Imanes chinos encontrados en F-35
En 2012 y 2013, el Pentágono permitió el uso de componentes chinos en la quinta generación del programa de producción de cazas F-35 por un valor de 392 mil millones de dólares estadounidenses, mientras que los funcionarios de EE. UU. .
De acuerdo con los documentos del Pentágono, que estaban a disposición de la agencia, el jefe del Departamento de Adquisiciones de Defensa del Departamento de Defensa de los EE. UU., Frank Kendall, permitió que dos proveedores de F-35, Northrop Grumman Corp y Honeywell International Inc, usaran imanes chinos para fabricar componentes de radar a bordo Tren de aterrizaje y otros componentes estructurales de la aeronave. Sin este permiso, se podría pedir a ambas compañías que rindan cuentas por violar las leyes federales y, como resultado, el programa enfrentaría más retrasos.
"Fue una situación muy grave e inusual, porque existe una prohibición sobre el uso de productos de defensa chinos. Nunca he visto que se levante la prohibición ", dijo el ex Oficial de Compras de Armas del Pentágono, ahora profesor en la American University Frank Kenlon.
Un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de marzo de 1 de EE. UU. Dice que existe preocupación sobre el uso de metales especiales de fabricación extranjera por parte de las empresas de EE. UU. armas. En este caso, la producción de armas puede volverse dependiente de los componentes fabricados en un país que es un adversario potencial de los Estados Unidos.
Se otorgó permiso para utilizar imanes extranjeros de bajo costo para la producción del primer avión experimental X-NUMX, entrenamiento y producción del avión F-115, el último de los cuales se lanzará en mayo, 35. Los legisladores señalaron que varias empresas estadounidenses producen tales imanes.
Kendall motivó esta decisión por el hecho de que perseguía el objetivo de mantener el programa de producción de la aeronave, evitando que millones de dólares los sustituyeran por imanes de fabricación estadounidense y finalmente lograr la adopción de los aviones de combate F-35B (ver foto) para el Cuerpo de Marines de EE. UU. A mediados de año 2015, según lo previsto. Según los documentos, el reemplazo de los imanes chinos con productos estadounidenses requeriría gastos adicionales por la cantidad de 10,8 millones y una cantidad de 25 mil horas-hombre. Kendall también dijo que en ese momento, al Pentágono le preocupaba que los aumentos adicionales en los costos del programa F-35 pudieran ahuyentar algunos pedidos extranjeros, lo que es esencial para los costos futuros de aviones más baratos.
El Pentágono descubrió por primera vez información sobre imanes no estadounidenses en la primavera de 2013, cuando se envió otra apelación por escrito al Congreso. Pero en este momento, pocas personas se dieron cuenta. La declaración no mencionó a las compañías dedicadas a la fabricación de imanes, ni se informó que hay empresas de China entre ellas. Los representantes de Northrop, Honeywell y Lockheed se niegan a hacer comentarios, aconsejando ponerse en contacto con el Pentágono.
Joe Della Vedova, representante del Programa Conjunto F-35 del Pentágono, dijo que la institución está comprometida a garantizar que la legislación federal sobre adquisición de armas se aplique estrictamente. “Nunca ha habido ningún riesgo de transferencia de tecnología u otra violación en la seguridad nacional relacionada con la fabricación (F-35). "La gerencia está trabajando con la industria para implementar soluciones a largo plazo que eviten la necesidad de tales excepciones", dijo.
En su discurso, Kendall declaró que sería "extremadamente serio" garantizar que Lockheed ya no permitiera el uso de imanes extranjeros en la producción de F-35 y tomar medidas para comprar estos componentes a las compañías estadounidenses. El ex pentagonista, ahora analista del American Enterprise Institute, Bill Greenwalt, dijo que el riesgo para la seguridad nacional era bajo en el uso de imanes no estadounidenses porque estos componentes no forman parte del software de aviónica F-35. Sin embargo, agregó que "esta es un área que necesita diligencia para eliminar el riesgo de posible piratería".
Metales especiales
Desde 1973, los legisladores de EE. UU. Han prohibido la compra de metales especiales fuera de los Estados Unidos para su uso en equipos y armas militares de EE. UU. En 2006, esta ley fue confirmada por otro acto reglamentario.
Los documentos enviados a la agencia Reuters indican que en agosto, 2012, la empresa Northrop descubrió por primera vez imanes de origen japonés en un radar activo en fase, que fabrica e informa al contratista principal, Lockheed Martin, y luego al Pentágono.
Se inició una auditoría y se identificaron dos casos más: el uso de metales especiales no estadounidenses en el radar aerotransportado y las escotillas y puertas del tren de aterrizaje fabricadas por Honeywell. El radar de Northrop también encontró imanes de fabricación china (uno por valor de 2 dólares) fabricados por una empresa en Chengdu (Chengdu Magnetic Material Science & Technology Co). Estos imanes fueron adquiridos por Dexter Magnetic Technologies Inc. (EE. UU.), Con sede en Illinois, para su posterior entrega a Honeywell. Tanto Dexter como Chengdu no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre estos hechos.
¿No sabía o intencionalmente?
En junio, el Comité de Fuerzas Armadas del Congreso hizo una solicitud al Departamento de Defensa del Pentágono sobre si las compañías estadounidenses sabían que los imanes extranjeros se usaban en sus productos para F-35 y si estas empresas estarían sujetas a sanciones. La investigación continúa.
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