La Gran Batalla de Kursk: Planes y Fuerzas de las Partes
Hace 70 años comenzó la Gran Batalla de Kursk. La batalla en el Kursk Bulge en su alcance, fuerzas y medios involucrados, tensión, resultados y consecuencias estratégicas militares es una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial. La Gran Batalla de Kursk duró 50 días y noches increíblemente difíciles (5 de julio - 23 de agosto de 1943). En la historiografía soviética y rusa, se acostumbra dividir esta batalla en dos etapas y tres operaciones: la etapa defensiva: la operación defensiva de Kursk (5-12 de julio); ofensiva - Oryol (12 de julio - 18 de agosto) y Belgorod-Kharkov (3 - 23 de agosto) operaciones ofensivas. Los alemanes llamaron a la parte ofensiva de su operación "Ciudadela". Alrededor de 2,2 millones de personas, aproximadamente 7,7 mil, participaron en esta gran batalla por parte de la URSS y Alemania. tanques, Cañones autopropulsados y cañones de asalto, más de 29 mil cañones y morteros (con una reserva de más de 35 mil), más de 4 mil aviones de combate.
Durante el invierno 1942-1943. Se formó la ofensiva del Ejército Rojo y la retirada forzada de las tropas soviéticas durante la operación defensiva de Jarkov 1943. Kursk cornisa. El Kursk Arc, una proyección orientada hacia el oeste, era tan ancho como 200 km y tan profundo como 150 km. Durante abril y junio, 1943, se produjo una pausa operativa en el Frente Oriental, durante el cual las fuerzas armadas soviéticas y alemanas se prepararon para la campaña de verano, que iba a ser decisiva en esta guerra.
En el saliente de Kursk estaban las fuerzas de los frentes Central y Voronezh, que amenazaban los flancos y la retaguardia de los grupos del ejército alemán Centro y Sur. A su vez, el comando alemán, creando poderosos grupos de ataque en las cabezas de puente Oryol y Belgorod-Kharkiv, podría infligir fuertes ataques de flanco a las tropas soviéticas que defienden en el área de Kursk, rodearlos y destruirlos.
Planes y fuerzas de los partidos.
Alemania. En la primavera de 1943, cuando las fuerzas enemigas se agotaron y hubo un desenfreno, anulando la posibilidad de un ataque rápido, llegó el momento de preparar planes para la campaña de verano. A pesar de la derrota en la Batalla de Stalingrado y la batalla por el Cáucaso, la Wehrmacht retuvo su poder ofensivo y era un oponente muy peligroso que ansiaba venganza. Además, el comando alemán llevó a cabo una serie de eventos de movilización, y al comienzo de la campaña de verano de 1943, en comparación con el número de tropas al comienzo de la campaña de verano de 1942, el número de Wehrmacht aumentó. Había 3,1 millones de personas en el Frente Oriental, sin tener en cuenta las tropas de las SS y la Fuerza Aérea, casi 22 millones de personas estaban en la Wehrmacht antes del comienzo de la campaña hacia el Este el 1941 de junio de 3,2. En términos del número de formaciones, la Wehrmacht del modelo de 1943 fue superior a las fuerzas armadas alemanas del período de 1941.
Para el comando alemán, a diferencia del soviet, una estrategia de espera, la defensa pura era inaceptable. Moscú podía permitirse esperar con serias operaciones ofensivas, el tiempo jugaba: el poder de las fuerzas armadas creció, las empresas evacuadas hacia el este empezaron a funcionar (incluso aumentaron la producción, en comparación con el nivel de antes de la guerra), la lucha de la guerrilla en la brecha alemana. La probabilidad de que los ejércitos aliados aterrizaran en Europa occidental, la apertura de un segundo frente creció. Además, no fue posible crear una defensa sólida en el Frente Oriental, que se extiende desde el Océano Ártico hasta el Mar Negro. En particular, el Grupo de Ejércitos del Sur se vio obligado a defender 32 por divisiones de hasta 760 km, desde Taganrog en el Mar Negro hasta el área de Sumy. El equilibrio de fuerzas permitió que las tropas soviéticas, si el enemigo se limitaba solo a la defensa, realizaran operaciones ofensivas en varios sectores del Frente Oriental, concentrando la cantidad máxima de fuerzas y medios, acumulando reservas. El ejército alemán no podía adherirse solo a la defensa, era la forma de derrotar. Solo una guerra de maniobras, con los avances de la línea del frente, con acceso a los flancos y la retaguardia de los ejércitos soviéticos, nos permitió esperar un giro estratégico en la guerra. El gran éxito en el frente oriental nos permitió esperar, si no fuera por la victoria en la guerra, y luego por una decisión política satisfactoria.
Adolf Hitler 13 El mes de marzo del año 1943 firmó el número de orden operacional 5, donde estableció la tarea de adelantarse al ejército soviético e "imponer su voluntad en al menos uno de los sectores del frente". En otros sectores del frente, la tarea de las tropas es desangrar a las fuerzas atacantes del enemigo en las líneas defensivas creadas de antemano. Así, la estrategia de la Wehrmacht fue elegida en marzo de 1943. Quedaba por determinar dónde golpear. La cornisa de Kursk surgió al mismo tiempo, en marzo, en 1943, durante la contraofensiva alemana. Por lo tanto, Hitler en el número de pedido 5 y exigió la aplicación de ataques convergentes en la cornisa de Kursk, deseando destruir a las tropas soviéticas estacionadas en él. Sin embargo, en marzo del 1943, las tropas alemanas en esta área se debilitaron significativamente por batallas anteriores, y el plan de ataque contra la cornisa de Kursk tuvo que posponerse indefinidamente.
15 de abril, Hitler firmó la orden operacional No. 6. La operación "Ciudadela" estaba prevista para comenzar tan pronto como lo permitan las condiciones climáticas. El Grupo de Ejércitos del Sur debe atacar desde la línea Tomarovka-Belgorod, atravesar el frente soviético en la línea Prilepa-Oboyan, conectarse en Kursk y al este con las conexiones del centro del grupo amy. El "Centro" del Grupo de Ejércitos golpeó desde la línea de Trosna, el área al sur de Maloarkhangelsk. Sus tropas debían atravesar el frente en el sector Fatezh-Veretenovo, concentrando sus principales esfuerzos en el flanco oriental. Y para conectar con el Grupo de Ejércitos "Sur" en el área de Kursk y al este de este. Las tropas entre los grupos de ataque, en el flanco occidental del saliente de Kursk, las fuerzas del Ejército 2, debían organizar ataques locales y cuando las tropas soviéticas se retiraron, inmediatamente se lanzaron a la ofensiva con todas sus fuerzas. El plan era bastante simple y obvio. Querían cortar la cornisa de Kursk mediante golpes convergentes del norte y el sur; en 4, se suponía que el día sería rodeado y luego destruido por las tropas soviéticas (Voronezh y Frente Central). Esto hizo posible crear una gran brecha en el frente soviético e interceptar la iniciativa estratégica. En la región del Águila, la fuerza de ataque principal estuvo representada por el Ejército 9, en la región de Belgorod, el Ejército 4 y el grupo de trabajo Kempf. La operación "Pantera" debía seguir la operación "Ciudadela": un golpe en la parte trasera del Frente Sudoeste, un ataque en dirección al noreste para llegar a la parte posterior profunda del grupo central del Ejército Rojo y crear una amenaza para Moscú.
El inicio de la operación estaba programado para mediados de mayo 1943. El Mariscal Erich von Manstein, general del Grupo del Ejército, comandante del Grupo del Ejército del Sur, creía que era necesario atacar lo antes posible, impidiendo la ofensiva soviética en el Donbas. Fue apoyado por el comandante del Centro del Grupo de Ejércitos, el mariscal de campo Gunter Hans von Kluge. Pero no todos los comandantes alemanes compartieron su punto de vista. Walter Model, el comandante del Ejército 9, tenía un enorme prestigio ante los ojos del Führer y 3 preparó un informe en mayo, expresando dudas sobre la posibilidad de llevar a cabo la Operación Ciudadela si comenzara a mediados de mayo. La base de su escepticismo fue la información de inteligencia sobre el potencial defensivo del Ejército 9 opuesto del Frente Central. El comando soviético preparó una línea de defensa profundamente escalonada y bien organizada, reforzando el potencial de artillería y antitanque. Y las unidades mecanizadas se desviaron de las posiciones delanteras, eliminando al enemigo de un posible ataque.
3-4 en mayo, Munich discutió este informe. Según el Modelo, el Frente Central bajo el mando de Konstantin Rokossovsky tenía casi el doble de la superioridad en el número de unidades y equipos de combate sobre el 9 del ejército alemán. Las divisiones de infantería 15 del Modelo tenían un número de infantería de la mitad del tamaño de las regulares, en algunas divisiones, se disolvió 3 de los batallones de infantería regulares 9. Las baterías de artillería en lugar de cuatro tenían tres pistolas, y en algunas baterías pistolas 1-2. Para 16 de mayo, las divisiones del Ejército 9 tenían un promedio de "fuerza de combate" (el número de soldados directamente involucrados en la batalla) en 3,3 mil personas. A modo de comparación, las divisiones de infantería 8 del ejército de tanques 4 y el grupo Kempf tuvieron una "fuerza de combate" a nivel de miles de personas 6,3. Y se necesitaba la infantería para romper las líneas defensivas de las tropas soviéticas. Además, el Ejército 9 experimentó serios problemas de transporte. El Grupo de Ejércitos del Sur, después de la catástrofe de Stalingrado, recibió unidades que se volvieron a formar en la parte trasera en 1942. El modelo era principalmente divisiones de infantería, que estaban en el frente con 1941 año y necesitaban reposición urgente.
El informe del modelo causó una fuerte impresión en A. Hitler. Otros líderes militares no pudieron presentar argumentos serios contra los cálculos del comandante del ejército 9. Al final, decidimos mover el inicio de la operación por un mes. Esta decisión de Hitler se convertirá en una de las más criticadas por los generales alemanes, quienes cometieron sus errores al comandante en jefe.
Otto Moritz Walter Modelo (1891 - 1945).
Hay que decir que aunque esta demora llevó al fortalecimiento del poder de ataque de las tropas alemanas, pero los ejércitos soviéticos se fortalecieron seriamente. El balance de fuerzas entre el Ejército de Modelos y el frente de Rokossovsky desde mayo hasta principios de julio no mejoró, e incluso empeoró para los alemanes. En abril, el 1943 Central Front numeró a 538,4 a mil personas, tanques 920, 7,8 mil cañones y aviones 660; a principios de julio: 711,5 mil personas, tanques 1785 y cañones autopropulsados, mil mil 12,4 y aviones 1050. El 9 Army Model a mediados de mayo tenía 324, 9 miles de personas, sobre los tanques 800 y las pistolas de asalto, 3 mil pistolas. A principios de julio, el Ejército 9 llegó a 335 mil, tanques 1014, armas 3368. Además, fue en mayo que el Frente Voronezh comenzó a recibir minas antitanque, que se convertirían en un verdadero flagelo de los vehículos blindados alemanes en la Batalla de Kursk. La economía soviética funcionó de manera más eficiente, reponiendo las tropas con tecnología más rápido que la industria alemana.
El plan para la ofensiva del Noveno Ejército desde la dirección de Oriol era algo diferente del típico de la escuela de admisión alemana: el Modelo iba a romper las defensas del enemigo con la infantería y luego entraría en las unidades de tanques en la batalla. Se suponía que la infantería atacaría con el apoyo de tanques pesados, armas de asalto, aviación y artillería. De las 8 unidades móviles que tenía el 9º Ejército, solo una se introdujo inmediatamente en la batalla: la 20ª División Panzer. En la zona del ataque principal del 9º Ejército, el 47º Cuerpo Panzer debía avanzar bajo el mando de Joachim Lemelsen. La franja de su avance se extendía entre las aldeas de Gnilets y Butyrki. Aquí, según la inteligencia alemana, había una unión de dos ejércitos soviéticos: el 13 y el 70. En el primer escalón del 47. ° Cuerpo, avanzaron las 6. ° Divisiones de Infantería y 20. ° Panzer, atacaron el primer día. En el segundo escalón se ubicaron más potentes: divisiones de tanques segunda y novena. Deberían haberse introducido ya en el avance, después de romper la línea de defensa soviética. En dirección al Ponyrei, en el flanco izquierdo del 2 ° Cuerpo, el 9 ° Cuerpo Panzer avanzó bajo el general Joseph Harpe. Las divisiones de infantería 47 y 41 estaban en el primer escalón, y la 86 División Panzer estaba en reserva. A la izquierda del 292 ° Cuerpo Panzer estaba el 18 ° Cuerpo del Ejército dirigido por el General Frisner. Se suponía que debía dar un golpe de distracción con las fuerzas del asalto 41 y las 23 divisiones de infantería en Maloarkhangelsk. En el flanco derecho del 78º Cuerpo, avanzaba el 216º Cuerpo Panzer del General Hans Zorn. En su primer escalón de ataque solo había formaciones de infantería: las divisiones de infantería 47, 46, 7 y 31. Tres formaciones móviles más: la décima división motorizada (granadero de tanques), la cuarta y la décima de tanques estaban en reserva del grupo del ejército. Después de von Kluge, tuvieron que transferirlos al Modelo después de romper las fuerzas de ataque en el espacio operativo detrás de las líneas defensivas del Frente Central. Se cree que el Modelo inicialmente no quería atacar, pero estaba esperando que el Ejército Rojo avanzara, e incluso preparó líneas defensivas adicionales en la retaguardia. Y trató de mantener las unidades móviles más valiosas en el segundo escalón, para que, si fuera necesario, lo transfiriera a un sitio que colapsaría bajo los golpes de las tropas soviéticas.
El comando del Grupo de Ejércitos del Sur no se limitó a golpear a Kursk por las fuerzas del Ejército de Tanques 4 del Coronel-General German Goth (52 Army Corps, 48 Armored Corps y 2 CC SS Corps). En la dirección noreste, la fuerza de tarea Kempf bajo el mando de Werner Kempf debía atacar. El grupo estaba orientado hacia el este a lo largo del río Seversky Donets. Manstein creyó que tan pronto como comenzara la batalla, el comando soviético lanzaría a las reservas fuertes de batalla, ubicadas al este y al noreste de Kharkov. Por lo tanto, el ataque del ejército de tanques 4 en Kursk debería haberse asegurado desde la dirección este desde tanques soviéticos adecuados y formaciones mecanizadas. El Grupo de Ejércitos Kempf debía tener al General X-NUMX-X (42-X, 39-I y 161-I divisiones de infantería) del General Franz Mattenklot mantener la línea de defensa en los Donets. Su Cuerpo de Tanques 282, dirigido por el General de las Fuerzas de Tanques Herman Bright (3, 6, Tanque de 7 y Divisiones de Infantería 19) y el Cuerpo de Ejército 168, General de las Fuerzas de Tanques Erhard Raus, antes de comenzar las operaciones y hasta julio, 11 se llamaba Reserva de Mando de Reserva Especial de Routh (divisiones de infantería 20, 106 y 198), debían proporcionar operaciones activas para garantizar la ofensiva del ejército de tanques 320. El grupo Kempf fue planeado para subyugar a otro cuerpo de tanques, que estaba en la reserva del grupo del ejército, después de que capturó un área suficiente y aseguró la libertad de acción en la dirección noreste.
Erich von Manstein (1887 - 1973).
El comando del Grupo de Ejércitos del Sur no se limitó a esta innovación. De acuerdo con las memorias del Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tanques 4, el general Friedrich Fangor, en una reunión con Manstein 10 - 11 en mayo, el plan ofensivo se ajustó a sugerencia del General Goth. Según datos de inteligencia, se observó un cambio en la ubicación del tanque soviético y las fuerzas mecanizadas. La reserva de tanques soviéticos podría unirse rápidamente a la batalla, pasando al corredor entre los ríos Donets y Psel en el área de Prokhorovka. Hubo peligro de un fuerte golpe en el flanco derecho del ejército de tanques 4. Esta situación podría llevar al desastre. Creyó que era necesario introducir en la batalla que se avecinaba con las fuerzas del tanque ruso la fuerza más poderosa que tenía. Por lo tanto, Paul Hausser 2 Tank Corps forma parte de la división de granaderos de tanques 1 de la SS Leibstartart Adolf Hitler, la división de granaderos de Reich SS y de 2. Depósito de granadas de la Gran Vota de Granito. Cabeza muerta ") no debería haberse movido directamente hacia el norte a lo largo del río Psel, debió haber girado al noreste hacia el área de Prokhorovka para destruir las reservas de tanques soviéticos.
La experiencia de la guerra con el Ejército Rojo convenció al comando alemán de que ciertamente habría contraataques fuertes. Por lo tanto, el comando del Grupo de Ejércitos "Sur" trató de minimizar sus consecuencias. Ambas decisiones: la huelga del grupo Kempf y el giro del cuerpo de tanques 2 SS hacia Prokhorovka tuvo un impacto significativo en el desarrollo de la Batalla de Kursk y en las acciones del Ejército de Tanques de la Guardia Soviética 5. Al mismo tiempo, la división de las fuerzas del Grupo de Ejércitos Sur al ataque principal y auxiliar en la dirección noreste privó a Manstein de reservas serias. En teoría, Manstein tenía una reserva: el cuerpo de tanques 24 de Walter Nering. Pero él era una reserva del grupo de ejércitos en el caso de la ofensiva soviética en Donbas y estaba ubicado bastante lejos del punto de impacto en la cara sur del saliente de Kursk. Como resultado, se utilizó para defender el Donbass. No tenía reservas serias, por lo que Manstein podría entrar de inmediato en la batalla.
Para operaciones ofensivas, se reclutaron los mejores generales y las unidades más preparadas para el combate de la Wehrmacht, un total de divisiones 50 (incluido el tanque 16 y motorizadas) y un número significativo de formaciones individuales. En particular, poco antes de la operación, el regimiento de tanques 39 (200 Panther) y el batallón de tanques pesados 503 (45 Tigers) llegaron a Army Group South. Desde el aire, los grupos de choque apoyaron la flota aérea 4 th del Mariscal General de la Fuerza Aérea Wolfram von Richthofen y la flota aérea 6 th bajo el mando del Coronel General Robert Ritter von Graeme. En total, más de 900 mil soldados y oficiales participaron en la Operación Ciudadela, aproximadamente 10 mil cañones y morteros, más que tanques 2700 y cañones de asalto (incluidos los tanques pesados 148 T-VI Tiger, tanques Panther X-VUM y las armas de asalto 200 "Ferdinand"), cerca de los aviones 90.
El comando alemán puso grandes esperanzas en el uso de nuevos tipos de equipo militar. Esperar la nueva tecnología fue una de las razones por las que el ataque se pospuso para un momento posterior. Se suponía que los tanques fuertemente blindados (los investigadores soviéticos "Panther", que los alemanes consideraban el tanque mediano, que se consideran pesados) y los cañones autopropulsados se convertirán en un ariete para la defensa soviética. Los medios y pesados tanques T-IV, TV, T-VI que entraron en servicio con la Wehrmacht, las armas de asalto Ferdinand combinaron una buena protección de armadura y armas de artillería fuertes. Sus cañones 75-mm y 88-mm con el rango de disparo directo 1,5-2,5 km fueron aproximadamente 2,5 multiplicados por el rango del cañón 76,2-mm del tanque medio soviético principal T-34. Al mismo tiempo, debido a la alta velocidad inicial de los proyectiles, los diseñadores alemanes lograron una alta penetración de armadura. Para combatir los tanques soviéticos, se utilizaron obuses blindados autopropulsados que formaban parte de los regimientos de artillería de las divisiones de tanques: 105-mm Vespa (alemán. Wespe - "wasp") y 150-mm Hummel (alemán. "Bumblebee"). Los vehículos de combate alemanes tenían excelentes ópticas Zeiss. La Fuerza Aérea alemana recibió nuevos aviones de combate Focke-Wulf-190, aviones de combate Henkel-129. Debían ganar la supremacía aérea y llevar a cabo apoyo de asalto para las tropas que avanzaban.
Obuses autopropulsados "Vespe" ("Wespe") 2-th batallón del regimiento de artillería "Gran Alemania" en marcha.
Stormtrooper Henschel Hs 129.
El comando alemán trató de mantener la operación en secreto, para lograr un golpe sorpresa. Para hacer esto, intentaron desinformar al liderazgo soviético. Llevó a cabo operaciones de entrenamiento mejorado "Panther" en la banda del grupo del ejército "Sur". Llevaron a cabo reconocimientos demostrativos, lanzaron tanques, concentraron medios de transporte, llevaron a cabo comunicaciones de radio activas, intensificaron a sus agentes, difundieron rumores, etc. Por el contrario, trataron de ocultar todas las acciones lo más posible, para esconderlas del enemigo. Los eventos se llevaron a cabo con meticulosidad y meticulosidad alemana, pero no dieron los resultados deseados. El comando soviético estaba bien informado sobre la inminente ofensiva del enemigo.
Tanques blindados alemanes Pz.Kpfw. III en un pueblo soviético antes del inicio de la Operación Ciudadela.
Con el fin de proteger a sus fuerzas de retaguardia de la huelga de las unidades partisanas, en mayo-junio 1943 del año, el comando alemán organizó y llevó a cabo varias operaciones punitivas importantes contra los partisanos soviéticos. En particular, las divisiones 20 se desplegaron contra aproximadamente 10 mil partidarios de Bryansk, y en la región de Zhytomyr se enviaron 40-mil contra los partisanos. agrupación Sin embargo, el plan no se realizó en su totalidad, los partidarios conservaron la posibilidad de dar fuertes golpes a los ocupantes.
To be continued ...
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