China y Estados Unidos en América Latina: ¿quién gana? ("Infolatam", España)
América Latina no fue el foco de atención en la Cumbre de Estados Unidos y China celebrada la semana pasada en California. A pesar del hecho de que el presidente de la República Popular China, Xi Jinping, el presidente de los EE. UU., Barack Obama, y el vicepresidente de los EE. UU., Joe Biden, realizaron una gira por casi los mismos países latinoamericanos el mes pasado, se debe tener en cuenta que esta región no está entre sus temas prioritarios. No hay una tensión particular asociada con América Latina entre los Estados Unidos y China. Tampoco hay evidencia de que Estados Unidos esté particularmente preocupado por la presencia cada vez mayor de China o que los dos países se vean como enemigos o rivales que luchan por el poder, los recursos o los aliados en la región.Xi Jinping explicó esta falta de conflicto de intereses cuando dijo en México que "cuanto más se desarrolle América Latina, mejor para China". En sus artículos publicados en el Miami Herald, Obama y Biden reiteraron tesis similares, a saber, que Estados Unidos se beneficia enormemente de la próspera América Latina. Esto explica por qué Estados Unidos y China tienen una actitud positiva hacia los acuerdos comerciales de cada país en América Latina.
Tanto en Washington como en la región en general, existe un consenso de que el comercio chino, y más recientemente las inversiones y los préstamos, han desempeñado un papel clave en el crecimiento económico acelerado de América Latina durante la última década. Según el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y prácticamente todos los analistas de Wall Street, las importaciones chinas contribuyeron significativamente al crecimiento económico de la región. Una reducción significativa o prolongada en las compras chinas supondría un duro golpe, cuyas consecuencias tendrían un efecto inmediato.
El comercio de China con los países latinoamericanos ha aumentado de miles de millones de 15 en 2000 a alrededor de miles de millones de 200 en el último año. Se debe reconocer que la posición de México y otros países se debilitaron después de que China se fortaleció en los mercados para sus productos, en particular, en los Estados Unidos y América Latina. Pero esto es una consecuencia de la expansión industrial de China y del comercio mundial, y no de su mayor actividad en América Latina. Y México como resultado de las pérdidas incurridas se ha vuelto más competitivo.
Igualmente, China es consciente de cuánto depende la prosperidad de América Latina del acceso a los mercados, las inversiones y los préstamos estadounidenses. Es por eso que 11 de los países latinoamericanos 18 firmó acuerdos de libre comercio con los Estados Unidos. (China ha firmado tres acuerdos de este tipo con Chile, Perú y Costa Rica. Todos estos países son socios estadounidenses). Los líderes de China saben que cualquier debilitamiento del papel de Estados Unidos en América Latina llevará a una disminución de las exportaciones chinas a la región, lo que hará que sea mucho menos atractivo para la nueva inversión china.
No es necesario negar que Estados Unidos y China están compitiendo por mercados y oportunidades para invertir en América Latina, pero son formas tan diferentes que la competencia entre ellos no es muy diferente de la competencia con Europa o Japón.
Seamos realistas. La importancia económica de los Estados Unidos en la región ha disminuido, mientras que la presencia de China se ha fortalecido hace mucho tiempo. Hace doce años, alrededor del 55% de las importaciones latinoamericanas provenían de los Estados Unidos. En el último año, esta cifra ha disminuido a un tercio.
El volumen de operaciones comerciales de China con Brasil, Chile y Perú superó a los de Estados Unidos. China ocupa el segundo lugar en el comercio con Colombia y Argentina. Pero a pesar de que a partir de 2000, la presencia estadounidense en el mercado latinoamericano disminuyó en 40%, el valor absoluto de las exportaciones estadounidenses a la región se duplicó y las inversiones crecieron mucho más rápido que las exportaciones a otros países del mundo. El hecho es obvio que las grandes compras de productos básicos por parte de China en América Latina contribuyen al crecimiento de su poder de compra, convirtiendo a este continente en un consumidor más importante de productos estadounidenses.
Como resultado, Washington continuará contribuyendo en todos los sentidos a la expansión china en América Latina, y China, por su parte, agradecerá la importante influencia de los Estados Unidos en este continente.
La economía de los Estados Unidos no solo no sufrió las actividades comerciales activas de China en América Latina, sino todo lo contrario: ganó significativamente como resultado de la inversión china y el comercio de China con los países de este continente. Tenga en cuenta que China se centró principalmente en cuestiones económicas, mostrando poco interés en cuestiones políticas y de seguridad.
A primera vista, la visita de Xi Jinping a América Latina fue de naturaleza puramente económica, aunque algunos observadores sugirieron que las visitas a México, Costa Rica y Trinidad y Tobago, los tres vecinos de Estados Unidos y sus socios comerciales más cercanos, en esencia, representaron una invasión de Zona de intereses estadounidenses y debe ser percibido como un desafío político para Washington. Tal vez incluso como un signo de la preocupación de China por la decisión del gobierno de Obama de aumentar la influencia estadounidense en Asia. Es posible Pero los tres países mencionados anteriormente también son importantes socios comerciales y económicos de China. Si China decide financiar un proyecto multimillonario para construir un nuevo canal a través de Nicaragua, creo que los bancos y las empresas estadounidenses se apresurarán a participar en él, porque promete un beneficio claro.
Y finalmente, América Latina logró establecer relaciones mutuamente beneficiosas con China, los Estados Unidos y (con algunas excepciones) directamente en el continente. Y esta situación durará algún tiempo.
Esta es una de las razones por las que durante su reunión en California, Xi Jinping y Obama no abordaron los problemas del continente.
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