían o respondían al fuego con pistolas. ¿El resultado de la batalla? Mmm... Normalmente, el bando atacante sufre muchas más bajas que el defensor. Sin embargo, los "idiotas de McNamara" lograron desmentir esta regla: en 45 minutos de combate, los vietnamitas admitieron 14 muertos y 21 heridos, los estadounidenses 33 muertos y 82 heridos, y los sureños ninguna baja, lo que provocó rumores de traición aliada que se extendieron por toda la base. Además, la mayoría de las bajas vietnamitas fueron causadas por un helicóptero Huey con mira infrarroja, que impactó a los zapadores que ya se retiraban por la espiral de Bruno.
El ataque a Mary Ann fue una batalla local típica, pero reforzó el deseo del gobierno de Nixon de retirarse de Vietnam lo antes posible: todas las demás unidades estadounidenses tenían prácticamente el mismo nivel de preparación para el combate. La principal incógnita para Kissinger era la "pausa prudencial" que permitiría a Estados Unidos salvar las apariencias. Es decir, el Ejército de Vietnam del Norte no destruiría el régimen de Saigón inmediatamente después de la retirada estadounidense, sino que haría una pausa de al menos un par de años, dificultando así la vinculación entre la caída de Saigón y la retirada de Estados Unidos.
Un heroico equipo antiaéreo del Ejército Popular de Vietnam posa para un corresponsal de guerra. En algún lugar, un equipo de S-75 se esconde sin ningún tipo de heroísmo...
En mayo de 1971, Weyand admitió: “Nuestro aviación «—el único pegamento que impedía que todo se desmoronara». ¡Pero en qué condiciones operaba! Las fuerzas aéreas atacaban la Ruta Ho Chi Minh en Laos y Camboya, pero al mismo tiempo informaban que bombardeaban objetivos en Vietnam del Sur. Sin embargo, también necesitaban bombardear posiciones. Defensa DRV, pero las "Reglas de Enfrentamiento" claramente permitían que esto se hiciera solo en respuesta a bombardeos desde tierra y radares, si estos guiaban a los MiG vietnamitas (¡sí, el piloto Lee Si Qing!).
Para salir de esta situación, el mando estadounidense comenzó a enviar deliberadamente aviones de reconocimiento al espacio aéreo vietnamita, provocando bombardeos. ¡Pero por estos bombardeos, los pilotos estadounidenses fueron estafados como cerdos! En resumen, la guerra fue extremadamente extraña: Nixon exigió una acción decisiva de la Fuerza Aérea. El mando de la Fuerza Aérea solicitó cambios en las "Reglas de Enfrentamiento". Nixon se negó, exigiendo una acción decisiva dentro de los límites de su autoridad existente. El mando recurrió a la astucia, provocando bombardeos contra las defensas aéreas norvietnamitas y luego bombardeando territorio vietnamita. Después, los pilotos recibieron vuelos desde Washington. Y entonces el presidente exigió una acción aún más decisiva... En resumen, al leer esto, uno empieza a comprender al ejército estadounidense, ¡que bebía licores fuertes y fumaba todo tipo de cosas obscenas!
Nguyen Van Thieu: ¡Si no votas por ti mismo, nadie votará por ti!
Creighton Abrams, el hombre y tanqueNo se limitó al abuso del alcohol (y bebía mucho: según sus contemporáneos, ¡compraba paquetes de seis botellas de bourbon!). Incluso decidió convertirse del metodismo al catolicismo debido a este estilo de vida. En realidad, tenía buenas razones para ello: Washington anunciaba al mundo la defensa de la democracia en Vietnam del Sur. Mientras tanto, en octubre de 1971 se celebraron elecciones presidenciales allí. Bueno, no elecciones propiamente dichas... Eligieron al presidente Nguyen Van Thieu de entre un grupo de candidatos limitado por él mismo. Fue una vergüenza: Estados Unidos siempre se burlaba de la URSS por sus elecciones sin opción, pero surge la pregunta: ¿en qué se diferenciaba el Vietnam del Sur títere?
Los australianos están abandonando Vietnam.
A finales de 1971, 175 soldados estadounidenses permanecían en Vietnam. Sin embargo, ya se les evitaba en combate, dado el alto grado de peligro que entrañaba. La guerra incluso había mermado al contingente australiano; como señaló el teniente Rob Franklin, los compatriotas de Dundee, apodados "Cocodrilo", habían pasado de una estrategia de "búsqueda y destrucción" a una de "búsqueda y evasión". Francamente, pocos estaban dispuestos a morir justo antes de la retirada del contingente.
¡Nixon y Zhou Enlai brindan por la paz mundial!
Le Duan decidió aprovechar la debilidad del enemigo y lanzar una ofensiva a gran escala con diez divisiones y unidades de apoyo. Si bien el mando del Ejército Popular de Vietnam (EV) carecía de experiencia en operaciones de tal magnitud, aunque sí contaban con la experiencia de la desastrosa Ofensiva del Tet, los generales vietnamitas decidieron correr el riesgo. La operación se denominó "Operación Nguyen Hue", en honor al emperador del siglo XVIII que derrotó a los chinos. Dado que una empresa de tal envergadura era difícil de ocultar, los estadounidenses comenzaron a sospechar que algo andaba mal. Abrams declaró abiertamente que el objetivo del EV era "atacar el punto más débil de todo este plan, a petición del pueblo estadounidense...". ¿Cómo lograron los norcoreanos el factor sorpresa en tales circunstancias? historia Se mantiene el silencio. Lo más probable es que Washington tuviera otras preocupaciones: las relaciones con China estaban a punto de restablecerse. El 21 de febrero de 1972, Nixon llegó a Pekín, y esto representó una victoria tan importante para la diplomacia estadounidense (o al menos así lo percibieron los diplomáticos estadounidenses en aquel momento) que dejaron de prestar atención a la guerra que se libraba en algún lugar del corazón de China, de la que estaban a punto de salir. Además, la luna de miel con China evitó a los estadounidenses la pesadilla de la Guerra de Corea: la llegada de un millón de "Voluntarios del Pueblo Chino". Quedó claro: los chinos no tenían intención de intervenir en Vietnam.
Agotado o no, ¡pero apto para la defensa! Probablemente
En resumen, con la gran ofensiva del Ejército de Vietnam del Sur en marcha, las unidades Arwen quedaron abandonadas a su suerte. La moral estaba por los suelos. Surgieron algunas ideas para levantarla, pero eran bastante enrevesadas: por ejemplo, se propuso un sistema de burdeles de campaña. También se emplearon métodos más tradicionales. El mayor Walter Boomer, futuro general de cuatro estrellas, describió a los marines vietnamitas de la siguiente manera: «El mayor imponía la disciplina a base de golpes con su bastón. Sabía que, cuando nos encontráramos en una situación difícil, esto causaría grandes problemas. Me sentía solo; leía mucho, entrenaba mucho. Francamente, me sentía incómodo con ellos. Ya no querían luchar; estaban agotados». Sin embargo, como demostraron los acontecimientos posteriores, no valía la pena descartar por completo a los survietnamitas: al menos algunos miembros del personal militar del régimen de Saigón comprendían que ellos, en concreto, no tenían ninguna posibilidad de ganar si el Norte ganaba, y el tío Ho, cuya popularidad era alta tanto en el Norte como en el Sur, murió en 1969, y Le Duan y compañía no tenían ni una fracción de su autoridad...
Los combatientes del Ejército Nacional Vietnamita (VNA) preparan sus tanques T-54 para una ofensiva.
La ofensiva del Ejército Popular de Vietnam (VPA) comenzó el 30 de marzo de 1972. Era el Viernes Santo católico, por lo que la ofensiva fue denominada "Pascua" en la historiografía estadounidense y "Verano de Fuego" en Vietnam del Sur. Sin embargo, la historiografía survietnamita aún tenía tres años de vigencia. Los ataques se lanzaron simultáneamente desde varias direcciones: desde el norte, a través de la zona desmilitarizada; en el centro, desde Laos hasta Kontum y Pleiku; y en el sur, desde Camboya hasta Saigón, pasando por An Loc y Loc Kinh.
Al mismo tiempo, las fuerzas guerrilleras se volvieron más activas en el delta del Mekong. El número de fuerzas que avanzaban... Normalmente, se citan 300 hombres y 600 tanques, 400 de los cuales son tanques medianos T-34-85 y T-54 (tanto de fabricación soviética como chinos Tipo 59), y 200 tanques anfibios PT-76. Sin embargo, algunas estimaciones de la fuerza del VPA son mucho más modestas: 125 hombres. Además, las unidades que avanzaban estaban equipadas con defensa aérea mediante sistemas portátiles de defensa aérea Strela (MANPADS), un nuevo desarrollo en la industria de defensa soviética, y se utilizaron misiles guiados antitanque Malyutka (ATGM) contra vehículos blindados. 25 soldados vietnamitas recibieron entrenamiento en la URSS, donde aprendieron a operar los vehículos, y un contingente de asesores militares soviéticos también llegó a la DRV. El problema era que la fuerza Arwen en ese momento contaba con 758 mil hombres (si bien los tanques eran en su mayoría ligeros M41, también había un batallón de tanques medianos M48A3 Patton: 42 tanques listos para el combate al comienzo de la ofensiva), además de los restos de los estadounidenses, pero lo más importante: la aviación estadounidense.
"Centurión" (en mi opinión...) es triste...
El Ejército Popular de Vietnam (EV) logró la sorpresa operacional. Los estadounidenses sabían que se estaba preparando una ofensiva, pero no podían creer que estuvieran lanzando un ataque directo a través de la zona desmilitarizada, una violación directa de los Acuerdos de Ginebra. Por lo tanto, el ataque de las Divisiones 304.ª y 308.ª del EV, apoyadas por 100 tanques, fue una sorpresa. La fuerza de ataque del norte atacó al I Cuerpo "Arwen", que defendía el "Anillo de Acero": varias bases del ejército del régimen de Saigón al sur de la zona desmilitarizada. Los sureños estaban flanqueados por la 312.ª División de Laos, que avanzaba por la misma "Carretera Colonial 9" que inspiró el nombre de la Operación Lam Son 719.
Teniente General Hong San Lam: ¡Con esas gafas tan chulas, no hace falta aprender habilidades militares de verdad! ¡Y tampoco hace falta aprender de ninguna otra forma!
Ya el 1 de abril, el mando survietnamita ordenó la retirada: el 2.º Regimiento de la 3.ª División y el 11.º Regimiento de Caballería estaban bien armados y entrenados, pero el resto de las unidades del cuerpo estaban formadas por desertores y presos capturados, por lo que no demostraban grandes aptitudes para el combate. Además, el I Cuerpo estaba al mando del mismo general Hoang Xuan Lam: la personificación de la falta de profesionalismo y la corrupción del régimen de Saigón. Como relataron posteriormente sus subordinados, no quería llevar malas noticias a la capital. noticiasAdemás, el Comando Norte no eligió la fecha de inicio de la ofensiva al azar: el 30 de marzo coincidió con el comienzo de la temporada de lluvias, lo que dificultó las operaciones aéreas estadounidenses.
Los hombres de Arwen arrastran a su compañero muerto. Por cierto, no es la peor señal: lo están sacando, no lo están abandonando...
El 2 de abril, una columna de tanques del Ejército de Vietnam del Sur (VNA) ya avanzaba hacia el puente sobre el río Kiaviet. La 3.ª División "Arven" entró en acción, y el comandante de la división y su asesor militar estadounidense fueron los primeros en avanzar. Fue necesario nombrar rápidamente al teniente coronel de la Infantería de Marina estadounidense Gerald Turley, quien se encontraba en una gira de familiarización por el norte de Vietnam, como comandante de la división.
Los oficiales del cuartel general de la división y sus subordinados simplemente se levantaron, tomaron sus pertenencias personales y huyeron del búnker de mando. Los oficiales superiores fueron los primeros en huir. Mapas y documentos clasificados quedaron sobre las mesas; las radios fueron abandonadas. Gradualmente, el caos se apoderó de toda la base; hombres aterrorizados, que ya no eran soldados, corrían de un lado a otro en busca de transporte. Soldados estadounidenses, con radios y equipos de música en mano, se apresuraron a la zona de aterrizaje de helicópteros; el miedo y la desesperación se reflejaban en sus rostros. Fue un día trágico.
— escribió más tarde en su libro “La Ofensiva de Pascua”.
Abrams explica en la radio, de forma amena: qué, a quién y dónde va a retirar...
Turley informó de la situación al cuartel general de Abrams, pero no le creyeron y le explicaron al comandante que el teniente coronel estaba entrando en pánico y equivocado. Abrams empezó a despotricar: «Tengo la sensación de que el humo de la marihuana les está nublando la mente... No sé qué hay que hacer para detener esta mierda, pero... ¡Quiero que esto acabe de una vez por todas!», gritó. Pero «esta mierda» apenas comenzaba. El mando de Arven había perdido el control de las tropas. O mejor dicho, no había tenido tiempo de recuperarlo: las unidades survietnamitas acababan de ocupar el lugar de los 70 estadounidenses que se habían retirado y no habían tenido tiempo de llenar por completo el vacío dejado por su partida.
Si un piloto derribado no era encontrado por su propia gente, alguien más lo sería...
Al comienzo de la ofensiva, el Ejército de Vietnam del Sur recibió una ayuda significativa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Un avión EB-66 fue derribado sobre la zona desmilitarizada. EWEl mando de la Fuerza Aérea consiguió que se prohibiera el fuego de artillería en un radio de 25 kilómetros alrededor del punto de aterrizaje del piloto. El piloto fue encontrado y rescatado el 12 de abril de 1972. Para entonces, aproximadamente 70 000 estadounidenses permanecían en la República de Vietnam, 6 000 de los cuales formaban parte de unidades de combate. El Ejército Popular de Vietnam fue detenido por combatientes survietnamitas con el apoyo de la fuerza aérea estadounidense, aunque el nivel de cooperación con esta última fue significativamente menor que el de las unidades estadounidenses.
Un combatiente con un lanzacohetes LAW en Vietnam.
Cuando el teniente coronel Turley intentó solicitar apoyo aéreo para "su" división, resultó que el oficial de enlace aéreo había desaparecido junto con el resto del estado mayor. Era necesario frenar el avance de una columna de tanques norvietnamitas hacia el puente de Dong Ha. Destruir el puente fracasó —el mando de Arven se opuso—, pero se desplegaron tres equipos antitanque con lanzagranadas LAW en el lado sur. Una corriente de refugiados y rezagados de sus unidades en retirada cruzó el puente. El 57.º Regimiento abandonó sus posiciones y huyó, y los oficiales de Saigón se empeñaron en disparar a sus soldados en retirada, pero sin mucho éxito. Entonces, el capitán John Ripley, asesor estadounidense del comandante del batallón, solicitó apoyo de artillería naval, que detuvo el avance de la columna y destruyó un tanque. Bajo el fuego de los tanques del Ejército de Vietnam del Norte, Ripley colocó explosivos bajo las vigas del puente y lo voló a las 16:30. Esta acción determinó el destino de la batalla: el avance de los norteños se retrasó varios días.
Los Cobras en Vietnam: Un antídoto contra el T-54
Los confederados rindieron Camp Carroll sin luchar, y algunos oficiales fueron reclutados por el Ejército de Vietnam del Norte. La guarnición de la Base de Apoyo de Fuego Sodge se retiró bajo fuego desde una colina cercana, abandonando a sus heridos y armas. El 6 de abril, la Base Delta fue atacada; las fuerzas de la Unión rompieron el perímetro y capturaron la mitad de la base, pero fueron expulsadas al amanecer. La Base Charlie, guarnecida por el 11.º Batallón Aerotransportado, resistió tanto el bombardeo como los asaltos los días 9 y 10 de abril, antes de que los B-52 llegaran e infligieran grandes pérdidas a los sitiadores. La base resistió hasta el 14 de abril, cuando los restos de la guarnición, 167 hombres, se retiraron bajo la cobertura de los ataques aéreos, habiendo agotado toda su munición y suministros. Mientras la fuerza en retirada marchaba, una columna del Ejército Popular de Vietnam los alcanzó, y se produjo una acción de retaguardia. El resultado lo decidieron dos helicópteros de ataque Cobra, que permitieron a los transportes Huey recoger a los supervivientes. De los 471 paracaidistas que participaron en la batalla, solo 37 sobrevivieron. Las unidades Delta y Metro cayeron poco después, y el 24 de abril, el Ejército Popular de Vietnam entró en Thanh Kan. Se libraron batallas de tanques al norte de Quang Tri: M48A3 contra T-54...
¡El misil antitanque Malyutka y el caza vietnamita están hechos el uno para el otro!
Mientras que los Pattons se enfrentaban a los PT-76 como si estuvieran en un campo de tiro, el T-54 demostró ser un hueso duro de roer para sus cañones de 90 mm. Para el 2 de mayo, no quedaba ni un solo M48A3 en la flota Arven; las tripulaciones de tanques informaron de la destrucción de 90 tanques VNA, pero la mayoría eran tanques anfibios ligeros. "¡No les faltan tanques porque los pierden en combate! ¡Sus malditas tripulaciones de tanques simplemente abandonan sus vehículos y huyen! ¡Aunque les dieras cientos de IS-3, no les serviría de nada!", exclamó Abrams furioso. Pero, a partir del 4 de mayo, los aviones de transporte C-5 Galaxy entregaron otros 120 de estos vehículos a los sureños. Una desagradable sorpresa para las tripulaciones de los Patton fueron los misiles antitanque Malyutka, que los norteños utilizaron durante la ofensiva no solo para destruir vehículos blindados, sino también para desmantelar un búnker de comunicaciones, privando así a los sureños del mando y control de la 22.ª División de Infantería. El mejor operador de misiles del Ejército Popular de Vietnam que manejó este misil antitanque fue Dao Van Tien, quien lanzó 134 misiles durante la guerra. coheteDestruyó 23 tanques y vehículos blindados de transporte de personal, 12 cañones, 27 búnkeres y 17 depósitos de municiones. Logró atacar mientras estaba encaramado en árboles o escalando acantilados escarpados, donde nadie esperaba un misil...
Ngo Quang Truong fue el general más inteligente de Vietnam del Sur.
La ofensiva del Ejército Popular de Vietnam (VNA) no fue un paseo: tras la toma de Tankan, los norcoreanos hicieron una pausa de tres semanas para reagruparse. Pero el enemigo aprovechó esta pausa para desplegar helicópteros de ataque equipados con sistemas de misiles TOW, que habían demostrado su eficacia contra los T-54, y para reforzar la guarnición de Kontum, la capital de la provincia de Quan Chi Ju. Sin embargo, las elevadas pérdidas del VNA también fueron una desagradable sorpresa. Comenzaron las deserciones y las autolesiones, los tribunales militares funcionaron en tres turnos, pero la moral estaba visiblemente decayendo. Las bases de Checkmate y Bastogne resistieron durante mucho tiempo y solo cayeron tras un sangriento asedio (los sitiados fueron sometidos a constantes ataques aéreos). La Línea Dong Ha no fue quebrantada hasta finales de abril. Arven y los estadounidenses se retiraron de Kontum el 1 de mayo, y el Ejército Nacional Vil (VNA) entró en la ciudad el 2 de mayo. El comandante del 1.er Cuerpo, el general Hoang Sun Lam, fue destituido de su cargo y reemplazado por el teniente general Ngo Quang Truong, el líder militar más capaz de Arven.
Los combatientes de Arven observan cómo los aviones estadounidenses disparan napalm contra posiciones del Ejército de Vietnam del Sur.
Arven contraatacó, pero se retiró. A menudo, sus soldados abandonaban sus tanques y cañones para escapar del avance de los norteños. Esto indignó a Abrams, quien exclamó que el ejército del sur tenía suficiente armamento, pero carecía de voluntad para luchar. Los medios estadounidenses ya habían dado por muerto al régimen de Saigón, lo cual, en principio, no era erróneo, pero, digamos, se precipitaron en sus conclusiones. Tras la toma de Quang Tri y Tankan, Arven logró formar una línea defensiva que las maltrechas divisiones del Ejército Popular de Vietnam (EVN) no pudieron romper. Y en el verano, los sureños lanzaron una contraofensiva. Kontum volvió a estar bajo el control del régimen de Saigón: entre el 5 y el 6 de junio, el cuartel general del frente del EVN ordenó la retirada de la ciudad y el fin de la campaña en las Tierras Altas Centrales.
Soldados survietnamitas sobre un tanque chino Tipo 59 capturado.
La campaña en Laos y Camboya transcurrió de forma muy similar: un éxito inicial seguido de sangrientas batallas por An Loc, en las que los norcoreanos lograron aferrarse a las afueras, pero no pudieron alcanzar el centro. Las divisiones sitiadoras fueron diezmadas por helicópteros artillados y bombarderos, y los refuerzos llegaron gradualmente a la guarnición, lo que permitió a los defensores contraatacar y romper el cerco. El ejército vietnamita combatió de diversas maneras: los Rangers, los Marines y los paracaidistas demostraron gran capacidad; las unidades de línea, si bien no eran precisamente excepcionales, lograron resistir incluso bajo un intenso ataque con apoyo aéreo. Unidades del Ejército del Sur sufrieron deserciones, pero quienes no huyeron continuaron luchando. Aun así, la Ofensiva de Pascua puede considerarse un éxito para el Ejército vietnamita.
Kissinger y Le Duc Tho en París: libran su propia guerra...
Lo cierto es que las negociaciones en París estaban enfrascadas en sus propias batallas. Kissinger exigió que Le Duc Tho retirara sus tropas del sur. En respuesta, Le Duc Tho contactó directamente con el mando del VPA y exigió intensificar la ofensiva. A los generales no les gustó esta estrategia: desde las trincheras del frente, la situación se veía muy distinta a la de un hotel parisino. Pero el objetivo de la Ofensiva de Pascua era estrictamente político: nadie había fijado al VPA objetivos militares de proporciones galácticas; necesitaban presentar argumentos en su disputa con los estadounidenses y proyectar una buena imagen ante los medios. Los norteños lograron ambas cosas con bastante éxito.
Estadounidenses frente a un T-54 destruido. A pesar de los esfuerzos de Arwen, habrían sido destruidos mucho más rápido sin la ayuda estadounidense.
El desenlace inicial de la Ofensiva de Pascua fue un alivio para quienes, dentro de la administración Nixon, impulsaban la "vietnamización" de la guerra de Vietnam: el Sur había prevalecido y Arven había detenido el avance del Ejército Popular de Vietnam (EVV). Pero para Abrams y los asesores estadounidenses directamente infiltrados en las filas del régimen de Saigón, la situación era clara: sin el apoyo aéreo estadounidense, el Norte, a pesar de la feroz resistencia de las unidades survietnamitas y la falta de una misión global, tenía bastantes posibilidades de llegar a Saigón. El EVV había aprendido de sus errores: tanques que entraban en ciudades sin apoyo de infantería eran destruidos por lanzagranadas y misiles antitanque, ataques a veces mal coordinados. Pero comparado con el mando totalmente incompetente del Ejército de la República de Vietnam, estas eran acciones deliberadas y persistentes. La guerra se encaminaba hacia su inevitable final, aunque la mayoría de los participantes aún no lo comprendían…
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