Tsunami en el Dnieper
El 18 de agosto de 1941, los nazis, lanzando un gran avance tanques y tropas motorizadas con el objetivo de una captura repentina de la central hidroeléctrica de Dnieper y la presa, a lo largo de la cual esperaban irrumpir en la ciudad, rompieron las defensas al oeste de Zaporozhye en un sector estrecho del frente. El enemigo logró abrirse paso hasta Khortitsa por el puente sobre el antiguo lecho del río Dnieper, acercarse a la central hidroeléctrica de Dnieper y comenzar a bombardear a sus defensores con proyectiles de mortero. Las unidades defensoras, siguiendo la "orden del camarada Stalin del 3 de julio de 1941", de cambiar los generadores de la central hidroeléctrica a autoinmolación, se retiraron a la margen izquierda. El ex jefe de la construcción de Dneprostroy F.G. Loginov dice: “Era el 18 de agosto de 1941. Ese día, Dneproges trabajó a plena carga, aunque los proyectiles volaron a través de la presa y la sala de turbinas de la central eléctrica. En caso de una retirada de nuestras tropas, se decidió inutilizar el equipo de la estación y la presa, para evitar que el enemigo utilizara el Dneproge. Una operación difícil pero necesaria fue confiada al ingeniero jefe de Dneproges Grigory Shatsky ... ". Posteriormente, los alemanes también confirmaron la destrucción de la sala de turbinas por parte de los trabajadores de la estación. En las memorias de Speer, quien desde septiembre de 1930 fue el jefe del desarrollo militar del Reich, y desde febrero de 1942, el Ministro de Armamentos del Reich, se informa: “… También visité la planta de energía volada por los rusos en Zaporozhye. En él se instalaron turbinas alemanas, después de que una gran parte de la construcción lograra cerrar la brecha en la presa. En su retirada, los rusos desactivaron el equipo de una manera muy sencilla y notable: cambiando el distribuidor de lubricante mientras las turbinas están en pleno funcionamiento. Privados de lubricación, los autos se calentaron y literalmente se devoraron a sí mismos, convirtiéndose en una pila de chatarra inutilizable. Un medio de destrucción muy eficaz y todo: ¡un simple giro del mango por una persona! "
Pero las turbinas no fueron el principal objetivo de la destrucción. La presa en sí debería haber sido volada. Las tropas alemanas todavía estaban en la margen derecha del Dnieper, en el área de Nikopol y Krivoy Rog. Nadie fue advertido sobre la explosión planeada de la presa Dnieper, ni en la presa misma, a lo largo de la cual se movían los transportes militares y las tropas en ese momento, que se retiraban a la orilla izquierda del Dnieper, o la población e instituciones de la ciudad de Zaporozhye, a 10-12 kilómetros de la central hidroeléctrica aguas abajo del Dnieper. Además, las unidades militares ubicadas abajo de Zaporozhye en las llanuras aluviales de Dnieper no fueron advertidas, aunque la conexión telefónica en ese momento en la orilla izquierda funcionaba normalmente.
El estudio de los documentos disponibles del 157 ° regimiento de las tropas de la NKVD para la protección de empresas industriales especialmente importantes, que custodiaban y defendían el Dneproges hasta el último minuto, le permite establecer el tiempo de soplado de la presa con una precisión de horas: 20.00-20.30 el 18 de agosto de 1941, por orden del comandante de la dirección suroeste Semyon Budyonny zapadores de la 157 llevaron a cabo la operación.
Fue en ese momento cuando volaron el Dneproge, las presas del Dnieper y el puente ferroviario que cruza el Dnieper.
Los transportes militares y las personas que se movían a lo largo de la presa en ese momento murieron naturalmente. Como consecuencia de la explosión del puente y la presa en la isla de Khortitsa, quedó aislado un regimiento de infantería, que en ese momento estaba siendo transportado a la costa oriental.
Se formó una gran brecha en el cuerpo de la presa y comenzó una descarga activa de agua. Como resultado, surgió una extensa zona de inundaciones en los tramos inferiores del Dnieper. La gigantesca ola arrasó varios cruces enemigos, hundió muchas unidades fascistas que se habían refugiado en las llanuras aluviales. Pero el agua que escapó a la libertad no dividió a las personas en "nosotros" y "extraños". Una avalancha de agua de casi treinta metros atravesó la llanura aluvial del Dnieper, inundando todo a su paso. Toda la parte baja de Zaporozhye, con enormes reservas de diversos bienes, materiales militares y decenas de miles de toneladas de alimentos y otras propiedades, fue demolida en una hora. Decenas de barcos, junto con las tripulaciones de los barcos, perecieron en esa terrible corriente. La fuerza de la ola formada durante la detonación de la presa DneproGES fue tal que el monitor Volochaevka fue arrojado a tierra y luego pudo usarse como estructura defensiva solo en tierra.
En la zona inundada de las llanuras aluviales de la isla de Khortitsa y Dnieper, durante decenas de kilómetros hasta Nikopol y más allá, las unidades militares ocuparon posiciones. La explosión de la presa elevó bruscamente el nivel del agua en los tramos inferiores del Dnieper, donde en ese momento comenzó el cruce de las tropas del 2º cuerpo de caballería, 18º y 9º ejércitos, que se retiraban cerca de Nikolaev. Estas tropas fueron "cortadas" durante el cruce, en parte sumadas al número de tropas que fueron rodeadas y capturadas, y en parte lograron cruzar en condiciones increíblemente difíciles, abandonando artillería y equipo militar.
Se dijo que unos 20000 soldados del Ejército Rojo murieron en las llanuras aluviales, nadie pensó en contar exactamente cuántos. Además de las tropas, decenas de miles de ganado y muchas personas que estaban trabajando allí en ese momento murieron en las llanuras aluviales.
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