Primera guerra mundial: la batalla de los propagandistas.
Nuestro nuevo tema en la categoría de Ideas está dedicado específicamente a la propaganda militar, su calidad en los Estados Unidos y Rusia, y la capacidad de los periodistas y la audiencia para resistirla. Comenzamos este tema con un nuevo ensayo de nuestro autor regular Vasily Molodyakov, quien cuenta cómo los propagandistas británicos y alemanes compitieron en las páginas de la prensa estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. Por cierto, un poco más tarde hablaremos de los propagandistas rusos que intentaron atraer a la sociedad estadounidense al lado de la Entente. Sería interesante descubrir quién está trabajando ahora en la prensa estadounidense para los intereses de otros países y qué tan influyentes son ciertos lobbies periodísticos internacionales en los Estados Unidos hoy en día.
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"La Gran Guerra se diferenció de los conflictos anteriores principalmente en el reconocimiento del poder de la opinión pública", argumentó George Creel, el jefe militar de Wilson America en 1920, jefe del Comité de Información Pública. "Fue una lucha por la conciencia de la gente".
"No había un campo más fértil para la propaganda que los Estados Unidos en los primeros años de la guerra", agregó el político británico Arthur Ponsonbi ocho años después, en el punto culminante de un debate sobre la "propaganda" y su papel en la guerra reciente.
Tanto las potencias centrales como los países de la Entente ("aliados") intentaron atraer la simpatía de los estadounidenses hacia su lado, pero sus objetivos estratégicos eran fundamentalmente diferentes. Se excluyó la posibilidad de que Estados Unidos entrara a la guerra del lado de la primera, por lo que el objetivo de la propaganda alemana era triple: "fortalecer las fuerzas de Alemania, debilitar a sus oponentes, mantener a Estados Unidos fuera de la guerra". Esta formulación pertenece al propagandista pro-alemán líder en los Estados Unidos, George Sylvester Virek. La Entente buscó la participación de la "gran democracia de ultramar" en la lucha contra el "kaiserismo despótico" y el "militarismo prusiano".
"Nadie defiende a los alemanes", dijo el embajador ruso en Washington, Yury Bakhmetev, al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Sazonov, sobre 28 de agosto a 1914, "o al menos nadie se atreve a hablar en contra de una mayoría tan abrumadora, y ningún periódico lo encontró Incluso se mantendría completamente neutral: todos se unieron contra Alemania ". Lo anterior se refiere principalmente a la prensa de Nueva York, el monopolista en el campo de la información internacional.
¿Por qué sucedió esto?
"Los periódicos estadounidenses reciben noticias principalmente de fuentes en inglés", recordó William Randolph Hurst a 4 de agosto. "Las" noticias militares "que llegan aquí se filtran a través de la prensa británica y, por lo tanto, de cualquier manera, están pintadas a favor de Inglaterra, Francia y Rusia contra Alemania y Austria".
"De año en año, el público estadounidense vio a Europa todos los días desde una perspectiva claramente británica", señaló Walter Mills en su libro The Way to War (1935). - Pocos de nuestros periódicos tenían sus oficinas allí, y aquellos que tenían muy pocos corresponsales capacitados. En Berlín había uno o dos periódicos estadounidenses sensatos, en Petersburgo, tal vez, no uno, y las noticias de París provenían principalmente de seculares o culturales, pero no de contenido político. Nuestros periódicos y agencias de noticias cubrían la política europea desde Londres. Las oficinas de Londres se ocuparon de los corresponsales en el continente, recolectaron y transmitieron mensajes, prestando generosamente noticias e información de los periódicos y revistas británicos, simplemente porque sus fuentes eran mejores. El lenguaje común y la falta de personal calificado a menudo llevaron a los estadounidenses a contratar a los británicos ".
"Durante los años de neutralidad, los periódicos estadounidenses fueron el principal objetivo de la campaña de propaganda británica", escribió Horas Peterson en su libro "Propaganda para la guerra" (1939). - En casi todos los casos, estuvieron de acuerdo con su posición. Por lo tanto, la prensa estadounidense de estos años no debe verse como un espejo que refleja la actitud de los compatriotas hacia la guerra, sino como el principal medio de influencia británica sobre los estadounidenses ".
Una encuesta realizada en noviembre entre los editores de 1914 de los periódicos estadounidenses en noviembre 367 mostró que los partidarios de la Entente superaron a los partidarios de los Poderes Centrales cinco veces (105 versus 20), pero dos tercios de los encuestados (242) estaban a favor de la neutralidad.
"Estrictamente hablando", el oficial de inteligencia británico Norman Tuejs comentó a Virek al final de los 1920, "antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra no había propaganda británica". "Reconozca", dijo, "que la propaganda británica en los Estados Unidos comenzó en 1776 y continúa hasta el día de hoy". "Esto es contra-propaganda", replicó el ex oponente. - Hemos corregido los errores. "No intentamos difundir opiniones pro-británicas a través de la prensa".
Por alguna razón no podía creerlo. Charles Nagel, el ministro de comercio de la buena administración, dijo en 1922 que la propaganda británica había sembrado "desconfianza, desacuerdo y discordia" entre los estadounidenses, y agregó: "¿Quién dice que las mismas oficinas no están funcionando hoy?" El ex congresista Richard Barthold exclamó en sus memorias:
“Demasiados estadounidenses honestos hicieron caso omiso al peligro de un monstruo de muchas cabezas llamado Propaganda Británica. Hoy, al igual que durante décadas, este pulpo cuelga sobre nuestro continente de océano a océano. Bajo su perniciosa influencia. historia "La falsificación, y la conciencia de nuestros hijos de ascendencia no inglesa es envenenada por el veneno del odio contra sus parientes".
Desde los primeros días de la guerra, la propaganda británica en los Estados Unidos fue dirigida por el ex Sir Gilbert Parker, escritor y viajero. Recopiló revisiones periódicas de la prensa local y la opinión pública del gabinete, distribuyó decenas de miles de direcciones a la oficina de propaganda del gobierno de Wellington House, envió noticias y comentarios semanales a los periódicos 360 que reflejaban la posición de Londres, organizó giras de conferencias y entrevistas a famosos británicos. correspondencia con miles de personas, tratando de influir en su posición y al mismo tiempo recolectando información.
"Las tarjetas incluidas en los libros contenían solo el nombre y la dirección de Sir Gilbert y ninguna indicación de la Casa Wellington", señaló James Squires, uno de los primeros investigadores de la propaganda militar británica, en 1935. "Me dio la impresión de que el inglés amable y cariñoso estaba cumpliendo con un simple deber para con los amigos estadounidenses, enviándoles literatura e invitándolos a hablar sobre el tema o sobre la guerra en general".
La prensa de habla alemana de los Estados Unidos no podía competir con la de habla inglesa debido a su pequeño tamaño, falta de organización y falta de apoyo por parte de Futherland. Incluso el periódico en idioma alemán más prominente del Nuevo Mundo: el estado de Nueva York atrajo la atención de Berlín solo con el inicio de la guerra.
“Las declaraciones de los enemigos”, escribió poco después de la guerra el ex embajador en Washington, el conde Johann von Bernstorff, “que la propaganda alemana en los Estados Unidos se organizó muchos años antes de la guerra, y por lo tanto teníamos una organización con sucursales en 1914. En todas partes del país, desafortunadamente, son completamente infundadas. Es lamentable que antes de la guerra el lado alemán, a pesar de mis repetidas advertencias, no hiciera nada. Siempre nos ha faltado dinero para mantener los contactos y la cooperación con la prensa estadounidense. Incluso con los periódicos germano-americanos no hubo comunicación organizada. "Es bien sabido que en Alemania en esa época no entendían el poder de la opinión pública en los países democráticos".
Creel tenía una opinión diferente: "Desde el principio, Berlín entendió claramente el significado militar de la opinión pública y gastó millones en conquistarla o seducirla".
"Los representantes alemanes", dijo irónicamente Virek, "temían la responsabilidad por el acuerdo del millón de dólares". Se sentían obligados a tener en cuenta cada céntimo gastado. "Uno no puede negar la posibilidad de que varios millones de dólares invertidos podrían salvar al Imperio Alemán de miles de millones de reparaciones y cambiar el curso de la historia".
Sin embargo, los diplomáticos no se sentaron con los brazos cruzados: desde 1905, la embajada alemana gastó anualmente miles de sellos en la propaganda de 20. En el año 1909, el primer año del mandato de Bernstorff, 17, miles de ellos, fue recibido por el analista internacional James Davenport Welple por artículos que el embajador consideró útiles: sobre los logros y la tranquilidad de Alemania y sobre los beneficios de la amistad con ella.
"Desde los primeros días de la crisis, el público estadounidense recibió de sus propios periódicos la base de lo que más tarde se convirtió en la versión" Aliada "de los eventos", recordó Mills veinte años después de los eventos descritos. - Sin embargo, los británicos, no contentos con el dominio ya existente en la prensa y la influencia en el lector, decidieron asegurar físicamente un monopolio de la información. En agosto, 2, antes de entrar oficialmente a la guerra, impusieron censura en sus líneas telegráficas transatlánticas, aceptando mensajes solo en inglés. 4 de agosto, pocas horas después de la declaración de guerra en Alemania, la flota británica cortó los cables que pertenecían a esta última, para que no pudieran ser restaurados. Peterson lo llamó "el primer acto de censura y al mismo tiempo el primer acto de propaganda", por lo que las afirmaciones de que la propaganda "aliada" quedó rezagada con respecto a la alemana no resistieron las críticas. Nagel se quejó:
“Las noticias unilaterales, sesgadas y falsas inundaron nuestro país. La opinión pública fue exitosamente perjudicada, porque toda la información vino de un lado. Nuestro sentido natural del juego limpio requiere información de ambos lados. Tenemos el derecho de saber, estamos obligados a saber la verdad ", e incluso llamamos a esta medida" el mayor error táctico "de los británicos, ya que" el monopolio es una cosa astuta, peligrosa principalmente para quien la posee ".
El viejo político pensó en las categorías de antes de la guerra, y él no estaba solo.
"La embajada en Washington", recordó el agregado militar Franz von Papen, el futuro canciller, "estaba completamente inactiva. "El Ministerio de Asuntos Exteriores en Berlín no estaba tan preparado para la guerra que ni siquiera reflexionó sobre la posibilidad de que los británicos bloqueen los canales de comunicación".
La única "ventana al mundo" permaneció en las estaciones de radio de Sayvill en Long Island, cerca de Nueva York, y en Tuckerton, el estado de Nueva Jersey, que apoyaba la comunicación con Alemania. La comunicación por radio entre países se estableció en 28 el 1914 de enero del año; Durante la primera sesión, el Kaiser felicitó al Presidente por esto.
Septiembre 5 Wilson ordenó al departamento de la marina que tomara el control de Tuckerton. La censura se introdujo en la estación de Sayville, transmitió 4 al aire las 24 horas del día.
Después de ganar el tiempo, los "aliados" llenaron la prensa de New World con informes sobre sus victorias (hubo principalmente nombres geográficos belgas y franceses, pero quienes entre los estadounidenses los entendieron) y sobre "atrocidades alemanas". Ya 4 August Papen vio los titulares arshin "40 miles de alemanes capturados bajo Lieja" y "Kronprits se suicidó". El poeta estadounidense de ascendencia irlandesa, Seamus O'Shil, que se convirtió en periodista antirranciano con el comienzo de la guerra, en el folleto "Un viaje por el país de los titulares" claramente y con ejemplos específicos (seis páginas de ilustraciones) mostró el sesgo de los periódicos estadounidenses y la naturaleza exagerada de muchas sensaciones.
La barra de título sobre los éxitos alemanes, las derrotas de los "aliados" y su violación de los intereses de los Estados Unidos se dejó definitivamente en blanco. El folleto estaba en demanda y no solo se reimprimió, sino que no podía cambiar la situación.
"Lo principal", recordó Bernstorff, "qué lado solía dar noticias, ya que la primera impresión permanece. "Las enmiendas son siempre en vano, especialmente porque están impresas en letra pequeña y no en un lugar prominente".
La declaración de los cinco corresponsales estadounidenses, secundada por el ejército alemán en el Frente Occidental, apareció el 11 de septiembre en la primera página de The New York Times, pero no fue eso lo que se recordó, sino las falsificaciones que los periodistas negaron con la palabra de honor. Al centrarse en las "atrocidades", la propaganda de la Entente las convirtió en un poderoso medio de influencia, que el enemigo no entendió y no reconoció a tiempo.
La ocupación alemana de Bélgica y el norte de Francia fue realmente dura, con medidas punitivas contra partidarios y rehenes. Sin embargo, en medio de los 1920-s, los propios propagandistas ingleses abandonaron las "historias de horror" más famosas, como los niños belgas con armas cortadas, un canadiense crucificado, etc.
"En la guerra, las falsificaciones son reconocidas y muy útiles. armas- resumió Ponsonby. "Todos los países los utilizan deliberadamente para engañar a su propia gente, atraer a los neutrales a su lado y engañar al enemigo".
Así que en los márgenes y pies de página de América comenzó la Primera Guerra Mundial.
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