Ejército ruso marchando en Asia ("El interés nacional", EE. UU.)
Recientemente, Rusia realizó los ejercicios militares más grandes después del colapso de la Unión Soviética. El plan de los ejercicios incluyó la transferencia de 160 mil efectivos militares, así como 130 aviones y helicópteros de diversos tipos al Distrito Militar Oriental. En las maniobras también participaron 70 barcos del Pacífico ruso flotaquien recientemente regresó de ejercicios navales a gran escala realizados conjuntamente con la Armada del Ejército Popular de Liberación de China.El ministro de Defensa, Sergei Shoigu, dijo que setecientas plataformas ferroviarias y cincuenta automóviles también participaron en los ejercicios. Tropas de radiación y protección química tomaron parte en ellos, se llevaron a cabo lanzamientos de misiles navales, se disparó artillería naval y se realizó una operación de rescate naval.
El hecho de que las maniobras se llevaron a cabo bajo el control directo y el liderazgo del presidente Vladimir Putin y el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, habla a favor de su importancia. Además, era una señal clara dirigida a una audiencia extranjera muy diferente.
Aunque Rusia afirma que las maniobras eran parte del entrenamiento de combate normal, su alcance sugiere que están diseñadas para demostrar el poder militar de las fuerzas armadas rusas modernas, tanto a sus amigos como a sus enemigos.
En el siglo 19, el zar Alejandro III dijo sus famosas palabras: "Rusia tiene solo dos aliados: el ejército y la marina". Como en esos viejos tiempos zaristas, hoy Rusia tiene pocos aliados. Bielorrusia, Ecuador, Siria y Venezuela no deben ser tomados en cuenta.
Por lo tanto, la cantidad y variedad de tipos de fuerzas armadas y tipos de tropas, estos "verdaderos aliados" de la Madre Rusia, continúan creciendo. Estas son las fuerzas estratégicas de misiles, las fuerzas de defensa aeroespacial y la guerra cibernética más reciente.
Estas maniobras militares son un síntoma del enfoque estratégico de Putin bajo el lema "Rusia es una fortaleza". Muchos expertos creen que fueron observados de cerca por China y Japón. Estos países recibieron una señal inequívoca sobre la preparación de los militares rusos.
Según el oficial retirado del Estado Mayor Ruso, Konstantin Sivkov, estos ejercicios se convirtieron en una imitación de la respuesta rusa a un posible ataque de los Estados Unidos o Japón.
El teatro de maniobras incluía Sakhalin y las islas Kuriles, que los japoneses llaman sus "Territorios del Norte" y que son objeto de una larga disputa entre Moscú y Tokio, que se negó a firmar un tratado de paz al final de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, estos ejercicios también estaban destinados a contener a China. Aunque Rusia y China mantienen estrechos vínculos económicos y cooperan activamente en la esfera militar, las perspectivas estratégicas de Rusia en el Lejano Oriente son bastante ambiguas. Es cierto que Pekín y Moscú realizaron recientemente ejercicios militares conjuntos en el Mar de Japón, y los informes de prensa indican que Rusia está suministrando aeronaves modernas Su-35 a China, y posiblemente también a submarinos de la clase Lada.
Pero, a pesar de esa proximidad, el creciente potencial militar de China es motivo de preocupación para su vecino del norte. Las fuerzas armadas rusas, más bien débiles, pueden crear una tentación para que China intente apoderarse de nuevos territorios para su población cada vez mayor (aunque esto es poco probable en las condiciones internacionales modernas). El hecho de que China aún considere injustos algunos de sus tratados fronterizos con Rusia a partir del siglo 19, solo aumenta la ansiedad de Moscú.
En 2004, Moscú y Beijing firmaron un nuevo tratado fronterizo que prevé la transferencia de la isla de Tarabarov y la mitad de la isla de Big Ussuri a China. Pero Moscú cree que las concesiones terminan ahí, y que estos acuerdos no deberían despertar el apetito y el deseo de China de obtener más tierras rusas en el futuro. Alexander Khramchikhin, un analista militar independiente de Moscú, señala que los ejercicios fueron una "señal de alerta" para Beijing, por lo que ni siquiera pensaría en acciones contra Rusia usando la fuerza.
Obtener nuevos territorios de un estado nuclear será un negocio largo, peligroso y costoso para China. El objetivo político - incluir el Lejano Oriente ruso en la esfera de influencia china - es más fácil de lograr mediante la expansión económica, en lugar de la agresión militar. Sin embargo, el Kremlin decidió demostrar su disposición militar, "por si acaso". Rusia entiende que las fuerzas armadas no nucleares de China superan sustancialmente las suyas, y continúan evolucionando y creciendo. Moscú claramente decidió que sería más rentable para él intensificar su cooperación militar con Beijing, pero prefirió mantener el polvo seco.
No solo su arsenal nuclear, sino también las fuerzas armadas convencionales participan en los ejercicios militares rusos. La participación en las maniobras de ciento sesenta mil soldados indica que Moscú es capaz de desplegar un gran grupo de tropas en la frontera china en cuestión de días. También es posible que esto fuera un ensayo en caso de cambios en la situación en Asia Central, cuando podría ser necesaria una intervención a gran escala después de la retirada de las tropas de la OTAN de allí en 2014. Además, estas maniobras se convirtieron en un examen para el nuevo ministro de Defensa, Sergei Shoigu, sobre el tema de su capacidad para controlar al ejército ruso.
Washington debe vigilar de cerca la demostración de las fuerzas rusas, especialmente debido al hecho de que las capacidades de combate de las fuerzas armadas rusas aumentaron significativamente después de la guerra de cinco días con Georgia en 2008. El hecho de que hoy en día la preparación para el combate del ejército ruso sea superior a la de hace cinco años debe tenerse en cuenta no solo a los Estados Unidos, sino también a los demás países miembros de la Alianza del Atlántico Norte.
En la actualidad, una confrontación militar que involucra a Rusia y China, o Rusia y los Estados Unidos es muy poco probable. Hay esperanza de que el Lejano Oriente durante muchas décadas no sea un escenario de acción militar. Sin embargo, los estrategas militares deben prepararse incluso para eventos increíbles, para que todos tengamos la oportunidad de reflexionar sobre las peores pesadillas.
Ariel Cohen es miembro principal del Programa de Estudios de Rusia y Eurasia y Política Internacional de Energía en la Fundación Heritage.
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